“那位管家是什么时候来的？”威尔问道。
“先生，是4月21日”
如果两人说的是同一块金属板，那一个月之后，它又在赫恩的古董拍卖会上出现了，结果惊动了大人物。所以现在任务变成“找出谁洗劫了霍恩嘉德大宅”？如果事情有这么简单就好了……
不论如何，考古协会的赫伯特先生、富商霍恩嘉德先生两人都得见一见，至少先核实下两起案子到底有没有联系。
赫伯特先生倒是随时都能找，至于富商嘛……
直接跑到他家去问两个月前丢的玩具长什么样？不不不，那肯定不行，得想办法攀攀关系。
先提提看吧，虽然拜托这个可怜科长肯定是没用……
“两起案件相隔不久，都描述了同一件失物，或许我们应该去见见那位老约瑟夫。”
威尔听完思考了一会儿，向林恩提出这个建议。
“威廉姆先生，虽然可能是班门弄斧，但是我还是想提一句”基里尔举起手插嘴道“古代炼金术金属板长得都差不多，外行很难准确描述它们的外形。或许这两块金属板并没什么关系。”
“先别急着下结论，我的朋友。现在我们手上只有这一条线索，无论如何还是得试试。”
“我也同意威尔先生的观点，可是霍恩嘉德先生可不是想见就能见到，如果没人引介的话，光预约就得排半年。”
果不其然，林恩科长确实完全派不上用场。
“威廉姆先生，威廉姆先生？”基里尔又在举手了。
“请说，基里尔同学。”威尔实在忍不住，想捉弄一下这个刚从学校出来的小伙子。
“被科长叫来前我在帮蒸汽技术科敲材料，我想您一定也用过，就是用那种新式抄写机。”
威尔当然知道那种自动抄写机，发明它的人就该下审判地！只要像弹钢琴一样按几个键，它就会自己把字印在纸上，就像报纸一样工整。自从有了这玩意儿，字迹潦草就不再是威尔逃避文书工作的合理借口。敲材料——老天，他们还专门发明了一个词来形容使用机器写字——从此就成为威尔难以逃脱的噩梦。
“对……我经常用，你在帮齿轮小子们干活，然后呢？”
“弗里克科长当时正在大声吹嘘他受局长邀请参加今晚的宴会，还说所有格伦费尔德重要人物都会参加，我想约瑟夫·霍恩嘉德先生也一定会出席。”基里尔一边说着，一边偷偷瞄向林恩那边，林恩科长好像并没有收到邀请。
“没错！所有在城里有头有脸的人都受邀出席，除了可怜的林恩·斯莱克莫顿先生！”在一阵自暴自弃般的抱怨之后，林恩正了正身子，低声表示自己并不在意被人排挤。
“不过这倒是提醒了我，我们局长是个派对大拿，经常组织这种集体活动。一位帝都来的内务部探员？多好的谈资啊，他一定不会放过这个机会。”
“你的意思是说……”
“威尔先生，您应该现在就去求见局长，跟他聊几句，顺带提一嘴，自己希望能在格伦费尔德多认识几个朋友，还想拥有一个愉快而难忘的夜晚，而你听说伊格尼·布朗局长就是本城最棒的派对客。”
伊格尼·布朗身形高大肥胖，随便一动就把橡木椅子压得嘎子作响。他嘴唇又宽又湿，让人喜欢不起来，下巴内缩，两眼又分的很开。衣着打扮太过浮夸，浑身上下都是装饰，威尔感觉这种风格很娘娘腔。
“像个灯罩”菲比斯在进屋前凑在主人耳边悄声说。
虽然局长这副形象让威尔不太想跟他打交道，不过工作所迫，也没有办法。
握完手简单寒暄了几句，布朗局长就开始大谈自己在格伦费尔德到底有多么出名。
“啊，你一定很难想象，伯德先生，几乎整个格伦费尔德上流社会都定期到我的大宅参加宴席。可以这么说，亲爱的先生，你在我会客厅里看到的，就是格伦费尔德的全部！我的会客厅就是格伦费尔德！”
就这个小破地方还有上流社会？我甚至都没听说这穷山沟儿里住着哪怕一家像样儿的贵族！连比我们家还穷的乞丐贵族都不会到这儿买宅子定居！按他这个说法，我家厕所就是整个帝国！
威尔被局长的虚浮言谈搞得震惊不已，不过局长似乎是把这份鄙薄当成了敬佩。
“看来你对我的私人宴会十分感兴趣啊，伯德先生。”局长微笑着说道。
我确实对一群泥巴坑里的猪怎么办宴会非常感兴趣！
“那是当然，局长先生，您是如此迷人又健谈。我想由您安排的宴会一定也相当有趣，您看我初来乍到，不知是否有那个荣幸……”威尔说慌时面不改色，但是声调肯定跟平常不一样。菲比斯站在一旁笑起来了，还用打喷嚏来掩饰！？这小毛线团儿绝对听出来我是在说反话。别笑了！一会儿穿帮了！
“啊~当然没问题，像你这种谦逊的小伙子怎么会被拒之门外呢？今晚我在威卡巫绅俱乐部包了场，宴会在下午6点开始，我会向门卫提起你，你可以自行前往。”威尔的阿谀让布朗局长感觉很受用，他边说边笑，下巴上的肥油跟着喉咙一起颤呀颤。
幸好门口那台差分机帮我消了食儿，否则我当场就得吐出来。上神啊，我宁愿现在就回纳卡参加威远大姐的血腥飨宴！
“啊！荣幸之至，局长先生，您真是太慷慨了！现在请容我先行告退，要参加这么重要的晚宴，我得认真整理一下仪容才行。否则到时候像只闯进翼人舞会里的蠢猴子，那可就尴尬了。我想您一定见过猴子的，那些肮脏的类人生物最喜欢模仿人类做事了。”
“啊哈哈哈~去吧，去吧，伯德先生，你可真是个风趣的小伙子。我都开始期待今晚你会给我们带来多么有趣的故事了。”
“我相信那些奇妙故事一定能让您和宾客们都满意的，布朗局长。”
