『休里安纳』。
撒哈拉沙漠战场的第五座边缘城市，亦是五年前那场战争终结的地方。
全球三大核心战场之一的撒哈拉沙漠，在一切开端之际，其实只是作为各大国非洲代理人战争的中央战场而存在的，不过是一群黑叔叔扛着AK47高呼卡拉什尼科夫的信仰对天放枪而已。
而它真正开始为世人瞩目的那一日，则是战争中期各国矛盾迅速激化，在五大联合国常任理事国无法互相进攻本土的情况下，巴比伦帝国的第十七王牌集团军率先选择进驻撒哈拉的那一天。
从那一天起，这场战争从曾被粉饰为自由与民主的荣耀之战，彻底蜕变为了血腥残酷的杀场。
正如武帝在得知巴比伦出兵撒哈拉的那一刹那，所长叹的那句话一般。
“战争从未改变。”
即使是寄托着人类梦想的英灵、也即是那个年代被称为圣子与神姬的伟大存在，即使是怀有守护信念的王者，也无法扭转残酷的局面。
在后来被认作是“守序主义”的那一部分执政官中，武帝登基不过数年，朝中权臣争执不休；亚瑟王初步平定剑栏叛逆，先王维多利亚遗留的政治威信和掌控力几乎一蹶不振；圣女贞德不过是觉醒不久的奥尔良少女，战场指挥权都没拿到，更无力影响巴黎的决策……
而仍留存在西太平洋战场和北大西洋战场中、隶属于美德日和梵蒂冈等国的守序侧上位英灵，也大都面临着孤立无援的困难处境。
那些拥有无上力量的存在的确可以凭借自己的权能推翻政府，不顾政权的动荡给人民带来的灾厄，强行贯彻自己的意志，也的确有人这么做过。
可惜，她们不会，他们也不会。
于是，在政客、资本家和军火商们的操纵下，即使是心怀和平愿景的圣子与神姬们，也唯有化为冰冷的战争机器，在三大核心战场的苍穹之下，以撕裂天幕的权能一次次的互相轰击。
足以瞬间毁灭一整只集团军的上位权能实在是太过恐怖，即使有同样的上位权能予以牵制，泄露出的一丝余波也足以扫平上千米范围，一切的生灵都不可能在此存活。
于是，圣子与神姬们往日的完美形象为之崩塌殆尽，“上帝赐予的力量”被那些失去了亲人的人民污蔑为地狱恶魔的馈赠，一次次的反战大游行中飘扬着被涂满口号的大幅肖像，网络上充斥着恐惧和敌意。
即使是抱有异见的人们，在这般瘟疫般蔓延的呼声中，也唯有沉默，以免被当做异类。
甚至于，在战争开始的第一年零八个月，亚瑟王重伤回归不列颠，迎接她的不是鲜花与欢呼，而是弥漫了半个伦敦东区的反战游行。
在太平洋、在大西洋、在美索不达米亚平原上，还有相似的悲哀在诞生。
而这场各大国持续了整整两年零八个月的冲突与对抗，所彻底终结的地方，则是在撒哈拉战场的那五座边缘城市。
在那场战争的两年多中，它们以奇迹般的速度崛起，成为庞大战争机器的工业后勤核心。
来自世界各国的无数人云集于此，希望能寻觅到人生转折的机遇，国际游资更仿佛是嗅到血腥味的秃鹫，一夜之间在这些城市铸造了完美的战争产业链。
多米诺骨牌效应一触即发，于是，城市繁荣的良性循环被打开了，越来越多的附加产业在这些城市兴起，越来越多的外来者在这座城市落地生根。
短短不到三年的时间里，五座边缘城市几乎成为了非洲最繁荣的天堂。
一切的一切，令撒哈拉边缘城市的崛起，在战争史上留下了浓墨重彩的一笔。
而撒哈拉沙漠的中央战场，距离边缘城市间有着漫长的后勤补给线，于是，纵然相隔百里之遥便是战火连天尸横遍野的血腥沙场，繁华的都市却依然沉浸在一片安宁祥和的氛围之中。
——谁都没有想到，毁灭一切的烈焰，即将在短暂到不可思议的时间内，蔓延到撒哈拉边缘。
五座边缘城市。
三千五百七十二万人。
在来自地狱的死亡之火，即将吞噬三千五百七十二万生命时，当时身处撒哈拉战场的中英法、巴比伦和马其顿五大强国紧急召开了一场国际会议。
理所当然的，长达两年零八个月的战争已经使五大强国间的信任度降至了冰点，他们根本无法确认对方的诚意，倘若己方率先停战，一旦有上位权能在背后偷袭，后果难以设想。
而圣子和神姬们虽然有着军队指挥权，但依然难以摆脱政治家们的掣肘，于是，在前线决策层和后方政客的艰难谈判中，宝贵的黄金救援时间被错过，熊熊烈焰将边缘城市彻底焚毁……
——每个人听说这个故事时，一开始都是这么想的。
遗憾的是，他们猜错了。
亲历者在讲述最后的故事时，往往会选择这样的一句话作为开场白：
“你……见过岚之王愤怒的样子吗？”
你当然没有见过，那位不列颠的陛下，即使身处剑栏叛逆的最后之战，却依然神情冷漠；那位骑士的王者，即使面对半个伦敦东区反战者的敌意，也依然毫无动摇——那是不懂人心的王，怎么可能会有愤怒的感情呢？
但……我见过。
我见过那双圣青色的眸子里，熊熊燃烧着灼热的愤怒之焰。
那一天，六军统帅相会的临时议事厅中，那个严肃而自矜的少女，那个温和而理性的骑士之王，在四周难以置信的眼神中，以愤怒到了极点的神情，拔出了以誓约与胜利为名的圣剑，将剑尖抵在那个喋喋不休的老政客的脖子上，只差半分，就能斩下他的头颅。
那一刹那的怒吼声，响彻苍穹之巅。
“给·王·滚·开——！！”
……那太不像是亚瑟王了。
那又太像是亚瑟王了。
这大概是人类历史上最短暂、也最不可思议的一场国际会议了。
没有人知道在那短短的三分十二秒内，在撒哈拉之巅召开紧急会议的五大强国英灵领袖和死亡守望那身穿黑色战甲的凡人们究竟做出了怎样的决断，在一切的常规手段已经彻底失效时，究竟是怎样的意志令他们选择作出这般决绝的牺牲，人类并不清楚。
他们只看到了那场战争最后的结局，令这场战争被冠以史诗之名的结局。
那是公元2011年，八月二十一日。
那一天，英灵之辉闪耀撒哈拉万里苍穹。
法兰西红莲圣女以身为祭，死死拖住死亡烈焰三小时二十七分，换来撒哈拉中央战场军队与七座边缘城市全面撤离的珍贵时间，直至权能反噬，血染长空，灵魂被黑焰彻底污染，红莲结晶环绕之下，在爱丽舍宫沉眠一年之久。
不列颠骑士之王自断阿瓦隆剑鞘，遥远之理想乡光芒笼罩第一城市尤文图拉，誓约胜利之剑圣辉七次撕裂苍穹，直至熊熊地狱烈焰焚身，闪耀于终焉之枪复苏之时，亚瑟王孤身一人死战城前，未曾退后半步。
华夏武帝轩辕圣剑高扬，千年龙脉为证，万古江河为凭，十四亿中华黎民为天子权柄，三万里如龙紫气横跨欧亚大陆，第二城市西京门前，帝气长城镇守浩荡山河，死死将地狱烈焰钉在长城以北。黑色烈焰退却之时，武帝斜倚在烽火台的墙上，早已昏死，没有倒下。
巴比伦主宰吉尔伽美什乖离剑指无尽烈焰，黄金之门横跨万米苍穹，王之财宝遮天蔽日，第三城市修拉尼亚之巅，他以煌煌之声宣告王之人民不容杀戮，王之领土不容陷落，王之荣耀不容玷污！于是，当这位孤傲高绝的独裁者以重伤濒死之身回归巴比伦时，他的祖国，他的人民，第一次以发自内心的声音高呼着，吾王吉尔伽美什！
马其顿大帝亚历山大·伊斯坎达尔战马嘶鸣，王之军势笼罩第四城市艾雷菲亚，五百四十九万军民晋阶伪英灵，王道之光驱散烈焰，那句“王与万民同在！”的嘶哑高呼，冲破了时空的桎梏，至今响彻在撒哈拉的苍穹之巅。
无名英灵孤身杀入中央战场熄灭死亡烈焰，一千五百四十九道英灵之理片片尽碎，三万八千米圣徒之路遍洒金色热血
而主角不止是英灵
驻守在此的法兰西外籍军团某部，和5000人的神秘组织死亡守望，在此时出手，第一连的200名身穿重型动力甲的老兵在他们那神秘的指挥官带领下，以凡人之躯孤身杀入中央战场，与外籍军团以接力的形式掩护撤离军民，以外籍军团某部全体被歼灭为代价，给全体撤离人员打开了10公里长的撤离通道，灵魂撕裂不阻其志，累累伤痕不断其行，而他们那位身穿黑色动力甲的神秘指挥官，在护送完撤离军民后，孤身一人转身杀回中央战场，死亡守望从此一战成名，却以跨国武装组织的身份与各国部队一起镇守冰岛战场，并在3年前那次与北美造物议会的冲突中让他们在本土吃瘪
战场上，无数凡人和英灵的牺牲换来帝皇铠甲自冰岛战事开启后第二次降世，光影铠甲的光辉刺穿撒哈拉天穹，换来地狱之火消弭无踪。
——于是，从那一天开始，英灵成为英灵。
这一次，英灵们不再为了国家与民族间狭隘的利益而战，不再为了自己的私欲而战，他们以崇高的牺牲和无畏的勇气，赢得了世界的尊重，他们告诉世界，这份超越自然的伟力，不仅仅只能用在人类的互相残杀上。
还可以用来守护。
不再被冠以“圣子”或是“神姬”的名义，他们便是英灵，独属于人类的英雄，独属于人类的奇迹，正如那个东方古国的人民英灵纪念碑一样，从这一天起，世界将英灵铭刻在了心灵的丰碑之上。
然而，传奇，往往也伴随着悲剧的诞生。
第五城市休里安纳的悲剧，是人类心中永远抹不去的伤痕。
撒哈拉战场六大上位英灵，两人直面地狱，四王独守一方。唯有第五城市休里安纳，即使有整整十七名次位英灵和难以计数的军队全力以赴，却依然只来得及救出了不到三分之二的民众。
而剩下的一百八十七万五千九百六十一人……几乎都被埋葬在了吞噬一切的烈焰之中。
当顾晓霜用出帝皇铠甲的全力一击后，在那片熊熊烈焰尚未完全散尽的废墟中，穿上被放置在一旁的黑色动力装甲的她，寻找到奄奄一息的墨汐时，那座曾经承载着无数梦想的城市，早已化为死亡的地狱。
那场毁灭休里安纳的大火，给人类带来的伤害，无法用语言来衡量，世界各国政府的全部救援力量都被投送到废墟中，无数来自遥远国度的志愿者涌到了那片残破的土地上，在那片焦灼的地狱里，为每一个还活着的生灵而日夜奔波，直到用尽自己的最后一丝力量。
是的，战争从未改变。
但我们可以为它添一行温暖的注脚。
有这样的口号，在全球社交网站上，在废墟的人与人之间口口相传。
无关种族，无关国籍，无关信仰，遗孤们被一个个家庭收养，幸存者被整个社会善意地守护，在那段短暂的时光中，“人类”的概念从未如此清晰而闪耀。
………
时间回到现在，顾晓霜继续对斯卡哈讲述自己编纂好的故事
“……墨汐，就是我在国家对休里安纳进行第一次全面救援时，从废墟中找到的。”
“那时候的她，唯一信任的人只有救她出来的我，其他任何人接近她，都会让她感到恐惧。”
“而国家的社会保障体系已经逼近了极限，一个在大火中失去亲人和记忆的孩子，我不希望她再遭受任何意外和伤害。”
“所以，就拜托了一位朋友，避开年龄的限制，破例办下了监护人手续……哈哈哈，其实到现在我也不清楚，我们两个究竟应该算作什么关系。”
顾晓霜摸了摸墨汐的头。
“一眨眼，都五年了。”
斯卡哈静静地望着眼前的两人，露出一抹笑容。
墨汐难得的对顾晓霜的动作没有表现出什么抗拒，默默地捧起茶杯，闭上双眸，抿了一口。
像一只温驯的布偶猫。
