达武站在将军办公桌的前方通报刚才发生的情况，在他身前的杰弗逊将军放下手头工作，脸色逐渐凝重起来，另外身后的两名随行卫兵也证实他所说的。
经过一番叙述，杰弗逊将军大致明白发生了什么，他脸色凝重而且没用过多的询问，似乎早就预料到一样。
“你们说的其实我早已经有些眉头，这是这两天来我们抓到敌人溃兵的口供，你看一下吧。”说着将军从桌子上拿起一叠文件递给达武。
后者简单翻阅了一下文件，咋一看供述跟普通的小偷和强盗犯没什么区别，但是联系在一起的话却发现了一个重大的情报。
所有的犯人最初的目的都只有一个，那就是从民居中寻找食物，在没有发现食物的情况下才犯起了其它罪行，换言之也就是说这个外城区无论是敌人原本的军营还是普通民居，都已经没有多少粮食了。
“另外外城区的创世教会组织也派牧师找过我们，请求我们分一些食物出来接济教会的孤儿。”
“这里有创世教会？！”达武惊讶地叫了出来，创世教会不正是教国的国教么，跟外界大陆主流教会信仰同一个神明，“他们...不会是那个吧...”
间谍，或者是教国的卧底之类的，达武认为这很有可能，不过得到的回答出乎意料。
“我开始也很惊讶，不过对方自称是不同派别的信徒，因为对教义的理解不同而被教会驱逐，所以才来到这里扎根传教。”杰弗逊耸了耸肩膀解释道，“虽然不知道是不是真的，不过从当地居民的风评来看他们还是挺好的，经常用筹集的资金收养孤儿，资助公共设施项目的建设，可惜的是他们没有什么实力，就好像被神明抛弃了一样。”
说到最后将军还露出了无奈的表情，脸上写着一副——这么善良的信徒不收神明眷顾，那神明一定是瞎了吧的样子。
“还有这种事，也就是说这件事情是真的了？”
面对达武的确认，将军点了点头，“经过你的描述，我更加确信了，这个外城已经没有任何食物了。”
“哼哼，抛弃内陆外城区，把所有资源都掠夺到内城区，他们还真是狠心啊...”一名自由联盟军军官唾弃一声，对敌人的所作所为感到不齿。
“毕竟内城区才是达官贵人和精英的居住地，外城区在他们眼里不过是依附在身上的负担而已，平时那给点施舍拿点回报，危机时候该抛弃就抛弃。”另一位也冷冷地说道。
“怪不得外城打得那么顺利，他们绝对是故意的！”
“好了，再怎么骂敌人也是听不到的，重要的是现在怎么办，如果我们不救助这些平民的话，那么我们的威名也会跟着一落千丈，而且我想大家也不愿意见到成千上万的人在自己面前饿死。”
杰弗逊将军说完后视线扫过众人，现在这里的军官大多都是平民或者骑士出身，自然会懂得百姓之苦，从他们连连点头的反应来看就知道，此外联盟军里几乎所有士兵都是征召而来的，如果面对现状什么也不做的话军心很定会受到极大动摇，这是他绝对不想见到的情况。
......
回到佣兵团新的驻地后，洛林迫不及待地招呼所有部下开展作战会议，三个步兵团的团长，两个特种营的营长，再加上通过通讯魔法联络的薇兰。
“原来如此，食物没有了啊。”薇兰点了点头，听完洛林的描述她很快也知道情况的不妙，“先不说城市内的，联盟军的粮食消耗怎么样？”
“军队的都还好，基本上都有半个至一个月的储备。”
“那就好，不过说到食物的话我可就没办法了，毕竟你也知道我们基本上不需要这玩意，最多也就作为劳动力的牛马之类的饲料用，所以也很难征集到多余的食物......”
说起食物，北境任何一个地方唯独滨海地区是最不能缺食物的，受海洋暖流影响全年不冻结的自由港是北境唯一可以在冬天进行海上贸易的港口，大量的粮食在这里卸下并送往内陆各地。
然而现在的问题是东方堡被敌人所占据，作为自由港的门户呃住了一切贸易运输船的进出。
自由港是滨海地区一片凹陷的深水区，外面有天然的陆地作为屏障，只留下一道狭长的水域可以进出，这样的好处就是整个港口都处在城市的防御圈内，所有出入船只都需要通过东方堡的影响范围才能进入港区。
“没办法了，我看看能不能让商船来我们这边的港口停泊吧，然后在通过陆地运输过去。”薇兰说道，“不过因为冰期还没全退的缘故数量可能不会太多，不要抱太多期望就是了。”
听到薇兰会尽力提供帮助，洛林顿时感觉放心了不少，另外暗自下定决定一定要加快步伐攻下内城，把敌人的势力彻底赶出这片地区。
“那好，我这里跟杰弗逊将军说一下，然后再商量一下尽快结束战斗的准备。”
无独有偶，就在洛林去找杰弗逊将军时，对方也跟他说了，已经派人请求到自由联盟的总部去申请支援，对此两人会心一笑。
“呵呵，看来想到一块了呢，虽然总部那些人各个满肚肥肠，不过我想他们也懂如果这边战事不顺利的话就会全盘皆输这个道理，用这个来要挟他们多多少少也会挤出一点物资过来。”
“那真是帮大忙了。”
“哈哈，不过恐怕事情结束以后我这个位置就坐不住了，希望到时候可别把我的养老金给扣掉就行。”
“啊哈哈...”对杰弗逊将军的自嘲洛林也只能报以苦笑来回应。
“那么事不宜迟，我们马上召开联合作战会议，看看怎么打下内城来。”
“说的也是。”
会议上，所有参加的指挥官都听到当下的情况，虽然还是有人反对，不过被赞成的人以多数的优势压了下去。
“我的建议是仿照进攻外城的办法，使用重炮和投石机集中攻击一段城墙，然后由骑兵队从缺口突入。”
“我不认为这个方案能行，如果敌人认真防守的话只凭一个缺口根本不可能突入，反而还可能会成为一场绞肉机，我的建议是利用这里大量的民房作为掩护，集中力量攀登城墙，而重武器应该用在其它方向的佯攻上。”
“不，这样的话...”
与会的军官提出了大量的建议，细化一份又一份计划，在众多的方案当中选择了一份看起来似乎不那么差的作为日后行动的计划。
“诸位，这一仗对我们来说至关重要，可以说他承载着整场战役的胜利希望，甚至是整个北境的战争，所以还请各位恪尽职守，勉励将士，打下这个堡垒！”
在杰弗逊将军喊出了口号之后，得到了众人纷纷呼应，他们迈着慷慨激昂的步伐纷纷开始动员起来，一切都如计划般准备就绪。
跟自由联盟军营地中战意高昂的情况不同，东方堡内部的作战会议室中现在只有冷冷清清的两个人，一个是坐在豪华沙发上的科幕宁将军，另一个也被邀请坐在了沙发上，只不过身份要低了好几个档次，他就是原先佣兵团正对面的西北城门守备官。
“将军，我还是不明白，为什么要让我来负责内城的守备，以我的官职似乎并不具备...”守备官还是最先坐不住，在内心焦急的促动下站起来面对将军询问道。
科幕宁伸出手来打断了他的话语，在品尝了一口美酒后才缓缓放下杯子站起来，走到桌面前一张城防地图面前，悠然地问起了和刚才对话毫不相关的问题。
“你觉得如果敌人现在进攻的话，应该要注意什么？”
虽然对将军的答非所问抱有疑惑，不过守备官还是来到地图面前，仔细观察一番，“将军的意思是，敌人可能会马上就进攻？”
“没有确切的证据，仅仅只是个想法而已。”
听到这个回答后守备官不再发问，而是用笔在地图上比划了一番，然后逐步回答道。
“首先参照外城的战斗，轰开一个缺口然后突入，只是我不认为敌人的指挥官会在这里犯这个错误，他们应该知道内城的守备跟外城是不一样的。”
“哦？看来你对敌人的评价很高啊。”科幕宁故作惊讶，结果守备官苦笑着回答道，“不然属下也不需要出现在这里。”
接着又指着城墙道出了另一个可能性，“唯一需要在意的地方只有一个，那就是我们自己人。”
“这话怎么说？”
“科赛提。”守备官说出了一个名字。
“科赛提...哦对了，是他啊！”科幕宁想起了那个雪狼骑士团的团长，之前的战斗中直接临阵逃脱，才导致了己方的损失惨重，而那一支损失惨重的军队就是眼前守备官麾下的，“那个临阵逃脱的人啊，也难怪你会这么想，嗯嗯你说的没错，最坚固的城堡永远都是从内部攻破的。”
科幕宁连连点头，很赞同这个意见，随后又补充道，“我们确实只是一盘散沙而已，不过这点你就放心吧，这里剩下的都是一条船的...至少暂时是，其他存在不稳定因素的都已经被推下大海喂鲨鱼去了。”
“如果是那样的话属下认为只要固守待援就可以了。”守备官做出了一个最为普通的决定，而这也正是科幕宁将军所想要的答案，换做其他指挥官，恐怕只会提出一大堆根本不必要的花俏方案来为自己脸上贴金。
