告别瑟瑟莉之后，飞鸢继续在帕鲁特镇上采购食材，刚一进集市，就碰巧遇上了埃尔罗伊。
“我们正要去神殿办事。这里治安不好，小孩儿，你早点回去，别在外头乱逛。”
埃尔罗伊严厉地做出警告，但与之同行的另一人似乎有不同的看法。
一位穿着简朴长袍、手持木杖的老者自埃尔罗伊的身后缓缓走出。
“这应该是我们第二次见面吧，小花苞。”来者正是摩尔祭司，他微微颔首，语气温和，“在这里相遇也是女神的指引，既然这样，要一起去神殿吗？”
闻言，飞鸢并没有立即答应，而是略微思索，在脑中考虑起这个提案的可行性。
实际上，早在听说摩尔自称“在帕鲁特镇的神殿中担任『祭司』”时，飞鸢就对这里产生兴趣了。
一来，无论在哪，宗教场所总是独特、美观的，不仅能反映当地的信仰和审美倾向，更能了解一个地方的历史和文化。
不管怎么说，就当来参观旅游景点了。
二来，伊芙琳老师曾说，这个世界上的『奇迹』有三套系统，『魔法』『祈祷』和『咒术』。如果说『魔法』的研究所是学院的话，那么『祈祷』的研究所应该就是神殿了吧。
如果运气好，说不定还能学上个一招半式？也不用在一棵树上吊死嘛。
三来，还有最深，也是最重要的原因——
如果来神殿一趟，或许能搞清“神子”的真相。
这是飞鸢最关心的问题。
先前还在深山时，花婆婆曾将神子的故居称为“神居”，单从命名考虑，神殿说不定确实和神子存在某种关系。
其次，土匪们也曾叫嚣要把神子卖去“教会”，尽管飞鸢不太确定土匪们口中的“教会”与帕鲁特镇的“神殿”是不是同一个东西，但确实有调查的价值。
既然“教会”对“神子”发出悬赏，那么他们必然清楚“神子”的真相。
不过此行也有巨大的风险。倘若“神殿”真就是土匪们口中的“教会”，那飞鸢无异于自投罗网了。
除此之外，初次遇见摩尔祭司时，虽然飞鸢戴着耳坠，但摩尔祭司还是对她的眼睛有着超出常人的关注，仿佛察觉到了什么东西，令人有些胆战心惊。
说实话，如果可以的话，飞鸢不是很想靠近神殿，她完全琢磨不透摩尔祭司的想法，风险有点太高了。
可俗话说得好，不入虎穴焉得虎子。
不能因为有风险就畏首畏尾。
这次是个好机会，埃尔罗伊恰巧陪同，他会在深夜送给飞鸢伪装瞳色用的耳坠，应该值得信任。
他是飞鸢的同伴，至少现在如此。
没有比这更好的机会了。
因此，听见摩尔祭司的邀请，飞鸢没有急着决定，而是瞥了一眼埃尔罗伊的脸色。
他一如既往摆着一副臭脸，但在摩尔祭司发话之后，态度明显软化许多。
“可”“以”——他的口型如是说道，脸色却写着万分不情愿。
那飞鸢就当他默许了。
“乐意至极。”
飞鸢无视了埃尔罗伊的臭脸，向摩尔祭司优雅地行了一礼，像跟着鸭妈妈的小鸭子一样，啪嗒啪嗒跟在二人身后，一路来到了神殿。
在亲身来到神殿之前，飞鸢曾设想过它可能有的所有样貌——希腊式的大理石巨柱、中国式的绿瓦红墙、日本式的和风鸟居。
不太遗憾的是，这些预想全都落空了。
神殿建于一座不高的山坡之上，主体由数十棵古树构成，树木盘根错节、高耸入云，树冠形成天然的穹顶，错落交织。
“欢迎来到『息木殿』，帕鲁特镇上唯一的神殿。”站在入口处的三十三阶台阶上，摩尔祭司略带自豪地介绍道。
当听见“祀木教”这一名字时，飞鸢已经隐隐约约有所察觉，这大概是与自然、树木有关的教派，可实际上看见“息木殿”时，她还是难掩惊讶——
居然做到了这种程度，真不愧是有魔法的世界。
“我们的女神是狩猎神、自然神和森林神，每一片随风飘舞的树叶都寄宿有女神的影子，所以『息木殿』依照古树的走势而建，这正是女神的心意。”走在泥土铺成的大厅上，摩尔祭司亲切地向飞鸢介绍起神殿的相关内容。
与寻常建筑不同的是，神殿的天花板由树木的枝叶编织而成，阳光从缝隙洒落，在这由落叶与泥土铺成地板上，来来往往的信徒如蚁群般井然有序、一言不发。
“来了很多新的修士吗。”埃尔罗伊环视一圈，在忙碌的神殿工作人员中，看见了许多他未曾见过的身影。
摩尔祭司呵呵一笑，答道：“算是吧，他们都是从其他神殿过来帮忙的。”
“是这样吗？”埃尔罗伊的神色有些古怪，他皱了皱眉，追问道，“那埃文牧师呢，他今天不在吗？”
“埃文……应该是出去了，在外面发放救济吧。”
“您知道他什么时候回来吗？”
“应该快回来了，不过……”
摩尔祭司摩挲着胡须，看了看身旁的飞鸢，提议道。
“与其站在这儿等，埃尔罗伊，不如带上这位小花苞，一起熟悉下『息木殿』吧。你看如何？自神殿建成以后，我记得……你也只是第二次来吧。”
“……确实如此，摩尔祭司。”
对于摩尔祭司的提议，显然，埃尔罗伊不能给出什么异议，而想要探寻“神子”秘密的飞鸢，就更不会有什么意见了。
飞鸢逐渐觉得有些摸清摩尔祭司和埃尔罗伊之间的关系了。
“那真是太好了。”摩尔祭司满意地点点头，领着二人向前走去，“走，我们先去主殿吧。”
“嗯。”飞鸢一声答应，拎着装有野果的柳条篮，小步跟了上去。
“主殿是信徒们的礼拜地，你们看。”
穿过藤蔓交织成的圆形拱门，走进满是镇民的主殿，摩尔祭司继续介绍。
“那些跪坐在青苔上的人都是我们虔诚的信徒，他们会在这里闭目聆听，聆听自然与先祖的声音。”
闻言，飞鸢有些疑惑，不解道：“先祖的声音？祀木教不是信仰自然的宗教吗，为什么会和先祖有关？”
“不，小花苞，自然和灵魂都是一体的。”摩尔祭司摇摇头，解释说，“灵魂的流转正是自然之理。当人类的生命走向终结，灵魂会被大地吸纳，化为新生的植物；当一棵古树凋零，灵魂则会化作新生儿的啼哭，重新步入轮回。这就是最初的自然之理。”
“原来如此。”
飞鸢点了点头，理解了祀木教为什么会和先祖崇拜扯上关系。
但至于摩尔祭司讲的这套东西能相信多少……
飞鸢不太好说，只是把它当作是传说或是童话，权当听了个故事。
“再往前走吧。”
摩尔祭司没有惊扰祈祷的信徒们，而是领着二人从主殿的后方走过，悄悄推开了左侧的一扇小门。
三人依次进入小门，飞鸢跟在埃尔罗伊的身后，向前看去，里面是一条略微笔直的走廊，两侧挂有烧着微微绿火的灯盏，整体看起来有点幽暗阴森。
飞鸢拉拉埃尔罗伊的衣角，小声问道：“这里照明居然用火吗？不怕把整个神殿烧没吗？”
“那不是火，是祈祷术。”
“还有这种『祈祷』啊。”
“当然有了，小孩儿。”埃尔罗伊头也不回，只是用拇指指了指身后的主殿，“这座神殿能建起来靠的就是祈祷术，你真以为树木会天然长成这样吗？全是牧师和修士用祈祷术引导树木生长，最后信徒们修剪的结果。”
飞鸢有些惊讶。
“……居然是这样吗？那真是个大工程，花销一定很大吧。”
在伊芙琳老师的魔法小课堂上，她曾经对飞鸢说过，尽管『祈祷』不像『魔法』那样需要消耗魔力，但会累积“亵渎”，也不能无节制使用。
“某种意义上，『祈祷』比『魔法』需要付出更大的代价”伊芙琳小姐当时如是说道。
这样的情况下，神殿还能驱使『祈祷』建造出如此宏伟的殿堂，飞鸢不禁在心中暗自感慨真是奢侈。
摩尔祭司似乎听见了二人的对话，抢在埃尔罗伊开口前，他接过了话茬，解释道：“小花苞，你说得很对，花销确实不小，前几年神殿的财政一直有些吃禁。但感谢息木殿里的修士和牧师，建造和后续维护工作很多都由他们支持，加之信徒们也大力援助我们，现在财政已经好转许多了。”
听摩尔祭司这么说，埃尔罗伊似乎有些欲言又止，但最终也没有说出口。
“我们到了，这里是息木殿的祭祀台。”摩尔祭司说着，推开了另一扇木门，自然的阳光再次洒进长廊，阴郁的氛围一扫而空。
飞鸢探出脑袋，越过埃尔罗伊的身影向前看去，一汪半月状的池水映入眼帘。
“那被我们称作银月池。仪式通常都是在这儿主持的，像新芽诞礼和守夜祭典，我们都会聚在这里，摆上花瓣、种子与果实……说起来，埃尔罗伊，你还没有在息木殿参加过守夜祭典吧？真是可惜，今年能在祭典上看见你吗。”
“非常抱歉，很快我们就要回首都，今年是不能来了。”
“真遗憾呐。”摩尔祭司叹了口气，又转头向飞鸢问道，“那你呢，小花苞？你也和他们一起离开吗？”
“是的，摩尔祭司，我想要入学首都的学院，所以会跟着埃尔罗伊他们一起回去。”
闻言，摩尔祭司有些惋惜，但态度依旧温和亲切。
“那祝你们一路平安了，愿女神祝福你们的旅途。”
“感谢您的祈福，若日后有机会，一定回来参加守夜祭典。”埃尔罗伊右手按在圣典上，恭敬地行了一礼。
“我就期待着了。”
摩尔祭司呵呵一笑，缓缓转过身，走回了那条幽暗的长廊之中。
“那我们返回大厅吧，埃文估计已经回来了。”
