天空的颜色，已经完全变成了夜晚的深蓝。
（……对了，茵蒂克丝不知道怎么样了？）
上条想起来那个(应该)还在学生宿舍等着他归来的白衣修女。上条心想，就算天塌下来也不可能期待茵蒂克丝会自己做饭来吃，因此现在她说不定正饿着肚子在床上滚来滚去呢。
应不应该先打个电话给她?上条考虑了一下，决定还是别打的好。
不久前的【三泽塾】事件中，就是因为打了电话，才使得原本可以不受牵连的茵蒂克丝被引入战场之中。
“………”
接下来，他要找到御坂美琴。
御坂妹妹用了“实验”这样的字眼，这表示她们的背后有个研究机构。所以她会说出【体细胞复制人】这样的专业术语。因为体细胞复制人跟一般婴儿的诞生方式不同，使用的是将基因从一根头发、或是一滴血液中抽取出来的方法——
（也就是说………）
上条抬起头，仰望着令人压抑的深蓝色的四角天空。
（……御坂美琴知道这件事……）
总之，上条必须找到御坂美琴，问清楚到底怎么一回事。
为了找到御坂美琴，上条首先朝常盘台中学的学生宿舍出发。
学园都市内的巴士站牌多以“第十二学区．高崎大学前”“第二十二学区．静菜高中游泳池前”等学校设施的名称来命名。因为行驶于学园都市中的巴士都是学校巴士，所以这也是很正常的。
所以，想当然的“第七学区.常盘台中学学生宿舍前”这个巴士站也是存在的。一般来说，学园都市内的巴士的末班车，都是设定在放学时间，但这条路线的巴士在晚上会加开临时巴士载送学生前往补习班参加暑期补习。真不愧是私立学校。
（到了。）
上条单手抱着黑猫走下巴士，抬头望着眼前这栋不久前造访过的建筑物。明明周围都是普通的钢筋水泥大楼，唯有眼前的建筑物是石造的三层楼建筑。像是将外国学校的学生宿舍直接分解之后运到日本来，是一栋异常拥有历史感的西式洋房建筑。但是没有庭院，跟一般综合大楼一样紧邻着大马路。
建筑物看起来庄严肃穆，但是窗户上却跟一般大楼一样晒着私人衣物，实在有点滑稽。被晃动的衣服吸引，黑猫的头也随着衣服左右摆动。
上条来到正面玄关前，但如同预期的，大门重重上锁。乍看之下只是扇对开式的木门——实际上应该是以炭纤维类的特殊材质制成吧，就算开大卡车来冲撞想必也是纹丝不动。
从陈旧(应该说伪装成很陈旧)钥匙孔深处的红色亮光可以看出，门把上装设了感应器。想来除了指纹之外，还会对皮肤上的人体电流、脉搏特征、手指皮肤油脂的DNA等进行侦测采样吧?上条在心中任意想像着。
门旁的墙壁上有相当多的信箱格。这部分就跟一般公寓的报纸信箱没什么不同。看了一下信箱上的名字，美琴的房间好像是二零八号房。
如此一来只能按对讲机了。对讲机也跟一般公寓的一样，只要在数字键上输入房间号码，就可以连接该房间的对讲机。
要连接美琴的房间很简单，只要在对讲机上键入二零八这个数字就行了。
但是，上条却久久无法按下按钮。
以常理来推论，美琴绝对不可能跟那项“实验”毫无关联。要制造美琴的体细胞复制人“妹妹们”，当然必须获得美琴的协助，取得美琴的体细胞才行。
既然如此，遇到美琴之后，又该说些什么？
他该怎样向美琴那个视人命如草芥的“实验”内容？述说着事实背后的“真相”的美琴又会是怎样的表情？
黑猫不安地叫着。
上条回想起饮料自动贩卖机前，那个活泼外向的美琴表情。
那个表情，难道是为了隐瞒真相所表现出来的演技?
又或者，难道美琴真的就是这样的人，即使参与如此可怕的实验，即使知道妹妹们一个个死去，也能够笑得如此开心?
不论是哪一种，都不是上条原本所认识的“御坂美琴”。
真相，将会在按下对讲机的那一刻揭晓。
“………”
上条沉默了许久，还是朝着对讲机按了下去。
“喀”的一声，塑胶制的按钮陷了进去。
虽着“噗”的一声对讲机的杂音，通往异常世界的入口被打开了。
“……………”
该说什么好呢?上条完全不知道。
即使如此，还是非得说些什么才行。
“是御坂美琴吗？我是上条当麻。”
短短的几秒钟，等待对手回应前的沉默，也让上条感觉到压力非常沉重。从对讲机上传来一些杂音。是对方在呼吸的声音。在对讲机的另一头，应该是跟平常没两样的美琴。心里非常安心，以为上条完全不知道关于“实验”之事的美琴。
对讲机在维持了短暂的沉默之后，
“啊，您是上条先生吗?”
讲话慢条斯理，绝对不是美琴的声音。上条思考了一下，想起来，是昨天傍晚，称呼美琴为姐姐大人的那个国中女生——白井黑子。
“……是白井黑子吗？看来我搞错房间了。”
“没有没有，没搞错。您找姐姐大人有什么事吗?我跟姐姐大人同一个房间。”
“我有些事要找她。御坂还没回来吗？”
“是的。不过姐姐大人应该很快就回来了，因为门禁时间一到，大门安全系统就会上锁，再也无法打开。”对讲机中慢条斯理的声音继续说道:“如果找姐姐大人有事，建议您进来等她。既然特地来了就不要白跑一趟。”
“哔”的一声挂断声之后，是大门锁被打开的声音。喀啦喀啦喀啦，连续响起数道金属声，看来这个大门同时使用了好几种锁。刺耳的声响让黑猫吓了一跳。
(叫我进去……?)
……这样真的好吗?上条迟疑了一下，但是现在无论如何想跟美琴谈一谈，所以上条决定接纳她室友的好意。
走进大门之后，是一个宽广的大厅。装潢得看起来就像贵族的豪邸。地上所铺的红色地毯，在以白色为基础色的墙壁及天花土反衬托下，显得相当醒日。虽然乍看之下颇有暴发户的俗气，但是这么鲜艳的色彩，或许有助于让入侵者无所遁形吧。
不知道是房客教养好，还是单纯隔音效果好，整个建筑物宛如神社或寺院般寂静。无视于从门口大厅往左右两边延伸的走廊，上条直接走向大厅中央那道连接二楼与三楼的楼梯。从信箱可以得知，美琴的房间应该是二零八号房。上条推测这个号码的房间，应该是在二楼吧。
爬上楼梯，往二楼左侧的走廊走去。
上条一下子就找到了二零八号房。木质的房门上标着金色的号码。号码板磨得发亮，映照出黑猫的脸。黑猫与它大眼瞪小眼。上条心想，看起来真像是饭店的房间。附带一提，房门口没有对讲机，这点也跟饭店很像。
上条轻轻地敲了敲门，接着从门中传出讲话声。
“请进。门没有锁，请自己打开吧。”
打开门一看，里面的房间也跟饭店很像。一进房间就先看到旁边一扇门，应该是通往浴室的门。房间深处只有两张床、床头桌跟小小的冰箱。看来这里没有“衣橱”这个概念，私人物品似乎全部收在床边的巨大行李箱中。
即使是在房间中，白井黑子依然绑着双马尾没有解开。坐在床上，身上依然穿着夏季制服，看起来颇为不自然。
或许白井对动物完全没兴趣吧，她对上条怀里的黑猫看也不看一眼。
(该怎么形容呢……)
上条再次环顾房间。虽然获得了室友允许，但是走进一个主人不在的女生房间，实在让人坐立难安。看着上条的反应，白井黑子轻轻笑了。
“对不起，这个房间我们平常只用来睡觉而已，因此没有任何可以招待客人的东西。您可以坐在隔壁那张床上等姐姐大人回来。”
“……不必了。没有经过主人允许就坐，这样不好。”
“不用担心，那是我的床。”
“……………你是变态吗？”
“唔，讲变态有点太过分了吧?虽然大家都不会说出来，但是每个人心中应该都会默许这种程度的行为吧?你不会偷亲喜欢的女生的直笛，或是把她脚踏车的坐垫偷走吗?”
“………不会。为什么清纯的心会被形容成这个样子!无论是御坂还是你，所谓的大小姐都是这个样子？”
上条大声反驳，但是白井似乎并不能接受，脸颊涨鼓鼓的。上条不禁把背往墙壁上一靠，心里想着:看来美琴的学校生活也是个可怕的战场。
“话说回来，听你称呼美琴为姐姐大人，我还以为你是学妹呢。原来你跟她同年级?”
或许是因为喜欢狭窄场所，上条怀中的黑猫看着床底下，开始不安分起来。上条紧紧抓住不让它逃走。
“不，我确实是姐姐大人的学妹。姐姐大人前任的室友是我请她离开的……当然是使用合法的手段。”
（……好可怕……）
上条表情僵硬。
这时白井黑子又喃喃自语说道:
“……姐姐大人的敌人实在太多了。虽然这是强者的宿命，但是再怎么说，如果睡在同一个房间的室友是叛徒，那姐姐大人也太可怜了。”
“……”
上条沉默不语。黑猫停止了挣扎，仰望着上条的脸。
“对了，”白井看着上条的脸说道:“您就是经常跟姐姐大人发生争执的那位先生吗?”
“……嗯。”
白井打量了一下上条的脸，叹了一口气说道：
“原来姐姐大人的心灵支柱，是这个样子的。”
“心灵支柱？”
“是的。或许姐姐大人没有自觉吧。但不管是吃饭、洗澡还是睡觉的时候，姐姐大人总是开心地谈论那位先生的事情，所以大家都看得出来。”白井轻轻吐了一口气说道:“……真不公平，这里明明也有一个想要与姐姐大人同甘共苦的人啊。看姐姐大人的表情，简直像是只有那位先生的身边，才是姐姐大人在这世界上的唯一归宿似的，实在让人难过。”
“……是吗？”
“是啊。”
白井似乎有点沮丧。
上条点了点头，美琴的确是一个挺寂寞的女孩子，要不然也不会一天到晚的找他决斗了。
上条回想起那个在夕阳中的美琴。
任性、爱生气、不听别人说话、一有什么不如意就开始放电。但是，那样的美琴看起来非常轻松自在。就像难得从日常生活的双肩重担中解放，正在用力伸着懒腰。
对美琴来说，放学后与上条一起走回家的这段时间，或许是种“安全地带”。
因为她的笑容是如此率直，如此的没有戒心。
但是，真的是如此吗?美琴真的只有在上条身边，才能笑得出来吗?美琴真的不是那种看见妹妹在眼前被杀，依然可以开心地与上条嬉笑打闹的心理变态?
不，他相信美琴，她决不是这种人。她虽然任性、爱生气、不听别人说话、一有什么不如意就开始放电，但她无疑是个善良，正直的人。回想着自己与美琴的种种过往，上条坚定了自己的判断。
“或许姐姐大人自己也没有察觉，但我认为姊姊可能是因为害羞的关系─—”
白井黑子微微眯着眼睛说着。
她的声音宛如在描述着一个自己梦寐以求，但是却永远无法到达的位置。
“——因为太过害羞的关系，所以才采取了过度的攻击性态度。”
他必须要搞清楚这件事的来龙去脉。
他决不能对御坂妹妹的事置之不理。
所以，他必须要找到美琴问清楚“实验”的事。
这时，正在想着这些事情的上条，听见门外的走廊上传来一阵脚步声，而且越来越近。黑猫的耳朵也抖了一下。
上条的掌心，瞬间冒出了黏答答的汗水。
他听得出，这不是美琴的脚步声。但不知为何，他的心里，产生了一股莫名的不安。
白井则是一瞬之间凝神倾听，接着慌忙从床上跳起来。
“糟糕了!舍监来巡逻了!”
“………啊？”
预料之外的发展，让上条愣住了。白井焦急地挥动双手说道:
“怎……怎么办?要是被舍监看见您，事情就不妙了!”
“……舍监？”
“您不知道我们的舍监有多可怕！她会随机突袭检查各个房间，实在是非常邪恶!请您赶快躲在床底下吧!”
话才刚说完，黑子便强压着上条的头，想把他硬塞进美琴的床底下。黑猫发出了不满的叫声。
“啊………等一下!这么小的缝隙进不去啦!拜托你用常理思考好吗?”
“常盘台的女生宿舍里出现男生，这件事本身就已经违反常理了!啊，麻烦死了—干脆用瞬间移动把您……咦?为什么我的超能力对您没有效果?”
“这跟我的能力有关………啊！你听我说完啊！”
兵荒马乱之中，宛如是被塞在车子后车厢的行李一样，上条与黑猫一起被塞进床底下。令人意外的是床底下也打扫得很干净，并没有什么灰尘。
床底下还有一位先到的客人。一只跟上条的体型几乎一样大的巨大布偶熊被塞在床底下。
由于实在太过拥挤，上条忍不住想把布偶熊推开，但就在这时，毫无预警地传来门被打开的声音。接着是一阵低沉的女人说话声:
“白井!晚餐时间到了，快到餐厅集合……咦?御坂呢?我没有看到外出条。犯了门禁，室友也要受连带处分被扣一分的，你知道吧?”
看来似乎真的是舍监。
接下来房间中响起黑子的声音:
“不不，姐姐大人可能是有什么急事，所以来不及写外出条吧!我相信姐姐大人，绝对不会接受扣分的!”
黑子把舍监推出房门，自己也走了出去。上条动也不动地等了一阵子。由于在床底下看不见外面的情况，如果从床底下爬出来的时候刚好舍监又回来，那就完蛋了。
(呼……)
照这个样子看来，等会儿要走出宿舍也不是件容易的事了，上条叹了口气。接着，上条仔细观察眼前这个跟自己一样被塞在床底下的布偶熊。
没想到美琴也会玩这么可爱的东西……但仔细一看，布偶熊的单边眼睛戴了眼带，身上到处都绑着绷带，而且全身宛如钟楼怪人一般，遍体都是用线缝合的痕迹。真是诡异的嗜好。怀中的黑猫与布偶熊大眼瞪小眼。
接着，黑猫突然朝着布偶熊的脸，以前脚挥出一拳。
躲在女生宿舍床底下的紧张情境中，还能看见如此可爱的猫拳，实在是挺温馨……天真的上条才刚这么想，接着便听见可怕的撕裂声。
“哇啊！别用爪子抓啊！”
“喵嘎——!”黑猫大声鸣叫。上条急忙把它的利爪剥离布偶熊，伸手朝布偶熊的布质表面摸了摸。没想到，手掌摸到的是完全不像布偶熊该有的坚硬触感。布偶熊的肚子里似乎被塞了什么东西。
仔细一看，布偶熊身上多处缝合痕迹都被改造成拉链，等于是许多的小口袋。仔细在布偶熊全身抚摸，可以摸到类似小瓶子的东西。或许是藏着香水吧。想来是鼻子灵敏的黑猫无法忍受香水味。美琴似乎是把许多违反校规的东西都藏在布偶熊中，简直像是毒品偷渡客。
布偶熊这么大一只，表示美琴带进来的“不能被别人看见的东西”非常多。上条叹了一口气，把手掌从布偶熊身上移开。
“……？”
这时，上条发现一件事。
布偶熊的脖子上，有个跟裤子皮带一样粗的项圈。项圈上写着“杀人熊”三个字，这应该是布偶熊的名字吧，但那并不重要。
由上方往下看，可以看见有一道横向的拉链，被隐藏在项圈底下。结构上由于被项圈挡住，所以没办法拉到拉链。而且，项圈上还附了一个兼具装饰意味的南京大锁。很明显的，这拉链对美琴来说别具意义。
或许，这里面放着美琴最不想被别人看见的东西吧。拉链是半开的，里面放的似乎是一叠纸。纸的一角从半开的拉链中露了出来。纸上写着一行印刷字体:
实验号码零七—一五—二零零五零七一一一二—甲
运用量产超能力者“妹妹们”让等级5超能力者“一方通行”。
上条愣了一下。由于纸张只是从拉链中露出一个小角，所以其他内容是看不见的。沉默了一下，上条毫不犹豫地抓住熊的脖子用力掐了下去。轻而易举地让柔软的海绵挤压变形，布偶与项圈之间的缝隙变大。接着上条把另一只空着的手伸进去，拉开拉链。
取出来的是一份将近二十页的报告。纸的角落印着日期及档案名称，可见是从某个档案中列印下来的。
“运用量产超能力者“妹妹们”让等级5超能力者“一方通行”进化为等级6的方法”
这是这份报告的标题。
（……等级6？）
上条满心疑惑。超能力的等级最高不是只到5吗？
上条从床底下爬了出来，仔细阅读报告中的文字。
报告中并没有标明任何研究机构或负责人的名字。宛如在强调就算这份报告一个不小心流传出去，也没办法当作证据。
报告的内容相当专业，而且包含很多日语以外的语言。上条运用自己脑中所有的知识，尽量将报告的内容转换为自己能够理解的词句。
“学园都市中存在着七名等级5超能力者。
但是，根据【树状图设计者】的预测演算结果，其中只有一名能够进化为前人未达的等级6绝对能力。其他的等级5超能力者，有些是成长的方向性不同，有些则是继续增加药物量，反而会破坏他们的身体机能平衡。”
下面有七个人的能力名称及各种的图表，上条跳过不看。
“唯一有机会成为等级6绝对能力者的人，名为一方通行。”
一方通行。
听都没听过的名字，上条不禁皱了一下眉头。
下面有用外文做了一些补充说明，但上条看不懂，只好继续往下看。
“一方通行是实质上学园都市中最强的等级5超能力者。根据【树状图设计者】计算，依照他的潜力，尚需经过两百五十年的一般课程训练，才能进化为等级6。”
接下来写的文字让上条吓了一跳。
上面写着“另附上一份参考资料，整理出可以让人体活动两百五十年的数种方法”。
“对此【两百五十年方案】我们加以保留，并尝试寻找其他方案。
其结果，【树状图设计者】找出了另一种不同于一般课程训练的方法。那就是利用实战中的能力运用，来促进能力成长。在多数报告中皆指出，实战可以让念动能力及引火能力的命中精准度提升，我们反过来尝试对这样的概念加以控制。
简而言之，就是准备好特定的战场，让战斗依照计划进行。如此一来，就可以掌控'实战中的能力成长'的方向性。”
上条的手变得僵硬。
实战。这个字眼在上条心中，跟小巷道内的御坂妹妹尸体重叠在一起。
“根据预测装置【树状图设计者】的演算结果，只要准备好一百二十八种战场，将超电磁炮杀害一百二十八次，一方通行便可以进化为等级6绝对能力者。”
超电磁炮……这是御坂美琴的称号。
“但是理所当然的，我们无法准备一百二十八名同为等级5超能力者的超电磁炮。因此，我们把目标锁定在同时期进行的超电磁炮量产计划中的'妹妹们'。”
心脏的鼓动极不正常。可以感觉到手指前端正在逐渐丧失体温。黑猫持续不断的叫声，宛如教堂钟声一般在脑中回响。
“当然，量产型的'妹妹们'与真正的超电磁炮在性能上是有所差异的。量产型的实力，就算以较理想化的标准来评估，也只有大约等级3的程度。”
“于是我们以这样的条件让【树状图设计者】再次演算得到的结果，只要准备好两万种战场及两万名的'妹妹们'，就可以达到相同目的。”
但是，遵循着这种错误的计划，一项错误的行动正在执行。
“两万种战场及战斗流程请参阅附件。”
上条想到，附件上面到底是怎么写的?
两万种“死法”？被编了号码的妹妹们，哪一号、在何时何地、什么样的过程、什么样的情况下死去?世界上还有比这更可怕的事情吗?而最可怕的地方在于，不只是杀人的一方，就连被杀的一方竟然也愿意照着计划被杀。
(……御坂是不可能养这只猫的，御坂老实回答。因为御坂所居住的地方，不可能偷偷带进一只黑猫，御坂说明理由。)
那个时候，少女的脑中在想着什么?
她到底是以什么样的心情凝视着黑猫，以什么样的心情将黑猫托付给上条?
“妹妹们的制造方法，可依照该量产计划中的方法加以沿用。从超电磁炮的毛发中取出体细胞，培养成受精卵。投入Zid-02、Riz-13、Hel-03等药物，加速其成长。”
在如此绝望的局势下，
却没有向任何人寻求帮助的少女，脑中到底在想什么?
“其结果，在十四天后可以得到与超电磁炮相同的十四岁肉体。但由于原本就是使用劣化体细胞所培养出来的复制人，再加上以药物改变其成长速度，因此妹妹们与原本的超电磁炮相比，寿命变短的可能性很高。但我们推测，不至于在实验过程中让性能产生太过大幅度的变动。”
少女已经完全绝望了吗?
不管怎么做，都不可能得救，所以已经绝望了?
“问题比较大的反而不是肉体方面，而是人格方面。
语言、运动、伦理等基本脑内情报约在零至六岁期间形成。但是，以异常速度成长的妹妹们，只有短短的一百四十四小时可以运用。我们没办法以一般的教育方法让她们学会这些。
因此，我们选择使用洗脑装置，将这些基本情报强迫输入她们的脑中。”
又或者，
她们深信着，被人杀死，是平凡的日常生活的一部分?
没有所谓绝望，没有所谓放弃。追根究柢，如此地狱般的人生，
对她们来说只是理所当然的事情?她们一直如此相信着?
“最初的九千八百零二项【实验】可以在研究所内执行。但是，剩下的一千零一百九十八项【实验】基于战场条件的限制，必须在户外执行。由于这牵涉到尸体的处理问题，所以我们将战场集中在学园都市中的一个学区—─”
岂有此理！
上条用力将手里的报告攥成一团。
“真是该死……！”
怎么会有这种蠢事?上条心想。就算找遍世界上所有的藉口，也不可能让“为了培育一个超能力者而杀死两万人”这件事情合理化。上条死死握着拳，指甲深深的嵌进了手掌里。
但是，如此疯狂的报告，确实被握在上条手中。
即使是虚构也太过残酷的内容，却是真实发生的事情。
“决不能……放着不管！”
以被杀害为目的，而创造出来的少女。
从某人的体细胞中取出细胞核，植进完整无缺的卵子中，在试管中与数种药物混合，最后培养出来的一具肉块。
外观看起来像是十四岁的少女，但其实一直被关在冰冷的研究机构中，甚至连名字都没有，只能拥有一个号码。
但是，那又怎么样?
就算御坂妹妹被制造出来的目的只是为了被杀，就算她被制造出来的方式只是从某人的体细胞取出细胞核塞进卵子里，就算她一直活在冰冷的研究机构中，就算她连名字都没有，只能拥有一个号码。
但是，在上条的饮料掉到地上的时候，她主动伸出了援手。
知道三色猫身上有跳蚤的时候，她帮忙驱除。
虽然表情上看不出来变化，但是跟黑猫在一起的御坂妹妹，心情似乎颇为高兴。
这些都不是什么特别的事情。对普通人来说，或许没什么大不了，不需要经过特别的思考，一切都只是理所当然。
但是反过来说，
御坂妹妹正是一个能够理所当然地，做出这些没什么大不了行为的“正常人”。
怎么能够把她当作实验动物一样对待?
上条抬起头，墨蓝色的眼中射出了血红色的光。
黑猫的叫声，在如同坟场般安静的房间里回荡。
这篇报告被藏在这个房间里，再加上复制御坂妹妹时使用的是美琴的体细胞，可以证明美琴跟这个“实验”绝对脱不了关系。藉由杀死两万人来达成的血腥实验。上条不能理解，为什么会有人愿意协助这样的实验。
“咦?”
想到这里，上条察觉到一件事。
这篇报告应该是从档案中列印下来的吧。列印纸的左上角，印着档案名称与列印日期。
这部分没有问题。
但问题是名称及日期旁边的那两排条码。跟书本背面的商品条码看起来很类似，条码分为上下两排。
“……”
学园都市中有各种不同的网路连线端。每个连线端都有一个设定好的“安全等级”例如手机的等级是D，图书馆或一般家庭的连线端等级是C，学校老师所使用的资讯连线端等级是B，研究机构专用连线端等级是A，理事会机密连线端等级是S，差不多就是区分为这几个等级。
虽然是在同一个网路系统中，但是等级D的连线端，无法查到等级C的情报。
这么做并不是要区分出什么上下阶级的支配关系。举一个很简单的例子，如果学生也能够查得到期末考及健康检查资料，那管理者应该会感到相当困扰吧。就是如此单纯的概念而已。
(等一下，这条码不是……)
上条看着报告纸左上角的条码。没有记错的话，上面一排条码代表“连线端ID”，下面一排条码代表“资料档案ID”。就像糖果盒子上面的条码一样，在黑白相间的条纹下方还写着数字。
上面——连线端的ID是415872-C。
下面——资料档案ID是385671-A。
上条觉得这太奇怪了。
连线端的等级是“C”，资料档案的等级却是“A”这不是违反规定了?如果美琴是以正常管道获得这份报告，大可以在研究机构内使用等级“A”的连线端来下载档案不是吗?
这么说来，这份报告并不是以正常管道获得的?
原来美琴是网路骇客(Hacker)……或者该称为网路怪客(Cracker)?只窃取资料而不进行破坏，是属于哪一种上条并不清楚。但这也不是重点。重要的是，总之美琴并不是以正常管道获得这份报告的。
换句话说，美琴并不是“实验”的协助者。
“……”
上条将报告再次浏览一遍。
一页一页的翻过去，突然感觉到有一张纸摸起来特别硬。为了确定这个异样触感到底是什么，上条将那张特别硬的纸从报告中抽出。
是一张地图。
描绘着学园都市全部区域的地图。经过重重折叠，摊开的话大概有书架那么大。由于被夹在报告的内页之中，再加上使用的是很薄的纸，所以上条刚刚一直没有察觉这张地图的存在。
地图非常详尽，甚至包含小巷道及建筑物的配置方式。而在地图上的许多角落，都被人以红色麦克笔打了“×”符号。
“……”
这个符号，带给上条一种不祥的预感。但是，地图上并没有标示出建筑物的名称。
上条取出了手机。手机上附有与汽车导航系统相同的GPS机能。上条看着地图上的“×”符号，将座标输入手机。手机荧幕上显示了更加放大的地图，并且标示了建筑物名称。
“金崎大学附属机构˙肌肉萎缩症研究中心”
(肌肉萎缩症?)
上条有点摸不着头绪。肌肉萎缩症是一种不治之症，简单来说就是患者无法对肌肉发出命令，造成肌肉无法动弹而逐渐萎缩的一种病。
但是肌肉萎缩症的研究机构，跟手上这份报告有什么关联?上条满心疑惑地继续查询其他有
“×”符号的建筑物名称。
“水穗机构．病理解析研究所”
“梿口制药﹒第七药学研究中心”
对研究机构不熟悉的上条，看了这些名称也没有什么体会，但是他想到一件事，那就是飞行船上大荧幕所播报的新闻:“两周之内有三所肌肉萎缩症的相关研究机构宣布退出研究，市场整体呈现低迷状态。”黑猫不安地**叫着。那个时候，看到那则新闻的美琴，说了什么话?
—─我超讨厌那艘飞船。
上条屏住了呼吸。被夹在报告之间的地图、地图上画着的“×”符号、同样都是进行疾病相关研究的研究机构。如果“报告”、“实验”、“地图”这三者之间有所关联，那想必这些“研究机构”就是进行“实验”的地方吧?但问题是，“退出研究”代表什么含意?地图上的红色“×”符号又代表什么含意?
上条一时想不出答案。但是上条在此时突然地，真的是相当突然地想到一个问题。
已经这么晚了，为什么御坂美琴还没回来?
她现在到底在哪里?
或许事实根本没什么。或许她正在电玩游乐场，打格斗游戏打得头顶冒烟欲罢不能。但是上条总有一股不祥的预感。一家接一家关闭的研究机构、逐渐增加的红色“×”符号、“两周之内有三所肌肉萎缩症的相关研究机构宣布退出研究，市场整体呈现低迷状态”的新闻。不是黑色，不是蓝色，不是“O”不是“口”而是红色的“×”符号。这个如同要将建筑物从地图上抹除的“×”符号，到底隐含着什么样的意思?
上条判断这个报告并不是以正常管道获得的。
如此推论下来，美琴或许不是这个“实验”的协力者。
那么假设，美琴没有对“实验”进行协助，反而是反抗这些研究者。
但是，美琴发现不管自己怎么反抗，“实验”依然照样进行。
这时候，她会采取什么行动?
她要怎么做，才能让“实验”中止?
“原来如此……”
如果是为了御坂妹妹——“妹妹们”着想，应该怎么做?
“原来是这么回事……”
上条大致已经猜到美琴到底想要做什么了，但这并不重要，重要的是——
——御坂美琴并非对这样的“实验”毫不在乎。
虽然上条不知道美琴是基于什么样的理由，才在上条面前露出笑容，隐瞒着这个事实。
但是，既然御坂美琴绝对不是对这样的“实验”毫不在乎。
那么上条当麻，就一定要帮助御坂美琴。
不能再继续在这里等下去了。不，应该说，就算在这里继续等待才是最佳选择，上条也无法忍着什么都不做，在这里继续多等一秒钟。
上条抱起黑猫，打开窗户，毫不犹豫地出二楼阳台一跃而下。
