两人来到市区，林孟之问袁艺琦想吃什么。袁艺琦想了想，笑着说：“要不我们去吃火锅吧，这边有家店开了挺久的，我一直想来试试。”说着便指向路边一家不起眼的杂牌火锅店。
林孟之连忙摆手：“不用不用，我请你吧，我们去川鼎。那家店在江城和永宁都有分店，应该是全国连锁，味道会更稳一些。”袁艺琦听后点了点头答应下来，却依旧坚持，这顿饭一定要由她来请客。
林孟之哪里肯让袁艺琦请客，当即就摇了头。不管怎么说，他心里对袁艺琦始终存着几分好感，再怎么也没有让女生专程跑了二十多公里来接自己，最后还要她掏钱吃饭的道理。他执意要由自己做东，语气里带着不容推辞的坚持。
可袁艺琦也不肯退让，她轻轻叹了口气，语气里带着几分刚失恋的低落，认真看着他说道：“这次不一样，是我心里难受，失恋了想找你出来说说话、安慰我一下，这顿饭本来就该我请。”
两人站在路边就这么客气推让起来，你一句我一句掰扯了好一会儿。林孟之觉得让女生请客不合适，袁艺琦却坚持要以主人的身份尽这份心意。一来二去争执不下，最后还是袁艺琦半开玩笑半认真地说下次再让他安排，林孟之才勉强松口。
说着说着，两人并肩往前走了一段路，很快便来到了川鼎火锅店的门口。
从公交车启程开始，两人便绕着各自的前任聊个不停，车厢里的嘈杂都盖不住彼此的心事。林孟之沉声说起过往，语气里还带着几分彼时的冲动，坦言自己曾千里迢迢奔赴外地，狠狠教训了萧睿欣的新男友付伟诚，说着便拿出手机，翻出付伟诚的惨状的照片给袁艺琦看了一眼。
袁艺琦听得唏嘘，也忍不住大倒苦水，满心委屈地吐槽自己的前任。她说男友在西都上班，早已背着她找了新女友，劈腿背叛就算了，如今还厚着脸皮跑回来装深情，虚伪又不堪，她只觉得恶心透顶，这一路都在不停数落着前任的种种劣迹，情绪起起伏伏。
一路聊着糟心的过往，不知不觉就到了川鼎火锅店门口。袁艺琦忽然敛了神色，拉了拉小叶的衣袖，认真提议：“一会进去吃饭，咱们说好，你不准提萧睿欣，我也不说我那个烂人前任，好好吃顿火锅，把烦心事都抛开。”
刚走进川鼎火锅店，火锅店内爆满，两人坐在门口等位，看到门口放了一大壶冰镇柠檬茶，两人也是一人拿了一个杯子，打了一杯畅饮起来，过了一会儿门口那一壶柠檬茶被带到了一桌时刻的桌上，除了二人以外，这一件事没有任何人目睹，两人找了个位置坐下，看到那一大壶柠檬茶在菜单的价格是88元，两个人突然笑出来了，孟之尴尬的说，“我还以为那是放在门口免费喝的。”艺琦说“笑死我了，我也以为是。”点完菜以后，林孟之笑着对袁艺琦说：“我表哥以前在锦城读大学，对四川火锅很有研究，还教过我一套独家的味碟调法。”
他拿起料碗，按着自己熟悉的配方熟练调好，没有多言细节。等锅底沸腾涮好食材，蘸上调料入口，果然甜中带辣，辣中带鲜，鲜里又裹着醇厚的香气，味道十分地道。
这一口地道的味道直接把袁艺琦馋坏了，眼睛都亮了起来，连忙凑过来嚷嚷着自己也要同款味碟。林孟之笑着应下，照着刚才的独家秘方，又帮她调了一碗一模一样的。
两人围着热气腾腾的火锅大快朵颐，鲜香麻辣的滋味在舌尖散开，驱散了之前聊前任的沉闷。他们抛开那些糟心事，聊着轻松有趣的日常，说说笑笑间，一顿饭吃得格外尽兴，酒足饭饱后，心情也彻底明朗了不少。孟之也把味碟的配方告诉了艺琦，她表示要带室友尝尝这个味道。
袁艺琦无意间看到账单上四百元的金额，脸色顿时有些为难，局促地抿了抿嘴。林孟之看在眼里，没多说什么，径直起身去前台把账结了。
她连忙追过去：“其实不用你结的，我来就好。”
他笑着摆摆手：“没事，这顿我请，你下次再请回来就行。”
两人走出川鼎火锅店，袁艺琦还在不住回味，一脸满足地猛夸林孟之调的味碟实在太好吃，直说被馋得不行。林孟之笑着摆摆手：“没事，你爱吃就好，以后咱们可以经常约火锅。”顿了顿，他又认真说道：“不过下次就去你原先说的那家店吧，这家对我们学生来说，确实有点消费不起了。”
袁艺琦点了点头表示赞同，两人一路边走边聊，不知不觉走到了青芽茶饮门口。
袁艺琦抬头看向林孟之，轻声问道：“你喝奶茶会不会睡不着啊？”
林孟之笑了笑：“我还好，一般不太影响。”
袁艺琦轻轻眨了眨眼，语气带着几分随性：“没事啦，今晚睡不睡都无所谓，天都这么晚了，在外面多待一会儿也没关系。”
林孟之低头看了眼手表，指针已经稳稳落在夜里十一点。
袁艺琦也察觉到天色已晚，街边的灯火渐渐稀疏，她轻声开口，语气里带着一点顺其自然的温柔，并没有半分轻浮：“这么晚了，回去也不方便，不如……我们就在外面随便待一晚上吧，估计学校的门禁也关门了。”
林孟之低头瞥了眼手表，时针已然指向十一点，街边的路灯拉着长长的昏影，晚风带着凉意吹过，路上连过往的车辆都少了大半。袁艺琦跟在他身侧，脚步不自觉放慢，指尖轻轻揪着衣摆，眼神时不时瞟向身旁的男生，心里藏着没说出口的心思。她原本盼着林孟之能懂自己的暗示，可她又不好把话说得太直白，只能默默等着他领会。
可林孟之压根没留意她眼底的期待与忐忑，反倒自顾自琢磨起了门禁的事，随即一拍大腿，一脸笃定地开口：“糟了，学校肯定锁门禁了，不过没事，我有办法送你回宿舍。”说完便带着她往学校侧边的小巷走，袁艺琦心里一沉，刚涌起的暖意瞬间冷了几分，却还是抱着最后一丝希望跟了上去。
七拐八绕到了一处墙角，低矮的狗洞藏在杂草丛里，林孟之弯下腰，熟稔地拂开洞口的草叶，语气带着几分得意：“这地方我常钻，每次门禁晚归都走这，特别方便。”话音刚落，他就弯腰麻利地钻了过去，拍了拍身上的灰尘，转头催她：“快过来，小心别蹭到泥土。”
袁艺琦站在原地，看着那个狭小又简陋的狗洞，心里的不满和失落瞬间翻涌上来。她明明都隐晦表露了想在外面过夜的心思，不是非要回宿舍，可眼前的男生偏偏像块不开窍的木头，满脑子只想着把自己送回学校，半分没读懂她的心意。她憋着一股闷气，慢吞吞地弯腰钻过狗洞，脸色早已没了刚才的笑意，全程一言不发。
林孟之却毫无察觉，又带着她走到女生宿舍后门，熟练地从口袋掏出一包烟递给值班保安，低声说了两句好话，保安便摆摆手开了侧门。他笑着冲袁艺琦挥手：“快进去吧，这么晚了早点休息，明天见！”
袁艺琦看着他一脸纯真、全然不解风情的模样，心里又气又好笑，气的是孟之根本没有领会他的意思，好笑的是，孟之确实不是那种人，满是委屈的不满，却没法将心底的想法直白说出口，只能闷闷地应了一声，转身走进宿舍楼，心里不停埋怨他这个实打实的钢铁直男。
