铁匠铺前
“你是说，要借我的炉子用一天？”老史密斯眉头一抬，语气中透露着一股拒绝的味道。
“噢拜托了老史密斯，我知道你这样说只是为了赶我走，实际上你人最好了——上次我放炮的时候你不也没说啥吗……”
“你还敢提！”史密斯勃然，抄起一旁的柴堆上的木棍作势要打，蕾文便急忙躲到安东尼身后，只露出头对着他挤眉弄眼。
她和史密斯的熟识也是她跳脱性格的功劳——某次放炮时，她投出去的炮仗正好落在了正打铁的史密斯边上。
可怜的乡野汉子哪见过这东西，一声巨响之后，史密斯手上的红热的刀就这样给打歪了。
好在事后没人受伤，刀也修回了正常形状，但是熊孩子不治不行——被揪着耳朵拉去教堂告状的蕾文就又失去了一顿晚饭，连带着还有三天给史密斯帮工的时间。
三天下来，虽然不至于宠爱有加，但是史密斯对这个少女也有了不一样的了解。
第一天他就发现，这名少女似乎对锻造有着一些不同常人的看法（来自高中化学以及前世无聊时看的锻造视频），钢的锻打手法，锻钢时反复捶打的作用，层叠锻打的效果，她似乎都了然于胸——他一辈子都在和钢铁打交道，得来的知识才恰与这12岁外表的少女相平？可是这名少女的手上却没有哪怕一丝曾经握过铁锤的痕迹。
第二天，少女更是给了他一次极大的震惊。她起了一个大早，还带来了一个不起眼的杯状容器，一边在嘴上说着什么给他来一点小小的技术震撼，一边招呼着他去帮忙搭起一个炉，再哪些边角料来给她做验证。
日落时分，史密斯看着少女小心翼翼地夹着那容器，一边往她做好的模具之中浇入红热的液体，不由得感到一阵脱力——这样的技术虽不至于让整个锻造流程速度彻底翻番，但也足以带来一次接近变革式的进步。
第三天，少女很爽快地把这种叫“坩埚”的东西的制造方法和材料告诉了他，同时也央着他帮她把昨天浇出来的钢锭打成一把趁手的小刀。他想了想，觉得这笔交易可谓物超所值，于是用这空闲的一天为少女打了成她去“探险”时拿着的小工具。
*一阵解释之后*
“所以，你又想鼓捣一些新材料了，是吧？”老史密斯有些狐疑地看了看少女手中的古怪组合，说“只要你确定不搞出什么爆炸的幺蛾子，我倒是可以借给你用用，反正今天也没什么活计。”
他摆摆手，转身朝屋内走去，“用完东西记得给我放好，燃料自己铲。”
蕾文终于笑嘻嘻地从安东尼身后走出来，“要是做成了，我回头帮你改造一下工具啊~”
“那我拭目以待。”史密斯头也不回。
数小时后。
“这就是你说的那个啥，硫、硫化橡胶？”看着那块刚从密闭容器里面取出的小片，安东尼不甚熟练的说着那个古怪的新词。
“是的，您可以先试试它的手感——”说着，蕾文将那块胶皮递给安东尼。
真是一种奇异的材料！入手时就感到一种柔软与坚硬并存的新奇感觉，有点像软木，又比它致密柔软；有点像皮革，但又能保持原有形状不易弯曲。
多年的皮匠经验让安东尼立刻认识到了这种新材料的非凡属性，他有些激动，急忙拉着蕾文回到了小店。
小店里依旧热闹非凡——在这个没啥娱乐活动的时代，能看到城里来的新鲜事物，已经是这个小镇里难得的消遣了。
安东尼挤进人堆：“艾登，快别管那些东西了，你快来看看这个！”
“哥！我还没讲完——”
“你放着罢，艾登！那些花玩意教那帮工看紧便是了，他们无非就是看个热闹罢了，哪有这个重要！”
工房中。
艾登翻来覆去地看着那块胶皮，眼中满是不可思议。他抬起头看向笑吟吟的蕾文，仿佛第一次认识这个少女。
“你有办法量产吗？”
“你先说那边运量有多少吧——另外，橡胶应当比皮子便宜多了，对吧？”
艾登又是一惊，似乎是惊异于她对量产的自信，又或许是她对这种新奇玩意的如此了解。
“哥，我这些年攒了大概有350镑，你那还有多吗？”艾登看向安东尼。
“少你许多。你也知道，就这么个小镇子，赚不了多少。保持生活的情况下，我能拿150出来。”
“你傻啊，专利，忘了专利吗？”蕾文在一旁提醒。
“哦我的天——”这是艾登。
“专……利?那是啥？”这是安东尼。
*一番口干舌燥的解释*
“所以我们完全可以空手套白狼？”安东尼若有所思道。
“你这都啥形容啊？”蕾文撅起嘴。“这是知识，是我的知识！知识也是可以用来挣大钱的，明白吗？”
“不过，”蕾文话锋一转，“我们确实需要一些先期投资，让那些人意识到这份专利产品的价值。”
“同时，这个只是最初等的版本，但是后续的研发——说难听点，就我们还是没资格碰的，最好是抓紧大捞一笔之后就赶快卖了专利退场为好。”
听完这大段话，泰勒两兄弟已经是如同看怪物一样盯着她了。
“都、都看着我干什么？”蕾文此时也终于意识到，自己似乎表现出了太多不甚符合12岁孩童的精明与智力。
“呃，你、你们就当我流亡之前家里有个做生意的叔叔好了——这些可都是他教我的，和我没关系啊（心虚）。”
“欸tnnd！”蕾文一拍桌，爆了一句前世的粗口，“你们总不至于和钱过不去吧？！我找上你们也是看你俩憨厚老实才把我的家族机密告诉你们的。你就说这钱你赚不赚吧！”
泄了气一般，蕾文转过身，把那胶皮一扔，落在桌上发出“啪嗒”的声响。“反正最适合的配方、比例和反应时间只有我才清楚，你们怎么试也是弄不出来的。”
大着胆子说了这么一句，蕾文就闭嘴了。实际上，绝大多数种类的硫化橡胶在前世都不可能算什么尖端产品，特别是她今天试出来这种，更是随便一个有适合材料和工具的作坊都能手动搓出来。她是在赌，赌那份信息差，以及人性。
身后窸窸窣窣地传来一阵耳语，随后又是一阵沉重的脚步声。
要来了吗？蕾文有些紧张，难道我的异世界新生就要这样终结了吗？真的就这样结束了吗？亚达哟~
头顶一沉，一种粗糙的质感顺着传来，随后是狠狠地揉搓。
“你这孩子，想什么呢？”安东尼揉着她柔顺的黑发说，“我俩啥时候做过什么坏事能引得你这般乱想了？大家都乡里乡亲的，不至于如此翻脸无情吧？”
“你、你懂什么！这是耍酷懂吗，耍酷！”蕾文一时有些炸毛。
“好好，我们小蕾文最酷了~”安东尼说着，将双手插在蕾文腋下，高举过头顶。“最~酷的小商人，小发明家！”
“放我下来！”蕾文按住那双有力的臂膀，双腿乱蹬着。
PS:①资料没错的话，在地球欧洲，1740年才开始用坩埚……主角还在发育阶段，姑且多发点启动资金（笑）
②《唐顿庄园》中出现过与空手套白狼意思相近的俚语——fishing with no bait
