金碧辉煌的皇宫大殿上,罗特斯温帝国的老皇帝被他的儿子罗萨得帮扶着站在了他的王座左边,在他的对面,是他的女儿罗丝塔。
老皇帝的身体现在极度虚弱,疾病缠身,已经到了能让医生们下病危通知书的地步了。因此即便是在交接仪式这样盛大的典礼上,他也不得不依靠儿子的帮忙才能稳当地站着。看着相比起之前要更加消瘦的父亲,罗萨得的心里不免地生出了一些难过的情绪,但是与他们面对面站着的罗丝塔的心境却是没有泛起一丝波澜。
在她从小到大的所有记忆中,除了幼年时期以外,父母这两个对于人来说最重要角色,在她的生活中永远是缺位的,甚至可以说是完全不存在的。就好像她真的是从石头里蹦出来的一般,自从她搬离了皇宫以后,皇帝和皇后就完全没有来探望过她一次。
亲子陪伴与家庭教育的完全缺失导致了罗丝塔对于父母亲的淡漠。她也曾经私底下询问过很多人,自己对于父母的这种态度到底是否会为人所理解。但包括洛钦在内,没有人给过她一个正面的回答。他们只是说,这样的事情是不会被外界知道的。除了部分皇室成员和部分内阁官员以外,所有人都不会清楚罗丝塔的经历到底如何。
因为这是一个争议点,而只要有争议点就有可能转化为污点,而一个好看的花瓶上面如果有了污点的话,它的价值就要大打折扣了。这是绝对不为内阁所允许的事情。
所以,在外界的注视下,罗丝塔对于老皇帝的态度至少应该是不卑不亢,举止端庄的。她既不能表现得过于热情,也不能摆出一副毫不在意的态度。这对于罗丝塔来说并不算是什么困难的事情,唯独有罗萨得和洛钦在场的时候,她会感到无比的紧张。
罗萨得和洛钦是她分别在皇室和内阁中最信任的两个人,一个是与自己十分亲近的亲生弟弟,另一个是跟随了自己一路的见证人和好朋友。当有他们在场的时候,罗丝塔那强大的大脑就会开始思前想后,忐忑不安。她很害怕在他们面前遭遇失败,表现出自己不成熟的一面,但她同时也很明白常在河边走哪有不湿鞋的道理,理性与感性的相互碰撞很自然地导致了她在这两人面前容易慌乱,也很难摆起那副用来应对外界目光的架子。
在皇家乐队演奏的庄重的音乐中,终于恢复了一些的罗斯温和洛钦并肩走进了皇宫的大殿内。他们与其他嘉宾一道站在了一边,等待着所有人到齐后,典礼的正式开幕。
又过了几分钟后,两侧的空间已经被身穿正装的嘉宾们全部站满。当皇家乐队的音乐在流畅的过渡后的变奏,所有人的目光都转向了高台之上的王座。伴随着音乐声,首相从台下的嘉宾席里走出,他走上高台,站在了罗丝塔和老皇帝的中间。
“在场所有的同胞们,今天是一个庄严的而富有纪念意义的日子。”首相说道。
“原本,今天我们在这里举行一场帝国储君之位的交接仪式。但因为陛下的身体已经无法再支撑他作为帝国的元首继续工作了,所以,根据皇室和内阁的共同决议,我们将这场仪式从储君的交接仪式转变成了皇位的交接仪式。其实,自从百年前的改革之后,很多人开始认为,皇帝这个位置似乎已经不再重要了。但是我今天想要告诉大家的是,在现在的罗特斯温帝国,皇帝这个身份,依然是沉重且光荣的。皇帝陛下仍然是帝国的元首,仍然受到所有臣民的爱戴,这是全帝国人民的共同选择,是我们内阁全体成员坚决执行的决策。帝国内阁将坚定地捍卫皇权的至高地位,践行百年前改革时的前辈们所留下的誓言。帝国的元首,这是一项辛苦的工作,它需要它的承担者拥有优秀的能力和坚定的意志,它需要一位优秀的人来担任。而内阁和全体国民,都将捍卫皇帝陛下的地位与他们所应该拥有的权力。至此,让我们开始这场盛大的仪式吧!”
音乐再变,这次换成了罗特斯温帝国皇室最常用的一首进行曲。据传这也是罗特斯温大帝时期创作的歌曲,被作为罗特斯温帝国皇室出席公众活动的时候所播放的礼仪用曲,它在罗特斯温帝国国内的地位相当高,甚至堪比帝国的国歌。但是它的使用场合也有诸多限制,作为帝国皇室的专用曲,它是不能和帝国国歌一样随意演奏的。如果是非皇室成员想要使用的话,也需要向皇室递交申请,等待通过之后才能在一定规格下进行演奏。
在庄重的音乐声中,首相站到了一边,罗萨得搀扶着老皇帝走到了罗丝塔面前,他把拐杖递给了老皇帝,并小心地放开了老皇帝的手臂。老皇帝接过了罗萨得跟在拐杖之后递来的羊皮纸,那是一份契约书,是签订之后就无法改变的,全魔法界最高等级的契约书。在羊皮纸上,罗萨得早已签好了自己的姓名,他将这份契约交到了他的父皇手中,而老皇帝颤颤巍巍地用暗淡的魔法力签下了自己的名字后,他伸出了手,把契约书交到了罗丝塔手里。
罗丝塔恭敬地接过,催动起体内的魔力,激昂起来的魔法元素在她的指尖上弹跳,如同墨水浸透纸张一般的痕迹随着魔法光芒的移动而显现在羊皮纸上。当最后一笔写下时,没有华丽的光芒,没有震耳欲聋的声音,甚至大殿里的一切魔法元素都完全归于平静。就在这惊人的平和之中,除了死亡以外的力量都无法将其摧毁的,人类约束力最强的魔法契约,正式签订。
从这一刻开始,罗丝塔正式成为了罗特斯温帝国的皇帝,帝国的最高元首。
老皇帝和罗萨得微笑着看着罗丝塔,他们似乎也有一些如释重负的感觉,但罗丝塔无法确定自己的感觉是否正确。他们缓缓地走下了台,罗丝塔则转过身去,将她的眼神投向了那把精美的王座。
她知道,当她坐上这把椅子的那一刻开始,自己的人生轨迹就将完全改变。她将成为帝国历史上少有的女皇,作为帝国的最高负责人度过接下来的生命。她或许将要与她热衷的魔法研究事业断绝掉绝大部分的联系,但她也并不觉得后悔。
成功的路不止一条,更何况她本来就已经达到了很多人穷极一生都无法达到的高度。虽然仍不满足,但哪怕只是为了自己的弟弟,她也是时候该调转车头,走向自己尚未书写的另一段故事了。
罗丝塔缓缓地坐在了王座之上,形制复杂的华服并没有给她坐在王座上的时候带来不适感。她又将视线投向了高台下的众多上流人士里穿着最特别的一个。那是帝国教会的教皇,接下里的流程必须要有教皇的主持才能具有相应的合法性。教皇从人群中离开,他走到了王座边上,宣读了一番洛钦听不太懂的宗教经书之后,邀请了洛钦和罗斯温上台。洛钦拿着皇冠和权杖走上了高台,并由罗斯温接过,将它们全都递交给了罗丝塔。
罗丝塔头戴皇冠,手持权杖,正襟危坐于王座之上。洛钦在她身边展示了她一路上取得的八个行省的文件,并拿出了一份作为“见证人”在这一路上由他随身携带的文件。这份文件上,痕迹清晰地印着八个行省的官方印章,洛钦一字一句地念完了上面的大官话,又把这份文件连同八个行省所交付给他的文件一起,整整齐齐地摆放在了王座边上。之前所设置的魔法道具中升腾起了魔法力,把这些文件承载在半空中,保持着展开的状态展示给在场的所有人。
洛钦念完了需要他来朗读的所有文件,至此,交接仪式的所有流程都已经结束了。如果按照原本的流程来,那么整个仪式还要增加一倍以上的时间。出于对在场的诸多内阁成员们的工作考虑,才选择使用了这一简化版的仪式流程。
在首相的最后致辞中,整场典礼落下了帷幕。尚有工作没做完的众多内阁成员们急匆匆地离开了皇宫,坐上专车赶回了内阁办公室。台下的众人陆续散去,只剩下了台上的罗丝塔和站在她身旁的洛钦。罗丝塔转过头去,他看向洛钦,洛钦真好也在看着她。仪式开始之前她告诉洛钦,结束之后自己还有话要跟他说,于是洛钦又一次被罗丝塔留了下来。
罗丝塔站了起来,把权杖和皇冠放在了王座上,说道:“今天这场仪式,你觉得如何?”
“别的没什么,就是感觉时间太短了。跟我的校长在大礼堂讲一次话的时间差不多。”洛钦笑道。
“哈哈哈。”罗丝塔也笑了起来,她走近洛钦的身边,凑近了他的耳朵,悄悄地对他说了一句话。
洛钦没有作出任何反应,但在罗丝塔眼中,这就已经是最好的反应了。她继续笑着,拉上了洛钦走出大殿,坐上了回到罗莫居所的专车。