回到广州，狄千寻又大哭了一场。这次不只是因为刘莎莎，还因为另一个人——参加《中国好声音》、立志出道的严泽美。
当狄千寻在家里，许久之后第一次打开微博，才发现严泽美已经成了圈子里的新热点。网上疯传她初赛即被淘汰，再加上一些人添油加醋、绘声绘色的描述，严泽美被塑造成利用比赛炒作自己的投机分子，讥讽和嘲笑接踵而至。
狄千寻傻傻地翻动着评论，一条条地看。看着看着，她又感觉承受不住，哭声哽在了喉咙。她当即拿出手机，给严泽美打去了电话。
接到狄千寻的电话，严泽美自然十分开心。她和狄千寻先聊了一阵，情绪没有什么异样，云淡风轻，像是什么都没发生过一样。
狄千寻踌躇许久，还是向严泽美提起了那件事：
“美姐……这次比赛，你真的……”
“对啊，淘汰了。”
严泽美简单的一句，却戳中了狄千寻的敏感。她捂住嘴，微弱地呜咽着。
“哎？阿缇，你、你怎么了啊？”严泽美大惊，“别啊，哎哎，不要哭啊！没事的，真的没事！”
狄千寻摇着头。“不是的，美姐……我只是觉得……好不甘心……不应该是这样的……”她已泣不成声，“为什么呢……我们得到的，都是这样的结果？”
在她说话的时候，她眼前的世界，所有的颜色都开始消退，只剩下大块的灰色和黑色。单调的世界，否定着一切的生存意义。
严泽美没有言语。也许是等到狄千寻哭够了，手机里才再次传来了她的声音：
“阿缇，其实……我不甘心到想死。被淘汰的时候，我是真的，有那么一下，认真地想着寻死了。因为那个时候，我只觉得，自己一直追求的东西，永远也到不了了。没劲，太没劲了，这样的世界，多呆一秒都是浪费……”
她沉重地呼吸一声，随后，继续说：
“但是，为什么呢，我还是不想死。明明死了就能解脱，我却还是选择了痛苦……后来我想，大概是因为，我还想找到些什么东西。如果没能在死前找到它们，就算死了，那个世界的我，也不会原谅自己的吧……
“到底是什么东西呢，我也不知道。我只知道，继续走下去的话，也许有一天会遇到的。如果实在走累了，我会停下的吧？但至少现在，还不是这样。那样东西在呼唤我，我的心底，还有想要抓住它的欲望……这份欲望的力量很强，强到让这样差劲的我，也有向前迈步的勇气……
“阿缇，是你的话，一定会更加勇敢的。相信这份力量，相信自己的声音，把你想要的那样东西，给好好地找出来。”
狄千寻还是不太了然。电话那头的严泽美，开心地笑了起来。
“阿缇，你知道吗？被淘汰的那天，我被求婚了。我掉进了深渊，有人把我给拉了出来。有这样的事实，也许活着，就不算太糟吧？”
欢喜注入了狄千寻的耳朵，烘干了她的眼泪，让她笑着向严泽美送去了祝贺。
与严泽美聊过后，狄千寻躺在床上，盯着天花板，想着严泽美刚才的一番话，感觉胸口有什么在缓缓地涌动。
是那份欲望。尽管微弱，但狄千寻能感受到它的存在。
这样，也许就不算太糟。
*
狄千寻开始了求索。时间飞快地流逝，带着她前进的力量，一直在她左右。
她继续在网上搜索，想要再多找到一点刘莎莎的踪迹。她一直让阿竹和其他几位朋友多多留心，甚至自己后来又去了几次天津。虽然依旧无功而返，连阿竹她们都有放弃的意思，狄千寻却依旧执着。
而她的求索，并非毫无代价。有些代价，惨痛得让她难以承受。
2014年，狄千寻大学毕业。她决定继续读研，而她选择的学校，是天津的南开大学。
当她将这个决定告诉凡仔时，凡仔沉默了好长的时间——这完全在狄千寻的预料之中。自从那天她推掉了恋爱纪念日的约会，她和凡仔的话，便越来越少。
狄千寻知道凡仔的想法。她多么希望凡仔能听到她内心的声音。她也明白，从头到尾，都不是凡仔的错。她很内疚，不知怎样才能够弥补他……
但她没有改变决定。
凡仔把头埋了好久，等他抬起头，他说：
“分手吧。”
没有一点意外。但一股巨大的悲伤，还是涌入了狄千寻的眼眶。她痛苦地摇头，哽咽道：
“不是你想的那样……真的不是你想的那样……我这几年，一直有一个心愿没有了结。等我了结了它，我一定会回来找你……请你相信我，不要丢下我……”
她做着最后的一次努力，甚至不惜丢掉自己的尊严。然而凡仔闭上眼睛，接着，转身离开，留狄千寻一个人，把眼泪咽回去。那样很痛，像千百只蚂蚁，顺着泪腺钻入全身。
那个夏天是冰冷而灰暗的。直到狄千寻走入南开大学的校园，状况才稍有好转。
当狄千寻归置好自己的住处，一人坐在电脑前的时候，她盯着屏幕，发了很久的愣。然后，她拍拍脸，视线变得清晰起来。
那股力量，又回到了她的心中。
她不断地寻找，想尽一切办法，拼凑信息的碎片。时间久了，不少天津人都认识了她，叫她广东丫头，也为她提供了不少帮助。
然而，拼图依然残缺不全。她唯一知道的，是刘莎莎一家因为不堪忍受网络暴力，搬离了原先的住处，但究竟去了哪儿，没人能说个准。也许是为了保护刘莎莎，两口子断绝了不少社会关系，不让别人找到他们的行踪。
狄千寻感觉自己像是对着一处空谷，声嘶力竭地大喊，希望能听到一点回响。然而，从头至尾，她期盼的声音，都没有到来。
这样的呐喊，她还能坚持多久？
即使是执着如狄千寻，现在也开始产生这样的疑问。
*
然而，某个晚上……
“千寻！千寻！”
狄千寻的耳边，突然响起这样的声音，像是电波，又像是咒语。
狄千寻立马睁大了眼睛，从床上一跃而起。她看到，自己的书桌边，坐了一个人。
这个人……让狄千寻屏住了呼吸。
她的面容，狄千寻怎么会认错？但她的眼睛、脸颊、身形……都太陌生了。眼珠深深凹陷，脸蛋瘦如骷髅，头发凌乱地披散……十足的活死人。
狄千寻心如刀绞，冲上前去，将刘莎莎紧紧搂住，泪水很快便沾湿了刘莎莎干枯的发丝。
“千寻，你哭嘛呀？别哭别哭，不好看了都。”刘莎莎却显得很自在，宽慰地拍着狄千寻的背，“有一件大好事等着我呢，别难过呀。”
“什……什么大好事？”狄千寻抽泣着问。
刘莎莎笑了笑。“我马上就能见到姥姥和姥爷了。”她的声音孱弱无力，没有半点生气。
狄千寻浑身一颤，不经意间，刘莎莎从她的怀里离开，往后退了几步。
“那个坏人写文章的那天，我听我妈说，姥姥快不行了。我跟爸妈赶了过去，还是没见到姥姥最后一面……”刘莎莎若无其事的模样，却更让狄千寻痛彻心扉，“从那以后，我就陪着姥姥和姥爷，一步都没有离开。我想听到姥姥的声音呀，想知道她是不是还有话对我说……可我怎么就听不到呢？在姥姥家住了几年，还是听不到啊……
“那我就去找他们吧。不然的话，留在这个世界，还有什么意义呢？所以，千寻，我得先走了。别来找我，等你真的累了，走不动了，再过来吧……”
刘莎莎愈发平静，狄千寻却愈发恐惧。她哭喊了起来，想抓住刘莎莎的手臂，却发现微笑的刘莎莎，只不过是一团幻影……
狄千寻撕心裂肺地叫喊，然后，她看到了自家的天花板。
她撑起身子，沉重地喘息，浑身被汗水湿透。刚才的景象，绝不是简单的梦境。一定是刘莎莎，在给她传递什么信号。
快啊，快啊！再不解开谜题，也许自己就将后悔一辈子……
电光石火间，狄千寻的脑海里，一个点子破茧而出！
*
刚才在梦里，刘莎莎提到了一件事。她说，自己在姥姥家住了几年……
对了，这也许就是刘莎莎过去三年的行踪！针对刘莎莎的网络暴力达到高峰时，正好刘莎莎的姥姥也撒手人寰。刘莎莎一家赶了过去，却没能见到老人最后一面。这成为压垮刘莎莎意志的最后一根稻草。她精神崩溃，呆在姥姥家不肯离开，她的父母为了迁就女儿，只能把家给搬过去。从此之后，刘莎莎足不出户，断绝了除父母以外的一切关系。
可是，就算这些都是对的，姥姥家到底在哪儿，狄千寻又该怎么知道呢？
不，也许会有线索的……总觉得一定会有线索……
狄千寻的大脑疯狂运转，突然，一块记忆碎片，掠过她的视线。
那是2011年的春节。那天，她在佛山，在吃饭时玩手机，和刘莎莎聊着天。也正是那次，刘莎莎第一次向她透露，她母亲的老家在唐山，此刻她们一家，正和姥姥一起过年。
如果那天她在那里发微博的话，会不会有可能留下地理位置？而且，除了过年，刘莎莎也经常会去姥姥那里，会不会有哪一条微博，正好就……
狄千寻意识到，自己找到了一把最关键的钥匙。她以最快的速度翻身起床，打开电脑，点开刘莎莎停更已久的微博，然后，从那年春节开始，一条条地翻看……
可惜，春节那几天并没有定位信息。但狄千寻没有放弃。她的眼睛已经被晃花，依然没有停下……
啊，终于！
“河北省唐山市丰南区文化大街”。
点开地址，还能看到地图。显示位置的别针戳在地图上。位置准确吗？搞错了怎么办？更何况，这不过是个梦，里面的东西，能当得真吗？
但狄千寻已经顾不得许多。希望从未离得如此之近，她会把它放走吗？
她冲下楼去，来到路边，赶紧打了一辆出租，让司机往唐山开。
司机愣了半晌，才结结巴巴地问：“姑……姑娘，都这点儿了……”他瞅了瞅车载时间，上面显示着凌晨一点，“去唐山干嘛？有一百多公里呢……”
“对不起，师傅，我亲人住那里，她有情况！求你帮帮我！”狄千寻双手合十，心急火燎地乞求道。
司机迟疑了一会儿，长叹一声，发动了油门。
窗外一片漆黑，无论汽车开得再快，景色也没有丝毫的变化，只有引擎的轰鸣，让狄千寻知道自己正向前进。
她有一种感觉，自己正在和某种强大的存在竞速，分秒必争地赛着跑。会赢吗？
夜已深，道路空荡寂寥。这辆小小的出租，载着狄千寻在黑暗里穿行。一点半、两点、两点半……时钟跳动，现在还醒着的人，注视着怎样的景色，怀抱着怎样的情绪？
睡魔折磨着狄千寻，榨取着她的精力。她狠掐自己的肉，用痛觉驱走睡意，然后不时拿出手机看地图，确认自己与目的地的距离。
她看到地图上有一片湖。这是唐山丰南区一处名为惠丰湖的水域，是唐津运河的其中一段。本来平淡无奇的湖泊，不知怎的，吸住了狄千寻的视线。
当她发现出租已经驶上文化大街时，她如梦初醒，朝司机大喊：“师傅，不好意思！能不能掉个头，开到刚才路过的湖那里？”
疲惫的司机，被狄千寻吓了一跳。他埋怨地嘟囔了几句，还是把车掉了个头。
一座桥映入了狄千寻的视线，桥下便是唐津运河，连接着惠丰湖。出租车在桥边停下。狄千寻给了钱，把门一摔，跑下车去，来到桥上……
桥边的护栏，有一个瘦弱的人影。在路灯的照耀下，他或者她，影子被拉得好长好长，比起人影，更像是鬼影。
但狄千寻只看了一眼……
就不要命地狂奔起来。
*
人影扶着栏杆。人影把身子撑起。人影越过了栏杆。人影站在了桥边。人影开始往下弯曲……
人影跌入了水中。
扑通。
和人影一起掉落的，还有狄千寻。
河水呛入她的口鼻，灌入她的肺与胃。她感到眩晕，力气也逐渐被夺走。但她还是在往前游，离那个挣扎的女孩越来越近。
此刻操控她的，仿佛不是大脑，而是肢体的本能。
她一点点地向前伸手……三米……两米……一米……
她抓住了！酸痛的肌肉快到极限，但无论如何，她抓住了！
狄千寻托起女孩，咬碎牙齿，划动双腿。世界挤压着她，碾压着她，用尽一切办法，阻止她靠近河岸……
我不想输……我不想输……我不想输！
狄千寻的脑海里，一直回荡着这样的声音。甚至当她已经爬上了河岸，她还在催眠一般地念叨着这句话。
她回过了神来，扭过身子，爬到女孩的身旁，那个不成人形、让她找寻了整整三年的女孩。
她四肢摊开，浑身湿透，没有动弹。但一阵剧烈的咳嗽，将所有的绝望，都化作了希望。
她还活着。刘莎莎被狄千寻，从地狱的边境，拖回了人间。
*
刘莎莎发声了。她的嘴唇孱弱地开合着，声音小到凑近都听不见。狄千寻把耳朵贴到她的嘴边，才听到她说：
“为什么……”
发问的刘莎莎，眼神是那样灰暗。她重复着这三个字，不断地重复。
“莎莎，是我，是我……”狄千寻哭着握住刘莎莎的手，“没事了，都没事了，我在这儿呢……”
可刘莎莎似乎听不到。她还在呢喃，音量高了一点。狄千寻听到她说——
“为什么……我想死都死不了……我还能干点啥……”
她突然撑起身子，冲着狄千寻嘶吼道：
“谁让你救我的！我跟你有仇吗！”
狄千寻被狠狠地刺中，心里的血喷溅而出。刘莎莎背后的黑夜，浓郁得令人窒息。黑色一定盖住了她的双眼，要将她再次拉回死亡的怀抱……
在刘莎莎再次冲向河水的一瞬，狄千寻将她一把抱住。
“莎莎，你快看清楚吧！”狄千寻凄厉地喊道。刘莎莎死命挣扎，让她的双臂痛得快要断掉，“黑夜会过去的，光就要来了！”
“光在哪儿呢！在哪儿呢！”刘莎莎绝望地哀嚎。
狄千寻的头，埋进了刘莎莎的胸口。
“在这儿……”
刘莎莎突然僵住了。她垂下了双手，痴傻地任狄千寻趴在她的身上哭泣。
狄千寻感到，自己的热量，透过湿透的衣衫，传给了刘莎莎，最后来到了她的光之所在。
“我看得到……我一直都看得到……不管是什么时候……光一直都在这儿……从第一次见面到现在……”
刘莎莎渐渐活了过来。她颤抖着，看了看怀里的狄千寻。
“千寻……是千寻……”她仿佛在喃喃自语，突然也大哭起来，“是你啊！千寻！”
“嗯，是我，是我……”狄千寻哭哑了嗓子，“找到你了……”
两个女孩，在漆黑一片的河岸紧紧相拥，倚靠着彼此的肩头。
头顶的长夜犹在。什么时候，才会有光呢？
*
刘莎莎被狄千寻送回了家。刘莎莎的父母知道女儿大难不死，哭着给狄千寻道了好久的谢。
临别之际，狄千寻拿到了一个微信号。在这上面，刘莎莎只加了她的父母，现在又多了一个好友。
顺着这个微信号，狄千寻开始一点点地打开刘莎莎的窗户……
2015年1月23日。
狄千寻对刘莎莎说，上周严泽美产下了一个宝宝。曾经“团子四姐妹”中的大姐姐，现在当妈妈了。
刘莎莎愣了半晌，接着和手机这头的狄千寻，一起哭了出来，又笑了起来。
2015年7月5号。
狄千寻对刘莎莎说，严泽美准备在成都，办一场特别的演唱会。这次演唱会，到场的观众只会是值得信赖的亲人朋友。狄千寻自己都接到了邀约，担任演唱会暖场阶段的表演嘉宾。
刘莎莎先是露出了笑容，眼神却又立马黯淡下去。她一直痛苦地摇头。
狄千寻清楚地看到她内心的交战。这样的活动，她多么想亲临现场；但让她走出家门，现在还不可能。该怎么办呢？
狄千寻灵机一动，拍了拍手，提议道：
“要不要录一段视频给美姐看？”
刘莎莎沉吟片刻，鼓起勇气，点了点头。
2015年7月10日。
已经到成都排练的狄千寻，急忙找到刘莎莎，说要告诉她一件大事。
刘莎莎就位之后，狄千寻深呼吸，然后说——
“那个恶魔……已经受到惩罚了。”
刘莎莎傻掉了。狄千寻随后解释，严泽美认识的一位弟弟，发现了“表脸集中营”的真身，在众人面前揭露了他的丑恶，还把他揍了一顿。
刘莎莎继续傻掉，然后嗫嚅，接着呜咽，最后爆发出一阵嚎啕大哭。
2018年8月2日。
刘莎莎主动找到了狄千寻。她说，自己有了个重大的决定。
狄千寻洗耳恭听，刘莎莎深呼吸，然后说——
“我准备参加成人高考了。”
狄千寻也傻掉了。这次，换作她情绪激动了。不过，是喜极而泣的激动。
2021年7月24日。
整个暑假，刘莎莎都有点沮丧。今年高考，她的发挥不太理想，跟她的目标分数线差了不少。不过今天，她稍微振作了起来。
因为，狄千寻问她，要不要参加一场婚礼。新郎正是当年惩罚了恶魔的那个少年。
刘莎莎已经可以离开家里，去接触外面的世界了。但去这么远的地方，自那起事件以来，这还是第一次。而且，那里还有许多，她曾经的熟人。他们知道她的秘密和经历，也许会碰到她内心那个愈合大半、却仍然深重的伤口……
但刘莎莎斗争了很久，还是决定——赴约。她要把自己的谢意和祝福，带给少年。
狄千寻找到她，和她一起站在镜子前，精心地梳妆打扮。这是为下周的赴约做准备，也是刘莎莎许久以来、第一次认真妆点自己的容貌。
在刘莎莎一件件地换着衣服、不时乐呵地傻笑两下时，狄千寻感觉有些闷热，于是她走到窗边，拉开窗帘，推开窗扉。
光照了进来。
