完全入夜后，浩瀚星辰，明朗月光，照耀着沙漠格外苍凉。星夜兼程，他漫步于沙原之上，朝着远方的沙丘前进。行走数分钟，远处的景色却没有任何变化，也没有感受到与沙丘距离的缩短，似乎并不遥远，又似乎遥不可及。快走一段距离，现象仍然没有改变，这让他逐渐眉头紧锁，不得不停下来沉思。
“可能是距离过于遥远了，所以我们的相对位置看起来变化不大。要不要先停下来休息一段时间？”Alice注意到他的犹豫。
“不…我怀疑这和距离无关。我在想，一直以来我都笃定朝这一个方向走到底，认定了只有‘前、后’而并没有‘左、右’两个方向，现在看来也并非如此。”
“如果想要接近边界的话，一直朝着一个方向走是效率最快的办法。左右方向的可能性其实也存在，毕竟目前的线索太少了。那就按你说的，先从左边开始找找看吧。”
“嗯，我会做个记号以防我们迷路的。Alice也多帮我留意一下周边情况吧。”
为了确保不迷失方向，他准备像在草原诞生的时候那样，在现在所在的位置做一个记号。正当他用手将薄沙刨开之时，发现沙层的底部的物质居然是植物残骸，而且几乎没有经过微生物分解，“这样的形状并不是有机残渣的模样啊…”，他决定把谜团留在之后的旅途中思考并解开。用沙子堆砌出一个沙堡的形状后，考虑到夜晚沙漠的风并不大，他马上就向着所在位置的左方向前进。
这回则很快发生了“意外”。十几分钟后，他正放慢脚步观察周边环境，尝试更细微的观察时，Alice传来了一阵急促的情绪。
“小心！别往前走了！”
他立即停止了脚步，惊出一身冷汗。低头一看，底下是一个数十米高的沙崖，他差点一脚踏空。这片区域的沙层原本就厚度较薄，要是踩空了后果不堪设想。
不过，比起附近广阔的平地，这个沙崖高度并不高，宽度也并不宽，在底部还有微微露出的沙砾。
“还好有你提醒，Alice。这里怎么会有个沙崖？怎么形成的？”他首先的反应是好奇，“偌大的沙漠如此平坦，居然存在这样一个高低落差数十米的地方？对于一般的自然景观来说，这并不算稀奇；但我们一路走来目所能及之处，也少有这样的地方存在吧。”
Alice沉默了数秒钟，并没有直接回答这个问题，而是用记忆联想到了什么，“这个高度...似乎有点熟悉。”
“熟悉？Alice你见过这里？”
“嗯...只是猜想，你先到底下去看看吧。”
带着疑惑，他沿着沙崖旁边高度略微较低的小径缓缓下坡，来到这片沙崖的正下方。
近距离观察裸露的沙砾后，他很快就察觉到不同点：走在这片沙子与石块的混合处上，能清晰地感觉到石块的触感；并且沙粒的厚度非常细，看上去像刚刚覆盖的一般。他轻轻拂去一部分沙尘，一条若隐若现的石头小径就可初现端倪。他眼前一亮，拿起石块仔细端详，再抬头看向沙崖的顶端。他心中已经有了一种猜想。
“我知道你的猜想是什么了...Alice，我们一起回到那里验证吧。”
Alice传达出同意的情绪。很明显，Alice知道他说的地点，两个人的默契与日俱增。
自草原诞生以来，他第一次奔跑起来，一改从容不迫的姿态。
他回到了木筏靠岸的沙漠边缘。蹲下来轻捧一怀沙，轻轻嗅了嗅，用手指缓缓揉搓，他果然发现了端倪：这些沙粒居然和另一端的海滩沙粒材质完全不一样，他的猜想得到了证实。一般情况下，沙漠的沙由于风力搬运沉积，往往颗粒较细；而海滩的沙是海浪搬运沉积，往往颗粒较粗。然而，地处海岸边，他现在所捧起的沙粒材质粗且松散，再加上厚度细这一特点，和沙漠内部的沙粒居然完全相同。
他联想到薄薄的沙层，未被微生物分解的植物残骸，以及单独出现的十米高沙崖。他判断，这片沙漠群落可能是覆盖式的。即原本存在一种其他群落的前提下，又被沙子覆盖出沙漠的形态来。
“虽然没有足够的证据，但这里的场景明显不符合沙漠的正常地理现象。刚刚我们途径的数十米高的沙崖，微微被沙尘覆盖的石头小径，这些和我们在树林的瀑布附近所见一模一样，不可能是巧合。沙漠的这片空间存在很强的重复性，难怪有一种似曾相识的感觉。”
“激进一点的猜想，这片沙漠有可能是采用树林的模板生成的，也就是在原本树林的土地上再覆盖风沙。这样一来，这片空间的生成规则就很清楚了。”Alice用极快的反应补充了他的推理。
“这里是虚拟的空间，应该是没错的了。如果是梦境的话，不可能存在如此完善的空间生成规则。可惜，想从梦境醒来是很简单的，但想从模拟空间中苏醒，恐怕不是一件容易的事。”他既是对自己，也是对Alice自嘲道。
“即使如此，我也希望能和你一起见证边界的所在之处。”
“我也是。有你在，我相信我们能做到。”
“如果这片沙漠是以树林作为模板的话，那我们可以利用瀑布相对于树林的位置，来判断沙崖相对于沙漠的位置呀。”
“可以是可以。但我在树林的时候，并没有留意瀑布的相对位置呀。”
“我有呀。我的记忆力（性能）可是很好的哦。”
“不愧是你，Alice！”
以树林里的小溪相对于树林整体的位置当做坐标系的原点，他回到了沙崖的位置，然后朝着右方向快速走出了这个群系。
路上，Alice提出了一直以来好奇的问题，“其实，你有发觉自己对地理现象比较熟悉吗？” 这是基于他对地质现象的熟悉感和谨慎态度猜测的。
“我也有这样的感觉，仿佛这些景色、这些土地就是曾经的老朋友。我现在愈发切实地感受到，为什么自己对壮美的景色会产生无比激动的心情了。那恐怕，是阔别已久、又再度重逢的感觉。”
来到群系的边缘地带，尽管群落还是沙漠的群落，但远处的景观却出现变化：有一个稍稍被沙砾覆盖的祭坛，祭坛上有个形似讲台的物体，物体上方平放着一本合上的纸质书。祭坛高度不到两米，因此可以轻松徒步走阶梯上去。
他眼前一亮，赶紧走上“讲台”，翻开书，在来到这片空间后第一次看到文字：
“为了防止意外发生，我设定了一个备用程序，放在离出生点位置比较偏僻的地方。假如你能来到这里，那你多半是为了寻找边界而来。遵循每一条提示，你就能离开这里。不过你要记住，来到这里是你做出的选择。无论你是否选择了现实，这都是你期望的结果。还有一条比较重要的建议，我希望你能听进去：迷茫的时候选择去相信，就会有所改变。以下是三条提示。
一：所在即表象，真相则浅藏。
二：跨越大地，不如纵横高低。
三：易如反掌，唾手可得。”
在快速浏览完书中的信息后，他没有第一时间去理解这些话语，而选择了与Alice一起记忆这三条提示。
正当他记忆下了书里的内容后，祭坛周围突然立即开始了震动塌陷，沙子变得像液体一样流动。速度之快，让他根本没有时间反应，脚下一滑，身体仰面倒在沙堆里，差点被沙子掩埋。这是流沙！
“先别乱动！慢慢移动两只脚，然后让身体接触沙子的表面积更大，慢慢来。”Alice急忙对他做出提醒。
“我知道。不过，就像书中说的那样，我想试一试。”
他深陷流沙之中，却反而一点也不慌张。翻完书后流沙的出现，让他决定以身试险那条提示，即使可能以生命为代价。
“真的要这样做吗？流沙之下的危险可能会让我们承受很大的损失。”
“这一次，我选择去相信。”
“…希望能平安无事。”Alice看到他心意已决，只能祈祷。
他反其道而行之，努力摆动身体，让自己快速的沉了下去。他完全被流沙覆盖后，渐渐失去了呼吸，但他似乎没有感受到死亡的恐惧感，心中只有清澄如水的平静。终于，在完全的黑暗过后，他沉入了流沙内部。
