珑夜的夏季多雨而炎热，高温时至九月也丝毫没有减退，实在让人怨声载道。空调、树荫、大海，所有生灵都在想尽办法熬过这潮湿酷暑的最后一段时光，即使是宠物也不例外。
妮娜抱着浑身是灰的橘猫柚子，走进了一幢高级公寓楼。在她找到这只生性自由的猫时，后者正躲在公园的攀爬玩具的阴凉里午睡正酣。一人一猫也是混了个面熟，对于前来接它回家的妮娜，那猫只是自然而然地跳进了她的臂弯中，而后便耷拉在她的肩上顾自打盹，时不时用舌头梳理下前爪的毛，一副悠然自得的样儿。
在做好了来客登记后，妮娜穿过大堂，在浩大的走廊间左拐右拐，最后轻车熟路地停在了一家住户的门前。她将怀中的猫用左手抱稳，腾出右手在门上轻扣三响。
「哪位？」
「打扰了，我是『万事亭』的星宫妮娜，是来送还小猫的。」
「哎呀哎呀……不愧是妮娜，真快啊。」
开门的是一位耄耋高龄的年迈女性。她接过妮娜怀中的橘猫柚子，慈祥地笑道：
「谢谢，真是每次都麻烦你了。这次都没提交正式的委托，还这么快就把柚子给找回来。」
「哪里，玛佩尔婆婆，举手之劳，您不必在意。」
「可不能白罚你一趟，你等着，我去给你找找家里有没有好吃的。」
「啊，不用了，玛佩尔婆婆，因为今天不是很忙……」
「那可不行。对了对了，这是福利院今天送来的蔬菜水果，我一个人也吃不太下，你就都拿去吧。」
面对对方递上的那一大袋果蔬，妮娜为难地推了推手：
「不、不，这怎么好意思……」
「拿着吧。我家柚子平时总是受你照顾，就当做是这孩子送给你的。」
「那个，我真不能收……」
「别客气了，快点收下，回去的时候小心点。」
「啊……」
在妮娜继续推谢之前，老人便适时地将门给关上，丝毫不给她拒绝的机会。
手中传来的触感沉甸甸的，能感受到超越了委托人和被委托人的契约关系的情谊。
一直站在妮娜身旁目睹了全部过程的夜音，则意味深长地感慨道：
「妮娜大人，这次也拿了不少呢。」
「嗯……玛佩尔婆婆每次都会塞给我很多东西，明明只是做了点微不足道的事情……」
「我认为，老婆婆只是把妮娜大人看做自己的亲人了也说不定？像妮娜大人这样又善良又热心又有礼貌的同龄人，这个时代可不多见哦。」
听到夜音的解释，这位以助人为己乐的彻头彻尾的好孩子——星宫妮娜不禁有些欣悦。对她而言，最让人高兴的事情也莫过于为他人派上了什么用场。但她同时也想到了身旁的序守。想到默默帮助着自己的夜音却无法接受本应获得的谢言，妮娜的内心不由充斥了难言的愧疚。
「只是，明明夜音才是出力最多的，结果只有我接受这份好意……」
「您言过了，我不过是以『侍女』和『武器』的身份给妮娜大人提供了些微的支持而已。再者，对于自己无法被他人认知这件事，其实我从一开始就不在意哦。」
感受到了妮娜发自肺腑的顾虑，夜音欣然回答道。
在人类都市国家联盟成立的千年以来，为了维持治安，只有进入公立对魔学院的学生才被允许接受灵子相关的教育。一般群众对灵子只有最基础的认知，而不具备感知灵子的能力，自然无法观测到由灵子构成的序守。对于他们而言，序守只是存在于历史里的一段往事而已，无处可寻，虚无缥缈。
但正如夜音所说，她自己对此并不在意。比起萍水相逢的陌生人来，她还有更为重要的东西：
「只要妮娜大人能看到我就足够了。话说回来——您看，就是这个表情。」
离开公寓楼，夜音似笑非笑地调侃妮娜道。
「诶？」
「妮娜大人，现在看上去很开心哦？」
「夜、夜音，别捉弄我啦……」
对夜音而言，只要妮娜能够平安无事，只要能和妮娜在一起，一切都是无所谓的。
不同于她热心善良的主人，她没有余力去关心别人。或者说，除了全身心地考虑主人的事情以外，她别无所求。也多亏她们并不身处水深火热：偶尔退治一下荒魔，完成些离奇的委托，更多的时候是在跑腿，最重要的是可以互相支持度过平静的日常，而不用担心会有什么可怕的东西将这一切都夺走。对于这种安稳的生活，夜音实属无可抱怨，又怎么会奢求其他呢？
嗡——
然而，就像故意在和这悠闲的氛围作对一样，一阵不寻常的灵子波动突如其来地打断了妮娜和夜音的交谈，使两人下意识地绷紧了神经。
「这是……」
「灵子乱流……您果然也察觉到了。」
「是灵灾吗？」
「不，这种感觉，似乎并不是灵灾……」
「不是灵灾……？」
「嗯。灵灾的气息一般都十分狂乱，但是这股乱流却死气沉沉的……星缀大人那边有什么消息吗？」
「……不，暂时没有。」
确认手机邮箱并无新的邮件后，妮娜又忽地回想起了另一个让人不安的情报。
「我记得对魔机关的大部分武装人员，为了处理边界纠纷都被临时抽调到总部了……警察和军队没有观测灵子乱流的手段，对应速度一般都很慢……」
妮娜和夜音一同陷入沉默。渐渐地，不好的预感升上了两人的心头。
「怎么办，妮娜大人？乱流的发生地离这里只有不到一公里……」
「总之必须先去确认状况……走吧，夜音！」
「啊，是！」
平静的日常就这样戛然而止——虽然这种突然情况也是两人日常的一部分就是了。
妮娜和夜音开始向着异样发生的地方奔驰。一路上，从反方向逃窜而来的人流对她们造成了不小的阻碍，但这反而是一个好现象，因为这代表至少人们还能从事发处逃离，而不是毫无反抗余地地被卷入其中。
随着两人前进，强风遽然扑面而来，越是靠近灵子乱流的中心，风势就愈发强劲，到最后，那暴风已经猛烈得让人寸步难行。
待她们总算赶至现场，所目睹的是始料不及的一幕。
「那是……什么……？」
「天空……裂开了！？」
是的，天空裂开了。准确来说是在距离地面三十米左右的半空中，存在着一道凭空出现的漆黑裂缝。比海沟还要深邃的黑暗将天幕撕开了一条眼瞳状的伤痕，无光的混沌将周围的灵子搅成诡异不祥的乱流。
妨碍她们前进的不符合时节的强风，毫无疑问是从那里面吹来的。
「妮娜大人，那下面的是……！」
「术阵……？」
但更加让她们感到不安的，是在那裂缝下方闪耀着的一团血色光芒——因为裂缝强烈的存在感导致两人一开始没能察觉的，一道庞大而复杂的赤红术阵，以及，身为施术者的——
「那个双角……」
「角鬼……！？为什么会有魔族在这里……？」
——魔族。
一个将红色的长发在脑后扎成短辫，有着和人类相似的外貌，前额两侧却生着冲天的双角，满脸胡茬、叼着香烟、有些邋遢的男性魔族。
一个留着传说中的人类天敌的远古荒魔之血的，有着远超人类的力量和寿命的，与人类互相结怨的种族。
一个直到六年前还不被允许出现在这座城市的，大部分人类眼中的可怕的「荒魔后裔」。
如今，这个好不容易在人类的领土中争取到了一方土地的种族，却在做着破坏自己立场的事——在一个禁止魔族使用灵子的城市里，释放着大规模的灵术。
从眼前的这番光景中醒过神来花了妮娜不少时间。但她很快就对自己必须尽到的义务有了明确的认识。
「无论如何，妮娜大人，我们对状况并不了解，冒然露面太过危险了，还是应该先撤退……等——妮、妮娜大人！？」
夜音谨慎地分析着眼前的局势。天空中的巨大裂缝，正体不明的异常现象，一个在此释放着灵术的魔族——不管怎么说，情况实在过于混乱，已经超出了少女和序守的能力范围。
即便如此，侍女的建言依然没能拦住主人。
因为妮娜很清楚那个血色术阵的本体是什么。
掌握级灵术。
即便在深受尊崇的灵术师中也只有少数人能够掌握的，中位灵术中的第二级术式。除可以小范围地干涉天气以外，亦能构成相当于数吨黄色炸药的破坏力。
而魔族的男子所构筑的那个灵术，其功能显然属于后者。
无论那个灵术会呈现怎样的形式，一旦让它在人口密集的市区里被激发，不管是对四周的建筑物还是对没来得及疏散的一般人，其带来的危害都将不堪设想。
对星宫妮娜而言，她不能眼看着这种事情发生，自己却无所作为。
毫不迟疑地从藏身的拐角走出，少女顶着天空中的漆黑缝隙吞吐出的突风，向红发的魔族男性尽可能大声地喊道：
「那边的魔族，你正在珑夜市区内干涉灵子，已经严重违反了《魔族容纳法案》！请立即将灵术撤销，出示入境许可！」
「嗯？」
魔族的男性循着喊声看向妮娜，在发觉对方只是个年纪轻轻的学生后，便露出了漫不经心的表情：
「打扰大人的工作可不好，小姑娘。那身校服，是公立对魔学院的吧？急于展现学习成果的心情我也不是不能理解，但太过鲁莽可是会弄巧成拙哦？」
「我所属于民间安保公司『万事亭』，持有对魔族违法行为的执行资格。如果你不论如何都要无视警告，根据规定，我有权行使武力并采取强制措施！」
「哈、哈、哈……难得对魔机关那些麻烦的家伙们抽不开身，没想到连小孩子都要来给我添乱。」
魔族的男性耸了耸肩，叼着烟颓废地叹了口气。
「不好意思久等了，回答是『恕我拒绝』。」
得到了近乎讽刺的答复后，妮娜咬了咬牙，向搭档的序守轻声唤道：
「夜音，拜托了。」
「虽然我很想坚持『撤退』的观点……」
「那个灵术的威力太大了，不能放任他继续下去。」
「哎……真是拿您没办法。我明白了，这里就先适当迎战好了。而且，坐视滥用掌握级灵术的不法分子在城市里肆意妄为，的确有失妥当。」
「谢谢你，夜音。」
语毕，回应了主人的意志，夜音的身躯被淡粉色的光华覆盖，遂化为千本的樱花瓣萧然落入狂风之中。一柄漆黑的太刀随着退散的光华取代了她的存在，而后由妮娜执入手中、别在腰间。
【妮娜大人，我们不清楚对方的底细，请万万注意安全，不要勉强自己。一旦情况不对，务必以撤退为先。】
「嗯，我会小心的。」
回应了腰间太刀传至脑海的声音，妮娜虚握刀柄，准备迎战。
「呵——原来如此，序守吗？还真是带着个稀奇的玩意儿。这么说来，你也并非完全的无关者。」
饶有兴趣地打量了几眼妮娜手中的太刀，魔族的男性略带感慨地唏嘘道。
「你知道序守……」
「毕竟是阻扰我们的头号麻烦呢。」
「诶……？」
「哎哟，到此为止。再说下去就又要被鸦那家伙训了。」
投降一样慵懒地抬了抬双手，红发男子深深吸了一口香烟的滤嘴，将烟蒂随手一丢。见此，妮娜警惕地拔出了太刀。
「请不要反抗，我不会手下留情！」
「那可不行啊，毕竟我得把从这里面出来的麻烦东西彻底烧掉。」
红发男子指了指头顶的裂缝，懒散的语气中却透着不会让步的强硬。
「不过，看来在解决目标之前……」
「……！」
在妮娜惊讶的目光中，他挥动手臂，轻而易举地改变了血色术阵的指向，将酝酿着高温物体的阵眼对准了后者。
「得先奉陪你一会儿。」
