“不是……你打算从裙子底下掏出什么？”
满脸通红的艾莉立刻吐槽。
“……欸嘿嘿，抽、抽不出来，你等等……”
玫兰妮也知道自己的行为很羞耻，羞红着脸垂下眼帘，紧接着——
“哼哼……喏~！就是这个！”
似乎，玫兰妮是抽出了插在大腿绷带上的某个东西。
“这是……什么？”
艾莉脱口问道，露出了不解的表情。
在她的认知中，那应该是一个剑柄。
一个没有剑身的剑柄，仅此而已。
“就是你看到的，一个，呃……怎么说呢，形状有些奇特的剑柄。”
解释着，玫兰妮用十分流畅的动作将剑柄在手中把玩了一圈，然后将基座的部分对准了艾莉。
“这是什么？一个凹槽？用来放剑身的吗？”
尽管看了个仔细，但艾莉还是对这个剑柄有着许多的疑问。
总不能像星战系列的电影那样，从剑柄发射出光剑的剑身吧？
“对，是凹槽，不过不是用来放剑身的。”
“那是放什么的？”
“这个。”
“石坠？”
两人对答如流，玫兰妮取下挂在颈项的石坠，和剑柄一起递给了艾莉，接着说道：
“这个石坠就交给你了，还有这把剑，拿着。”
“哦……？好。”
艾莉迟疑了一会儿，有些困惑地接过剑柄和石坠。
“等等，这是把剑？”
“当然，这把剑名叫‘斩时’。”
“给我干嘛？”
“护身啊，还能干嘛？”
面对玫兰妮这番解释，艾莉微微歪着头。
“我不是魔女吗？”
言外之意，艾莉并不需要这把剑来保护自己。
不过——
“那你现在，会魔法吗？”
艾莉稍微思考了一下，表情苦涩地摇了摇头。
“那就更需要保护好你了，有了这把剑，你不至于危急关头——”
“等等，我懂了，可是……”
不知为何，艾莉总觉得哪里怪怪的。
她先用狐疑的表情打量剑柄，接着又看了看石坠上的刻纹。
“别打断我啦，可是什么？”
“这把剑的原主人……名叫西恩·碧翠丝？”
“……没啥关系吧？”
“他的遗物对你很重要吧，交给我真的好吗？”
听到这句话，玫兰妮先是微微睁大了眼，随后捂着嘴失声笑道：
“噗，还以为什么呢，我都交给你了，能有什么不好？”
“就是不好啊，这个东西……”
艾莉的表情仍有些严肃，她又低头仔细端详了一会儿剑柄的基座，补了一句：
“它，让我觉得……有些熟悉。”
“熟悉？”
玫兰妮用那双大眼回望着她，像是要扫开脸上突显的阴霾，用不太自然的动作搔了搔脸颊。
“啊哈哈哈，不会吧，应该……”
“这把剑的使用代价……是时间，对吧？”
艾莉如此断言道，注视着玫兰妮的表情十分坚定。
“被你……发现了啊，其实……它是一把魔法武器。”
玫兰妮带着困扰的笑，没有过多掩饰。
“我不会用它的。”
“可、可是……少了点寿命，总、总比直接死了强吧。”
“这个道理我当然懂，问题是，你为什么不一开始就告诉我？”
玫兰妮惊讶地睁大眼睛，像是察觉到了自己言语间的漏洞，连忙捂住了嘴。
这样的反应让艾莉更加确信了自己的猜想，她缓缓低下头，脸上的苦涩仿佛内心某处破了一个洞。
“我连魔法都不会，你这么确信我能使用这把剑……”
在这种心境下，她甚至感觉脚下的地面都开始逐渐瓦解，丢了魂似的挤出剩下的话语：
“这把剑，该不会……使用的是你的时间吧？你、你简直……”
艾莉的声音逐渐哽咽，只感觉内心的洞越来越空，明明感觉是失去了什么，却有更加真实的东西从眼睛里涌现出来。
等到察觉时，泪珠早已划过她白皙的脸颊，顺着下巴低落到了地面。
“我说过，会为了艾莉献上自己的全部，所以——”
“别说了！”
“……”
沉默不知过了多久。
“抱歉，我只是……担心你不舍得使用它，但……请你使用吧，它是有价值的。”
偶然间，低着头的玫兰妮，如此辩解。
“……”
艾莉依旧没有回应，她不知该说些什么。
玫兰妮太天真了，自己怎么可能会担心她能活多久？
——艾莉就像坏掉似的，内心一直不断重复这种想法。
因为她害怕。
她知道自己在害怕着什么。
但她不敢去想。
沉默就这么持续着。
直到男人在屋外第三次敲响了门，两人才都回过神，慌忙地走出卧室。
“谨遵使命，特来于此护送玫兰妮小姐。”
玫兰妮刚推开门，站在门外的青年骑士便连忙后退几步，身披的白色铠甲铿锵作响。
他的年龄约莫二十几岁，有着狮子般的红色短发和金色眼眸，五官十分的端正，腰间的直剑在走廊金碧辉煌的巨型吊灯照耀下，如光辉般闪耀。
看样子是一名威风凛凛的正统骑士。
“哦~？就里克骑士一个人来护送吗？”
闻声的里克连忙点头，嘴角带着笑意朝玫兰妮回应道：
“是的，玫兰妮小姐，你知道的，目前迦南的战况很紧张，留在碧翠丝庄园的骑士并不多。”
“迦南是被谁入侵了？”
艾莉忍不住插话问道。
“边走边说吧，其实不止是迦南……”
玫兰妮说着便往走廊的另一边方向迈开脚，艾莉和里克紧随其后。
两人虽然吵了架，但在外人看来就像是无事发生一样。
“噢？”
“艾莉是不久前才来到瑟希莉丝王国的吧？其实现在瑟希莉丝的边疆都受到了一定程度的入侵。”
“那还真是糟糕啊，敌人是……？”
“妖精。”
说到这，玫兰妮沉默了一会儿，艾莉能明显感觉到气氛变得有些沉重。
“现在的迦南，虽然不至于在他们的攻势中沦陷，但是最近……”
“最近怎么了？”
艾莉的提问让玫兰妮和里克犯了难，两人面面相觑，里克犹豫了一会儿，接上了话：
“咳咳，毕竟是玫兰妮小姐的专属女仆，既然她信任你，那我就稍微透露一点吧，你知道‘妖精界’吗？”
艾莉连连摇头，她对这个世界几乎是一无所知，自然无法理解现状。
“他们不知何时掌握了‘妖精界’，接连几次在迦南境内发起了袭击，坐镇后方的参谋们死伤过半。”
“‘妖精界’简单来说就是——他们突然学会了一种小规模的空间传送魔法。”
玫兰妮补充解释道，继续往前方走。
“……我懂了，就和红警的超时空转换差不多嘛。”
显然艾莉有她独到的理解，毕竟是穿越者嘛。
“那——”
“晚上好，玫兰妮小姐，还有……里克骑士。”
她刚打算接着说下去，三人在走廊的拐角撞见了一名红发的年轻女仆，她双手抱着一个装满杂物的箱子。
“晚上好米娅，注意别摔了，让其他人帮帮你吧。”
玫兰妮笑眯眯地回应，看样子两人的关系有些要好。
“没事的，玫兰妮小姐，不是很重，我一个人就行。”
女仆说着，便打算穿过三人的身旁。
不知为何，艾莉看着二人的互动，有些不太爽，就好像玫兰妮和她的关系很亲密。
“等等，这里面装的是什么？”
于是她随口一问，回头朝那名红发女仆看去。
“……”
女仆虽然停下了脚步，却迟迟没有作声。
“应该就是些一文不值的装饰品，别管那么多了，我们还是赶紧前往交谊厅吧。”
里克突然嘲笑似的耸耸肩，一副完全不在乎的模样。
“确实让卡斯茨伯爵久等了，走吧，艾莉。”
“……嘛，就是有些好奇而已。”
听到玫兰妮也这么说，艾莉便也没有再较劲。
三人转过拐角，穿过走廊，刚走下三楼的楼梯，便能看到前方约十米远的位置，有一扇侍卫把守的大门。
“久等了，玫兰妮小姐，卡斯茨大人恭候您多时了。”
“嗯，幸苦你们了。”
玫兰妮向他们示意后，让艾莉跟在她的身后，一同走进了交谊厅中。
