我和绯小姐在森人的村落住下已经过去了好几天，我的脚伤已经好得差不多，可以正常行走了。
几天前，我们刚进入村子，向森人族长阿莱伊斯说明来意后，对方便慷慨地让我们在村子多余的房子里住下了。
这几天里，我对森人的认识也增加了不少。首先就是森人除了外表和人类有一些差异之外，比如耳朵较长、肤色略黑，寿命大概是人类的两倍，判断一个森人的年龄最好在人类的基础上乘上二。
比如说，“安洁姐姐，安洁姐姐，快点讲故事吧！”“就是就是，快点给我们讲故事吧！”身边围绕的几个森人孩子，以我的眼光来看和人类的八九岁小孩子差不多，不过真实的年龄却是十六七岁，当初知道的时候吓了我一大跳，被一群年龄和我差不多的孩子缠着要听我讲故事，心里难免有一种复杂的感受。
“你们这帮小鬼，不要总是缠着安洁姐姐，到别的地方玩去。”替我解围的女性名为莎莎拉·落叶。外表看上去不到二十岁，实际年龄嘛，当然，已经将近四十了。按照约定，她是来带我到森人的厨房学习厨艺的。
“谢谢你总是过来帮我解围。”
“小事情。”莎莎拉微笑着说。
刚开始整个村子里的森人们对我们还是保持戒心的，不过随着几天的相处，彼此之间的关系已经算得上是融洽了，当我提出想学习森人的厨艺时也爽快地答应了。
跟着莎莎拉一路走到一栋宽大的建筑，这里就是村子的集体厨房，听莎莎拉介绍说，森人一般是集体用餐，因为森人的数量不是很多，以村子为单位居住在世界各地的森林里，这个村子里也只有数十户居民，森人更注重彼此之间情感的交流，集体用餐就是增进感情的方式之一。
进入房子，准备午餐的森人女性们已经开始工作了，点火、烧水、处理食材等等，分工明确。森人的食谱上大部分都是植物类，只有较少的肉，因为信仰的关系，森人不太喜欢吃肉，不过为了保证身体健康，还是会进食肉类的。这让我想起我居住的城市中以前也有一小部分人，他们坚称素食可以治愈一切疾病，大肆向其他人宣传素食理念，据说是看到牛羊这些食草牲畜活得健健康康的样子联想到人类是否也能这样生活，当然啦，其他的人看到这帮素食者瘦骨嶙峋的样子，根本不会听他们的胡话，久而久之，这帮素食者的攻击性越发强烈，甚至出现了当街把蔬菜强塞到路人嘴里的事件，在市长带人介入下，这类恶性事件很快就消失了，至于这群素食者之后怎么样了，我不知道，也许是饿死了，也许是放弃自己的理念像其他人一样回归普通的生活了。
我一边跟着莎莎拉学习厨艺一边在脑海中想着这些乱七八糟的事情。
森人的料理食材基本上在野外都能找得到，这对于旅行来说非常实用，味道也很不错。在莎莎拉的指导下，我进步地非常快，已经可以独自一人制作一道菜了。
“小安洁进步地真快呢。”莎莎拉高兴地看着我，就像是看着自己的妹妹一样。
“这都是莎莎拉阿yi......姐在我身边指导的功劳。”虽然年龄快要到四十了，不过莎莎拉坚持让我称呼她为姐姐，她说她在森人中正值青春。事实也确实如此，不过我的心里还是有些不习惯，外表上比我稍大，但实际上比我多活了一倍生命。
在我学习厨艺的这几天里，绯小姐也没有闲着，她在帮助村里的男性干活的同时，也在学习如何处理捕捉到的猎物。
“小绯，帮忙把这堆木头搬到仓库。”
“好嘞。”
“小绯，今天的猎物抓到了，是羊。”
“我知道了，我马上过去。”
因为龙人强壮的身体，绯小姐也很快融入了男性那边阵营，当然，绯小姐的真实身份并没有暴露。
“和我不一样，那边的年龄大小完全相反啊......”我小声地自言自语，绯小姐的真实年龄比这里的所有人都大吧。
“嗯？你说什么？”
“没，没什么。继续教我下一道菜吧，莎莎拉姐。”我笑着搪塞过去。
忙活了一个早上，所有人的午餐终于全都做好了。
所有的森人都聚集在村子中央的广场上，那里又一张巨大可容纳所有人的桌子，天气晴朗的时候森人会在这里聚餐，要是天气不好，则是在旁边的大食堂里。
“所有人都到齐了吧。”族长阿莱伊斯环视了一圈。
“一二三四.......都到齐了，族长。”一位看上去二十多岁实际将近五十岁的森人向族长汇报。
“那么，森林之母啊，感谢您赐予我们丰盛的食物。”
“““森林之母啊，感谢您赐予我们丰盛的食物。”””
所有人都开始祈祷，我和绯小姐也学着一起，入乡随俗嘛。
祈祷完毕，大家开始用餐。
主食面包放在每个人的小盘子里，各类菜点则是放在大圆桌上，这种方式和人类没什么区别。
“莎莎拉，麻烦给我盛一碗土豆泥。”
“你又吃这么多，小心会胖的，杰西卡。”
“吵死了，你真多管闲事啊，艾琳。”
“啊？我这是为了你好。”
这种多人用餐时的嘈杂也和人类一样呢，应该说，除了外貌肤色和居住习惯，人类和森人几乎就没有区别。
我的注意力现在集中在圆桌上的一道菜上，我抱着实验性目的制作的蘑菇牛奶汤。
不过午餐进行到现在，还没有几个人去品尝。
看着桌上的其他菜品逐渐被吃完，只剩下这碗蘑菇牛奶汤还剩了一大半，心里有些失落。
坐在我身旁的绯小姐似乎看到了我的失落。
默默地把那碗蘑菇牛奶汤端到自己面前喝光了，什么话也没说。
真是温柔啊，绯小姐。
享用完午餐，其他人开始了下午的工作，餐具清洗的工作就交给在厨房工作的我和莎莎拉小姐她们负责了。
绯小姐不知道什么时候进到厨房，来到了我的身边，轻轻地在我耳边说道。
“刚才的那碗汤，是你做的吧，味道，有点咸了。”
厨艺之路还很遥远啊。
“不好了，不好了，巨熊发狂了！”
外面传来呼喊。
我和绯小姐连忙出去查看情况。
是一位男性森人，名字记得是安德鲁，他慌慌张张得冲进村子。
“到达发生什么事情了，说详细点！”族长阿莱伊斯抓住他的衣襟。
“是巨熊，巨熊，我刚才在村子外面照料果园，有一只熊打破防御的栅栏冲到果园里发疯，幸好我及时逃走了没有受伤。”
“巨熊为什么会发疯？这种季节食物是不可能不够的，我们也没有侵犯它的领地。”族长知道问也是不会有答案的。“我打算派人去查明巨熊发疯的原因，有没有人自荐的？”族长环视一圈周围的村民。
“让我们兄妹俩去吧。”有人举手了，是卡尔和卡露，他们也是村子里为数不多的猎人。
“让我也加入吧。”身边的绯小姐也举起了手。
“啊，那我也去！”我也举起了手。
“太危险了，小安洁你不能去。”莎莎拉阻止我。
“没事，有什么事情绯小姐会保护我的，别担心啦莎莎拉姐。”我朝莎莎拉眨了下眼笑着说。
“嗯，我会保护她的。”绯小姐把我拉到身边单手放在我的肩膀上。
“你看，她本人都这么说了。”
“好吧，注意安全。”莎莎拉看上去还是有些担心。
