“嗯。”
娜塔莉默默点了点头，身体却朝着远离对方的方向挪了挪。
回想起琳先前搔首弄姿讨好那些人的谄媚模样，她果然还是有些不敢相信对方。
“就算是告诉你也不要紧了...”琳叹了口气，“事实上，从一开始我救你，就是准备要卖给他们的...”
“森林外围的魔兽虽然数量不多，但都十分危险。为了安全，平时我都只会接取一些采集类的任务。”
“但那些任务的报酬大都不高，想要支撑这么多孩子的生活还是十分困难的。为了能让孩子们生活下去，我有时候会去城里打工，实在接不到委托的时候，甚至...”
兴许是遭不住夜晚的寒冷，琳的双臂紧紧环在胸口，修长的手指紧紧掐进大臂，留下了几道红痕，“甚至是用身体换钱...”
“对不起...”
娜塔莉并不明白这句话的意思，但从那颤抖的声音中，她能感觉得到对方的痛苦。
“那也是没办法的事...这本来就是我亏欠这些孩子们的...”琳轻叹一声，尽可能平复了下心情，“我和这伙人，也就是在那种店里认识的...”
“他们会定期搜集那些被士兵丢弃在森林里、奄奄一息的人，再将他们当作奴隶卖掉。但因为环境恶劣，很多人都会在运输的途中患上疾病或是死去，因而损耗很大...”
“所以你就把她们带到村子里...休养过后再交给他们？”
“...嗯”琳沉默着点了点头，并没有否认。
“起初我只交了两个人给他们，本来想着等度过了难关，就远离这般勾当。可没想到他们居然发现了村子，还拿村子里的孩子们来威胁我。如果有一个月不交人，就要抓村子里的孩子去卖...”
这么说倒也不是想博取你的谅解和同情...不过如今被他们抓去做奴隶，也确实是我罪有应得...”
“罪有应得...”
一时间，两人都不约而同地陷入了沉默之中...
盯着胸脯间的吊坠，娜塔莉若有所思...
虽然理解琳的行为，可作为受害者，她果然还是无法原谅使自己沦为奴隶的琳...只是，在听到琳说“是为了孩子们才将她卖做奴隶”时，她却突然有些恨不起来了...
和付出了实际行动的琳不同，自己带给孩子们的帮助实在太少了...也许，都没有把自己卖掉，能换到的钱多...
倒不如说，如果琳是为了照顾那些孩子们才做下错事，又被这些人步步逼迫。那么自己眼下的遭遇，是否也是神明对一个不作为的废物王女，所降下的罪罚呢？
娜塔莉想不明白...她放弃思考实在太久了，甚至快要丢失思考的能力了...
寂静持续了片刻，但很快又被再次打断。琳的态度十分坚决，也早已不是先前在那些奴隶贩子面前，任人羞辱的窘态。
“我们逃跑吧！”
逃跑？
娜塔莉有些惊讶地看向对方。
夜色已深，就连火堆旁守夜的头领也已经没了踪影，想必应该是去休息了。
确实是个逃跑的好机会没错...
“他们既然对我下手，那下一个目标一定就是村子里的孩子们。必须尽快回去带大家逃跑才行...”见娜塔莉迟迟没有反应，琳再次催促道，一边捡起附近的石块敲打着木枷，试图能借此将其解开。
“你既然是帝国公主，应该也想要保护这些孩子们吧？”
“你怎么知道...”
娜塔莉愣了愣神，这一点她确实无以辩解...
只是，眼下琳显然是被对孩子们的担心冲昏了头脑。先不说该如何打开囚车的笼门，就算是现在将笼门大开，远离了火光，满身伤痕的两人很难活着回到村子。对于森林中的魔兽，也无非是盘中之餐罢了。
而要是逃跑失败被抓回来，一顿鞭打肯定是少不了的。最糟糕的情况，甚至可能会被这群丧心病狂的家伙砍掉手脚，受到更为可怕的虐待...
话说回来，她应该没有和琳提及过自己的身份吧？
“你的项链...之前带你回村子的时候，我有看见...”
“在我之前照顾着那些孩子的那位姐姐，她就有着一个和你一模一样的项链。”
“同样的项链？”娜塔莉顿时一惊。
难道说...
“嗯，她以前好像也生活在王都，我受过她不少照顾。她关照过我，如果看到戴着和她同样项链的傻丫头，那便是帝国的公主，一定要多多照顾她...”
“可我当时一心只想着保护孩子们，所以就...”
似乎是有些惭愧，又或是冷静之后，意识到自己先前的想法有些过于简单，琳手上的动作停了下来，声音也一点点弱了下去。
很显然，她并没有完成嘱托...甚至在加害于少女的同时，还藏着一点点私心...
要不是帝国的那些王公贵族，他们都不至于沦落至此，也不必离开生活的地方，被丢进这充满危险的鬼地方。这样的想法，每一个生活在拉威德尔的人都难免会有，琳自然也不会例外。
在确认娜塔莉就是那个提出“劣等民”概念的剑圣的女儿、帝国的公主后，她甚至有感到暗自窃喜，恨不得立马就将娜塔莉交给这群奴隶贩子，将她卖到最恶劣可怕的地方，遭受最非人的折磨才好。
只是，与以往见过的一些认不清现实、一副颐指气使态度的贵族大小姐不同。身份本应该更为高贵的娜塔莉，却总是一副胆小怯懦的模样，甚至还会主动照顾那些孩子。若非是身份被点破时所表现出的惊讶，她都有些怀疑对方的王女身份了。
可当真正她意识到这一切的时候，娜塔莉已经被带上了镣铐，就连自己，也已经身处囚笼了。
“不过我没有让他们知道你的身份...只是说你是贵族...”
琳小声地补充道，虽然算不上补救，但这也是她唯一能为娜塔莉所做的了。
毕竟，要是将她的公主身份公之于众，那遭到的虐待，肯定要比普通的贵族千金，可怕上千倍百倍...
“蒂娜姐姐她在哪儿？呃...我是说，那个有着和我同样项链的姐姐...”
不过，娜塔莉的心思完全没有在琳的身上。
果然！蒂娜有来过这里！
“你说缇莉丝姐姐？”
琳顿了顿，语气更弱了些，但却完全被眼下的娜塔莉给忽视了。
这是蒂娜在这里的名字吗？
“她可能...已经不在了吧...”
