海拉鲁的主练兵场在王国东北，大森林旁的一处沼泽边。这里聚集着来自王国各地的海利亚少年，他们学习战斗的要领，有的可以通过考核成为骑士，有的禀赋不够高,就只得成年后去当一个普通士兵。
海拉鲁当然不止海利亚这一支种族。西北，西南，东北，东南分别是利特族，格鲁德族，鼓隆族和卓拉族的聚居地。他们有一定的自治权力，因此训练士兵也有自己的体系。
不过，对于力巴尔这样优秀的年轻利特战士来说，主练兵场多元的训练体系和学徒就显得非常有吸引力了。于是，在他八岁那年（利特族寿命短，八岁约相当于海利亚人的十二），来到主练兵场“进修”。
一段长途飞行后，在那个初夏的下午，他把行囊在宿舍扔下，接着来到弓道场练箭。作为鸟人种族，利特族主空战，最擅长的自然是弓箭，因此他百发百中的技艺很快吸引来了一众海利亚学徒。
有几个人不自量力地试图挑战他射箭的成绩，但都理所当然地败下阵来。接着，在众人的要求下，他飞在空中连续击中了远处的七个靶子，薄木板接连破碎的声音让人无比愉悦。
在空中转了几圈后，力巴尔落地，扬起一阵尘土，周围一众学生鼓掌欢呼。“还有谁？尽情放马过来吧！”他挥舞着手中的弓。
“我。”他们谁都没注意的时候，一个长着金红头发的女孩走进圈子，站在他面前，手里拿着训练兵的长剑。他不知道为什么，其他人都默默退后，只有她一个留在原地。他们简直像是惧怕着眼前的这个人。
那女孩抬眼，那一对凌厉的红眸紧盯着他的脸，侵略性十足。“你愿意接受我的挑战吗？先比射箭，再直接交手，弓对剑。”
胜负欲如燎原之火。“当然。倒是你，我的箭可不一定射到哪里啊。”
他们先是在弓道场面对着那十个靶子。女孩摆开架势，眯眼瞄准。她是个左撇子。
十根箭分别击中靶心的红圈，引得一片叫好。
力巴尔微微一笑，他同样在地上射出十根箭，全部正中靶心，甚至还劈开了对方的一根箭，另一支箭力道很大，穿透了一张靶子。
这一场果然是他的胜利。他扬着头斜眼看那女孩的反应：抿着嘴，紧紧抓着弓柄，虽没有显露出怒气，但力巴尔看得出来对方对于这样的结果十分气恼。
女孩紧了紧发带，把木盾束在小臂上，然后摆开了架势。开始吧，她说，周身的空气似乎都冷了三分，观战的人们早就退得老远，生怕被伤到，但又充满期待地投来热切的目光。
他在箭筒中装满了箭矢，随后起飞，在空中瞄准对方，连放三箭，女孩翻转腾挪，全数躲开，甚至没有架盾。
紧接着，让他惊奇的是，她从一旁的架子上拽下一张弓，拔出嵌入地面的箭矢，瞄准了飞行的他，猎猎飘扬的头发晃眼炫目。
他弧线飞行，躲过那一箭后继续射击，决心不给对方一丝喘息的空间。然而，他发现，只要从高空射击，她几乎全部能躲过，剩下的也都用盾挡下。
得近身才行……
力巴尔向天空放出十支箭，趁女孩看向天空的空隙绕到她背后，举弓瞄准对方后背，“这一波是我的胜利——”
“还没结束! ”她大喊。
十支箭已全部落地，女孩竟没有扔下剑以示投降，却回身以剑相迎，剑竟是从左路砍来——他忘了对方的左利手，在这一边没有设防。两人短兵相接，力巴尔没有大力放箭，箭矢被剑刃弹开，发出清脆的铿锵。对方也收了力道，剑轻轻撞上他的胸甲，接着就垂下了。
学徒们激动地欢呼：这么精彩刁钻的结束动作已经很久没出现过了，这时——
“你们在做什么! ”一声暴喝，两人转头看向声源，魁梧的教官正朝争斗的方向跑来。
他一把把女孩推开，“林恩·雷登，你该收收你这脾气了! 和弓兵直接决斗？旁边一个教官都没有？是不是不想吃晚饭了？”
“他自找的! ”
“看来是不想吃了。跑三趟训练场，现在，立刻，马上。”
林恩骂骂咧咧地走开了，最后回身瞪了他一眼，像是在说：今晚别睡太死。
“还有你。你是真够大胆的。”教官转身看着他。糟糕。
“你知道那人是谁吗？她是低年级组最强的剑士，即使飞起来了如果不注意她也能射中。刚从塔邦达过来你给我低调点，别被放在马背上送回去! ”
“还有你们，都散了吧。有啥好看的？”
各人悻悻离开。
一个训练兵告诉他，林恩从七岁开始就在这里训练，一开始因为年纪和性别受人欺负，结果她用行动劝退了那些人。现在她十一岁了，但已经可以战胜——教官说的是低年级，但其实是绝大多数——的学生，无论是剑，枪，刀还是弓箭都几乎战无不胜。所有人都让她三分，不敢起冲突。
“不过我们在她背后还是照样议论。看那对红眼睛! 简直和希卡人一样。瘆人。”对方摆了摆手，下了结论，也走开了。
晚饭时他心不在焉，心里一直都是火焰颜色的发丝和那对灼灼红瞳。如果林恩没有收力，这场对决将会以他的失败甚至重伤告终。她命中了足足十个靶心，比先前挑战的任何海利亚人都要强——虽然还是不如他就是了。
这训练场大概有擂台赛吧？力巴尔暗自思忖道，到时候如果她参加，我就再挑战一次。不信赢不了……如果可以用爆炸箭搞掉那张盾……这样会死人吗？管他呢。
心乱如麻，食之无味，他没吃几口就离开了食堂，独自一人沿沼泽的边上行走，回到宿舍。
夜间白日的炎热褪去，力巴尔也终于迷迷糊糊地睡着了。他做了个怪梦，梦中林恩的头发和眼睛中的火红化作鲜血流淌一地，只剩下泛着点金色的白发和空洞的蓝眸，她左手拿着一把浅蓝色的剑，身体倒在血泊中，双眼迷茫地瞪着他，那剑刃上还沾着血迹。
惊醒后，他想起白天时那个年纪大点的训练兵的话。不知道为什么，梦中那对蓝眼睛对他来说，似乎比原先那对红眼可怕许多。
