九月十六日，西尔维亚魔法学院，校长办公室。
号称“命运贤者”的校长阿德里安·罗素坐在办公桌后面，还是小男孩的模样。今天他穿着长至脚踝的暗红长袍，戴着顶银白头冠，依旧用布条蒙住双眼。
坐在办公桌旁边，双脚翘到桌子上的老者，是号称“奥秘之手”的艾尔文·狄拉克。他穿着Joker同款的紫色西装，戴了副墨镜，正在弹奏吉他。
在靠墙的沙发里坐着的儒雅男子便是“机械师”纳撒尼尔·塔罗兰。在屋子里他却戴着顶圆顶丝绸礼帽，穿着与帽子搭配的黑色燕尾礼服，在飞快地拆卸又重装一块怀表。
时钟滴滴答答，不一会儿办公室的门被推开，走进来的是拄着手杖的“死魂灵之主”塞拉·斯内普。她身穿幽紫的纱裙，披着鸦羽披风，右手中指戴着镶有黑宝石的戒指。
跟随在她的后面、自己转着轮椅的病弱少女，是“雕刻家”玛利亚·博纳洛蒂。今日她穿了件金红双色的华贵长袍，轮椅的托盘上放着一个无头布娃娃。
又过了一段时间，最后一人姗姗来迟，正是“全知者”凡妮莎。今天是银发黑瞳的苍白魔女。她身着雪白风衣，上半边脸覆盖着半黑半白的面具，左腕缠着七彩宝石手链。
“哼。”
塞拉发出不满某人迟到行为的声音。
凡妮莎与她对视一眼，房间内的空间尺度顿时变得混乱，所有物品不是被拉伸，就是在缩短。
纳撒尼尔赶紧拉住塞拉，罗素也清了清嗓子，打断二人的对峙：
“咳咳，我们该出发了。”
罗素一边示意众人站起来，一边敲击办公桌。幽幽蓝光绽放，吞没了六人。
下一刻，他们来到了位于劳伦斯的魔法协会最高议院。
推开白金大厅的大门，六人并肩走入其中。
装饰华丽奢靡的屋内，众人见到他们走进，急忙集体起立，除了议长弗里德里希·切尔西以外的十二常驻议员恭敬地行礼：
“下午好，诸位殿下。”
他们对这六人如此这般，是有多方面原因的：畏惧他们无限接近真神的实力，尊重他们为魔法发展做出的重大贡献。
此外，还有就是常驻议员们都是些“年轻人”。
最高议院的许多席位都是家族传承的，比如通灵者的加图索家族，奥术师的沃雷沃斯家族。这些家族中的老人，都会在一定年纪后卸下职位，把机会让给几十岁、一两百岁的年轻人们。
最高议院的议员们，就没有三百岁以上的。而那六人中最年轻的纳撒尼尔，也已经两千岁了！
和那六位相比，议员们无论在哪方面都是小孩子，恭敬也是应该的。
塞拉等六人在自己的位置上坐下，十二议员与议长才落座。
“最近时空稳定性大幅下降，不断有异常现象发生。”议长弗里德里希发言，“可以确定的是，这和二十多年前龙族们撕开通道，去往其他宇宙有关。”
议员们或多或少都恍然大悟地点点头。
见状，苍白魔女和罗素面无表情，玛利亚和纳撒尼尔在憋笑，而塞拉与狄拉克已经露出了嘲讽的表情，反复在说“最高议院真是越来越不行了”。
弗里德里希也很无奈，但还是要保持严肃的表情继续说道：
“在时空稳定性下滑的这段时间，出现了多次次世界和实界重叠的现象。虽然每次都很短暂，但足够引起重视了。”
“经过观测台一个月的努力，我们确定在十月初左右，会有一个次世界与实界重叠超过五分钟。到时候，各地都会出现异界之门。”
观测台是魔方协会的一个特殊部门，由纯粹的先知们组成，保管多件和预言有关的特异，负责观测未来。
“那个次世界信仰之力活跃，存在两个以上的伪神，面积相当于整个帝国，超凡力量较强盛，资源丰富。”
“据我们所知，教会虽然不清楚重叠的具体时间点，但也觉察到即将发生的事，所以做好了准备。我就说这些。”
见弗里德里希发言结束，塞拉环顾了一圈常驻议员们，摩挲着手杖问道：
“那些老家伙是怎么说的？”
她口中的老家伙，就是各个家族的元老们。那些人早已失去了热情，只是维持活着这种状态。在塞拉眼里，他们还不如亡灵。
不过在这种事关重大的会议，议员们都是各自背后“老家伙”的传话人。也只有这种情况，那群人才会爬出来动动脑子。
众人的表情都有点尴尬，一方面是塞拉的语气带点不屑，另一方面是她不按摇铃发言的规矩来。
最后还是当初给海洛伊丝颁奖的那位，加图索家族的通灵者议员摇铃发言道：
“家族元老们的意思是，这种规模和强度都很优秀的次世界非常罕有，理应掌握在协会手中，而不是让给教会。”
懒散地弹了下铃铛，表示自己要发言，塞拉冷哼了一声：
“说得好。那他们倒是爬出来，参与竞争啊？”
“一群贪生怕死的胆小鬼。”狄拉克的语气也充满了鄙夷，“教法战争时期只知道躲，现在也不敢出来和教会竞争。”
狄拉克作为一个穿越者，在本世界无亲无故，却毅然决然地对抗教会，只是为了守住魔法师的传承。可以说没人比他更有资格蔑视那些老者。
还没有哪位议员敢反驳两位殿下，都只能苦涩地赔笑。
眼看这两位让话题跑偏了，纳撒尼尔急忙摇铃说话：
“所以，他们希望在异界之门出现时，协会派人进入，占据一部分次世界？由于里面有伪神，他们想要让我们去？”
摇动铃铛，弗里德里希咳嗽了几声：
“六神教会派遣神降容器前往，邪神教派也都有行动的迹象。到时候很有可能有多位真神的投影、伪神出现。”
苍白魔女摇动手边的铃铛发言：
“瘟疫主宰和饥荒女巫不太可能参与竞争，祂们的教派损失惨重，自身也有损耗。”
在几年前饥荒女巫被塞拉摧毁了一个投影，在去年年底祂们又消耗了一些神力，加上教派被魔法协会和自然教会剿灭，目前的状态算不上好，容易率先出局。
“无论如何，协会只能依靠六位殿下了。”弗里德里希苦笑着看向他们，“我们其他人无力对抗真神投影。”
六人互相对视了几眼，最后还是罗素摇响铃铛，代表他们发言：
“第一，我们不会都进入次世界；第二，我们需要拿到我们该拿的；第三，协会要派人进入协助我们，但不能是在座议员们家族的成员。”
前两条还好说，第三条就有些过分了。议员们有心驳斥，又没有胆子。
“具体的细节，这些天再详谈吧。”
弗里德里希也知道不可能一次性就谈妥，选择了先休会。
