先生下意识地后退了一步。
他可悲地发现，面对饱含情意的学生对他倾诉，逃避几乎已经成了他的本能。
他是先生，肩负着守护基沃托斯的职责，
不管前方是超自然力量组成的怪物，还是恶意利用孩子们的阴谋家也好，他的双脚都会像钉在地面上一样，从不后退半步。
但当面对向自己倾诉真心的学生们时，他永远只能后退，后退，直至抵达一个手臂外的安全距离为止……
“还想要逃到什么地方去呢？我的先生？”
日富美仰视着他，嘴唇略带委屈地扁了扁，灿金色的发丝晃动着，快要拂过先生的脸。
“这里可是海上基地啊，没有门给你逃跑的。你就这么——讨厌我？”
“不是这样的！！”
先生急切地握住日富美的手腕，将它从自己唇上拨开，眉间的痛苦仿佛要溢出来。
本能让他瞬间在心中编好了一万句自我辩解的话语，
但下一瞬间，所有的话语都被堵在了喉咙里，再也说不出一个字。
他的目光，正对上了她被泪水浸透的眼睛。
她在流泪。
如同滚烫的火热，打在他的胸膛上，日富美就这么站在先生面前，抬头看着他。
那目光中没有热切、哀求、怨恨、渴望——没有一切先生猜想到的情绪，
只是那样空荡荡地，看着他。
先生的呼吸短暂停止了，一阵更猛烈的剧痛从灵魂深处传来，仿佛整个海底洞窟瞬间崩塌，数十吨的巨石把他压在废墟之下。
他放下日富美的手腕，双指捏住胸前的衣襟，细小的颤栗被掩饰在即将崩溃的表情之下。
好一会儿，先生才缓过一口气。
他曾经以为，戴上名为‘先生’的面具，就是在保护她们。
殊不知，正是这份虚伪的面具，才将信任着他的学生们伤害至深。
他的嘴型几度变幻，几度欲言又止，似乎在做着激烈的心理争斗。
良久，他垂下双手，如释重负地舒展眉毛。
“不是……这样的。”
他半跪下身，双手抓着日富美的袖口，将额头垂向地面，仿佛一个正跟修女忏悔着的罪人。
“我只是希望，我能有更多的时间，更多的能力，去把一切都安排好，但这些我都没有。”
“我只是，讨厌无能为力的我自己，不，或许说是憎恶，也不为过吧。”
男人低声叹着气。
那是绝对不能在学生面前表现出来的负面情绪。
无论何时，无论何地，身为老师都应该保持微笑。哪怕是假装出来的。
微笑能带来幸福，而负面情绪会传染每一个人。
孩子们会相信大人说的任何事，她们渴望被人关注，被人爱，被人欣赏，而不是与之相反的——成为大人发泄负面情绪的出气筒。
不管从哪个角度看，他的发言都已经可以被称为教师失格了。
一直以来对‘大人身份’的坚持，此刻已经成了笑话。
现在的他，已经没有立场宣称自己能保护学生。从上任起就勉力维持的职业精神，也正面临着严峻的挑战。
先生用一只手困难地抓住日富美的手腕，坐在地上，仰头看着她泪湿的双眼。
“日富美……这段时间，你做得很好，比我所能想象的最好还要好。
即使是面对敌人的时候，你也没有轻率地否定她们，而是尝试用你的共情能力去理解她们，对吧？
这说明，你已经成熟了许多，在情绪上也自律了许多，我为你感到自豪。
至少在心境上，我已经没有什么可以教你的了。你早就已经追上了我，甚至已经超越了我。”
他勉强向日富美挤出一个微笑，
“所以…哈哈，不用去‘追赶’我，日富美。
反而是我……害怕被你们抛在身后，害怕一转眼间，你们就会飞得很高，飞到我都看不到的地方去了。”
日富美的眼睛紧紧盯着他。
先生的眉毛终于舒展开来，仿佛卸下了一辈子的重担。
一直戴在脸上的面具，生出了丝丝裂纹，啪地崩碎。
他已经太疲惫，除了未尽的责任，再没有什么事情能够牵动他的心灵，将他挽留在这个世界上了。
“啊哈哈……也没有先生说的那么了不起啦。”
被先生一通夸赞，日富美的双眼忽然有了灵气，就像是任何被老师夸奖的小孩一样，脸上微微有些羞赧的红，
“可我总觉得和先生之间，还是有精神上的差距呢。”
“那只是忍受痛苦的能力差距而已。”
先生站起身来，拍了拍日富美的肩膀，声音里有种掩饰不住的欣慰，
“其实大人跟小孩之前，没有本质上的区别，只是大人比小孩更擅长忍受痛苦，就这么简单。
一个人活的久，神经系统就会逐渐习惯各种刺激，
不管是痛苦，还是愉悦，因为习惯了，就不会像小孩子那样，把内心感受都写在脸上，而是‘像大人一样成熟’地隐藏起来。
这虽然赋予了大人们忍受痛苦的能力，却也把新奇的体验，和青春的朝气从他们身上一并剥离走了。
总之，不是什么值得骄傲的事就对了。”
他轻轻握住日富美的手。
日富美听见风细细地从耳边吹过，仿佛他和她还漫步在开满樱花的校园河畔，阳光下的小河在树丛间流过，粉白色的花瓣在她手心里悄然绽开。
“还有，”先生继续说道，“有件事我可能需要向你们道歉。”
“先生？”日富美有些不解。
“那就是——在来到基沃托斯之前，我并不是一个老师，也没有教孩子们的经验。
虽然你们从没问过我，但是，刻意遗漏也算一种谎言啊。”
日富美眨巴着眼，一脸的难以置信，
“可是在我们相遇的时候，先生就已经很温柔，很可靠了——”
“那是因为我在上任之前，把夏莱所有关于教育学的藏书都翻了个遍啊。”
先生的眼皮跳动了两下，露出了一副难堪的表情，
“呀，怎么说呢……有点类似于考前临时抱佛脚吧？反正我那两天背了一大堆东西，什么‘要时刻保持微笑’啊，‘不要把教室外的苦恼带到课堂上’啊……我只是囫囵吞枣地接受了这些玩意，然后强迫自己遵守而已。不过事后来看，效果还算不错。”
“但是，规则这种东西终究只是死的，跟鲜活的生命没法比。”
先生长叹一口气。
“我就是太注重这些，所以才忽视了你们的感受。
所以，如果你还在意我脸上那张名为‘老师’的面具的话，我已经把真相告诉你了：我也是第一次当老师啊，日富美同学。”
