昨日叮嘱那老渔夫五更便来，还特地赏了他三两银钱，怎晓得在江边苦等小半个时辰，眼看那晨雾渐起天色泛白，这才见一叶扁舟顺流而下，缓行至岸边。
老人拉我上船，我正要嗔怪他来得这样迟，却听见身后鸡鸣阵阵，柴烟亦隐隐可见，只好皱着眉头坐下，叫他莫要赔礼道歉作出什么声响惊了那家丁。老人连连作揖，随即轻拂船桨顺水推舟，那柴烟倏然远去，我这才敢作声。
“喂，老头，昨日明明三令五申，天明前务必赶来府上，若是走得太迟，惊醒了我爹娘，那可就糟糕了。你倒好，如此言而无信，怎么着，赏钱还要不要了？”
“姑娘...老身也是有苦难言啊...我本是寅时便出发，生怕误了姑娘的时辰，却不料路过望舒祠时被那官船拦下，偏要说我鬼鬼祟祟私藏海盐，您说...我还能抗命不从不成？一面有姑娘之约，一面有官家之命，这可如何是好啊。”
老人家是一面作揖赔礼一面满面难堪，实在让我很难为情。我心想过错也并非全在他，便摆摆手示意他不必多礼。
“本姑娘也不是什么斤斤计较之人，老人家还请安心撑船吧。”
“多谢姑娘宽宏大量！”
老人摘下帽子深深作了一揖，随后也不多话，转身便拾起船桨独坐船头。
晨雾不知不觉间凝雨而下，我连忙撑起伞，老人也披上蓑衣，亭台楼宇渐渐在身后褪去颜色，杨柳画桥却又猝然闯进雾间，伴随着并不醒目的细雨声催起桅杆两三脆响。
“老头，这是往哪个方向去？”
“姑娘，昨日只说好了让老身前来接姑娘您进城去，却不曾约好往何处去。”
“怎么，你是让我现在就下船？”
“哪敢哪敢！老身不善言语，方才没说清楚话，这才让您误会。老身受了姑娘的恩钱，岂敢就这样怠慢，姑娘想去哪儿尽管说，这江镇的水路可谓是四通八达，我都熟悉。”
“我不常来江镇，人生地不熟，这镇里方位东西，故事几何，可有什么好去处，你且说来听听？”
“嘿，这您可问对人了，老身虽出身不好，平日里却最爱四处溜达，那宗庙祠堂，名胜古迹，戏台楼宇，可去了个遍；您要想知道什么坊间传闻俗世奇闻，史家浮沉，我也...略知一二。”
“哟，这么看来，您还是个读书人啊。”
“哪里哪里，像我一介平头百姓，哪有什么书读，枉活了六十载肚皮里一点墨水没有，也就听听评书，看看杂剧，消遣消遣罢了。读书...呵，家中倒是有孺子可教，二十八岁那年便早早中了举人。”
“可喜可贺啊！二十八岁考中举人，将来大有可为，定能考中进士！”
老人沉默不语，只顾低头驾船，行至一处廊桥忽然回头问道：
“我说姑娘，您是从京城来的吧。”
“是呀，这一回来江镇，还觉得挺新奇，江镇说是镇子，却分明是座繁城，亭台楼阁烟柳画桥风帘翠幕一个不落。您看这廊桥，虽没有京城那般雕栏玉砌，却十分古朴别有一番风味。”
“您未必知道，江镇名曰镇，却是前朝江州少府所在，这廊桥亦是前朝所筑，自是教人觉得新奇。但要说古朴，还得是您家那府邸，您兴许不知道吧，那可是前朝刺史的住所。”
“哟，我都不知道哩，我只知道这是祖上的宅院，原来这间屋子那么有来头呀。”
“所以老身才纳闷，姑娘为何不愿逛逛自家宅院，却偏要进城看看，论繁华，这里当然比不上京城，论典雅，更比不上您府上呀。”
“本姑娘也是无奈，前些日子祖父来信，说是江镇大办‘清明试剑大会’，知道本姑娘爱看，便携我一同前来，谁料家规却道是‘清明大祭戒欢’，家父不许我出门，这才出此下策。”
“原来如此...试剑大会的事，老身早有耳闻。江州乃是匠人云集之地，自古以来能工巧匠层出不穷，出产的刀剑更是闻名遐迩，不仅观感奇美，用起来也是削铁如泥。这剑会啊，据传是巡抚亲举，知州督办，特召江州刀匠，于此集会，还大宴宾客...说是...刀剑化清明。姑娘要是想去，老身这就送您去看看。”
“本姑娘正有此意！老人家，我听说江镇素有舞刀弄剑之传统，这大会难道是个比武大会？我平日最爱看人比武论剑了！”
“咿，若是这样姑娘可去错地方了。如今太平盛世，世人只晓得读书好，习武论剑岂不成了闲人，剑客亦是销声匿迹。这州府呀，只是挂个论剑的由头，宴请那文人骚客赏名刀评花剑，吟诗作赋图个清明，至于刀匠剑客？只能列次席罢了，这才叫‘刀剑化清明’啊。”
我这心也可算是凉了半截，若果真是这样，还不如去听听评书看看戏，总好过听那群白皮书生无病呻吟。终于行至一处闹市，商贾喧闹驱走那房檐间滴滴答答，行船亦开始络绎不绝起来。兴许是晨雨细密，士人还不愿出门，这街巷只剩叫卖声熙熙攘攘，船工盐客东奔西走，全无行人闲逛。
江雾随炊烟散尽，却不见那楼台谢宇，柴声阵阵下不过泥墙草瓦。原来雾里那抹青绿并非水乡青砖而是水边野草，这格外让人扫兴，老人兴许是有所察觉，便低声说道：
“还请姑娘不要见怪，这是城中东市，乃是平民百姓做些小买卖的去处，达官贵人都不屑光顾，您若是不稀罕，咱就顺流而下，去那少城西市，那可才是烟雨水乡，定叫您流连忘返！”
“那试剑大会也在西市？”
“都在！都在！那番光景可好着呢！老身这就送您去！”
顺流行船片刻，只觉得两岸楼台渐近，廊桥愈发高耸，空气中已有些许暮春气味，远看以为柳尖如花白，近看却是桐花垂如柳，那抹清幽淡雅反而使人怜惜起这春雨来。
时节不居，如今半抹艳红也无处寻觅...
....
烟火气终于消失在身后，愈是向西便愈是冷清，水边仍是炊烟阵阵却不见人声更不见人影，青砖黑瓦也渐匿于雾气。一个不留神，房檐间已又是雨声滴滴。
一盏霁青倏然悬于空中，初看只觉得空中着了幽火，细看才知晓是一座楼台矗立水边，江雾抹去楼身独独露出鲜艳台顶，宛如空中楼阁漂浮水中央。
“您看，前面那座高台，名曰中天楼，若是登楼远眺，满城景色可尽收眼底，平日知州宴宾客，会要员，都在此处。您要找的试剑大会，也在这儿举办。”
“如此甚好。”
那中天楼形状尚还朦胧，隐便隐传来歌声，未等我透过白雾看个鲜明，那奏乐已是不绝于耳。我心想这才辰时便有人赏剑奏乐了？
随后是一阵觥筹交错，起坐喧哗，楼台终于历历在目，歌声也终于明晰可闻。
“顾影伤春枉自怜，朝云暮雨怨华年。苍天若与人方便...”
那十丈楼台，威严耸立。
“姑娘，到了，我送您下去。”老人恭敬地说。
“不必了...听这架势，达官贵人们在找小妾呢，我哪敢扫他们的兴致呀。”
我摆摆手，示意老人继续向前。
“姑娘，若是真要找人论剑，像您出身高贵总能找到同好，不愁这一时呀，您也别怄气。”
“今天多谢老人家，我看时辰也不早了，您找个喝茶的好去处送我过去吧。”
“行嘞！我送您去西市口，茶馆戏院说书先生，那儿遍地都是。”
时惟清明，细雨绵延东西，我只觉得冷清，平日里赶集的人们，不少都忙着祭祀去了吧。
“老人家，这清明时候，怎么不回家祭祖反而出来忙活？若是有什么苦衷，我多赏你几两银子便是，别误了这一年一度的时节。”
“多谢姑娘一片好心，老身并无什么苦衷，只是家中有事不便祭祖。”
“这二月十五能有什么事情忙活...哦，难道是家中举人进京赶春考去了？”
老人依然沉默不语，一个劲地赶着船。
“这的确是件大事，那更得好好办个家祭，给列祖列宗报个喜。来，这五两银钱，您就别推辞了，就当是本姑娘提前给进士赶个礼钱。”
老人咚得跪下，银两洒了一地，却一言不发，只是一个劲地抹泪。我连忙上前扶他起身，他却不肯，极其结实地跪在那里。
“老身！拜谢大小姐！”
他连磕了三个响头，说什么也不愿起身，我拾起银两放进老人的口袋，于是他又磕了个头。
“老人家快起来，这船可不能没人管呀！”我胡乱找了个理由让他起身。
他连忙拾起船桨，一个箭步跨上船头，随后挺直身躯张望起来。
“姑娘，再行一刻钟，就到苏祠了，我估摸着到那处雾也该散了，那处风景可好！您穿过祠堂，就能看见那巷口，那条街可热闹着呢！”
“好，本姑娘最爱热闹的去处，就听您的！”
“好嘞！”
四周分明是一片大雾，谁也不知道他是如何分辨方位的，然而一刻钟后正如他所说，船停靠在一处渡口，顺着台阶向上，一条小径通向祠堂大门口。老人挥手道别，在船头深深行了个鞠礼，便逆流而上渐行渐远。
我走上台阶，再回头时，雾气已是无影无踪，江水平静无声地从远处寻来，又流向更远处。
呵，谁还记得我来江镇是要和祖父去看那试剑大会呢。
试剑大会，试剑大会，去他娘的试剑大会，文人思如潮涌，墨客笔走龙蛇，官人欢醉，贱妓冁然，独独黯淡了刀光剑影。一群酒肉之徒，觥筹交错饮至天明，士人皆醉百姓独醒，却道是清明。
