镇西,奎虎营。
一个蒙住一只眼的布衣男子正看着书,茶几前方是张偌大的沙盘,上面刻画着周边六百里地的地形地势,山川河流。
男子大约五十左右,高大的身材已然有些走样,脸上布满了风沙的痕迹,他只是静静坐在那,一股隐隐的煞意就已徐徐而出,这股气息只能是常年征战沙场的老将身上才有。
他就是奎虎营的左骁骑将军,曹为。
“父亲,女儿回来了。”
突然,房间外传来了一声清冷的女声。
听闻女儿归来,曹为关上书,眼角的笑意冲去了煞气,就像寻常父亲一般,再无半点军人气质。
“静儿,进来吧。”
房门打开,一个身材高挑的女子穿着一身厚重的盔甲,眉宇间英气十足,身上还残留着鲜血的味道。
她就是曹为的女儿,曹静茵。
虽说静茵这字取其香草或香气弥漫之义,可她母亲在刚生下她不久就得了重病离开人世,所以自懂事起就跟在父亲身旁,在军营中长大,跟同龄女孩的童年相比有着天差地别,五岁习武,八岁练枪,如今二十二岁就已是奎虎营中实力最强的几人之一。
曹为看着眼前神色冷清的女儿,感觉到她有些不高兴。
“怎么了?可是事没办妥?”
曹静茵听后,立马单膝跪在曹为面前,低头皱着眉头说道:“那群流寇对当地地形太过熟悉,我们折了十十多个弟兄,只杀了一部分,还有三十余人,让他们跑了。末将无能,请将军责罚!”
曹为听后没说什么,而是走到沙盘前,看着离奉花镇两百里外的一处山头,思索了一会儿才开口:“起来吧,你已经做的很好了,沙稻山的流寇十不存一,我们只损失了这么少的人,当记你的功,何谈责罚?剩下那点人,已经翻不起什么风浪了,谅他们也不敢再出来犯事。还有我说过很多遍了,虽是谈公事,当下又没有别人,咱们还是以父女相称。”
曹为的语气中带着一丝埋怨。
曹静茵听完父亲的话,默默站起了身,月牙般的眉头舒展开来。
“知道了父亲。”
“好了,你也劳累几天,好好洗洗换身衣服,苏若若这丫头近日找了你几次,多半是想你了,去陪陪她吧。”
“好,女儿告退。”
她施了军礼,转身离开了房间。
曹为望着女儿离去的身影,暗暗叹了口气。
这孩子,什么都要做到最好,像年轻时候的我,若是随她母亲的性子,我是不是多少还能体会到一点姑娘家的温柔贤惠呢?
曹静茵一路返回自己的房间,将盔甲脱去后,露出一头乌黑的秀发,姣好的身材也一展无遗,加上军中女子那股难得的英气,完全称得上不可多见的美貌奇女子了。
她擦洗完身子,换上一身常服,便骑上一匹神骏的黑马离开军营,往镇西的苏府家中驶去。
镇西的苏府乃是连官府都要高看三分的特殊存在,如今当家的苏牧臣经营着龙腾镖局,掌握着奉花镇周边所有的运货路线,与邻国做着不少生意,乃是镇上的财神爷。
按寻常镖局肯定是不会有如此大的底气,可苏牧臣却是户部侍郎苏言的二儿子,据说幼时与圣上关系极好,只是苏牧臣长大后一心不想做官,只想行走江湖,就连家中和圣上都劝不住,只好等他游历够了,将他请回宫中深谈了许久,这才让他带着妻女来到边境,帮圣上打点着货运生意。
这可是正儿八经的皇家生意,据说当年苏牧臣没到多久,圣上专门下旨让镇西军调一支军队过来驻扎到此地,保证生意的开展,维护他的安全,所以奎虎营曹为就被调来了。
当地的官府那时都十分高兴,地方不大,又有精兵强将坐镇,镖局的生意怎么也能养活一个镇,虽然自然环境艰苦了点,但胜在安心。
苏府的苏若若,是苏牧臣的小女儿,长的十分貌美,从小受诗书熏陶,乃是当地有名的才女。她比曹静茵小两岁,两人关系甚好,经常在曹静茵休息时过来军营找她玩耍。
将马绳交给门口的护卫,穿过苏府豪气的大门,曹静茵一路来到苏家汇客堂。
坐了不到一会儿,一位妙龄少女含笑走了进来,一身淡绿色的长裙显得她更加活泼可爱,露出的一颗小虎牙让少女看上去有些俏皮。
“曹姐姐,你终于回来了,让妹妹检查检查有没有受伤啊?”
来的正是苏牧臣的小女儿苏若若。
她边说边将手伸向曹静茵有些雄伟的上半部,脸上透着坏笑。
曹静茵面对伸来的咸猪手并无反应,只是淡淡的说道:“若是让大家知道,苏家的一方才女私底下是这番模样,不少读书人怕是要失望透顶咯。”
啪,就在苏若若即将得手之际,一根宛若葱白的纤细手指挡住了她袭来的手掌。
“哎呀曹姐姐,管他们作甚,本小姐才不喜欢那些装模作样公子哥,天天吟诗作对无聊死了,一群男人哪有美女好看?我只想你喜欢我,像小时候一样睡一张床,多好!”
曹静茵望着有些悻悻的苏若若,眼中涌上一丝无奈之色。
自己这个妹妹在外面举止大方,完全称得上是大家闺秀,就是私底下判若两人,和自己在一起更是没个正行。
“好了,你先前找我有什么事?还三天两头就跑去军营。”
苏若若眼前一亮,连忙说道:“我发现一家特好吃的砂锅粉!就在镇北的一条小巷子里,那味道真是一绝,我找你就是想和你一起去吃呢,忍了好多天了!”
“你一个大小姐,跑去吃那种东西让人看见……”
“哎呀曹姐姐,你就陪我去嘛,天天吃府上的东西我早都吃腻了,这两天都没怎么吃,你看我都瘦了,你忍心看我不吃东西嘛?”
苏若若一脸委屈地看着曹静茵,嘟起的小嘴让她看着十分可爱,若是一名男子看见姑娘家如此求他,估计就得点头如捣蒜了。
曹静茵一直拿苏若若没什么办法,只是象征性的反抗了一句,就被她说服了。
“好好好,那咱们等到了饭点就出发吧。”
“耶!曹姐姐对我最好啦!那你跟我说说,你出去这十几天都干嘛去了?流寇是不是都长的凶神恶煞……”
闲来无事的林枫花了两个小时,将镇子大致转了一圈,熟悉熟悉一下,顺带看看哪里的吃食受欢迎,想着快到饭点了,再溜达会儿就可以去美食大探险,心中难免有些雀跃。
望着远处城墙上的守城士兵,林枫才觉得一个小小的奉花镇,五千士兵驻扎是不是有些大材小用了,这兵力哪怕守一座城都是绰绰有余,放在一个镇上,他只觉得其中定有隐秘。
当下路过一颗大梧桐树,许多年老的老人正在树下该下棋的下棋,打麻将的打麻将,甚至还有人在玩纸牌。
林枫随手买了些瓜果,一头加入了他们的队伍,自称是刚来镇上的写书人,正要写一本汇聚天下美食的见闻录,与几位热心的奶奶聊着家常。
原来镇上有一家皇家的镖局,周边的流寇也时长出来打劫商队,这才有五千兵力驻扎在此地。
据说这流寇可不比寻常土匪,乃是两国杀人越货的狠角都汇聚于此,加上周边一些穷苦人家,种不了粮食,只好加入这流寇的队伍打家劫舍。二十年前,哪怕是官府他们都敢去走上一遭,等县令去求援,上头派兵过来之时他们早就一溜烟不知跑到高原哪个山头躲着了,根本拿他们一点办法都没有,好在龙腾镖局成立后,镇西军的柱国将军李春风专门派来了奎虎营的曹将军前来驻扎于此,专门清理那些流寇,这百姓的生活才慢慢好了起来。
说这奎虎营乃是镇西军排前五的精锐,装备精良,之前常年与邻国对峙,想要入奎虎营,不是当兵手里没两条邻国黄毛狗的命还真进不去。领头的曹为曹将军更是李春风手上最喜欢的将领,骁勇善战,有头脑,战场上立了不少功。之前在一次敌袭时为了保护李将军伤了一只眼,李将军心中有愧,当时圣上问他要人来奉花镇,二话没说就把曹将军大力推荐给了圣上。
虽说这三四百年,奥拉国的国力明显高于华炎国,是受了幸运游戏的影响,但百姓们都觉得是邻国当时胜之不武,用了隐秘的手段。这一次幸运游戏也即将开始,相信华炎国一定可以赢!
到了饭点,老人们都陆续回家吃饭了,林枫也听了一些推荐,盘算一番,决定去吃镇北的一家砂锅面,据说味道还不错。
七拐八绕来到一家不起眼的店铺,还没进门就闻到一股奇特的香味扑鼻而来,让林枫不禁食指大动,要上一碗肥肠面,等待着美食的到来。
“曹姐姐就是这里,好多人呢!咱们快去排队!”
来的正是曹静茵和苏若若两人,二人并没有带侍卫,想来在奉花镇,想要找这二位麻烦的人估计还真没有,曹静茵的功夫了得可是军中都出了名的。
门外两位美人前来,让不少人都侧目不已,不过许多人已经认出了她俩,有些人正和同伴低声细语着。
“这不是曹疯子和苏家大小姐么?怎么到这地儿来了?”
“闭嘴,曹疯子也是你叫的?不要命了你!”
听着邻座两个庄稼汉子的低语,林枫扭过头看向店外,一身淡绿色长裙的苏若若姣好的脸蛋上挂着兴奋,旁边一身黑色劲装的曹静茵脸上虽没有没有表情,但身材高挑,比苏若若高了一个头,和以前170的自己差不多高,军中气质一览无遗,英气十足。
真是巧了,自己刚打听消息,就碰到了两个镇上有名的美女,林枫不禁对二人产生了一丝好奇,便多看了二人几眼。
感觉到有许多人不停看向她们二人,曹静茵的目光扫向了室内。
归来的她心情本就不太好,看着眼前一大帮人,她眉头一皱,本来是觉得人太多有些吵闹,但一股子冷清的气息还是让许多人不自觉的转过头继续专心对付手里的面,声音一下子少了不少。
当曹静茵的目光扫向林枫时,林枫正好也在观察着这两位美人。
两人四目相对,饶有兴致的林枫有些尴尬。
而曹静茵心中也有所疑惑,镇上什么时候来了个长相不错的小白脸?
“二位,您的面好了。”
正当她思索之际,老板的吆喝声让她把目光收了回来。
“曹姐姐走,咱们进去找个地方坐下吃!我跟你说,这种东西就是要在人多的地方吃着才香,烟火气才足!”
苏若若不顾老板阻拦,亲自端着一碗滚烫的砂锅面,拉着曹静茵进了门店。
一股香风路过林枫身边,停在了他附近的一个小桌旁。
“老板娘,麻烦您把这桌擦擦,我们就坐这儿了。”
苏若若叫老板娘将正对着林枫的一张小桌收拾干净,两人坐了下来,苏若若正好可以看到对面的林枫。
“哎曹姐姐,对面那桌的小哥有点帅哦,你看见没?”
苏若若瞥了林枫一眼,小声问着曹静茵。
曹静茵拿着筷子,依旧是那张万年不变的冰冷脸,不动声色的回答道:“看见了,怎么了?”
苏若若眼中一丝狡黠闪过。
“你喜欢吗?不如我做线,让你俩认识认识?”
“咳咳咳……”
林枫本来不想听她俩的悄悄话,奈何继承信仰之力后,自己的五感十分敏锐,苏若若隔他也不远,这才将她俩的话听了去,一口面呛在嗓子眼,咳嗽不止。
不是都说苏家小姐是名才女么?举止优雅谈吐了得,怎么跟传的不一样?
林枫心里一阵纳闷。
“吃不言睡不语,你在外注意点,我还不用你说媒。”
曹静茵不悦的说了苏若若两句。
自己常年征战沙场,早已将男女之事抛诸脑后,这苏若若乱点什么谱。