一个多月后位于艾沃利威边境的某处森林中。
「哈——天开始冷了,不过终于让我抓到了吧!」
这天早晨,刚从树上休息处醒来的卡洛琳发现自己的标记突然开始了异常的移动,顿时打起精神。
最初狼群聚集的广阔平地实际上什么异常都没有,只有一些留有动物休息痕迹的灌木,从此开始,她便一直在跟踪标记行动,途中还遇到了隐藏行踪等待渡河的狮鹫骑士团。
而几天前她在例行联络中得知狮鹫骑士团顺利突破、成功渡河,然后那些黑狼就行动起来了,怎么想都有问题。
「让我看看到底是什么人在暗中活动,虽然结论已经有了~」
由于这些天都在下雪,所以地面也有了积雪,为了不留下痕迹卡洛琳拍拍身上的雪后以风魔法拖起身体,轻轻的在树上移动,在不碰落树上积雪的前提下不断向标记靠近。
不久后,卡洛琳抵达了标记所在的位置,然而……
「嗯?没有?不对……在地下?」
她这才发现目标的准确位置。
「我记得是这边……啊!找到了!」
于是她开始回忆之前标记的移动方向,然后顺利在地面发现了狼群留下的脚印。
卡洛琳跟着脚印前进,最终抵达了位于森林中的一间小屋,不过这间小屋虽然做出一副伐木小屋的样子,但很明显是临时搭建的,目的也不可能是给伐木工使用,毕竟这里过于深入森林了,还有一点就是小屋还散发着一股腐烂的气味。
她悄悄靠近小屋,本打算透过窗户确认内部具体情况,却只得到了昏暗无人的结论,于是她便安静的推开门小心翼翼的进入其中。
可进入小屋后卡洛琳才发现,这里根本没有腐烂的东西,只有一地的骨头,她捡起一块骨头检查了一番,确认是来自麦牛的腿骨,除此之外更多的是小型动物的骨头,由于骨头上大多有被咬过的痕迹,所以她没再继续调查这些黑狼吃剩的东西。
随后,为了防止之后有人来这里发现异常,卡洛琳关上门,制造出光球继续调查小屋,可实际上需要调查的地点只有一处——小屋仅有的家具,一张破桌子的下方,所有的味道都是从那里散发出来的。
她走到桌子附近,还没围着桌子转完一圈,桌子就突然连带着地板一同掀开,露出通往地下的通道。
「啊~这样即便是动物也能自由进出了呢~」
卡洛琳看了眼脚下的机关恍然大悟的点了点头,而且当她把脚移开后,桌子即刻开始盖回原位。
没有多加思考她趁着桌子还未恢复原位之前冲入通往地下的阶梯,随后头顶就传来了木板碰撞的声音。
「唔呕——」
刚进入地下,卡洛琳就迅速捂住口鼻,这下面腐烂的味道更加浓重,如果说会致死她都相信。
短暂的恢复后,她冷静下来,在自己身上施加了净化魔法,之后便以光球为先导,自己在后方拿着法杖小心跟随。
地下通道并没有各种岔路,一直都是一条路不断延伸,唯一有些让她在意的就是地道是一直向下的,虽然方向确实是通往她的标记,但她还是有种不好的预感,毕竟如此之深还能传出浓重的腐烂味,很难想象前方是什么光景。
不过很快卡洛琳就提前看到了答案。
「呜哇!」
由于只有一条路,所以想不遇到敌人几乎是不可能的,她在通道开始变平缓的位置遇到停留在这里、很明显是当做警报器的一小群敌人,但让她吓到的不是突然的遭遇,而是敌人的样子——一群活动的腐烂尸体。
「“仿·火龙吐息”!」
她毫不犹豫的对着前方放出威力强大的魔法,灼热的火流填满了整个通道,等到火焰消失,她的前方就只剩下结晶化的通道了,不过她也不是没有思考,毕竟如果使用的不是魔法火焰,这样的威力甚至可能让她自己陷入危机。
「呼——虽然也存在这样的不死者,但……好恶心!」
回想起那些身上爬满蛆虫的各种魔物不死者,卡洛琳就觉得不舒服。
「还好,解决了~嗯,不错、不错……怎么可能啊!」
她抱着头长叹。
刚刚遇到的那些不死者不可能散发出如此浓烈的味道,换句话说,前方会是那种不死者聚集的空间,而且她可以确定自己刚刚的攻击必然让敌人发现自己了。
于是卡洛琳振作精神、握紧法杖,带着长痛不如短痛的想法一路猛冲,很快就冲出了通道,进入了一个开阔的空间,在那里她看到的是之前自己放跑的黑狼群、数量不多但种类丰富的鸟类魔物,以及填满了整个空间的各种腐烂的魔物不死者。
「……」
卡洛琳沉默的看着眼前的景象,然后瞬间转身将法杖横于上方,成功挡住了从通道出口上方跳下来偷袭她的敌人的战锤。
「果然是邪教徒。」
卡洛琳推开对方的武器,看着顺势跳开的敌人的装扮确认了对方的身份。
「真是恶心的兴趣。」
「等你加入其中就不会这样说了!」
「我没这个打算!」
她用法杖稍微打偏对方的战锤,同时向侧后跳去,躲开了敌人的攻击。
虽然敌人用的不是耶莉那种大到夸张的巨锤,而是常见的、只有拳头大的战锤,但对方的两次攻击已经让卡洛琳明白不能在敌人状态如此良好的情况下直接硬碰硬,即便她过去用的法杖与战锤无异也不足以让她与敌人近战抗衡。
她缓缓后退,准备与敌人拉开距离,但对方显然也看出了这一点,一声令下众多原本没行动的魔物和不死者都开始向卡洛琳靠近。
「那些活着的虽然能听我的命令,但不死者可就只能遵从大致的命令了。」
邪教徒又拿出一个战锤,双手提着武器向卡洛琳靠近。
「所以乖乖投降,还能留个全尸。」
他注意到卡洛琳因为刚才接下攻击的动作而飘散的红发露出笑容。
「放心,我有其他同伴能让你变成品质优良的不死者,而且她马上就要来这里了,投降、然后就可以去对付你的主子了,你说这不很好吗?」
认为稳操胜券的邪教徒透露出新的消息。