醉汉名为巴伦，正是几天前在集市上抢走某个黑发女孩的项链的罪魁祸首，整天在镇上游荡，就连白天也喝得烂醉。
巴伦是帕鲁特镇的新镇民，他本是附近格林维尔堡的石匠，因醉酒时失手打死了债主，连夜逃到帕鲁特镇，之后继续作为一个石匠生活。
最开始日子还算过得去，他戒掉了酒重新开始生活，帕鲁特镇作为一个贸易发达的城镇，新修房屋店铺的机会比比皆是，每次都得请石匠切割巨石，巴伦从中赚的盆满钵满。
然而，在缺水开始后，一切都变了。
巴伦骂骂咧咧地推开酒馆的栅栏门，由于缺水，一向热闹的酒馆如今也门可罗雀，不过巴伦并不在意这些，他径直走到柜台边，点了一杯和平时一样的麦酒，一如既往拉出凳子独自喝了起来。
“哟，这不是空袖子的巴伦吗？今个又在一个人喝闷酒了？”一名满身油污的胡子大汉推门走进了酒馆，一眼就看见柜台上的巴伦，张嘴便喊起了他的外号。
所谓“空袖子”，指的是巴伦的右手，那里戴着一只皮革手套，里面装着的并非手臂的肌肉而是木头做的假肢。
“去你妈的，滚滚滚。”巴伦没好气地向对方啐了口口水，继续一个人喝起闷酒来。
他很讨厌这个绰号，就是因为这水里被下了毒，自己才会沦落到今天这般田地。
在井水和溪水被污染后，帕鲁特镇开始了普遍性的缺水。
干渴的秋天开始了。
巴伦不相信小溪被污染的传言，但随着缺水的开始，没人再去雇佣石匠了。
巴伦只有切石这一门手艺，看着收入日渐减少，他心一横，试图通过捧起溪水证明这只是谣言，但结果却是……
他用左肢重重地砸向柜台，巨大的轰隆声后，那木头制成的假肢没有丝毫疼痛感，只得到了酒馆老板一句漠然的警告。
“先生，请不要破坏我们的桌子。”
“嘁。”
巴伦咂咂嘴，由于缺水，酒馆里的顾客也门可罗雀，巴伦不愿在此逗留，于是站起身招呼老板结账。
说实话，他没有什么闲碎的酒钱了。
自从断了一只手以后，他得到了“空袖子”这个蔑称，失去右手不仅使他失去了技术还没有了力气，没有人会雇佣这样的石匠了。
因此，他染上了酗酒的毛病，再次欠上了一屁股债，每天都来酒馆借酒浇愁，就连白天也喝得烂醉。
回顾自己失败的一生，就是从那该死的水源被污染开始滑落的。
“先生，总共四枚铜币。”老板一边擦拭酒杯，一边漠不关心地答应道。
“你说什么？”
这个出乎意料的价格让巴伦甚至怀疑自己是不是听错了，要知道，四枚铜币是他几天的工钱呢。
在确认没有听错后，巴伦暴怒地破口大骂道：“你他妈宰老子是吧，昨天还不是这个价呢！”
“真没有宰你，先生。”老板无奈地耸耸肩，“你可以去打听打听，我这已经算是便宜的了。缺水不知道什么时候结束，酿酒又要大量的水，这水一天一个价，我也没有办法啊。”
巴伦听了这个解释也没有办法，他不想再因为闹事被撵走，只能一边叫嚣着“真是倒了血霉”一边愤怒地把几个铜币往柜台上一摔，叮铃哐啷的，起身就要走人。
然而就在此时，随着酒馆的栅栏门被推开，一身断喝叫住了即将起身的巴伦。
“哎，这位先生请留步。”
来者身披一件足以遮蔽全身的宽大披风，脸上戴着半副图案奇特的青白色面具遮住了上脸，刚一进门便大步流星走到柜台前，手里变出几枚银币，拍在柜台上一字排开。
“大家敞开喝，今晚的酒钱我包了。”来者大声宣告后，转头看了眼愣住的老板，微微一笑，问道，“这些碎钱可还够吗？”
这一番行为震住了在场所有人。
“够了，那可太够了。”老板哆哆嗦嗦地点点头，立马将三枚银币收入怀中，不敢有丝毫停留。
见状，巴伦也回过神来，赶忙将方才甩出去的铜币收回口袋，继而坐回了原位，态度软化了不少，敲着桌子反问道：“怎的，找老子干什么来的？”
“倒也没什么，不过是想找个酒友罢了再，没有什么比一个人喝闷酒更无趣的了。”
来者拉开凳子，特意在巴伦身边坐下，又挥了挥手，招呼老板拿出来两瓶最好的红葡萄酒，
“嘿，你小子还挺有品味。”巴伦嘿嘿一笑，脸上的横肉也跟着颤抖，“好，那老子今晚就陪你喝，咱们不醉不休！”
来客应声附和，娴熟地拔开红葡萄酒的瓶塞，两人坐在柜台前，就这么一杯又一杯地往肚子里灌。
美酒到位了，话就好说了。
巴伦一边狂饮久违的醇香美酒，一边抱怨自己的不公的命运。从在格林维尔堡失手打死债主，再到连夜潜逃来帕鲁特镇，最后连自己断掉的右手也全盘托出，讲到激动处还不忘拍打桌子助兴。
覆着半片假面的来者也不插嘴，只是在一旁静默地倾听，时而小酌几口甘酒，时而随声附和。
酒过三巡，巴伦醉得不省人事，打着满是酒精臭的响嗝趴在柜台上，老脸熏得彤红，摇晃着手中的酒杯叫骂道：“要不是哪个该死的畜生往水里下毒，老子还会在这喝闷酒？真他妈该死。”
与之相比，那位神秘来者的状态显然要好得多。
此人仿佛酒精的绝缘体，如同千杯不倒，不论多少杯下肚都毫无醉意，直到此时还在面不改色，优雅地轻摇手中的酒杯，似是惊讶又似是无意地反问：“哦，你还不知道吗？”
“有话快说，别磨磨唧唧的。”烂醉如泥的巴伦敲了敲桌子，催促对方不要磨蹭，接着又往嘴里满满灌上一大口。
来者的嘴角弯起一道微微的笑意，压低声音，仿佛无意间透露道：“你还没有听说？这下毒的……就是亚人啊！”
