位于迦南城东北侧，碧翠丝庄园。
在壁炉燃烧着赤红火焰的接待厅里——
“你是说，你们来自凯琳之森的格尔特村庄？”
由浓密的黑发和微微吊起的金瞳为特征的男人，挺拔地伫立在艾莉身前，虽然容貌充满了冷酷和野性，但还是能从中感受到贵族的风范。
他正是艾莉要找的那个男人——西恩·碧翠丝。
“是，准确地来说，只有玫兰妮是来自那。”
说完，艾莉透过窗户，朝屋外正在被仆从们精心照料的玫兰妮看了一眼。
就在不久之前，两人被骑士队一路给带到了这里。
或许是那些骑士们感受到了艾莉身份的非凡，她以凯琳之森突然出现的神秘诅咒为由，轻松觐见到了西恩。
“如果是想请求我们施以援手的话……很抱歉，无能为力。”
西恩泰然自若，神情看不出任何的情绪，但视线一直集中在艾莉身上，似乎在打量着这名银发黑袍少女。
“是嘛，你们不打算出手相助？”
“是没法帮，那是睡梦魔女的诅咒，我们迦南以骑士为荣，魔法在这里并不盛行……更别提咒术了。”
西恩立刻对此解释。
“里克……”
接着，像是要结束这场毫无意义的谈话，他出声呼喊一直伫立在门旁的年轻骑士。
“咳，那个……艾莉小姐，就请你先——”
“等等，别着急嘛，我来这也不是为了这件事。”
艾莉毫不在意地抬手打断了里克骑士的发言。
“这……”
里克骑士犹犹豫豫地瞥了一眼西恩，又将视线重新移回艾莉身上。
“还是说，你们想赶我走？”
“这个、这……也不是我能决定的。”
颇具威压的质问让里克急忙低下了头。
毕竟，他只是一名普通的骑士。
但在今天，他亲眼看到了，眼前这名银发魔法师使用了那种堪称秘术的飞行魔法。
所以他知道，这名访客是位非凡的魔法师。
这个世界，向来都是强者才配拥有话语权——他始终是这么认为的。
“艾莉小姐，如果还有其他事的话，还请你开门见山地说吧。”
西恩停下了刚准备离开的脚步，再次转身朝艾莉看去。
“这个，你认识吗？”
抿嘴微微一笑，艾莉从黑色风衣的兜里取出了斩时。
“这、这是……？！”
此时，西恩的表情也没有了从容，难以置信地盯着那截剑柄。
他十分熟悉，那是曾经他的救命恩人所持之物。
“这是……你，就是那位魔女大人？！”
西恩并不知道那名魔女的名字，但是他有印象。
记忆中除了那张模糊不清的脸，还有和眼前少女相同的银发。
他立马就反应了过来——
那名魔女的神秘预言降临了。
而她，如今出现在了自己的面前。
“对，过来吧。”
西恩顺着艾莉的话，带着想要向前探出身子般的强大气势，几步到达她的跟前。
“啊啊啊……高贵的魔女大人，如、如果有我能帮上的忙，请尽管诉说吧。”
他的声音接近颤抖，虔诚地低下头，在艾莉身前单膝下跪，捧在胸前的手朝她伸去，庄重地行骑士礼。
“……我要把它交给你，替我保管好吧。”
“是，遵命。”
一旁，看到这一幕的里克骑士惊讶地连连眨眼，他完全不敢出声，甚至就连呼吸都一并忘记。
这是他未能理解的场面。
“玫兰妮是我的使魔，她会成为一名出色的魔法师……能请你，好好照顾她吗？”
然后，艾莉神情有些苦涩地询问，但这在西恩耳中更像是一种宣告。
“遵命，我不会忘记这份恩情，我以此剑发誓。”
西恩正色回答，慎重地接过了斩时。
“这样就足够了，西恩伯爵……还请你谨慎地使用它。”
十年后的艾莉从西恩的手里接过这把剑。
而现在，艾莉亲手将这把剑赐给了他。
艾莉很清楚，这便是名为西恩·碧翠丝的，命定之死。
“我会的，谨遵使命。”
“好了，最后……让我去和玫兰妮说几句话吧。”
艾莉抛下一句似乎隐藏着坚定决意的话。
“啊，魔女大人……”
“不用了，我一个人去就好。”
她挥手拒绝了打算一同跟随的侍从，径自地走出了接待厅的房门，来到了装饰豪华的长廊。
“……玫兰妮。”
插图：
在长廊的尽头，等待着艾莉的，是拥有奢华金发的少女，圆溜溜的眼角、细长的鼻梁和那稚嫩的长相，她看上去还是那么的纤细娇小，只不过仪容上已经完全看不出平民身份的影子。
艾莉觉得，哪怕是在贵族大小姐云集的社交界，玫兰妮也能够彰显出华丽的存在感。
“艾莉姐姐，我……”
透过那十分美丽的湛蓝色眼眸，玫兰妮看见了自己华贵的身影。
想说的话太多了，以至于不知该从何说起……她就这么静静地注视艾莉。
两人之间的对视仿佛与世隔绝。
“呵呵……很美啊，玫兰妮，这样才适合你嘛~”
艾莉扬起嘴角微微一笑，在一段并不算长的距离，缓缓迈步朝她靠近。
“我，我这是要在这里……生活下去吗？艾莉姐姐？”
“是啊，很抱歉……玫兰妮，是我骗了你，你愿意在这里生活下去吗？”
艾莉用最温柔的眼神讲述了自己的谎言。
“可、可是，村里的大家……我还能回去看到他们吗？”
“玫兰妮，你知道的……村里的人们被邪恶的坏蛋诅咒了，现在的你没有能力保护他们。”
“那我……”
“你要在这里好好生活下去，学习魔法……成为迦南最伟大的魔法师。”
艾莉来到了玫兰妮的身前，俯身蹲下……自然地将手轻轻放在她的头上，一边温柔地抚摸着一边说。
“我、我这是，呜啊啊！！”
玫兰妮一边感受着高昂的心跳，一边朦胧地思考着，脸颊变得赤红，混乱的双眼咕噜咕噜地打转。
“给，这本书……我现在交给你了。”
玫兰妮静静地看着，递到眼前的陈旧魔法书，突然在心中燃起了她无法立马理解的感情。
“为什么，艾莉姐姐……为什么要救我？为什么……要这样对我好？”
那是比憧憬、崇拜更进一步的感情，对于玫兰妮来说，眼前这名美丽的少女，并不单单是一名魔法师。
“嘿嘿~以后你说不定就会知道了，这是魔法师的秘密。”
这番话仿佛沁入了玫兰妮的心脾，想要探寻这种让人心痒痒的感情真面目时，她的心跳越发加快，脸颊开始发热。
“呜……好、好吧，我听艾莉姐姐的。”
然后，玫兰妮的思考被这股暖意模糊了，她不知道这些话意味着什么。
“这本书上的魔法可是很牛的，玫兰妮一定要努力学，将来……说不定你就是拯救迦南的英雄。”
“英、英雄……？！哇啊，真、真的吗？！”
“嘿嘿，是啊，只不过……英雄有时候也会孤掌难鸣啊。”
艾莉嫣然微笑着，酝酿已久的话语就要说出口。
“那、那到时候怎么办？”
“到时候啊，召唤我就好了……这本书记录了一个非常厉害的召唤术。”
“欸？！艾莉姐姐，是要离开我了吗？！”
突然的，眼泪自然而然地流了出来，玫兰妮自从与母亲分开后，还是第一次有了这般悸动。
“嘘……我不是要离开你，而是为了与你再次相遇。”
艾莉用右手摸了摸玫兰妮柔软的脸颊，就这么接着诉说着：
“所以……你可不能因为想我了就随意召唤我，因为它的代价非常大。”
“魔、魔法，呜……它能有什么代价？”
玫兰妮眨了眨完全湿润的眼，几乎呜咽的声音微微颤抖。
“它呀，会拿走你一半的生命给我……是很可怕的哦，所以……你将它忘掉也好。”
“那、那……”
玫兰妮用沙哑的声音挤牙膏似的说道。
“就说这么多吧，玫兰妮。”
这时，艾莉的声音也有了些许的哽咽，她狠下心地起身。
“艾莉姐姐，你要去哪？”
“我？呜呼呼……我还要去见一个人。”
艾莉隐约察觉到了，在故事顺利发展的这一切……有一个已经被她遗忘了的人，曾经帮助过她。
“哼，她、她难道比我重要吗？”
玫兰妮突然赌气地嘟嘴，话语和心都变得暧昧不清。
“不，怎么会……要我说的话，你们都是我的翅膀……这一半的生命是你给的……另一半的生命，就是她赐予我的吧。”
“欸？！”
未等玫兰妮从惊讶中回过神，艾莉轻轻转过身，迈着沉重的步伐朝长廊的前方走。
她一边走着，一边向前方伸出手。
“等等，艾莉姐姐！”
她没有回头。
“谢、谢谢你……我会记住你的！请你，也一定不要忘记我！！”
听到这番话的艾莉，笑了。
“第一次忘了……但这次绝对不会，呼……”
从那本没有标题的书籍中，她掌握了关于卡菈秘术的魔法。
她张开手掌。
“卡菈秘术·回归！”
紧接着，那只手滋生出苍白的光芒……再从光芒中孕育出了无数条时间流动轨迹般的丝线。
……最后，她回到了时间之森。
