王都「法芙尼娜」，中央城区，王城之内，
“微臣哈莱诺·沃卡斯·拜尔伯特，在此见过皇子殿下。”
某间昏暗的书房之中，身材臃肿的男人伸手卷起了那贵族华服的下摆，在周围那一排排由紫檀木制的书架的簇拥之间，哈莱诺有些艰难地向着面前的男子单膝跪了下去。
“——辛苦了，伯爵大人，请起身吧。”
“是，是……”
明明是宽赦的命令，哈莱诺却莫名地猛地打了一个寒颤，也不知是因为环境的缘故还是自己的错觉，面前那男子的声音，此刻却是听起来有些阴冷的感觉。
只见他小心翼翼地抬起头，仰视着面前的男子，在他的手中端着整个房间中唯一点燃的一根蜡烛，而在其那微弱的光芒之下，哈莱诺只能够勉强看清他的下半个侧脸。
“卡塔莱恩殿下……”
“不过，哈莱诺阁下，从你踏入这个房间算起的话，你可是迟到了整整十五分钟二十六秒啊。”
说着，卡塔莱恩缓缓渡步走向了战战兢兢地站起来的哈莱诺面前，纤薄的嘴唇边勾起了一丝弧度，明明听起来很是温顺的话语之间，却透露着莫名慑人的魄力。
“虽然我没有父王那么严厉的性格，但是对于在这样重要的私人会议迟到一事，你不打算向我解释一下吗？”
“……是，是，微臣对此感到万分抱歉，之所以会有迟来一事，是因为在中央城区的商业区遇见了蕾希诺蒂娅殿下的缘故——”
“……蕾娅？她在中央城区做什么？没有携带护卫吗？”
卡塔莱恩的脚步微微停顿了片刻，问道。
“依微臣所见到的，殿下她并没有携带护卫，不过「圣·奥薇布莱娅女子学院」的那位学生会会长似乎和她在一起，因此关于殿下她的安全应该没有什么好担心的……”
哈莱诺立即开始用他那颗肥大的脑袋开始疯狂地回忆，唯恐错过任何一个细节——
“对了，此外在殿下的身边，还有一个微臣从未见过的陌生少女——”
“陌生少女？……是怎样的？”
“是的，那名少女穿着淡蓝色的洋裙，留着黑色的长发，长得很漂亮，给人的感觉就像是人偶一样——”
“——我没问你她的长相如何吧？”
猛地打断了哈莱诺那如同连珠炮一般的陈诉，卡塔莱恩的语气中开始出现了一丝不耐烦的感觉。
“呃！抱，抱歉！但是，除了这之外微臣真的一无所知！全程都只有那个叫天鸟院夜姬的少女出过手，那名黑发少女甚至连动都没有动过！——”
“动手？……你是说，你和蕾娅她们动了手？”
突然间，周围的空气都仿佛瞬间冷彻了一般，只见刚站起来的哈诺恩立马再次“噗通”一声猛地跪了下去——
“不，不是的！只，只是一些小误会——小误会而已啊！殿下！”
“——哈莱诺阁下，就算蕾娅她只是个什么实权都没有的公主，但是只要她还有着「法芙尼诺」这个姓氏，只要她还是我的妹妹——”
这一刻，卡塔莱恩·盖乌西斯·法芙尼诺低头注视着这名正跪在他膝前的男人，缓缓眯起了那双如鹰一般锐利的淡棕色眼眸——
“只要你还想要你脖子上这块没什么用的肥肉，就请你给我保持对王室之人的最基本的敬畏之心——懂吗？”
“是……是！微臣该死！微臣再也不敢了！”
先前在蕾希诺蒂娅面前还不可一世的他，此刻却像是一只嗷嗷待宰，浑身战栗着的肥猪一般，连脑袋都一并狠狠地磕在了地板上，发出了沉闷的响声。
“……行了，起来吧，我说的话，给我记牢了，明白吗？”
“是……是……”
在哈诺恩唯唯诺诺的应答下，卡塔莱恩终于回过头，抬头看向了那书房正中央的前方，漆黑的石台上所一直放置着的某个东西——
那是一颗墨黑色的球体，从外表上明明看起来没有任何奇特之处，却竟然能在没有任何依托的情况下，违反物理学一般地漂浮在半空中自体旋转着，那水晶状的半透明表面在微微的烛光照耀下，泛着诡异的漆黑光芒。
“嗯……蕾娅，我的妹妹啊……”
看着面前的水晶球体的卡塔洛恩，突然间露出了莫名的笑容——
“——你又在想着做些什么呢？还真是让我期待啊。”
……
“……而就在两年前，父王他得了很奇怪的重病，从那以后就常年卧床不起。”
在隐于深巷的咖啡馆中，坐在桌前的蕾希诺蒂娅沉吟了一会儿，纤细的手指仿佛要将手中的杯柄攥成碎片一般紧紧地握着。
“自从父王他病重以来，便尽是将王国的大事小事都交给皇兄一人处理，几乎整个朝中的事情都被他一手掌握。”
“我虽然也经常提出要帮父王整理朝政，但却总是被皇兄以各种各样的理由推辞开，渐渐地，王城里的大家都开始向皇兄靠拢，认为他继承王位简直就是板上钉钉的事情——”
“……你这个公主，还真是当成了吉祥物一般的存在啊……”
低头凝视着咖啡杯中缓缓升腾而起的雾气，洛遥默默地叹了一口气。
“不过不是也挺好的吗，只要你的皇兄继承了皇位，你的目标不就也实现了吗？”
“……不对，你误会了——”
然而这时，蕾希诺蒂娅却突然打断了洛遥的话。
“我要推翻的并不是我的父王，而正是现在已经将所有权力揽于一身的，我的皇兄。”
“……推翻你的皇兄？为什么？”
“我觉得的话，是卡塔莱恩殿下他……太过于激进了吧。”
这时候，在旁边一直只是聆听着的秋叶却突然开口切入了话题。
“和国王陛下的处事方针不同，自从皇子殿下代为处理政事之后，对各种政事的处理方式都持着冒进的态度，国内尚且还好，但是对国外的外交政事却还是一样的态度，这就有一点火药味十足的感觉了……”
“从一年开始，皇兄他就不断地将各个「圣遗迹」研究领域的人才聚集到自己的麾下，以那些从「断绝时代」遗留下来的技术，不断的扩充强大自己的力量——照这样的速度，很快他就会抑制不住自己的野心的吧。”
“——而到了那个时候，就将会是「法芙尼诺尔纳王国」覆灭的时刻。”
沉吟片刻之后，洛遥接下了两人的话尾，继续沉声说道。
“主动挑起战争的「法芙尼诺尔纳王国」将会失去正义的立场与周边的各大王国对峙……而就算是最后获得了胜利，你们的臣民也必然会因此而死伤惨重，最后便宜了黄鹂在后的国家——”
“洛遥……？”
蕾希诺蒂娅蓦地愣了一下，抬起头看向了对面的洛遥，她没有想到眼前的少年能够这么快分析到这一步，不由得有些惊讶。
“公主殿下，让我们回到这之前的问题吧——”
“你想要得到我和夜姬的帮助，从而去从你的皇兄手中拯救这个国家——那么，用尽全力去帮助你和你的国家的「我们」，又能够得到什么与之对等的回报呢？”
“……抱歉，现在的我并不能为你们带来什么实际上的便利，虽然我姑且是这个国家的公主，但实际上却没有任何实权，对于民众来说也不过只是个可有可无的精神寄托——”
就像是早就料到了洛遥会这么问一般，早已做好了万全的准备的蕾希诺蒂娅之思索了片刻。便立即回答道。
“但是，只要我们的反旗能够最终竖立在王城之上，无论最后王国的执政者是谁，我都能够向你们保证，给予作为拯救了王国的英雄的你们，合法定居于这个国家的权利，和相应的荣誉——”
“——你确定是“拯救了王国的英雄”，而不是“扰乱和平的反贼”？”
“这……怎，怎么可能会有人这样想呢。”
蕾希诺蒂娅犹豫了片刻，显然她并没有想到洛遥会继续问出这样的问题。
“会哦，而且绝对不会只是一两个——如果这场所谓的「救国运动」掀起了比预计还要大的波浪，可能整个国家的人民都会对我们，对你抱有怨言——”
“人民是不会关心“谁执政国家才会走向更好的未来”的这种事情的，他们关心的只有现在谁能给他们带来好处——谁给他们和平，谁给他们饭吃，他们就支持谁，拥护谁。”
就像是之前在步行街与那位叫做哈莱诺的伯爵对峙时一般，尽管都知道蕾希诺蒂娅公主殿下是在为了他们的权利与人身安全而与蛮不讲理的贵族争斗，但围观的那么多人中，却仍然没有一个人上前来帮助她——
“水可载舟，亦可覆舟。”
咖啡馆门前挂着的风铃，在穿过小巷的微风中不住地摇晃着，发出了清脆的鸣声，门前的行人络绎不绝，却没有一个人在店门前驻足回望那哪怕一眼——
“公主殿下，不管你有多么受民众的喜爱，是多么崇高的偶像，只要你还不是他们心中的神——只要他们有一丝的不满，你就会被他们轻易拉下名为「国家」的这条船，永世不能翻身——”
端起面前的咖啡杯，将其中剩余的棕色液体一饮而尽之后，洛遥放下了杯子，露出了极其无奈的笑容。
“要想举起反抗统治者的旗帜，你还缺少的东西，是「大义」啊。”
