在巫毒会和瘟疫教派的联合据点里，前自然教会的圣子塞里斯跪坐在两位邪神的塑像前，眼中闪着仇恨的光。
一切都还要从半年前说起。
这天，最年轻的大祭司潘多拉来到神恩祭司玛托蒂的房间里，说有事情要告知她。
“孩子，你想和我说些什么？”
玛托蒂坐在椅子里，看着身穿浅绿长衣，脚踏白色布袜和木屐的潘多拉，目光中带点欣赏。
虽然玛托蒂依旧想让塞里斯继承神恩祭司的位置，但她对谦卑而又努力的潘多拉感到非常满意。只是这份满意不足以让她换掉继承人。
“冕下，我只是来指出您所犯下的一个错误的。”
潘多拉毕恭毕敬地行礼，口中却说着不怎么客气的话语。
“错误？”玛托蒂皱起眉头，反思了一下却想不出自己有犯下什么错误，“你指的是什么？”
低着头、神情谦卑的潘多拉轻轻笑出了声来：
“您的错误就是，让我单独来见您，并且手中没有拿着圣物。”
话音未落，她身上的炼金矩阵亮起，淡金的辉光笼罩住玛托蒂的身躯。令人牙酸的声音回荡在房间内，潘多拉闷哼一声，浅绿色的长衣转眼间就被鲜血染成猩红。
她将全部力量注入复合体，令其过载致完全崩溃，甚至严重灼伤了自己的物质体。但能力对玛托蒂生效了。
炼金矩阵·娑婆世界！
这是从原先的“白日梦”改进而来的，可以将他人拖进幻梦。即便目标意识到自己在做梦，也无法挣脱。而目标在幻梦中死亡，现实里也会随之死亡。
看着沉浸在幻梦中，嘴角微微上扬的玛托蒂，潘多拉露出冰冷的笑容。
她编织出了一个玛托蒂寿终就寝、进入自然母神神国的梦境。在梦中塞里斯成功继承神恩祭司的位置，潘多拉则作为苦修士首领辅佐他。
等到玛托蒂失去呼吸，不顾自己还在流血的潘多拉伸出戴着十枚指环的双手按住她的脑袋，取下了三重冠冕，轻声说道：
“你可能没意识到，但我在圣杯中留下了种子。现在那半个圣杯已经是一具空壳，里面的能量全部被我吸收了。”
“当然，母神恐怕早就察觉到了，只是祂没必要提醒你。”
说话间，潘多拉已经解除掉了对自身的封印。她的气息飞速攀升，转眼间就达到了媲美神恩祭司的强度。
这是她这段时间通过秘术·究极吸取，吞噬、积累下来的力量。
在她之前不是没人做过类似的事情，但他们在吸收的力量达到自身一半时，源力体、心智体和灵魂体都溃散了。因此没人怀疑活得好好的潘多拉做了这样的事情
可惜潘多拉的其他三体能适应力量，但物质体承受不住如此这般快速提高的力量，刹那间就遍布裂纹，随时都会支离破碎。
但潘多拉没有慌乱，而是取出那件从塞壬手中抢到的海神教会圣物“生命源泉”治疗自己。
治疗的速度和崩溃的速度形成了动态的平衡，让潘多拉看起来完好无损，实际上承担着撕心裂肺的剧痛。
审视着自己的状况，她“啧”了一声，左手按住胸口，右手用力捏碎了“生命源泉”，将里面的生命力彻底吸收。蓬勃的生命力让她的身躯彻底稳定下来，物质体不再有破碎的趋势。
状态稳定后，潘多拉在玛托蒂旁边盘膝坐下，在胸前画出自然母神的圣徽。
数秒后，她耳边响起了“唉”的一声叹息，令潘多拉的灵魂体为之颤栗。
但她笑了出来，因为这代表着自然母神承认她继承神恩祭司的位置了。
潘多拉知道一件隐秘的事情：曾经的自然母神其实是古神大地之主的下属，伪神·丛林狩猎者。后来祂背叛了大地之主，吞并了后者，才成为如今的自然母神。
由于祂是作为背叛者起家，因此祂不鼓励背叛，但也不排斥。
何况，潘多拉能算计到玛托蒂，就证明了潘多拉比她更适合作为自然教会的首领。这也是为什么自然母神察觉到了潘多拉的举动，却没有提醒玛托蒂——说直白点，祂在养蛊。
将玛托蒂的尸骸放进一具水晶棺中保存起来，潘多拉在属于神恩祭司的位置上坐下，一件贴合她身形的神恩祭司的教袍缓缓自动为她穿上。
潘多拉拿起三重冠，为自己加冕。
几分钟后，房间的门被推开了，一群大祭司走了进来，在潘多拉面前单膝跪地，不情不愿地喊道：
“向您致意，冕下。”
潘多拉毫不意外。这点时间足够自然母神的神谕传达下去，告诉他们玛托蒂“不幸”辞世，潘多拉继承神恩祭司的位置。
即便他们心里再不满意，再喜欢塞里斯这个继承人，也不敢明目张胆地违背神谕。
冰冷的目光扫过这些人，潘多拉强忍住澎湃的心潮，双瞳中燃起了金色烈焰，瑰丽如金曼陀罗花。
单膝跪地的这些人恍惚了一瞬，满脸虔诚异口同声地说道：
“遵从母神的旨意。向您献上我们的忠诚，潘多拉冕下。”
潘多拉满意地颔首，轻声说道：
“我还需要诸位的帮助。帮我召集神前会议吧。”
“遵命。”
这些人恭敬地答应下来，就走出了房间。看着他们离开，潘多拉放松下来身体，终于酣畅淋漓地笑了起来。
笑了整整三分钟，她才深吸一口气：
“总算是，坐到这个位置了啊…”
自言自语间，潘多拉已经是泪流满面，欣喜的泪水从带着点婴儿肥的脸颊上滑落。
她清楚自己不应该有这么大的情绪波动，这只是自己计划的又一步罢了。但她就是控制不住这份喜悦的情绪。
就在这时，门外响起急促的脚步声，听上去是穿着马靴的女子。
霎时间，潘多拉脸色阴沉下来。
下一瞬门被人用力地推开，走进来的果然是塞里斯的青梅竹马碧尔吉特。
这位森精和人类的混血儿气势汹汹地走上前来，指着潘多拉的鼻子呵斥道：
“潘多拉，你耍的什么花招？居然让所有人支持你继承神恩祭司的位置！”
“你不配站着和我说话，碧尔吉特。”潘多拉面无表情地拍了下椅子的扶手，威压将她按在地上，“我想你已经知道，这是母神的意思了。难道你是在质疑母神吗？”
闻言，碧尔吉特的面色一片惨白。
在教会里质疑自家神明，那还不如去自挂东南枝。至少后者死的痛快。
“来人，”潘多拉厉声喝道，“把碧尔吉特关进禁闭室，没我的允许，不许她离开！”
之前塞里斯的支持者，森之复仇者安拉过碧尔吉特，将她带走前说道：
“遵命，冕下。”
“安殿下！”走在路上，碧尔吉特还不愿服从命运地喊道，“您不是支持塞里斯的吗？”
安压根不理会她，带着她来到禁闭室后，一脚把人踹了进去。在关上门的瞬间，安冷声道：
“我遵从母神的旨意。”
坐在神恩祭司的座椅里，潘多拉则轻轻笑了一声后自语道：
“塞里斯…还有其他人，一个都跑不掉。我可不是什么善男信女。”
