一切的故事都要从那个风雨交加的夜晚说起，
一支木船在巨浪和雷霆中摇曳，
一把险浪将木船打得支离破碎，
一架残骸缓缓靠近威尼斯岸边，撞破了海上城市的序幕，
一只瘦削惨白的手抓住了甲板，登上了功勋时代的舞台。
演员到齐了，开幕之时已至，应有雷鸣掌声。
“这么深的夜，也不知道教会的修士还剩几个。”
为首的送葬者说道，在这风雨悲鸣的夜里，只有他们这一队送葬者缓缓前行，
“嗯…至少也会剩下一位修士吧，美德常在，”
灵柩旁的一位女性送葬者接着说道，翠绿的眼睛在深夜的雨中闪烁光芒，别人是看不到她嘴角那抹微笑的，
“如此多的神明，总会有一两个愿意眷顾这个孩子的。”
其他人立即像吃了一粒定心丸，更加卖力地抬着灵柩，疾步向爱德斯的教会分部走去了。直至教会门前，腾不出手来，众人索性抬着灵柩撞开了教会的大门。
——爱梅斯教会，
由艺术之国赫萨纳衍生出的宗教之一，作为其代行者，爱梅斯教会在卡尔大帝的接见后，于法兰克全境都设立了其附属教堂，并铺设了大量的圣者灵脉……按便于理解的方式来说，就是在国王的同意下，铺设了自家线缆，只要是爱梅斯教会的成员，都可以通过圣者灵脉自由获取魔力，也不知道这样庞大的魔力需求是如何供应的，
但毫无疑问，即便是海上都市威尼斯，也有爱梅斯教会的存在，
“多灾多难的夜晚…”从噩梦中惊醒的老修士喃喃地说，
“死者是琳达，列尔夫的女儿，”
一位送葬者摘去黑雨披，一头湿漉漉的红发肆意凌乱，有几缕因潮湿而搭在脸上，赤红的双瞳填充着属于龙种的愤怒，但在这场灾难一般的雨夜中，也不免要蒙上一层阴影，
“他是亚威琦家族的老厨师，但在与他交谈时勿要提及此事。”
老修士点了点头，看向那位双目失明的老厨师列尔夫，他在其他送葬者的帮助下脱去了雨披，随意地搭在一旁的旧钢琴上，站到了距离灵柩最近的位置。
众人肃穆地围成一圈，列尔夫滑开了灵柩的长盖，露出了他九岁女儿的可爱睡脸，
这一刻就像慈祥的老父亲刚刚把年幼的女儿哄睡着一样温馨，然而他自己是看不到这一切的。
“琳达她……”
女性的送葬者正准备向修士讲述前因后果，却被突然闯进的某人打断了，
此时教堂的大门忽地吱吱呀呀打开了，一个披着银色雨披，浑身湿透而面目不清的金发男人走了进来，默默地坐在了教堂最后一排的长椅上，这个时间来教堂避雨的人也不是没有，众人重新把视线投向灵柩，
女性收回了那份特别的视线，告诉了修士这件并不复杂的祸事，
“琳达身子弱，患了流感，没能撑过风暴夜。”
“修士先生，我恳求你宽恕她，”
列尔夫轻声说道，声音中难免有几声哽咽，
“她短暂的一生未获得任何功勋，但所幸也因此未沾染其中的狂气……她是个可爱的孩子，不是么？”
——这算是葬礼吗？
似乎是察觉到了什么，女性的送葬人非常不守礼仪地向最后一排长椅上的雨衣男看去，而后者也不出所料地、从雨衣的檐下窥向教堂中心的老厨师，
“是的，”
老修士拿起了福音书，另一只手伸出手指，在女孩的额头划了一个十字，
“我所遵循的教旨就是宽恕一切可爱的事物。安眠吧，孩子，美德常在。”
老修士做了一系列简短的祝祷后，重新看向列尔夫，这位年迈的老父亲看不到过程，只能一直颤抖着将双手合十，眼中含着泪光，
“结束了，”
老修士轻轻拍了拍列尔夫的肩膀，
“可怜的人，我还能为你做些什么？”
——心愿吗，老厨师未曾想过，或者说对自己这样的人来说，心愿是一样非常奢侈的宝物，他不像那些年轻人还抱有着伟大的理想，也没有想过能挽留回什么已经失去的东西，尽管心愿的条件对老人来说如此苛刻，但他仍然抱有那么一个……哪怕他对此不抱任何希望。
“我想要的，你未必能满足我，”
老厨师含混不清地说，
“我想再一次看到我女儿的笑脸，看到我的女儿在田野上起舞。我在书里看过对田野的描述，可我一辈子都没有离开过威尼斯，如今我双目失明，女儿也已经……”
——是时候了，年轻的艺术家这样想到，尽管自己已经舍弃了众多神明的恩宠，选择成为了死者的代言人，但总有自己能做的事，以及自己该做的事，
“好吧，”
银色雨披的男人在女性送葬者的注视下缓缓起身，
众人扭过头去，银雨披的男人不知何时站到了身后，他淡金色长而卷的发丝在雨披下若隐若现，苍白修长的手指上滑过一滴未干的雨水……
——灰色之男。
这原本只是赫萨纳的都市传说之一，他是死神的代行者，是死人的代言人，在众多的死亡发生之时，他就会如同冥府的使者一般出现在现场，
他的武器乃是音乐，与赫萨纳的至高神之一，万籁的耶罗尼米斯一样，
只不过万籁神的音乐用天空奏响，而灰色之男的声音响彻人间，
——啊啊，听过这个传说的人都将他视为悲剧的化身，可是很少有人知道，他真正的能力——宽慰死者，用那荒诞的幻境。
“好吧，”
他再次说道，坐到了钢琴前，将老人的雨披放在一旁，掀开了旧钢琴的盖子，
“好吧，”
他又一次重复道，手指在黑白之间飞跃起来，这架年久失修的老家伙颤抖着奏响了灰色之男的乐章，节律如同钢琴雨披上落下的雨滴般零落，
“听吧，”
灰色之男说，
“这样你就能看到了。”
钢琴声从零落变为连续，由低缓转为急促，
像翔翼的鸟儿扶摇落在稻草人的肩头，像硕大而红润的苹果从树上落下，像舞倦了的枫叶从枝头断了线，像宏伟的秋风以无法阻挡的力量压过田野上金黄的麦田般令人臣服，
——女孩在唱歌，所有人都听见了。
她的歌声富有节律感，带着甜美的呼吸声，乘着秋风起舞，在昏暗的教堂中唱出一片丰收的田野，
“我看见了！”
列尔夫激动地大喊，
“和书里描写的简直一模一样！我看到我的女儿了！”
“法兰克的原野……？”
红发的送葬者闭眼问道，试图将琴声中的一切细节囊入耳中，
“这算是心想风景吗？还是你的法术结界？”
“不，”
灰色之男答道，
“但是赫萨纳的南郊有一片更美的田野！”
绿色瞳孔的送葬者猫似的灵巧，打开了窗户，
没有意料之中的雨水打入，唯余清凉的夜风，刮去管风琴上的落灰，另一台老家伙也跟着起了劲，
教堂中仿佛有一万个人在同时欢呼，难道他们在庆祝女孩的死亡吗？不……
“您有没有看到，您女儿在麦田中的笑脸？”
灰色之男问道，
“和蔼的阳光与清爽的秋风令女孩卷舞在黄金的枫叶之中，您站在她的面前开怀大笑，女孩洁白的连衣裙勾走了年轻小伙子们的心，最有才能的画家试图将父亲与女儿的画面定格在纸上，”
“但他是做不到的，”
灰色之男大声说道，
“因为你们彼此的生命只在最灿烂的舞台上绽放！”
“这些我全都看见了！”
老厨师热泪盈眶，一滴滴敲打在女儿用于长眠的摇篮上。
钢琴声从激昂落回平缓，列尔夫倒在了灵柩旁，嘴角带着一抹父亲所特有的宽慰的笑容。钢琴边的男人重新恢复了先前微弱的气场，就像盛阳下摇曳的一捧炬火。
黎明破除了威尼斯的雨夜，淡漠的金光轻轻抹在教堂的地面上，激昂的浮尘尚未冷静下来，老修士先向他发问了，
“先生，请问你是？”
“…我的名字是诺忒尔，只是一位赫萨纳人。”
披着雨披的男人缓缓起身，修士不难看出他身体虚弱，外衣基本都被打湿……
——盐味，男人身上的水来自海洋，
“谢谢你今晚为这场洗礼所做的一切，不介意的话请在这里住下吧，我会尽我所能接待您的。”
修士搀扶着诺忒尔，其他的送葬者纷纷鞠躬向他道谢，为他的琴声，为他的艺术，
“那么，我们就先告辞了。”
红发的送葬者依依不舍地看了一眼诺忒尔，被绿色猫曈的送葬者拍了拍肩膀，收回了视线，
“诺忒尔先生，感谢你的演奏，希望有一天能在大剧院再听一次您的杰作。”
送葬者留下这句话，带着安稳睡去的老厨师离开了教堂，修士凝望着他们的远去，惊喜地发现此刻已是日升之时，温柔的晨光映照于海面之上，从正门的缝隙投射进教堂的地面上，照亮了琳达的灵枢，
“大剧院…”
修士看向怀中的诺忒尔，他气血渐虚，不消说，他一定是经历了一番暴风雨的蹂躏才来到这座伟大的海上都市，只是他在进入昏迷前，还有一丝执念支撑着他向修士询问，
“要去那里演奏的话，我要怎么做？”
——啊啊，你果真是灰色之男。
修士的嘴角衔起一丝微笑，告诉他一条捷径，
“方才的老厨师是亚威琦家族的人，你的演出想必给他们的人留下了一点小小的震撼……去找亚威琦家族年轻的长子亚斯卡尔吧，他一定会给你想要的资源，帮助你前往大剧院，”
诺忒尔微弱地点了点头，修士的话语有一种神奇的力量，让他这颗在风暴中沉浮不定的心得到了安宁，他将头埋进修士的胸口，后者缓缓搂住了年轻的灰色之男，用圣者刻印在他的身后轻轻划出一道十字，
“睡吧我的孩子……很遗憾没能及时告诉你，我也是一位赫萨纳人。”
