奥尔顿镇的镇民们哪里见过那么多的冒险者，一时间家家户户都跑到镇子外面去围观。
在达武率领骑士来了之后，陆陆续续又有一百多将近两百名冒险者抵达奥尔顿小镇，他们的到来极大缓解了镇子人手不足的情况。
祭司和一些懂医术的冒险者马上着手救治受伤的镇民，其余的人则帮忙清理战场。
这时候镇长也出来了，他拖着虚弱的身体拄着拐杖一步一步来到达武面前，用嘶哑的声音说道。
“达武阁下，我是这里的镇长，真是不知道怎么感谢你们的到来。”
“不，镇长言重了，要是我们再早一点的话...”
达武视线朝一边望去，露出了悲伤的表情。
那里摆放着战死的镇民的尸体，他们的妻子和年迈的父母在一旁泣不成声，其他镇民帮忙安抚着死者尚还年幼的子女，让他们远离父亲惨烈的死状。
“他们是镇子里的英雄，我们永远不会忘记他们的。”
镇长默默地说着，殊不知悲伤和难过的表情隐藏在他脸上的皱纹之下。
身为镇子里最年长的一批人，他见证了年轻一代人的成长，看着一幅幅熟悉的脸庞，他仿佛看到了以前一个个小男孩嘴里喊着镇长叔叔向他讨要糖吃的情景就好像昨天一样，然而今天他们却比自己更早地离开了人世。
“维卡，你怎么样了？”
战斗一结束，银铃就马上跑到维诺妮卡身边。
“银铃你受伤了？”
坐在地上的维诺妮卡看见银铃身上的衣服都破开好几条裂缝了，急忙关切地问。
“我没事，只是衣服比较宽松有时候没能躲过去，倒是你......”
继昨天手臂受伤后，维诺妮卡今天又添加了两道伤口，一道在右腿上，另一道在腰际，而且可以看到两道伤口都非常重，皮肤都被破开了，甚至在腰部的伤口中还可以清晰看见有几条导路断掉了。
“啊哈哈，没事...”
“你闭上嘴！”
维诺妮卡还想要糊弄过去结果这一回银铃马上叱喝道，维诺妮卡顿时愣住了，她还没见过真正生气的银铃。
“洛林，我先带维卡回去。”
说完银铃把坐在地上的维诺妮卡抱了起来，然后就小跑着往镇子里去。
似乎是注意到这边的情况，镇长不顾一切地赶来，朝洛林问道。
“洛林阁下，维卡她怎么了？”
“好像受了不少伤，银铃先把她送回去了。”
“唉......”
镇长叹了一口气，镇民的死亡加上维卡的受伤，这场灾难让他遭受了太多的损失了。
“很抱歉打扰两位了。”
达武这时候也跟着镇长过来了，洛林还是第一次近距离见到他。
——好威武的人。
这是洛林的第一印象，不仅是帅气，而且达武浑身上下都散发着精神的起息，让人感觉只要站在他身边就有十足的动力。
“虽然我这个时候这么说不太合适，不过我想事情还没有结束。”
达武脸上带着非常严肃的表情。
中午时分，从镇子的房屋和冒险者的营地中冒出了阵阵白烟，那是午饭的炊烟。
冒险者们已经在镇子的周围搭建好帐篷了，为了不给镇民增加麻烦，所有食物和资源都是由冒险者工会和枫城的市政来筹备的。
不过在镇子的中央大厅，由冒险者志愿军的代表，达武和他的几名伙伴，人偶的代表洛林以及奥尔顿镇的代表，镇长和尼卡等人正在进行着会议，内容的重要程度甚至让与会人顾不上午饭了。
“艾姆他这么说了。”
达武把艾姆最后的话语重复给众人听。
“猛虎团的团长么......”
尼卡皱着眉头，一个艾姆就已经让镇子遭受这么大的损伤了，要是猛虎团的团长来的话，恐怕只能够放弃镇子逃亡了。
“虽然不知道艾姆说的是不是真的，但是我们也不能冒这个风险，所以这段时间内我们冒险者志愿军会一直在这里保护镇子的。”
“这真是...不知道如何感激。”
镇长不顾自己年老的身体弯下腰道谢，达武赶紧上前去搀扶着。
“镇长请不要这样，这是我们应该做的。”
“猛虎团，听说他们有很多人吧。”
洛林想起自己曾经听到的情报，那是一支有着上千人的强盗团伙，如果真要按照艾姆说的那样那可不是什么小事。
“这也正是我想说的内容。”
达武点了点头，把镇长搀扶回椅子上后继续说。
“如果是最坏的情况，那么除去已经覆灭的艾姆这一领，猛虎团还有九个领，至少也有九百人。”
“九百人！”
尼卡倒吸了一口凉气，自己所处的这个镇子恐怕也就比这多一点人吧。
“而且他们的团长是四级战士，其余的领主至少也会有艾姆的实力。”
除了达武外所有人的嘴唇都紧闭着，室内的气氛一下了降到了冰点以下。
“四级战士的话我可以对付，至于领主们，我想我们冒险者中的一些佼佼者加上人偶小姐她们可以应付得了。”
——抱歉了，我应付不了。
洛林惭愧地默默低下头。
“关键是那数量庞大的普通强盗，虽然很抱歉，但我们两百名冒险者是无论如何也抵挡不住的。”
达武说完这句话后也沉默下来，观察众人的反应。
“枫城呢？这么大伙强盗，我想克蕾丝大人不会坐视不理吧。”
尼卡突然想起了枫城的守备队长克蕾丝，那是连维诺妮卡她们见到也要致意的人偶啊，据说实力超过了五级战士的水平。
“关于这一点我已经派骑手火速返回通报了，但是不要抱太大期望。”
达武把枫城正在围剿另一伙强盗团‘掠食者’的事情告诉给众人。
“另外我也拜托他看看能不能在招募一些志愿者......”
——但是再怎么招也不可能招到能够跟九百名强盗对抗数量的冒险者吧。
达武不用说下半句大家也都知道内容是什么。
“镇长......”
尼卡希望镇长能够告诉自己到底该怎么做。
然而镇长此刻也不知道怎么办。
——是赌？赌艾姆说的话是假的，还是堵猛虎团不会出动所有人。
——是逃？让镇民们放弃世世代代积累下来的劳动成果，集体从头开始？
“我一个人决定不了，让全体镇民来决定吧......”
“那么镇民的事情我就不多过问了，但是请镇长放心，无论结果如何我们冒险者志愿军都会拼尽全力保护你们的。”
达武留下这句话后就离开了中央大厅。
“我想维卡和银铃她们的决定是不会变的。”
洛林留下这句话后也跟着离开了。
“尼卡...”
镇长发出了颤抖的声音。
“镇长，有什么吩咐么？”
“尼卡，一旦镇民们决定离开这里，那么就由你带领着镇民走下去吧。”
“镇长！这...是什么意思！”
尼卡不敢相信镇长说出的话，这时候他发现，镇长似乎一下子又老子几岁。
“这是镇长的证明...你拿着吧。”
镇长用颤抖的手把一枚暗金色的戒指从右手中指上摘了下来，然后递到尼卡面前。
“镇民们就拜托你了。”
“镇长...难道你不跟我们一起？！”
“我在这里生活了一辈子，已经老了，再也走不动了，而新的旅途需要新的活力。”
镇长拄着拐杖摇摇晃晃地站起来，在尼卡的搀扶下一步一步来到窗边。
“在我懂事的时候，这里还没那么繁荣，这棵树也才一米不到。”
尼卡看着窗外的那棵树，他出生的时候这棵树已经是一颗参天大树了，那时候这棵树就已经成为镇子里的象征物之一。
“还有尼卡你家铁匠铺的第一台炉子，当时还是你父亲向我借钱买的。”
尼卡的父亲现在已经过世了，当时他的父亲还年轻的时候在城里的铁匠那当学徒，学成之后回来就找小时候的玩伴，也就是现在的镇长借钱买了台炉子，从此开始了铁匠的生涯。
这也让尼卡也跟着父亲走上了相同的道路。
“后来就是维卡她们来到这里住下。”
维诺妮卡和银铃来到这个小镇是二十多年前的事情了，当时镇子里还为两个美丽的女性到来掀起过一阵轰动，尼卡承认他当时也被两人的美貌所迷住了。
“她们来了之后镇子里的野兽灾害就少了很多，而且后来还盖起了镇子里最高最漂亮的房子......”
镇长说着说着声音越来越低了，因为那座房子已经没有了，只剩下一副残骸证明着曾经的辉煌。
“所以啊，我舍不得这里啊......”
尼卡的内心挣扎着，一方面他不愿意放弃镇子，但另一方面镇民们需要他，过了一会后他最终还是下定了决心。
“我知道了，镇长，我接受你的安排，但是，一切要等镇民们作出决定之后。”
尼卡重新把象征着镇长身份的戒指套进了镇长那枯木一样的双手。
“现在您仍然是一镇之长。”
镇长愣了一会，然后看了看尼卡，又看了看自己手上的象征。
“是啊...是啊，我还是镇长，那么就让我这个镇长做最后一件事吧。”
下午，全镇的镇民集中在中央大厅前，尼卡代替镇长向全镇的人说明了现状，现场顿时发出了吵杂声。
但没有例外，所有人脸上都是痛苦和绝望的表情，一些失去了丈夫和儿子的镇民甚至当场哭泣。
镇长和尼卡没有作声，只是宣布了最后一句话。
“那么，各位请在明天中午之前把你们的决定放进这个箱子里。”
