——
“哈啊、哈啊、哈啊、哈啊。”
在月黑风高、视野开阔的平原上，有个不断往复出现和消失的身影。
她全然不顾及身上穿的连衣裙，在被风压垮的草坪上，努力地尽可能向前奔跑。
在她的背后紧跟着一男一女，他们手上拿着尖锐的武器，怎么看都来者不善。
每当她就要被追上的时候，身体就会瞬间消失，出现在距离消失的位置有段距离的地方。
以此往复，尽可能地拖延时间。即便她知道自己在劫难逃。
而她之所以那么做都是为了……
——
整场追逐战最终持续了十分钟，连续使用魔女术的代价就是体力的迅速流失。
不到一会儿茉莉便气喘吁吁，体力见底。
但如果不使用魔女术，她从一开始就会被追上。尽管不像怜樱那样缺乏运动，但她和正式的冒险者相比还是相差太大了。
更何况，她还只是个不到十四岁的孩子。和两个成年人相比——
“咕？！”
突然从背后甩来的绳索，准确无误地瞄准着她运动中的双腿。
想要再次闪烁来规避的她，最终还是失去平衡、一个踉跄倒在了地上。
“总算、总算是追上你了。”
“不愧是，逃亡在外的魔女，还真能跑。哈啊。”
夏克和莎夏走上前来，看着躺在地上无能为力茉莉，带着埋怨的语气咒骂道。
“你的同伴呢，怎么只有你一个。”
“对啊，那个被我插了一针的，怜樱？去哪了。”
茉莉没有吭声。取出提前藏好的小刀，再次向他投掷过去。
小刀擦过他那算不上俊俏的脸，留下一道溢出血耳朵伤口。
如果她还能进行闪烁的话，指定像昨天那样对审判官给他重要的部位来一刀。
“你这狗养的魔女！”
然而她的举动意料之中地惹怒了夏克，他一把抓起茉莉的头发，把她整个人揪了起来。
“唔呜呜呜呜！”
茉莉由于揪心的疼痛发出悲鸣。
“我最后再问你一次，那个女人在哪？不然你就给我先下去等她！”
“确定不说吗，你们临终之前还能互相告个别。”
莎夏不怀好意地劝说道。
“你们休想，从我这里知道什么。”
她双手抓着自己的长发，愤愤不平地说道。
“那你这辈子，也别想再见到她了。”
夏克抽出身后的长剑，剑尖对准她的胸口位置。
——
“呲拉。”
背后的肌肉被撕裂，坚硬的肋骨被粉碎。
数以万计的神经断裂，连接全身上下的血管也没能幸免。
作为人体发动机的心脏失去外层的保护，直接在身体内被贯穿。
是怎么都救不回来，能够当场宣判死刑的伤口。
不过并不是茉莉。
“听说你在找我？”
而是胸口被开了个大洞的夏克。
怜樱戴着厚重的金属护手，将近半米宽的大刀从他的身体拔了出来。
顿时鲜血从夏克后背的伤口如同喷泉般喷涌而出，把身后的她全身都染成了红色。
“早知道就听茉莉的，提前买套衣服了。”
“嗖。”
又是一刀，这次将夏克抓着怜樱的手臂砍了下来。接着转身一脚，将已经半死不活的他踢了出去。
在遍满青草的地上滚了几个圈后，终于是停了下来。
“啊、啊、啊、啊。”
嘴里好像念叨着什么。
不过很快眼睛就失去了高光，停止了呼吸。
怜樱用护手紧紧抱住掉下来的茉莉。
“没事吧？”
别说当场傻眼的莎夏，就连茉莉都没来得及反应发生了什么。
不过看到怜樱的脸，她悬着的心也是终于放了下来。
“这是、我想说的！”
早就做好赴死准备，带着再也不能相见的觉悟，茉莉冲着怜樱有气无力地吼道。
两人自然而然地拥抱在一起。
“我不是说过吗，不管来的是谁。”
“嗯、嗯。”
茉莉哽咽着，一时间不知道说什么好。
但内心早已经是
……
“话说你是怎么想的，居然主动充当诱饵，那么危险的事情。”
怜樱用一副“真是服了你”的表情望着她。
“还、还不是你！被对方偷袭成那副半死不活的样子，我是没办法才——”
茉莉连忙掀开她的衣服，检查那个被注射的伤口。
“怎么样了？”
“感觉和平常差不多，没什么事。”
怜樱挠了挠头说道。
“可你刚刚的样子看起来……”
“啊啊，那个只是晕车而已。”
“晕车？！”
“对啊，那边躺着的、叫什么来着，下课？
开的也太快了！不说我还以为马长出八条腿了。
害的我把晚饭都给吐出来。”
“是、是没有注射进去吗？”
“我觉得更像是，那药对我来说没用。喂——”
轰隆！
怜樱一刀劈向准备乘机溜走的莎夏。
地面硬是被砸出了一个利刃状的坑，里面的泥土也随之飞溅出来。
“咦！？”
莎夏被吓破了胆，裤子甚至被流出来的不明液体浸湿。
“你给我注射的是，什么东西？”
“我、我说了，你能放过我吗？”
“不知道，但你不说我就肯定不会放过你。”
“是、是针对魔女的药剂！我听教会那帮人说，只要注射到、魔女的身体里面，就能、就能，让她们暂时丧失行动能力。”
“只对魔女有用？”
“因、因为制作的材料，是教会独有的圣水，普通人不会奏效，但是对魔女几乎是致命的。我也，我也不知道是什么原理。”
“怪不得。”
“怜樱？”
看着逐渐有了眉目的她，茉莉歪了歪头。
“不，没什么——喂，你不是知道的东西挺多吗，有什么就赶紧说出来。”
“我、我，我还知道关于教会的，他们、他们组建了一支由两名执行官和主教以及修女的，魔女讨伐队，在到处寻找你们。”
“那你，为什么不和他们一起行动？”
“我、我才不要。一颗魔女的人头就值十金币。要是和他们一起，能不能分到一金币都是问题！”
“为了更高的报酬吗。”
怜樱听缇娅提到过，自愿参与到魔女狩猎中的人能分成几类。
一种是畏惧魔女的力量，打算将其扼杀在摇篮里的保守派。
一种只是单纯厌恶魔女，享受审判和杀戮的激进派。
有的则是像莎夏一样为了利益的赏金猎人。
剩下的小部分则是各有各的原因。
怜樱说不上哪边更好，但她绝对喜欢不上其中的任何一类人。
——
“对了，莎夏。我有个主意。”
“什、什么？”
“你刚刚提到，一个魔女的人头十金币。”
“没错，这是，这边教会的定价。”
“那你把茉莉送过去，然后我们五五分账。”
“啊？”
“怜樱？！”
茉莉一副难以置信的表情。莎夏则是以为自己听错了。
“开个玩笑。莎夏，我饶你一命，但你必须帮我做件事。”
“什么事？”
听到能活下来，莎夏立马变了个态度。
从夏克被怜樱贯穿心脏的瞬间，莎夏就已经丧失了和她战斗的信心和斗志。
“帮我盯住教会的一举一动，并且解决掉那两名执行官。”
“等、等等！我、我赤手空拳怎么可能打得过他们。”
“这个你放心，我当然会协助的。照我说的做就行。”
“这样吗……”
“另外事成之后，我算上自己的人头，给你二十金币。”
“二、二十金？！”
（就算我和夏克一开始偷袭成功，抓到她们两人。我最多也只能分到十金币。)
（她一出手就是二十金……）
见到莎夏心动但是犹豫不决的样子。
怜樱拿出储物戒指，这是她在和茉莉逛街的时候在道具店里面买的。
把提前放进去的钱袋拿了出来，并且打开袋口给她看。
减去她们这段时间的生活花销一金，以及购买戒指的五金。
堆积成山、仿佛发着光的整整294金币巨款出现在眼前。
“呜哇。”
“——”
莎夏看的眼睛都直了。
茉莉虽然知道怜樱，能随便拿出五金币去街边买个看上去一般的道具。
但她也没想到会那么有钱。
然而这些不过是缇娅给她的生活费罢了。
其实怜樱自己也没有什么金钱的概念，毕竟她没打过工，生活上吃的穿的都是用缇娅的。
不过该节约还是会节约，应该吧。
“我、我……包在我身上。”
“那交易就成立了。你赶紧去干活吧。”
说着，怜樱把钱袋放了回去。
并且解除通过炼金术临时制造的，手甲和长剑、在发出足以照亮周围的光芒后就逐渐消失了。
“走吧，茉莉。”
“嗯、嗯。”
……
——
“你怎么看起来，有点闷闷不乐。”
在回去找那辆停在平原上的马车途中，怜樱向一直走在后面的茉莉说道。
“事情圆满解决了。你和我也没受什么伤。”
“怜樱。”
“怎、怎么？”
（看来是逃不掉了。）
“如果，如果你缺钱的话，真的会把我卖了吗。”
茉莉可怜兮兮、眼神里满是动摇地说道。
“噗噗……”
“怜、怜樱？”
“哼哼哼、哼哼哼哼哼。”
她捂着嘴忍不住笑了起来。
“哪里好笑了，这是很严肃的问题！”
“哎呀，我还以为是什么事呢。首先，我并不缺钱，刚刚你也看到了。”
“嗯……我还是第一次见到那么多钱。”
“其次，我要是真沦落到你说的情况，那第一时间想的也是靠自己的炼金术赚钱。
啊，我说的是做委托那种，炼金术是炼不出金子的。”
“诶诶，炼不出来的吗？”
“果然大部分人都那么想啊——炼金术的本质还是等价交换，我要是真有能炼出金子的材料，那直接卖了估计都比金子值钱。”
“原来如此。”
“所以，你就放心好了，刚刚的真是个玩笑。哪怕你的项上人头突然涨价，变成上千上万金也好。
我也绝对不会卖了你。”
“嗯、嗯嗯。不好意思，怀疑你了……”
“没事。我以后也会注意的。”
“注意？”
“魔女的玩笑，你不喜欢吧。”
怜樱有点愧疚地说道。
“确实不喜欢。不过怜樱也是魔女，我应该学习学习你的心态。”
“啊哈哈哈……”
怜樱勉强地笑着。
（这个笨蛋果然没有发现。）
她一开始以为茉莉是想问，那支针对魔女的药剂，怎么对自己没用的事情。
看样子是多虑了。
“啊，马车！”
茉莉指着前面说道。
“希望天亮之前能够赶到城镇。”
“嗯。”
于是乎，尽管途中遇到了点麻烦。
两人还是重新踏上了旅途。
