不出意外的，爱莲娜面带微笑地打开房门，看到是米兰达前来拜访的时候，脸上的笑容变得更加灿烂了。
“米兰达来了，快进来。还带了新客人啊，我和主人昨天还提到你，看来我们真是心有灵犀呢。”
伊迪丝拦都拦不住，看到这么气派的房间，她根本控制不住自己的好奇心，一会儿在沙发上打滚儿，一会儿在书架上乱翻。米兰达追在她身后想要让她老实点，但看到拉赛尔对她摇了摇头，便自讨没趣的坐到离拉赛尔最远的位置上，眼神躲闪地抓着裙摆。
“这里比我主人的书房还要漂亮呀！”
“你的主人是谁啊？”
拉赛尔自打她们两个进门开始就一直拿着羽毛笔写着些什么，虽然会时不时抬头微笑一下，但大多数时候表情都很严肃。能让他这么认真的工作，难不成是之前克莱斯提到的事情吗？“黑尾鸮”要和巴布伦尼的王室起冲突了？
“不对，索兰托告诉我不能随便和人说我主人的事情。”
伊迪丝的回答逗笑了拉赛尔和爱莲娜，他也没再追问这个无关紧要的问题。爱莲娜拿着一些看上去就很诱人的点心招呼着伊迪丝坐到米兰达的身边，这种时候也就只有吃的能让这只亢奋的小猫老实一会儿。还饿着肚子的米兰达自然也想吃一点，但迫于气氛她还是没好意思张口，本来还想着跟拉赛尔道谢之后赶紧离开的，进门之后却一直没找到合适的机会。
眼看着和伊迪丝刚认识不到十分钟的爱莲娜一脸幸福地摸着伊迪丝的猫耳朵，米兰达突然感到一丝莫名的挫败感，难不成是自己有些不善处理人际关系吗？
“你们两个还没吃饭吧？有什么事吃过饭之后再聊，正巧我手头还有些要处理的工作。”
拉赛尔的表情和眼神让人看了就知道没有半点让人拒绝的余地，米兰达也只好说句“麻烦了”就起身跟爱莲娜离开了书房。该说不愧是“黑尾鸮”的领导者吗，连她没吃饭都能看得出来，这种察言观色的能力即使对于冒险小队的队长来说也算是刚需了。
爱莲娜说明了拉赛尔来这边之后也一直吃的很普通，所以只有一些简单的面包点心和烤肉杂拌，叫她们两个不要介意。但其实身为冒险者平时在吃的方面并不会挑三拣四的，基本上属于有的吃就可以的状态。伊迪丝在经历了玛兰蒂的娇生惯养之后对这些“粗茶淡饭”也没有表现出很大的抵触情绪，她目前还处在“没吃过的东西就是好东西”的阶段。看着伊迪丝的尾巴在身后晃来晃去，爱莲娜也安心地端坐在两人身边，面带温和的微笑。
“米兰达，你是想和他道谢的对吧？”
嘴里的面包还没咽下去，所以米兰达只是微微点头。面包的口感和艾尔芙兰之前做的那种几乎一模一样，看着不同族群精灵的做法也都是一样的。
“不用想太多，直接和他说就行了。我之前就跟你说过，不用那么怕他的。”
“我倒也不是怕他……”
“是因为小时候的事情吧？”
米兰达又一次沉默，虽然当年她作为人质被抓到“黑尾鸮”的时候，拉赛尔对她非常好，但懂事之后她还是很难原谅这种拿她威胁自己父亲的行为。这次又阴差阳错的在他的帮助下打败了克鲁尼斯，与其说是害怕，倒不如说是不知道怎么面对他。或许当时就不应该接受他的帮助，可如果那样的话……
看着米兰达难为情的样子，爱莲娜也没再说什么。她转而和伊迪丝说了些无关紧要的事情，时而跳脱时而细心的小猫也为了照顾米兰达的心情，主动用自己的脸颊蹭了蹭米兰达的肩膀。
“好可爱的小猫，要不搬过来和我们俩一起住怎么样？”
“喂！哪有当着队长的面抢人的，她可是我们的队宠。”
“伊迪丝不是宠物！”
可能是因为拉赛尔有工作要忙的原因，爱莲娜一直陪到她们两个吃完这顿迟到的午餐。爱莲娜也是那种很会察言观色的类型，她很会照顾别人的感受，在米兰达的印象里她也一直是一副笑吟吟的样子。感觉……艾尔芙兰再长大一点就和她一样了，不过艾尔芙兰多大年纪她也不清楚，可能在精灵里算是小孩子？
爱莲娜出入拉赛尔的书房从来都不需要敲门，甚至还会因为没有收到拉赛尔的回应而数落他两句：“主人，连我你都懒得搭理了是吗？”
“欢迎回来，要我给你办一场欢迎会吗？”
“啧！”
听到爱莲娜咂嘴他也只是无奈的叹了口气，手头的工作应该是还没有做完，不过拉赛尔还是放下了羽毛笔，坐正身子看向米兰达，等着她主动开口说明来意。眼看着气氛马上要变得无比尴尬，伊迪丝旺盛的好奇心又在关键时刻拯救了无助的米兰达。
“爱莲娜，你的指甲为什么是红色的？我早就想问了。”
“这个嘛……你知道菲尔曼花吗？”
“知道！我主人的花田里养了好多。”
“菲尔曼花花瓣榨出的汁液虽然有剧毒，但是它可以作为一种强力的染色剂用于衣着服饰的染色或是贵族们追捧的化妆用品。因为女人们都很爱美，而且身份地位一高就想着要区别于常人，给指甲染色这种事就自然而然的流行起来了。用对应颜色的菲尔曼花花瓣榨出汁液，再配合一些我也不太清楚的炼金药剂，制作出一种比较粘稠的液体，把它们均匀涂在指甲上，再用特制的软布包好，一段时间之后就会把指甲染成对应的颜色，而且怎么弄也不会掉色。”
“那不会在吃东西的时候中毒吗？”
“这倒不会，经过处理之后的菲尔曼花就没什么毒性了。一般贵族夫人们会用颜色区别身份地位，例如皇室一般用淡紫色，爵位较高的用红色，再低一些的用黑色或是蓝色。总的来说就是臭美罢了。”
说完爱莲娜自己也笑了笑，她虽然不是贵族，但也没人会因为这种事情否定她的地位。无论是金钱上还是身份上，她都有追求美的资本。
“那我也要臭美，爱莲娜帮我也弄一下嘛。”
爱莲娜说东西放在卧室了，便和伊迪丝有说有笑地离开了书房。伊迪丝突然来这一出儿，很大可能是为了给米兰达和拉赛尔创造独处的空间吧，还真不能低估了这只小猫缜密的心思。
“就剩我们两个了，你可以不用那么紧张了吧？”
“就是和你独处我才会紧张吧。”
拉赛尔单手扶额长叹一声，他一直想和米兰达搞好关系，但他在人际交往中总是表现的很强硬，需要友善一些的时候都是爱莲娜在帮他。
米兰达的嘴角微微有了弧度，其实刚才她只是开个玩笑，这个心结早晚都要解开，而且也不能辜负小猫的一片心意啊。
“所以说你也是臭美吗？”
从米兰达那里听到玩笑话还真是不容易，拉赛尔一时间没理解什么意思，直到他看了一眼自己的手：“这个啊，因为这些符印的关系，我这两只手像死了很久的人一样，爱莲娜说把指甲染成纯黑色就会好很多。”
拉赛尔手上的符印一共分为三个部分，手腕上像是某种文字围成了一圈；手背上的图案是一个没有封底的三角，被向上开口的半圆从半腰横穿而过，内部的文字或者说符号应该和手腕上的是同一种；手指上像戴了十个黑色的戒指。说像死了很久一样倒是有些夸张，只是拉赛尔的工作原因，手部皮肤有些粗糙，这些符印的颜色又整体偏深，所以整体显得没什么生气。
“确实好看多了，有种很神秘的感觉。”
“所以你来找我有什么事吗？”
刚还坐在沙发上的米兰达郑重地站起身，不管之前发生过什么，坐在自己面前的男人怎么说也是救命恩人，什么时候该认真一点米兰达还是能分得清的。
“谢谢你救了我，我真的是发自内心的感激你，只是……不知道该用什么报答。”
“我并不是为了你的回报才选择出手搭救的，我是真的有些放心不下，所以就打算跟过去看看，不用太在意。听到你说感激我，我就已经很高兴了。”
拉赛尔脸上的微笑虽然有些僵硬，但这对于一个大多数时间都是面无表情的人来说已经很不容易了。
“还有海妖之泪的事情，我也没来得及认真跟你道谢。我之前对你一直有些偏见，希望你……别放在心上。”
“米兰达……”
拉赛尔心里很清楚这些偏见是从何而来的，他和爱莲娜都很喜欢米兰达，这一点是毋庸置疑的，他们两个当年甚至把她当作亲生女儿一样看待。拉赛尔知道自己做了错事，伤害到了一个小女孩儿纯真的心灵，他一直想找个机会弥补，可中间十几年的时间一点联系也没有。他向来是一个比较狠心的人，不过这件事却在他的心里留下了一根刺。前些日子又一次遇到米兰达的时候，她每一个胆怯与畏惧的眼神都让这根刺扎得更深。
“当年的‘黑尾鸮’还不像现在这样壮大，有些时候需要一点卑鄙的手段来达成目的，但我个人绝对没有想伤害你的意思。其实就算你父亲极力反对‘黑尾鸮’，我也不会对你怎么样，对小孩子下手是那些暗巷里的流氓也同样唾弃的下三滥之事。”
“但你拿女儿去威胁一个父亲，这个世界上有谁还会站在你的对立面上，你有想过这个问题吗？”
“我是个不折不扣的坏人，所以并没有奢求你的原谅。我只是……只是希望你以后遇到困难或是自己解决不了的事情，能把找我帮忙放在你的备选方案里。”
“嗯，我会的。”
看着米兰达露出微笑，拉赛尔悬着的心算是落回地上了。其实他自己也不清楚为什么除了爱莲娜以外唯独在意米兰达的感受，当年他看到手下把这个楚楚动人的小姑娘带回来的时候，就不由自主地把她抱到怀里，和爱莲娜一起安慰着她别害怕。
“拉赛尔，你也该和爱莲娜要个孩子了。”
他愣了一下，随后便想象了自己的孩子会是什么样子的，人类和精灵的混血一般都是更像精灵一些，一个和爱莲娜一样漂亮的小孩子？拉赛尔的脸上露出幸福的微笑，这种微笑是发自内心的，上一次米兰达看到这种微笑还是在自己父亲的脸上……
“你也是个普通人啊，拉赛尔……”
“嗯？”
“没什么……我有个事情想问你来着，‘黑尾鸮’是要和巴布伦尼的王室起冲突吗？”
“啊，你也知道了啊。就目前的情况来看，有点小摩擦是在所难免的了。主要是我也不太清楚巴布伦尼王室到底是怎么回事，突然开始处处针对‘黑尾鸮’了，我也是要解决这件事所以才一直待在巴尼亚的。不过你放心吧，这是‘黑尾鸮’和王室之间的事情，不会牵连到你们的。还有……你愿意给‘黑尾鸮’干点活儿吗？不会让你们参与到权利斗争当中的，只是个很正常的委托。”
直接在拉赛尔手里接手“黑尾鸮”的官方委托自然是件不可多得的好事，更何况凭米兰达和他的关系，必然不会遇到什么阴险的算计。
米兰达没有犹豫就向拉赛尔伸出手：“当然愿意，先说好报酬一定要丰厚哦。”
“自然不会亏待你的。”
拉赛尔隔着书案握上她的手，米兰达细嫩光滑的手和他很不一样，不过这也说明他们来自两个完全不同的“世界”，即使短暂有所交集却永远不会交糅到一起。
“坐下慢慢说吧，需要你们出趟远门。”
