在AAA太平洋區域軍旗艦——米尼茲級核動力航空母艦CVN-06赫斯珀里得斯號指揮部
操作員發出激動的叫聲：空間彎曲率上升！停不下來！嗚！？世…世界的、底部被穿破了！」
顯示在大型螢幕上的CG中，有兩片平行的板子
分別爲藍色與紅色
藍色代表這個世界的外壁
另一邊紅色的則是異界的外壁
天雨冬花默默注視著畫面
艾弗里副官以及其他乘組員們也目不轉睛地盯著螢幕
藍色外壁上的一個點，彷佛忽然被什麽力量推壓似的，朝紅色外壁扭曲
最後，就像泡沫互相融合般，連接在一起
原本呈現兩顆球體的東西，被連結爲∞的形狀
孔洞因爲余波匆大忽小，但可以看得出來它正漸漸往大的狀態收斂
眾人發出哀嘆、絕望的慘叫
至今數不清的戰鬥、犧牲，就是爲了防止這種最糟糕的事態
但人類還是敗北了
來自異界的侵略者，引發了最糟糕的狀況
天雨冬花望著一片哀號的指揮部，等了一段時間
接著緩緩起身
從高出一截的司令官席，俯視所有人
「聽好！」
起初只是不斷在哀嘆的乘組員們一人接一人安靜下來，最後大家都擡頭看向司令官，等待接下來的話語
「我們……爲了防止這樣的狀況發生而一路奮鬥過來，然而在預測到迪古斯的出現時，我就領悟這樣的狀況是無法避免了」
乘組員們騷動起來
「也就是說，司令官早就知道我們會輸了嗎！？」
艾弗里副官代表大家如此詢問
冬花點頭回應
「可以這麽說，但是輸也有輸的方式，目前的狀況，大家想必都覺得是最糟糕的。再過不久，世界的外壁便會安定下來，從巨大空洞中，普通兵器無效而強力的巨大異界人會大舉入侵過來」
「也…也就是輸的方式中最糟糕的意思嗎！？」
「不，我反而可以說，過去一路累積下來的戰鬥，就是爲了這個狀況」
乘組員中甚至有人開始擔心司令官的腦袋變得不正常了
艾弗里副官哭了出來
然而還是有必要讓這裏的組員們認識現況才行
無論榮觀還是悲觀都不需要，必要的是正確的認識
因爲戰爭還沒有結束
「異界人達成目的，而我們敗北了，這是無可避免的敗北，但是我們還留有希望，我們得到爲了在最後的戰鬥中勝利，無論如何都必要的存在——這正是我所期望的結果！最佳而最糟糕的狀況！」
冬花指向映照在小型副螢幕上的存在
艾弗里副官擦拭眼角，將視線望去
乘組員們也停住呼吸，看向畫面
渾身是血倒在地上的天雨霜
以及失去了後半部分的銃劍《零式改》映在螢幕上
從彈巢溢出亮白色的光芒，是留下來的子彈發出的光
冬花大聲宣言：「在這場戰鬥中，我們所獲得的——是真正的刻印銀彈，以及聖人的存在」
～～少女祈禱中～～～
從富士山腰升起的黑煙，在夕陽照耀下被染成赤紅
國道上停著好幾輛警車，正在進行攔檢
晚霞映紅的護欄與交通標誌，被警車燈照得更紅了
因爲電視與廣播不斷在宣導有交通管制的關係，這裡雖然是主要國道，卻沒什麽車輛經過攔檢處
沒有輪到站哨的警察們都目不轉睛地盯著攜帶型電視機的螢幕，電視機被放在警車的引擎蓋上，大家則是在前方圍成一個半圓形
電視上取消了平常的節目表，一直在播放緊急特別報導，畫面右上方不斷打出『富士山爆發！？』『是導彈攻擊嗎！？』『傳出大量行蹤不明者！』等等刺激性的文字
幾乎所有電視台都在報導富士山發生的意外
雖然當中還是有電視台照常播放節目就是了
男性主播面露嚴肅表情，用僵硬的語氣念出新聞稿
「今日十二點十五分左右，富士山腰發生了一場爆炸，雖然政府一開始否定火山爆發的說法，然而就在下午一點的發表中，改變判斷爲『有大規模爆發的可能性』，富士山目前依然還冒出黑煙，正如畫面中顯示，甚至從東京也能清楚看到煙霧，消息指出，現場附近斷斷續續可以觀測到微弱的震動——呃……就在剛才，我們收到最新情報……政府在下午四點三十分將避難驅離的範圍從半徑二十公里擴大爲五十公里，請住在這塊區域的居民們盡快移動到範圍之外再重複一次——」
畫面這時切換，顯示出收到避難指示的地區
然後這個報導沒過多久又被切斷所有的電視台都被切到日本『聖天子』大人的畫面
和平時一樣螢幕上只有一張辦公桌以及一張辦公椅，椅子上沒有坐半個人
接下來一個女性的聲音傳了出來
大家都知道那是處理過的聲音，但是發話的無疑是『聖天子』大人
「各位國民大家好，我是『聖天子』大人，剛剛的狀況無須緊張，我們挺過了『劫火聖誕節』以及『晴夏案』，這次的事件我們也有應對的方法」
「這次的事件各位只要依照警察，以及『芬里爾』人員的指示就會平安無事！而我『聖天子』大人本人！會在『聖居』親自坐鎮」
聽到這句話所有國民安心許多
而這個攔檢路段附近一帶似乎也在危險範圍內，注視著畫面的員警們都陷入緊張的沈默中
沒有一個人提議要避難，反而都理解正因爲狀況危險，自己更應該要留在這個地方
一輛白色廂型車從關東方向走國道來到這個攔檢處
站哨員警揮動警示棒要求停車，在看電視的員警們也手拿警棍走向那輛車
大家圍住停下來的廂型車後，正值壯年的警部補站到駕駛座旁邊
駕駛座的車窗緩緩打開
坐在車上的是一名面無表情、身穿西裝的男子，用宛如廉價機械合成出來的聲音說道：「……請問、怎麽了……嗎？」
「請拿出您的駕照」
聽到警部的話，男子默默掏出駕照
警部補收下駕照，交給背後的同僚，接著把視線看向車內
副駕駛座上也有一名大塊頭的男子，後座還有幾名三十歲到四十歲左右的男子們，坐滿這輛車的乘客上限人數
他們的眼睛都注視著警部
大概是現在處于這種狀況下的緣故——警部莫名感到一股寒意，不經縮起脖子
「你們知不知道現在發出了避難指示？」
「避難……嗎？」
男子的態度缺乏感情，表情與口氣也足以用「平淡」來形容，他的視線沒有看向警部，而是望著遠方的富士山
從這地方也能看到山腰冒出的黑煙
「依據災害對策基本法，這條路現在不能讓一般車輛通過，請問你們是爲了什麽目的要到前方去？有沒有什麽許可證？」
「……目的嗎？」
男子小聲呢喃後，歪起嘴角
廂型車上的同乘者們也低聲竊笑起來
這些家夥是怎麽回事？
警部提高戒心，稍微加重語氣再度問道：「你們是爲了什麽目的要到前方去？」
「目的……我想想……」
駕駛座上的男子亮出自己的右手背
看起來沒什麽特別之處，只是一隻普通的右手
但就在這時，那只右手的形狀忽然崩壞
宛如蠟像遇熱融化般
變成了一把銳利的刀刃
「我們的目的就是………………侵略」
化爲巨大刀刃的右手快速一揮
警部聽到自己的脖子發出「噗哧！」的聲音
咦！？
喉嚨發不出聲音，噴出血沫
廂型車的滑門被打開，坐在後座的男子們手上都握有看起來像軍隊使用的自動步槍
槍聲響起
咑咑咑咑咑……伴隨打擊樂器般的聲響，射出大量子彈
包圍廂型車的員警們紛紛發出呻吟，倒在地上
直到周遭都沒有人能夠行動後，槍聲才總算停息
煙硝味彌漫四周
駕駛座上的男子將化爲刀刃的右手變回人類的手臂
輕握兩下，確認手指動作
接著握住方向盤，將排檔杆打入D檔，踩下油門
廂型車緩緩前進，用前方保險杆撞向堵住車道的警車側面，然後繼續推擠，發出金屬擠壓與車輪摩擦的聲音
放在警車引擎蓋上的攜帶型電視機滾下來，摔破在柏油路上
如今已經沒有人出面制止了，白色廂型車就這樣推著警車，走在國道上
開往不斷冒出黑煙的富士山
～～～少女祈禱中～～～
晚上八點
『AAA』太平洋區域軍的旗艦正航行在海上
以旗艦爲中心，周圍還有同行的友艦圍成環狀，從上空看下去，就好像一朵盛開的巨大花朵
尼米茲級核動力航空母艦CVN—O6赫斯珀里得斯號
一座航行於大海上、全長333公尺的鋼鐵城堡，司令官天雨冬花在有如天守閣的艦橋中聽取報告
艾弗里副官似乎還感到動搖的樣子，聲音聽起來有點顫抖
「迪古斯擊出的干涉效果命中富士山山腰，破壞了這個世界與異世界之間的隔牆，被打開的洞穴稱爲《異界穿孔（Abyss Gate）》」
「唔……」
冬花微微點頭
螢幕上顯示出概念圖
如果將世界形容爲河川，現在的狀況就像這邊與另一邊的兩條河之間的堤防被開出了一個大洞
艾弗里副官繼續說明
「目前《異界穿孔（Abyss Gate）》與周圍的空間尚未穩定下來，呈現有如暴風雨的狀態，穩定後的通路大小推測爲直徑三百公尺左右」
「也就是破洞規模大概會跟本艦差不多大小的意思嗎？」
空母赫斯珀里得斯號上搭乘有六十名銃劍兵，以及輔佐他們的四千名軍人，規模有如一座城鎮
而現在將會出現匹敵這個規模的巨大破洞
至今連接這個世界與異世界的《異界狹門（Pinhole）》頂多只能讓一個人勉強通過，而且出現時間短暫，前來侵略的異界人戰力有限
但想必對方今後會派來與過去完全無法比較的大規模戰力
光是現在，我方就已經漸漸趨於劣勢了
只要是隸屬這個部隊的人，肯定都還記得上次與巨大異界人凱克洛普斯的戰鬥，當時是因爲有銃劍姬露諾雅·薇爾與林美琳的活躍表現，才總算擊敗了敵人
然而要是同時有好幾只那樣巨大的異界人大舉進攻過來……人類絕對沒有對抗的手段
搞不好會變得連戰爭都算不上，而是有如用竹槍挑戰轟炸機那樣單方面的戰鬥
冬花向副官確認：「距離《異界穿孔（Abyss Gate）》完全穩定估計還有多少時間？
「……二十四小時，雖然也有研究人員預測其他的可能性，但多半人都推測二十四小時後會穩定下來」
「是嗎？」
這等於是說，剩下短短二十四小時世界就會被毀滅了
然而冬花的樣子卻一點也不驚訝或焦慮
看到她的態度，艾弗里副官開口詢問：「請問天雨司令早已預測到了嗎？」
「……某種程度上………如果我是萬能的……搞不好就能迎接與現在完全不同的局面……」
「或許是那樣沒錯，不過我們都相信司令，決心跟隨您了」
「謝謝，聽到副官你這麽說，讓我安心不少」
「司令應該也有預測出我會如何回應吧？」
「我以前也說過，妳的行動很難預測，我經常不知道妳究竟會做出什麽事」
「嘿嘿嘿，真害羞呢」
「……唔」
冬花並沒有稱讚對方的意思，但也沒打算特地糾正
行動無法預測，算是一種優點嗎……？
她接著轉換話題
「異界人的動向如何？」
「潛伏在這個世界的異界人們，似乎正漸漸聚集到富士山」
「行動真快」
「會不會是早已准備好了？」
「誰知道？關於異界人的事情，尚有很多不明了的地方，迪古斯雖然看起來是單獨行動，不過也有一直在和周圍進行聯繫的可能性」
「目前集合到富士山腰的異界人們爲了防禦據點，似乎展開了陣仗，根據人工衛星與偵察機送來的情報，數量估計有五百只左右」
「唉……明明各部隊報告說『突破防線來到這個世界的數量』全部加起來也只有四百左右……」
而且要因此推估散落在全世界的異界人幾乎都已經集合——也未免太過樂觀
從迪古斯打開破洞到現在，只經過了八小時的時間，如果本來就在國內還姑且不說但從國外前來的異界人目前應該只有從鄰近諸國來的數量而已
將潛伏在這個世界的異界人數量判斷爲原本觀測到的好幾倍會比較妥當
萬一讓全世界的敵人都集合，究竟會多到什麽程度？
「副官，現在能夠得到多詳細的數據？」
「呃……因爲偵查直升機受到地對空攻擊而墜落……目前只有從遠處拍攝到的畫面而已」
「我希望盡可能得到更多情報，向鄰近部隊請求協助」
「是……不過……這次的行動規模實在太大了，不只是當地警察，連美軍和自衛隊似乎都在詢問狀況。看來要隱瞞AAA的存在已經到了極限」
「只要不流傳到民間就沒問題」
『聖天子』大人她還沒有把事情壓下來嗎？
那個一個月內就將『劫火聖誕節』後續處理好，半個月就把『晴夏案』給結案的『聖天子』大人這次也遇到了難關了嗎？
副官疑惑地歪了一下頭
「那麽，請問把『AAA』的情報公開出去也沒關係嗎？」
「我是認爲沒關係……不過還是要請示統合參謀本部的判斷才行，把作戰行動上可能需要的情報都整理起來，去向公關室請求許可」
「遵命」
所謂的「公關室」是一種隱語，實際上是負責管理與『AAA』或異界有關的情報，並判斷要對請求協助的對象告知到什麽程度的部門。另外也負責防止情報泄漏的隱蔽工作以及對關系人的懲處，因此常被戲稱爲秘密警察或是MIB
雖然說，事到如今，他們應該遲早會變得需要負責真正的公關活動就是了，即便下次的戰鬥獲勝
「我想『聖天子』大人也會同意這點吧？」
話才剛落一封從『聖居』傳來的信件出現在冬花的電腦裡
內容是同意公開『AAA』的隱密性，並且附上了東京的市民都已經到避難區的圖
「處理的真快速啊……那位『聖天子』大人………」
「是啊……現在必須專注的是眼前的事情……『AAA』其他部隊的動向如何？」
「南美區域軍與中東區域軍因爲失去旗艦，銃劍兵的損失也很慘重，無法進行作戰活動，北美區域軍、歐洲區域軍與非洲區域軍承諾會派遣支援部隊過來，目前正在調度運輸機與護衛機」
海圖上顯示出我方的艦隊
「唔……今晚抵達嗎？」
「亞洲中央區域軍則表示要優先透過獨自的情報網確認詳細狀況……畢竟是黃司令嘛」
「這樣呀……畢竟現在林美琳少校在這邊，或許狀況與對方原本的打算不同……但想成對方已經派遣了最強的銃劍姬之一過來，我們也沒辦法要求更多的支援了」
「說得也是」
「問題就在於少校的身體狀況……」
「精神上似乎也受到很大的打擊」
冬花稍微望向遠方
望向只有她能看到的俯瞰世界
「……讓小霜行動吧」
「原來如此」
冬花把手伸向對講機，卻又忽然停下來
然後將視線看向艦橋的門
於是艾弗里副官也跟著把眼睛轉過去
沒多久，艦橋厚重的鐵門忽然打開
一名黑發少女現身。髮型和冬花相同，正經的語氣也與她相似的那名少女「唰」一聲敬禮
「下官是珂洛依·克羅茲中尉！有事前來請求！」
在艦橋的其他人員紛紛把視線瞄過去
些人同時也兼任冬花的護衛工作，不過看到對方是熟識的銃劍兵，因此沒有人責備她闖進艦橋的事情
艾弗里副官開口問道：「請問怎麽了嗎，珂洛依？」
「我有事要拜托司令」
珂洛依始終目不轉睛地看著冬花
臉上的表情就像准備赴死的士兵，她大概是抱著很大的覺悟前來，不過冬花對她的想法早已有個底
畢竟是現在這種狀況，而且鷹音也很清楚珂洛依的個性，所以只要看到她的表情，也就猜得到她想說什麽了
「珂洛依·克羅茲中尉，我並沒有打算允許妳出擊」
「嗚！？可是，天雨司令！」
「我明白妳感到自責的心情，不過中尉已經做得很好，獲取一如期待的戰果了」
「那是騙人的！連結異界的大洞被打開，露諾雅和美琳都被打敗，就只有我……」
「中尉也受傷了，我可不是會要求更多的無能司令官」
「我那時候……根……根本無法動彈……」
「畢竟妳不是前鋒，這也是沒辦法的事」
珂洛依是火力支援型的後衛
要是她和露諾雅或美琳一樣正面攻擊迪古斯，恐怕一下子就會受到重傷，連准備最後的那一擊都做不到
現在的結果在冬花的預想之中算是相當好的狀況，她是真心對珂洛依的表現感到滿意
然而珂洛依本人似乎無法接受
「天雨司令，我的傷已經恢複了」
也有銃劍兵能夠使用讓治療加速的干涉效果，冬花在某種程度上已經預測到和迪古斯的戰鬥，因此早已准備了充分的回複系效果
珂洛依大聲說道：「請允許我攻擊敵陣！」
冬花嘆了一口氣
「……受不了……妳們兩個真是讓人傷腦筋呀」
「咦？」
另一名少女這時出現在艦橋——然而她呼吸短促、用手撐在牆壁上，臉色看起來就像個病人
秀發綁在頭的一側，右手臂有石膏固定著
是菲雅·拉斐爾
「妳…妳在做什麽！？」
珂洛依大叫一聲衝過去，攙扶隨時都可能倒下的菲雅
「……問我做什麽？就跟妳……一樣呀」
「妳想衝進敵陣嗎！？別說蠢話！妳是個傷患，而且衰弱到差點喪命了呀！就算傷勢複原，體力上的消耗也沒那麽簡單可以恢複的」
「跟那沒關係……」
「妳你死了又能怎樣！？妳感到自責嗎？就算如此，哪有人用這種方法負責的，妳要怎麽對那麽努力拯救你的露諾雅交代？」
「……我擊沈了『AAA』的旗艦」
「是迪古斯！」
「還收集銀彈，在這個世界和異界之間開了一個大洞……」
「那也是迪古斯做的！菲雅並沒有協助他，就算不是妳，肯定也會有某個士兵的身體被利用，那個敵人就是擁有那樣的能力呀」
「……這樣講……有誰可以接受？」
「對於妳活下來的事情，有什麽必要征求誰來接受！？要是有哪個笨蛋敢抗議，我就去把那家夥狠狠揍醒！」
「……珂洛依」
「所以拜托你別再想去送死了，菲雅別一個人扛起全部……犯錯的人不是只有妳呀」
不知不覺間，艦橋中變得一片寂靜
大家都在觀望事態發展
冬花再度下達命令：「菲雅·拉斐爾上尉，珂洛依·克羅茲中尉，對兩位的待機命令沒有變更，如果希望盡到自己的職責，就好好服從我的命令」
畢竟自己剛剛才教訓過菲雅別去送死，珂洛依這下也無從反駁，只能默默敬禮
菲雅則光是站直敬禮就呼吸急促，她的狀況本來應該要乖乖躺在床上才對
「哈……哈……司令……至少…請您告訴我作戰內容……難道要叫我眼睜睜看著異界人從大洞侵略過來嗎？」
冬花「唔」一聲陷入沈思
這並不是在腦中試著想像結果，而是在觀察某種假設的未來
然而這樣的行爲、這樣的感覺，就算說明出來也從沒有人能夠理解
她接著點點頭
「本來應該要等其他部隊都准備完成，才會通知士兵的，不過我也明白妳無法安靜休息的心境，好，雖然稍嫌過早，但我就告訴妳作戰的概要吧，把其他人也一起叫來」
對副官留下一句「接下來交給你了」之後，冬花便走出艦橋，乘組員們紛紛敬禮目送她離開
珂洛依和菲雅則是跟在她身後
「天雨司令，請問要到哪裏去？」
「病房，因爲作戰的關鍵就是……小霜呀！」
