艾斯洛尔大陆上有这样一个国家，与龙族禁地——加辛德只隔着一个监视者海峡。国土面积倒不算大，但是地形却很复杂，森林、峡谷、湖泊、平原，想要在这里走上一圈，可能用到不止一种交通工具了。这就是人类与精灵和平共处的“魔法师国度”——巴布伦尼。
之所以被称为“魔法师国度”，是因为在上古时期，也就是巴布伦尼建立之初，第一任国君是由克菲尔魔导会的会长担任的。由于克菲尔魔导会主张魔法才是世界之本源，所以在发展国家的道路上格外注重对魔法师的培养与利用。原本万人难出一位的优秀魔法师在巴布伦尼平均下来每千人可能就有一位，再加上巴布伦尼是根据魔法师实力委派爵位，所以“魔法师国度”这个称号可谓是名副其实。
在巴布伦尼，国君被称为“主教”，这一传统是由上古时期就遗留下来的，这也代表着巴布伦尼这个国家的政治依托多半是宗教性质的。这一任主教是人类与木精灵的混血，名字叫做菲尔多玛•巴隆索，是巴隆索家族第七代长子。在他的统治下，人类与精灵之间的关系更加友好，这也促成了许多其它地区的精灵慕名而来，想要在巴布伦尼安稳度日，与此同时，他们也带来了来自其它地区的特产与技术，巴布伦尼的国力达到了历史上最富足的时期。
这种富足体现在人民生活的方方面面，遍布巴布伦尼的每一个角落。被称为“天使银带”的贝索尔湖流经的美丽城市——伊兰正经历着和平的一天。城市里多是大理石砌成的双层建筑，城中央耸立着尖细的钟楼，围绕着城边所建的哨塔等距排开，主路与狭巷交错延伸，街上偶尔能见到尖耳朵的精灵两两结伴，有说有笑地光顾一家家店面，为自己挑选合适的衣服。
“这不是玛兰蒂领主吗！什么事劳烦您亲自来访？”刚进入裁缝店的女子摘下遮阳帽，店主便惊呼着迎上前，脸上满是逢迎的神色。
对于一名普通的商户来说，领主大人亲自到访只能说明两件事：一是有什么重要的委托，二是商户可能严重违反了城邦的有关规定，玛兰蒂的身后并没有跟着检察官，所以应该是前者。
“您好，我来给……我来挑一件合适的衣服，”玛兰蒂把手比量在自己肩膀的高度上，面带微笑继续说到，“大概这么高，身材和我一样的少女。”
“领主大人是要订做……”
“不必，做好的就行了，款式的话最好是长裙，当然不要太正式的，嗯……除此之外的话，布料要最好的。”
店主应了玛兰蒂的要求，带着她走进裁缝店的内室，这里面挂着琳琅满目，各式各样的服饰，有庄重典雅的礼服，有轻薄优美的长裙，有便于活动的便装。玛兰蒂顺着店主手指的方向，一件洁白的长裙映入眼帘，裙摆上还有用渡灵鸟的羽毛做成的装饰，裙子本身应该是用上等的丝绒缝制而成，即使没穿在身上也能感觉出来那般轻柔。
“就要这件了，”玛兰蒂扫视了一周，目光最终落在一件浅绿色与白色相间的便装上，这件衣服很像是冒险者会选择的衣服，布料柔软便于活动，没有过多的装饰不那么显眼，“这个我也要了。”
沉甸甸的小布袋子里装满了艾斯洛尔大陆通用的金币。其实在很久以前每个国家都有自己的货币，不同国家之间通过金银币的重量来权衡汇率，这也使得游走在不同国家的旅行商人很难有一个准确的定价标准，跨国贸易也经常会因为商品价值发生争执。在联合会，也就是由各个国家的君主或是组织代表组成的权力议会成立之后，权衡每个国家货币的含金量，将种类繁多的货币统一兑换成艾斯洛尔大陆上通用的金银币，并加入了价值更加低廉的铜币，金银铜三个币种之间的汇率均为10枚。
店主满面笑容的收下钱币，要知道如此慷慨而且平易近人的领主着实是不可多得的。小心翼翼把衣服叠好装进布袋里交给玛兰蒂，一直把领主大人送到街角才肯回到店里。
玛兰蒂作为伊兰的领主，作为巴布伦尼的女伯爵，她一直以一种平易近人，喜好和平的面貌面向人民与王宫贵族们。当然她处理事务的能力也丝毫不逊色于那些男性贵族，自从玛兰蒂担任领主一职，伊兰还从来没有发生过恶性事件，玛兰蒂奉行公平公正，和平治理的政治态度是一方面原因，她卓越的魔法天赋则是另一方面，毕竟没人会和一个强大的魔法师过意不去。
玛兰蒂压低了遮阳帽的帽沿，她不想被别人认出来，这也是她没带着护卫出行的原因。她自认为只是出来买几件衣服并不算什么值得戒备的大事，伊兰是个和平的地方，她深爱着这座城市。
领主居住的宅邸在伊兰近郊，从东门出发大概半个小时的车程就到了。伊兰也算是个中大型的城市，周边还有三个小村落，其实玛兰蒂完全可以像她的护卫队一样住在城里，甚至可以像其他贵族那样盖一座小型的城堡。
不过玛兰蒂的居所只是一栋普普通通的二层建筑，就像城里那些商铺和工会建筑一样朴素，唯一不同的是玛兰蒂把自家周遭的环境打理的井井有条，从主路延伸的岔路口开始就设有路牌，两边都种着各色的花朵。虽说她每月靠着伊兰人民上的税也可以维持相当富足的生活，但她依然在自家后院开垦了一片专门种植生活必需农作物的田地。
巴布伦尼采用的征收税务的方式为：地方领主在当地征收收入税与粮食税，然后经过整理上报到王都，王都的税务部门根据每月各地的收入产出情况为各地指定不同的上税金额。这种征收税务的方式的好处是能让巴布伦尼各地都能在自己可承受的范围内合理发展，坏处当然就是地方领主贪污的事情。
关于这件事菲尔多玛•巴隆索上任之后曾经进行过专门的整治，经过一系列的调查，王都方面甚至发现巴布伦尼境内有地下组织在进行精灵奴隶买卖，菲尔多玛作为人与精灵的混血当然无法容忍此等行径，当时国家大量雇佣冒险者与地方军，与皇家护卫队一起打击庞大的地下组织。
玛兰蒂是在菲尔多玛上任之后才接到任命的，所以她并没有直接参与到那场全国动员的斗争当中。玛兰蒂虽说奉行着和平治理，但是她也雇佣了不少冒险者组成了她私人的护卫队，以此来应对未知的突发事件，要知道身为女伯爵的她可是不配拥有专属军队的。
马车刚驶入玛兰蒂的住宅地，她就叫车夫停在了那一片花田旁边。在住宅建筑前一左一右有两片花田，其中一边都是些不知名的野花，主要有红蓝白三种颜色；另一边只有红色和紫色两种颜色的不难看出是有一定毒性的菲尔曼花，菲尔曼花榨出的汁液可以在很长一段时间内保留其原有的颜色，经过合理的加工可以被用在各种装饰品的染色或是女性化妆用品上。
玛兰蒂怀里抱着刚买的衣服，弯腰在田边里仔细挑选着颜色鲜艳，花瓣完整的野花，车夫把马匹带进马棚的工夫，玛兰蒂手里已经攥着一捧小花束了。看着从宅邸里急忙赶来的女仆，玛兰蒂站直身子，露出浅浅的微笑。
“玛兰蒂大人，没有及时迎接您是我的疏忽……”
“没关系的，我不是说过不用这么拘谨的吗，私底下你就把我当成好朋友就可以了。”
面前这个面露难色的女仆叫做莱妮，是近阶段才来到玛兰蒂府上工作的。玛兰蒂的家不算大，而且除了她本人和莱妮，也只有车夫迈尔和她的私人护卫索兰托在这里住着而已，之前那个女仆因为老家的一些事情辞去了工作，所以在工作的女仆也就只有一个。按照玛兰蒂的意思，每天做做饭，做简单的打扫就可以了，但是新来的莱妮还没有融入到他们三人的小团体当中，在日常生活中还总是保持一种下人的心态。
见到莱妮这副难为情的样子，玛兰蒂也不好再说些什么，只是无奈的笑了笑，便跟随着莱妮向自家宅邸走去。
从正门进入一楼主厅，外面看起来很朴素的宅邸，其内部的装修却很是讲究。从正门走进，首先映入眼帘的便是典雅的水晶吊灯和几副意境深远的油画。靠近东侧摆放着足以让五个人都坐于其上的布料沙发，沙发前的茶几上整齐摆放着复数的装饰品。东西两侧的墙壁上都开了很大面积的窗户，透过玻璃，整个一楼就像是被包围在花海之中一样。再往里面走几步便到了餐饮室，餐饮室的里面连着厨房，出菜的第一时间就能将菜品端到餐桌上，餐饮室的天花板上同样是水晶吊灯，只不过尺寸小了许多。
从楼梯上到二层，就是卧室与玛兰蒂办公的地方了，书房在走廊的最里面，与之相对的位置还有一个可以一览花田的观景台。
玛兰蒂的目的地是自己的卧室，莱妮默默地跟在她身后，恰好这个时间段没什么工作要做，这样以便主人随时可以吩咐她。
站在卧室的门前，玛兰蒂稍微迟疑了一下，低头看了看手里的花束，脸上又一次出现了暖阳一般的笑容。她把从进门开始就一直抱在怀里的衣服交给了身后的莱妮，用空出来的手轻轻推开门。房间里的家具不多，但都是精品，昆卡尔红木制作而成衣柜和梳妆台，床边铺的地毯是很浅的红色，床帐是很深的粉红色，整体上有一种富有古典气息的感觉。
玛兰蒂脱掉脚上的兽皮靴，规整的放在一边的鞋架上，回头看向像是刚得到宝物的赏金猎人一样捧着装衣服布袋的莱妮，不经意的笑了出来。
“鞋子拜托你过后帮我清理一下。”
“遵命，我的主人。”
“叫我玛兰蒂就好，你这样我会不习惯的。”
莱妮的表情就好像在说“您这样我也会不习惯的”，不过善于察言观色的主人当然会在细节中维护仆人该有的尊严，玛兰蒂没有再说什么，只是对她笑了笑，换上平时在卧室里穿的拖鞋，轻手轻脚地走到紧拉着纱帐的床边。
缓缓掀开床帐，躺在床上的少女似乎是察觉到了什么，皱着眉头翻了个身。浅棕色的短发，白皙的皮肤，憨态可掬的睡脸很是惹人怜爱，当然最可爱的还要属她头上的两个浅棕色的猫耳，随着玛兰蒂的靠近，少女脑袋上的猫耳动了动，很不情愿的缓缓睁开眼。
“主人……”少女的声音有些沙哑，而且吐字也不是那么清晰，她揉了揉眼睛，可动作进行到一半，她就像是中了石化魔法一样愣在床上一动不动，睁大的双眼里写满了惊讶之情，她满脸不敢相信的样子，低头看着自己的双手，又抬起头看看满面微笑的玛兰蒂，很大声的叫了出来，“主人！这！我……”
玛兰蒂把手伸到少女的下巴底下，用指肚轻轻拨弄她下巴底下滑嫩的皮肤。少女随即闭上双眼，满脸享受的向玛兰蒂拥去。
“还记得昨天发生的事情吗？”
“我记得自己掉到河里了……之后就不知道了……”
玛兰蒂把花束放到一边的置物柜上，动作轻缓地坐在床边，少女乖巧的躺在她的大腿上，任凭主人抚摸着她的头发和毛茸茸的猫耳。莱妮也有些惊讶的看着这般温馨的场景，由于玛兰蒂临走前特意交代过先不要进她的房间，所以莱妮并不知道主人的房间里为什么会突然出现一个亚人种。
“那条河被人们称为‘天使银带’，在巴布伦尼境内可是流经了精灵女王掌管的森林哦，你昨天掉进去之后应该是吸收了精灵们过剩的魔力，所以才有了人类的身体。说实话昨天晚上你还是只小猫的，今天早上我床上突然就出现了这么大个人，吓了我一跳。”
“刚刚我也吓了一跳呢，我一时间还有些接受不了……话说……我为什么可以说人类的语言啊？”
玛兰蒂抬头看了看站在一旁的莱妮，她从小就没接触过关于魔法的事情，早已是惊掉下巴，抱着衣服愣在原地了。
“主主主人，那……那是您养的猫？伊迪丝！？”
“对啊，我也感觉很不可思议呢，学习了这么久的魔法，我也没听说过可以让猫变成亚人种的事情，不过既然已经发生了就老老实实接受吧。关于伊迪丝为什么会说人类的语言，我现在也搞不清楚，过后我会请教一下城里的魔导师的。”
由于巴布伦尼格外重视魔法的缘故，在每个地区都有魔导师任职，也就是向贵族或是富贵人家传授一些魔法的基本常识与学习方法，也由此可见，即使是在“魔法师国度”，学习魔法也不是普通人能接触到的事情。
“莱妮，把衣服给我吧，你先去忙吧，记得把花田好好打理一下。”
“遵命，我的主人。”
目送着莱妮离开卧室，玛兰蒂这才放下了身为女伯爵的那份气质，瞬间像个小孩子一样捧着伊迪丝的脸仔细观察起来。
“主人？”
她并没有理会伊迪丝，只是自顾自的努力理解着眼前这几乎不可能发生的事情。伊迪丝变成亚人种之后，五官精致，与一般的人类少女并无区别，双眼就如同绿宝石一样。玛兰蒂把伊迪丝的头发简单梳理了一下，发现她果然没有人类的耳朵，原本人类长着耳朵的位置，伊迪丝只是一片细嫩的皮肤，像是初生婴儿一般。那这样看来她的听觉系统就是头顶上的两只猫耳了，玛兰蒂这样想着用伊迪丝的头发盖住了那有些违和的“耳部”，毕竟被别人看到可能会吓一跳的。
玛兰蒂的视线逐渐下移，伊迪丝的身体具有普遍的女性特征，与人类并无区别，不过目前看来她好像并不会对别人观察她胴体这件事感到害羞或是抗拒。果不其然，伊迪丝身后，浅棕色的尾巴晃来晃去，看长度差不多是半条胳膊左右，应该是根据体型变化有所生长。最后，玛兰蒂拉起伊迪丝的手，指甲并不是她想的那样锋利细长，和普通人一样。
“看够了吗？主人……”
玛兰蒂观察的有些出神，才发现伊迪丝早已是一脸不耐烦的样子。她尴尬的笑了笑，从布袋里拿出两件衣服摆在伊迪丝面前。
“挑一件吧，今后作为亚人生活可不能光着身子啊。”
伊迪丝迟疑了很久也没有做出决定，本以为她会很开心的拿起衣服穿在身上，可现在看来她好像很不习惯人类的身体，对于失去了温暖的皮毛，只能用这种人造的东西保暖和遮羞这件事，她好像很是抗拒。
“主人……我好想变回去……”
“有这么不习惯吗？适应之后可以做很多猫咪做不了的事情哦。”
“真的吗？”
看着伊迪丝眼睛放光，玛兰蒂赶紧拿起那件洁白的裙子套在伊迪丝脑袋上，由于她本能的抗拒，费了好大劲才帮她穿上。
拉着伊迪丝的手把她带到镜子前，看着她的表情从厌烦到惊讶，再到面带笑容，玛兰蒂就知道她已经开始喜欢上人类的身体了。
“很适合你啊，但感觉少了点什么……”
玛兰蒂走到自己的衣柜旁，仔细翻找过后拿出两只纱质的长手套，又在梳妆镜旁找来了几样头饰，把伊迪丝按在椅子上之后开始为她梳理头发。
“别乱动哦，我帮你好好打扮一下。”
看来伊迪丝作为猫的习性，即使是变成亚人种之后还是有所保留，她看着手里的两只长手套，开始淘气地抓来抓去。
过了大概三十分钟，玛兰蒂算是弄完了所有必要的化妆步骤，特别是给她的脸部上妆的时候伊迪丝打了好多喷嚏，显然她的嗅觉要比一般人灵敏得多。
在艾斯洛尔，女性的化妆用品一般是只有贵族女性才能享用的。这些化妆用品一般与炼金业有关联，原材料大多为名贵的植物和炼金材料，例如：珍珠粉、菲尔曼花汁、龙息草等等，还有一些日常可以见到的，例如：蜂蜜、牛奶等。总之女性化妆品突出“奢侈”二字，贵族们普遍认为材料越多工艺越复杂，化妆品就越珍贵，所以生产这些满足贵族审美需要的奢侈品要耗费很多资源。
此时此刻刚刚化完妆的伊迪丝站在镜子前，玛兰蒂则是一脸自信的微笑，她站在伊迪丝身边，看着有些不耐烦的小猫在看到自己镜中模样后一脸欣喜神色，玛兰蒂就知道自己这么长时间没白忙活。
“主人！”
“喜欢吗？你真的很美，伊迪丝。”
“喜欢！”
看来让伊迪丝适应人类生活已经迈出了重要的第一步了，接下来就是告诉她一些常识和带她感受一下人类的乐趣，例如教她唱歌跳舞，吃点美食之类的。
“走吧伊迪丝，主人带你出去走走。”
“好！”
伊迪丝还真是个活力满满的小猫咪，玛兰蒂宠溺的眼神里还夹带着一丝自豪的情绪。她拉着伊迪丝的手，因为她好像还不是很习惯用两只脚走路，给她挑了一双自己平时爱穿的兽皮靴，鞋跟不是很高，而且又很舒适，据说是用牙狼的皮做成的，不过玛兰蒂本人没有去考证。
玛兰蒂拉着伊迪丝的手，缓步走在二楼过廊上，刚刚打扫完索兰托房间的莱妮拿着拖把和木桶走向玛兰蒂的书房，听见脚步声下意识的回过头，发现主人正牵着伊迪丝的手向自己走来，她急忙放下手里的打扫工具，用沾有水珠的手拉起女仆装的裙摆，向玛兰蒂行礼。
“莱妮，你有见到索兰托吗？”
“索兰托大人应该在后院练习剑术。”
“我知道了，麻烦你去给可爱的伊迪丝准备点茶点，她可能有些饿了。”
玛兰蒂说话间看向身旁的伊迪丝，她听到要给她准备吃的东西，就两眼放光的投出期待的眼神。莱妮微微笑了笑，既然是主人直接吩咐就要放下手中正在进行的家务去着手完成主人的命令，她又一次向玛兰蒂行了礼，便拿着打扫工具向楼下走去。
索兰托原本是一名游走在巴布伦尼各地的冒险者，其实说白了就是拿钱办事。因为在艾斯洛尔，有能力应付各种困境的人只是很小一部分，所以讨伐魔物、探索未知区域、护送重要人员等诸如此类的工作自然也就需要相关的专业人员来完成。他们被称为冒险者，也有的地方称为“野骑士”，公会会接受各地各类人群的各种委托，然后由冒险者自由接受或是指名委托。冒险者在很多人眼里只是为了钱财而卖命的一群人而已，许多贵族或是有正式编制的地方军很瞧不起冒险者。但大多数时候冒险者才是保护平民免受魔物侵扰的第一线战士，有些没有配备军队的城市也需要大量冒险者的帮助。
玛兰蒂与冒险者的交往很是密切，毕竟她的私人护卫队就是冒险者组成的，索兰托是在一次魔物讨伐任务中被她赏识的，就招来做自己的贴身护卫了。当然索兰托本人很愿意接受这份工作，毕竟他也受够了在各地漂泊的生活，很多人认为这是男人的浪漫，但其实时间久了就会很想拥有一个稳定的归宿。他与玛兰蒂的约定是一直担任贴身护卫直到他找到自己的另一半。因为他在成家之后想要在伊兰安顿下来，不想一辈子住在玛兰蒂这里，玛兰蒂并没有异议，毕竟她是个很通情达理的人。
眼下索兰托正在后院练习剑术，他近阶段在钻研能否在近身格斗的时候加入一点元素魔法来为自己扭转局势，正好身边就有一位很优秀的魔法师，可以随时请教关于魔法的事情。
索兰托想着玛兰蒂曾说过的释放魔法的要领，想要用火元素将剑刃附魔，这样就可以在挥砍的同时用火焰干扰对手的判断，当然，能造成伤害更是再好不过了。
可是每次到了将聚集的火元素释放出去这一步，索兰托手心里好不容易聚到一起的火元素就像是受到了某种刺激一样，在突然的爆发性燃烧之后消失的无影无踪。
“看来你还需要多加练习啊，索兰托。”
他脸上露出有些尴尬的笑容，转过身看向缓步走来的玛兰蒂，他此时还不知道伊迪丝变成了人类的样子，只是以为那是她的新朋友，毕竟玛兰蒂总会把一些生面孔带回家。
“这是玛兰蒂大人新交的朋友吗？很可爱的女孩子啊。”
“怎么？你对她动心了？”
索兰托知道那只是玛兰蒂的玩笑话，她平时一点也没有领主以及贵族的样子，说实话，在他遇到玛兰蒂之前，他一直以为所有的贵族女性都是那种举止优雅，高高在上的冷面美人。
“我目前还没有这方面打算，等我找到恋人的时候，就得离开这里了。”
“到那时候我一定会想你的，索兰托……”玛兰蒂拉着伊迪丝的手，走到索兰托面前，午后的阳光照在脸上暖洋洋的，确实适合做一些户外活动，“其实她是我养的猫，伊迪丝。”
“什么？”
索兰托一脸不敢相信的表情看着伊迪丝，头上的猫耳确实可以说明她是个亚人种，但一只宠物猫在一夜之间突然变成亚人这件事，即使是常年在各地接赏金任务的索兰托也有些无法接受。
“看来我们阅历丰富的索兰托也没见过类似的事情呢，本来还想着问问你。”
“行了玛兰蒂大人，别开我玩笑了。我可不算是个阅历丰富的人，只是去的地方多一点罢了。”
“至少比我要多啊，”玛兰蒂转过身看向伊迪丝，看样子她已经被蝴蝶吸引了注意力，她拉了拉伊迪丝的衣服，好让她能稍微显得有礼貌一些，“伊迪丝，跟索兰托大人问个好，他可是保护我们的很重要的人哦。”
伊迪丝有些不知所措，她并不知道该怎么和人问好，她努着嘴想了一会，突然满面笑容的喊了一句：“你好！”
“伊迪丝，打招呼不需要这么大声，把手伸出来，”伊迪丝照着主人的样子伸出自己的右手，有些好奇的看着玛兰蒂，“别看我，看着索兰托大人的脸。”
伊迪丝抬起头，她天真笨拙的样子逗笑了索兰托，他紧忙收起剑，握住伊迪丝悬在空中的手：“你好小猫，以后有什么事尽管找我。”
看着眼前这和谐的一幕，玛兰蒂也开心的笑了。她当初养伊迪丝就是因为身边有个可爱的生灵会让她的生活更加丰富多彩，现如今的伊迪丝应该会给她带来更多欢乐吧，玛兰蒂如此想着。
“好了索兰托，我要带伊迪丝去吃点东西了，你继续加油哦，有哪里不懂来找我便是。”
一听到吃东西，伊迪丝兴奋的跳了起来，没等玛兰蒂拉住她的手就向着宅邸的方向跑去。还没有习惯人类身体的她当然是一头摔在草地上，洁白的裙子上沾了很多泥土。
“喂！伊迪丝，衣服都脏了！”
“哈哈哈，伊迪丝现在的样子就和当初我刚遇到你的时候一模一样。”
“啊？我有这么冒失吗？”
玛兰蒂一边扶起伊迪丝帮她拍打身上的泥土，一边回以索兰托一个赌气的眼神，这个小插曲也以三人的欢声笑语结束了……
