“是的...我是克莱伯·阿尔恩。”克莱伯逐渐从混乱中恢复过来。
周围的一切都重新变得清静了不少，目光所及之处皆回归了原本的模样，仿佛刚刚所经历的一切都是一场幻觉。
克莱伯可以肯定那绝对是暗梦，但面前的人却能够将他从暗梦中拉回甚至于建立一片能够隔离暗梦的区域，而所有教会的典籍中只有神明才能够做到！
望着那将自己推入深渊又重新拉回的疑似神明的人，克莱伯的眼神有些复杂，但很快他的注意力便被刚刚那场幻觉所吸引，研究者的狂热让他甚至忘记了自己仍然处于一座诡异的教堂，当然最主要的原因还是对方可以随意拿捏他的性命，顾忌这顾忌那于事无补，便也无所谓了。
“尊敬的阁下，请问刚刚那些...”
“按照人类的说法，那是暗梦的真正景象，你现在身处的地方是‘苍穹’空间站的阿尔法4号节点，我救了你的精神生命，按照《拉特兰星际通用法》，你需要为我工作二十年，在此期间，甲方有必要在能力范围内保护乙方的生命安全...”
未知的‘神明’不断说着，仿佛机器一般，捧读着让克莱伯都感觉头疼的莫名法条和判决逻辑，一开始还能听懂，到后面便是一头雾水了，等祂终于停下来时，克莱伯已经精神涣散，无意识地朝着教堂穹顶，角落里的灯烛看。
“你可有异议？”语气平淡，像是日常的闲聊一般。
“没有。”克莱伯果断回答。
一阵浓雾逐渐弥漫在教堂内，明明是薄薄的雾却仿佛一道墙壁一般牢牢地将克莱伯固定在原地，而那‘神明’的身影越来越稀薄，逐渐消失于浓雾中。
“契约成立，‘船锚’建立完成，克莱伯·阿尔恩正式编入拉特兰星际外围成员，已录入资料库，现执行退出操作。”
祂低声咕哝着未知的语言，低沉的呢喃声越来越遥远。
“您...是神明吗？”克莱伯突然发问道。
令他失望的是，祂并未作出回答，当浓雾稀薄至消散时，映入眼帘的景色是红炎之月、太阳初升的黎明之时，金色的阳光将久违的温暖作为馈赠给予了这位处于命运与生死转折点的中年男人。
“呼...该出发了，尤金和安妮还在等我呢...愿他们没事。”
.........
教堂内依旧保持着寂静，良久，它才打破了沉默。
“......不是。”
低沉的诉说在这片奇异的空间无人能闻，只有眼前冰冷的虚拟交互界面显示着‘执行完毕’的字样，静静地漂浮于半空中。
等界面再次刷新时，它方才开口。
“第四万三千次日志记录，‘苍穹’重新启动，全站进行自动检修，主系统已离线，代理中枢接管，检测到阿尔法4号星环节点有精神污染残留，派遣III型清理无人机前往....能源转换阵列启动，空间站维持低能消耗...”
待日常维护任务分配完成，它抬起头望向那被牢牢禁锢的十字架不由叹了口气。
“代理中枢自动最高优先级任务，重启苍穹主系统...”
........
科伦多瓦镇位于萨姆帝国的边陲平原地区，西边则是与多瓦尔王国的交界，一座自上一个王朝屹立于今的古老军事堡垒巍然地守卫着帝国边境，时不时便有后勤兵士前来采购生活用品，士兵数量庞大的堡垒没有自供给养的能力，绝大部分的物资补充都要依靠于周边城镇，其中巨大的利润吸引了许多商人前来，这让科伦多瓦与几个边陲小镇一度十分繁荣，而要塞附近较为良好的治安让这里能够多发展出了几条商路。
波尔多商路正是这几条商路之一，每天都有通行的运货马车、商队，商路两旁每隔数米便会放置有照明用的火把，受雇于镇长的雇佣兵时不时巡逻而过，这让商人们感到安心了不少，至于那些被佣兵敲诈的平民行者？没人在乎他们，他们只在乎他们口袋里的钱币。
一辆载装着货物的马车跟在前面的载人用马车后方缓缓前进着，细微的交流声正从中传出，依稀可以听见‘货价’‘通商’等字眼。
“克莱伯学者先生，您的智慧与博闻令我敬佩。”
看着眼前身着华贵衣物、带着谄媚笑容的商人，克莱伯不置可否地笑了笑，如果他知道了自己其实是个受到帝国贵族秘密追杀的人又会露出怎样的表情呢？
不过现在倒也无需担心，毕竟在他们眼中克莱伯肯定会死在那山野中，哪怕侥幸在受到重伤后用法术保命活下来了，暗梦也足以让他生不如死。
突然，一阵嘈杂的声音自马车外传来，克莱伯迅速拉高马车的帐帘看向窗外，一名身着麻布衣物的青年平民行商正被几名佣兵团团围住，一些路过的同行都低着头从他不远处走过，只在心中祈祷不要盯上自己。
“那些粗鲁的佣兵又开始做些野蛮的事情了，请把窗户关上吧，那些嘈杂的声音会影响您的思绪，我会让马车走快点。”
“嗯。”克莱伯平静地点了点头，将窗帘轻轻关上，继续带着笑容与商人交谈起来，默默地收集着需要的信息。
而在窗帘拉起后，那几名佣兵却突然呆滞在了原地，紧接着便仿佛梦游一般摇摇晃晃地走到了路边的栅栏旁边坐在了一起闭上了眼睛，看样子睡得很香，其中一个还打起了呼噜，让刚刚还因佣兵敲诈而慌乱不已的青年站在原地有些不知所措。
马车渐行渐远，身后的载货马车在几米外跟着，一车连着一车，仿若时代的洪流，裹挟着一切缓缓步入未知境地，而一场恃强凌弱的戏码不过是一个小小的水花。
.....
马车缓缓停靠在一家名为‘旅行青蛙’的旅馆门口，身着得体衣物的中年男人下了车，而另一位坐在马车内的商人则带着笑容向他告别。
“再次向您致敬，愿您的旅途顺利，睿智的学者先生。”
“感谢您的祝福。”
回礼后，马车夫便挥起马鞭驱赶着拉车的马接着向集市的方向慢慢驶去而克莱伯则转身整理了一下身上的衣物便推开大门走了进去。
‘旅行青蛙...这名字听上去有点奇怪。’
不过奇怪的似乎也只是这家旅馆的店名，旅馆一楼内部的陈设依旧是熟悉的酒馆样式，几盏熄灭的灯具挂在木质的承重柱上，数张桌子排列四周，前往楼上的木制楼梯在入口左侧，一个醒目的黑木柜台正对着旅馆大门，柜台后放置着一个排着令人眼馋的名贵酒的木柜，主人似乎将它刻意地设计在这里。
一名醉酒的中年酒客正趴在一张靠近入口处的木桌上，一只手抓着盛有劣质麦酒的木制酒杯把柄，另一只手则垂在桌下，一副不省人事的模样让同桌的酒客大声地笑话着他糟糕的酒量。
绕过那些豪饮的酒客，克莱伯很快便来到了黑木制的柜台处，不过老板目前似乎并不在，而一个比常规样式要大一些的玻璃罐吸引了他的注意力，一只青皮白腹带有斑点的青蛙正懒洋洋地趴在瓶底，一鼓一鼓的，好一副醉生梦死的做派。
“您喜欢它吗？”一个声音冷不丁地突然响起，寻声看去，一名身着朴素围裙的年轻女人正从柜台后的一扇木门后走出，手里拿着几个新的空酒杯，她清秀的脸上带着淡淡的笑容，一支麻花辫挽在她的肩膀处，看上去是个温和开朗的人。
但不知道是不是克莱伯的错觉，酒客们的交谈声似乎小了不少。
“嗯...是的，当然，它叫什么名字？”
“它叫青蛙。”女人笑着点了点头。
老板娘好像不太聪明的样子，不过克莱伯并没有纠结这个问题，而是聊起了租房的事宜，一聊起这个，老板娘脸上的笑容似乎更盛了一些。
“一间单人房一天10第纳尔，双人房8第纳尔，四人房4第纳尔，包餐另加10第纳尔...组队租单人房每人仅需7第纳尔...”
...又突然感觉她挺聪明的样子，没等老板娘说完，柜台另一侧冒险者打扮的强壮醉汉借着酒劲便大声嚷嚷了起来。
“你个...嗝儿...混娘们儿，又开始...”话音未落，一个木制的酒杯便被重重地放在他的面前。
响亮的碰撞声顿时让酒吧内的所有交流声都戛然而止，就连那些正大笑的酒客也以有些滑稽的音调硬生生地止住了笑声。
闹事的醉汉更是浑身冷汗，低头盯着自己的鞋跟不敢动弹，就跟喝了十几倍Gut Punch一样，酒劲都软下去了，头脑立刻清醒了过来。
“啊...抱歉，刚才有些粗鲁了，大家请继续吧。”
听到老板娘的话，那醉汉如蒙大赦，立马抓着酒杯就往酒吧的角落快步走去。
看着眼前微笑着的老板娘川剧变脸，克莱伯不由扯了扯嘴角，酒吧内的交流声变得更小了，这下他可以肯定这不是错觉了。
“一间单人房，包餐。”说着，克莱伯便从口袋中掏出了一个钱袋，不多不少，刚好够50第纳尔。
能够隔空取物的物理系塑能之手是每一位施法者必学的基础法术之一，精通者可以进行许多精细的操作，非常方便做些小动作，比如把足够数量的钱币装进布袋里。
接过钱袋，掂量了一下后，老板娘面无表情地看了克莱伯一眼便立刻将钱袋放到柜台下并掏出了一把钥匙放在了木桌上，像是生怕他反悔似的。
“203号房间，有一个面向街道，靠近小巷子的窗户，附带一个横拉式的窗帘，入口远离通行楼梯，晚餐会在10分钟后送到，拒客不送。”
记住房间号后，克莱恩便拿起钥匙苦笑着走向了通向二楼的木制楼梯，老板娘话里的意思很明确，就是已经猜到或者怀疑他不是寻常人，让他别在店内惹事，在外面惹事注意点，坏了规矩就赶紧走人别回来了。
正要上楼梯的克莱恩下意识地看向了柜台的方向，老板娘正俯着身子逗弄着瓶子里的呱呱，注意到克莱恩的视线便朝着他露出了一个温和美好的笑容，如果不是刚才那一幕，任谁来了见了她大概都会以为她是一位贤良美丽的太太而不是一位能够轻松释放二阶威慑光环的战士。
“萨姆帝国还是和以前一样民风彪悍啊...”
.......
待他安置好所有物品，检查完房间中有无监控用的物品或者设计后时间已经不早了，黄昏之光照耀在用于制作警报和法术反制法阵的水银上，反射出了一个个细密的光点，稍显疲惫的克莱伯脱下外衣坐在了木桌旁，这里靠近窗户，可以很好地观察到街道上的情况，出事了也很方便从这里逃出，毕竟窗户边就是弯弯绕绕的小巷子。
望着窗外血红色的黄昏，渐渐冷清的街道，匆匆而过的行人，当这一切结束，唯有一群身着破损衣物的流浪者们互相依偎着靠在一家售卖防具的商铺窗户边，意图用这点可怜的光芒给自己带来些虚假的安全感，祈祷着那缥缈的神明让自己能够活过这寒冷的夜晚。
他们中有的原本是本分的农民，有的是破落的镇民，绝大多数的流浪者都是因为支不起灯油的高昂费用亦或者承担不起私自伐木作篝火的惩罚而沦落于此。
最后的结局不是面临饿死或冻死的威胁便是被赶到荒野，感受日落后的黑暗所带来的恐惧，他们不敢去村落，因为村民不会接受他们，也不敢休息，因为不小心睡着了便会成为连他们自己都感到厌恶的怪物，最终在极度的疲劳下累倒成为怪物亦或者死亡。
克莱伯不由有些出神。
从什么时候开始世界就必须要面临来自暗梦的威胁？为什么精神会影响肉体形态？为什么在人群聚集的城镇村落哪怕于黑暗中入眠也不会有人会进入暗梦？为什么同样是人类，贵族连在暗梦中的生存概率都比平民高？难道真的像那帮狗屁贵族所说的那样血脉天生高贵？为什么...
‘有太多太多未知的疑惑与不解需要解答，或许只有那漫天诸神能够给予真正的答案...’
“诸神”这一词就像是触动了什么关键词一般，点点的光芒浮现于半空中，起初克莱伯还以为是因为房间内聚能法阵发挥了作用引起环境中魔力的富集所导致的，但这些光点很快便聚拢形成了一道带着未知文字的虚幻光幕，上面的文字很快便在一阵闪烁间化为了另一种文字。
“这是...古萨姆帝国文？”在异变发生之时便已经给自己构筑了一层心智防护法术的克莱伯小心翼翼地观察着光幕上的文字。
很不巧的是，克莱伯虽然是一名颇有所成的博学家，但这个古文仍然涉及到了一些比较复杂的问题，因为前朝的历史遗留问题等，古萨姆文被当朝皇室秘密封禁，除开少数前朝遗留人物和部分的考古学者以外很少有人能看懂这种文字，就连克莱伯也只能做到认出是什么文字。
没等克莱伯将这些文字全部记录完，那片光幕便突然闪烁了起来，飞速转换着或短或长的语句随即便消散在了半空中。
从木桌边的板凳上站起身，又构筑了几层持续时间较长的弱效心智防护的克莱伯一边将窗帘拉上，一边熄灭了房间中的灯光，这样可以伪造没有人住在这里的假象，人们普遍的认知都是认为在黑暗中入梦便会进入暗梦，没有哪一位超凡者或者普通人愿意试探这个法则。
‘除了我这样逃亡的亡命徒...’
轻笑着，克莱伯躺倒在了床上将被子盖上，一只手则握着藏在被子下的黑木法杖。
“那是幻象类法术？法术反制阵没有任何反应...”紧皱着眉头，他仔细回想着刚才那一幕。
如果是一位在幻象类领域比克莱伯要高明得多的施法者，那他的目的是什么？至于梦境教会，他想都没想过，毕竟主教团巴不得让他这个因游说莫名其妙的制度导致教会被贵族进一步钳制的教会之耻快点死，有这个功夫都可以直接侵入他的梦境直接尝试攻击他的精神体了。
在窗帘外，一个黑色的身影正静静地矗立着，他身着一套黑色的全身甲胄，从203隔壁房间窗口露出的光亮让他的甲胄泛起了冰冷的光泽，高大的身材像是一个小巨人一般，一把锋锐的大剑正牢牢地握在他的手里，仿佛设计之初剑柄与护手便是融合在一起的，令人奇怪的是，他唯一露出的头部却是一团灰白的迷雾。
而克莱伯浑然不知自己刚刚与致命的危险擦肩而过。
【‘哨兵’汇报‘苍穹’，新关键词与危险信息已重新加入访客检索屏蔽列表，新萨姆帝国文已加入资料库，‘船锚’芯片已暂时进入休眠状态】
【‘船锚’并未发生畸变体转化，预备精神治疗方案搁置，他似乎不了解古萨姆文，但他已经记录下了认知类一级危险信息，是否对信息进行销毁？】
高效的信息传输无声地运作着，大量的检测数据与分析被极速上传至神秘的深空中，化作数据洪流的一部分，而克莱伯对此浑然不觉。
睡梦之中，一声若有若无的叹息声从耳边传来。
“生命还真是脆弱啊...”
.........
PS：不用菠萝包有点久了上一章忘了排版和加上序号，抱歉
