“有关此项事项，本应由外交部负责，但现考虑其国境内突然出现大量来历不明、目的不明的独立魔法使，根据帝国《帝国魔法使法》第三十三章C节五十七条及其附属条款之规定，现将此事移交魔法事务部全权负责”洛钦读着伦徳莉丝刚刚给他送来的来自首相的信件“必要时可要求魔法部、魔法工业部、魔法师公会以及帝国军队给予相应支持。这是什么意思？！”
伦徳莉丝顿了一下，说道：“大臣，我认为首相这是给了您一份任务。”
“我当然知道这是在给我发布任务！问题是，为什么原来外交部就能解决的事情，会被如此草率地丢给我们？难道就因为几个魔法师？”洛钦说。
这时，办公室的门被敲响，齐尔嫣走了进来。她将一本厚厚的书籍放在了洛钦那原本就不大的办公桌上。
“如果您想查阅首相做出这项决策的法律依据的话，您可以翻到第一百三十七页。《帝国魔法使法》第三十三章C节五十七条第一及第三附属条款明确规定了，在外交活动中涉及魔法事务时，比如魔法师，魔法矿石，魔法武器，魔法卷轴等等，首相可以酌情要求将这件事转交魔法事务部处理。”
洛钦按照齐尔嫣的提醒翻开法典，果然发现了相关的条款。
“这里居然还规定了魔法道具的进出口准则……这是我们的管辖范围吗？”洛钦又翻了几页，发现了一些其他的条文。
齐尔嫣点了点头，说：“是的，大臣。我们与国家商务部共同管辖我国的魔法道具进出口事宜。顺便告诉您，您定制的新的办公用品大概还需要两天就能完成了。到时候工厂会安排人员送来的。”
“哈哈，那太好了”洛钦原本因为首相的决策而愁云密布的脸上突然露出惊喜的神色“终于能够拜托这张该死的桌子了……额，说正经的，齐尔嫣，按照你的看法，我们要怎么处理这件事？”
“如果您说的是桌子的问题的话，把旧的扔掉就好了”齐尔嫣瞟了一眼洛钦身前的小桌“当然，这是开玩笑的。有关首相委派给我们的这件事，请允许我先为您介绍一下基本的情况。”
“三天前，也就是国民议会结束的两天后，我国的一个附属国——罗欧马斯王国，其国王正式向我国提出申请，要求脱离我国的统治，寻求独立。虽然如今这样的事已经不稀奇了，但是作为我国开国皇帝的亲弟弟曾经的领地，罗欧马斯王国自古以来就是我们帝国不可分割的一部分。在被帝国拒绝后，我们在罗欧马斯王国政府内的间谍传来消息，他们似乎正在加紧备战，尤其是大量来历不明的独立魔法师在短时间内突然齐刷刷地出现在了罗欧马斯这件事引起了我们的间谍的注意。于是，首相就把事情交给了我们。”
“我们手里对罗欧马斯王国内局势的了解全都来自于我们仅有的间谍。目前除了他们正在备战的消息以外，实际上我们对王国内部几乎是一无所知。由于事发突然，我们的情报机构对此没有准备。所以他们的上司，也就是国防部的建议是，先以访问的名义进入王国境内打探一下具体情况，再做下一步的计划。”
洛钦听完齐尔嫣的讲述，问道：“你的意思是，出差？”
齐尔嫣给出了肯定的回答：“是的，大臣。”
“这怎么行？这里还有这么多文书工作没做完！”洛钦走到公文箱边上，把里面巨量的文书展示给齐尔嫣看。
“如果是这样的话，大臣”伦徳莉丝走上前，说道“如果您实在不想它们被送去火堆里面的话，您可以起草一个官方回复。”
“官方回复？什么是官方回复？”洛钦问。
“官方回复就是具有官方性质和官方体制的回复”齐尔嫣说道“比如‘感谢您的来信，您的建议对我们很有帮助，大臣已经在考虑其中的一些部分了’之类的话。通常这样可以高效地解决问题，还能减轻内阁办公室里清洁人员的工作负担。”
“所以你是在告诉我，我即便什么都不做，这些文书也不会产生任何的影响？”
“是的，大臣。至少依据我十年以来的浅薄经验来看，并不会。”齐尔嫣说。
“那还要我这个大臣做什么？！我还不如回去睡大觉！”洛钦不满地道。
面对洛钦的不满，齐尔嫣摇了摇头，说道：“我们只是执行人，您才是决策者。这里的一切决策都出自您。”
“我需要经常做决策吗？”洛钦问。
伦徳莉丝想了想，说道：“看起来是偶尔需要。”
洛钦幽怨地瞪了她一眼。
“说回正事，大臣，如果您同意我的方法的话，就请伦徳莉丝小姐去安排行程，我们可以乘列车去罗欧马斯王国。”齐尔嫣说。
“嗯……”洛钦心里还是不太情愿，因为他知道自己手里现在基本没有有关罗欧马斯王国的情报，如果不去，之后的工作基本上就等于摸黑走路；可如果去，那里目前非常不稳定的政治局势很可能让它们提前“毙业”。
有没有什么既能让他待在办公室里工作，又能了解到罗欧马斯王国内部局势的办法呢？
突然，他想起了齐尔嫣之前话里的一个信息。他翻了翻原本同首相的信件一起送到的文件，果然在其中找到了一份档案。
“我们在罗欧马斯王国政府内的间谍，是不是这个人？”他举起档案，向齐尔嫣问到。
齐尔嫣点了点头。
“代号云端，目前正在罗欧马斯王国首席大法官的位置上坐着”洛钦皱了皱眉，说道“这位置挺高啊，他为什么还会为帝国服务？”
“因为罗欧马斯王国的领土在经过三百年前的一场魔法使叛乱之后，现如今已经变得十分贫瘠了。当时为了平息那场叛乱，帝国魔法师军团元气大伤，光是阵亡的大魔法师数量就高达五人。普通位阶的魔法使们的死伤更是不计其数。在那之后，因为土地的变化以及人力、物力、财力等等各方面的损失，罗欧马斯王国的经济一落千丈。虽然不至于处处都要依靠帝国，但跟全盛时期相比，大概只剩下不到两成的国力了。”熟悉军史的伦徳莉丝说道。
“原来如此。”洛钦并没有感到惊讶。毕竟这个世界不仅有攻击型魔法、防御性魔法、恢复型魔法之类的法术，还有各种在生活中能够帮忙做些琐事的魔法，以及能够震天撼地改变自然的究极魔法。那如果真有一场巨大规模的魔法使叛乱，毁掉一个小小王国的土地，使其变得贫瘠，这种魔法应该也是有的。
“所以”洛钦再次看向齐尔嫣，说道“我看这份档案上说，这位‘云端’似乎是个纯粹的投机主义者，同时非常看重利益。结合以上两点，我们只要向他支付更多的金钱，同时再让帝国军队去边境耀武扬威一下，就很有可能让他出卖罗欧马斯王国内部的更多情报给我们。”
“这个方案已经由国防部下属的情报局提交到财政部了，他们应该马上就会派人开始接洽”齐尔嫣说道“不过一开始国防部的建议是让我们直接去王国境内获取情报。当然，这个提议是否被执行也取决与您的决定。”
洛钦想了想，最后还是打算暂时按兵不动。他让齐尔嫣去告诉国防部自己不会前往罗欧马斯王国，之后支开了伦徳莉丝，端着那一叠厚厚的文件仔细地阅读起来。
……
罗欧马斯王国坐落于罗特斯温帝国的最南端，与两个地区性大国接壤。这里原本土地肥沃，矿产丰富，甚至还有世间少有的无属性魔法矿石的矿脉。无属性魔法矿石可以被任何元素属性的魔法师和魔法机器加工，同时在这上面附着魔法，锻造魔法武器也比一般的有属性的矿石要简单很多。在三百五十年前，帝国发现了这片矿脉，于是在本地招募了大量矿工和魔法师对矿石进行开采、加工。但是因为当时正值人类国家联合起来对魔界发动大规模战争的时期，各个人类国家的经济状况都已经是非常艰难了，更别提当时还不是世界强国的罗特斯温帝国。于是，因为薪资待遇问题，这片新矿区爆发了帝国历史上最大规模的魔法师叛乱。
这场战争在帝国人那里被叫做“矿区叛乱”，但罗欧马斯王国的人们都称之为“矿区斗争”。
实际上，的确有相当一部分罗欧马斯王国的民众们对罗特斯温帝国几乎毫无归属感。他们是这片土地的原住民的后代。当年罗特斯温帝国的开国皇帝——罗特斯温一世在征服这里后，不仅没有对原住民进行剥削，反而还在这里进行了许多建设，但原住民的后代们一直想要恢复自己原本的国家。即便当时他们的“国家”充其量只是一个“部族拼多多”，是一些部落联合搭起来了一个号称“国家”的空架子，从未构建过国家与民族的认同，从未建立过哪怕是任何一个政府机构。而令人没想到的是，近几年来，这些人要求这片土地从罗特斯温帝国独立出去的声音越来越大，甚至这些派系的成员在国民议会里成功当上了罗欧马斯王国的王国总督，也就是目前王国的最高行政首脑。
而这位总督，此刻正站在罗欧马斯宫，这座当年的罗特斯温一世的亲弟弟，罗欧马斯亲王的宫殿里，眺望着北方。
那是帝国首都的方向。
