“，，，然后它逐渐隐去，镂金的卷积云仿佛沙滩边的海浪，追赶着太阳西行的车轮，在靛蓝的天空中留下狭长的黑影。很快，云影、树影、人影，影子就像墨水一样洇染开来，黯淡的黑色交织在一起。物与物的界限开始变得模糊，嫩叶的黄绿色，湖水的深蓝色，阿玛莉莉丝的殷红色，都笼罩在这层半透明的纱幕下。褪色开始了”
每个人都是独特的。如果用不那么虚伪的话来说，人与人之间存在着不可弥合的差距。理所当然地，这种差距会随着时间推移逐渐积累，群体与群体之间亦然。知识，声望，财富，都会如同肥皂泡一般，大的泡沫吸收了小泡沫；在这个意义上，似乎生物体在对抗宇宙定理的战役中取得了胜利。直到某个节点，大家再也不能用命运为借口来逃避这种差异，于是周期性的强制平均化产生了，这种强制力或许是集体的行为，或许只是个人心理情感的重塑；直到这时，宇宙的熵增原理再次显示了它永恒的真理性。
和众多名不副实的“大学城”不同，圣索菲亚东部大学城是历史最为悠久的一个。在一个有着深厚传统的喷泉广场周围，绿树掩映中，环绕着五座古典样式的教学楼——这就是这所大学城在两百年前最初的样子。
时至今日，拥挤阴暗的教室早已满足不了人们的需求。经过几次扩建，在中央广场和老式教学楼的延长线上，分别建起了一批新式研究大楼，以及附属建筑。格式塔——这里的人们都这样称呼这种近几十年来在联邦境内推广的建筑样式。不同于造型各异，遵循着三段式古典美学的传统建筑样式，格式塔风格批评了过去装饰风格的建筑设计和内饰，取而代之的是方方正正、机能风的房间设计，以及模块化拼装的建筑方法。从外观上看，这几片建筑群除了布局上的些许差异，不仔细观察很难发现它们的不同。
（“真要是里面的东西也一样就好了，，，起码差别对待不要那么明显啊）
透过半人宽的狭长窗户，娜特尔学院所属，研究员艾莉丝恨恨地朝着窗外瞪了一眼。这是一间朝北的房间，二十层的层高使得这个位置可以俯瞰城区的多数建筑物——虽然这么说，这里除了东北方向一湖之隔的一排排呆板的格式塔样式的公寓楼，以及近处附属建筑的屋顶，看不到什么令人心旷神怡的景色。东北方向，有一片低层埋没在树冠中的庞大建筑群，那就是大学城引以为傲的马蕾尔学院。夕阳为它白色的外墙涂抹上了水彩般淡淡的金色，错落有致的玻璃窗映照出火红的晚霞，乍一看仿佛波光粼粼的湖面。讽刺的是，现在这片枯燥景色中唯一的亮点，正是让艾莉丝心烦意乱的原因。
“起码不要动不动就得跑到别的学院的实验室里做分析啊，，，”
艾莉丝一边叹着气，一边将视线拉回到手头泛黄的书页。她的面前，占据了大半个操作台的是一套由玻璃器皿组装成的反应系统，色彩各异的气体通过细长弯曲的玻璃管，通过一段刻画着复杂纹路的管状器件，在圆底烧瓶的底部汇聚出几滴浑浊的液体；少顷，开始分层的生成物如同有了生命一般，透明的液体束沿着瓶壁逆流而上，烧瓶底部留下了灰白色的液滴。透过由多层镜片组成的观察窗，艾莉丝聚精会神地盯着瓶底仅剩的一点产物，好比溺水的人看到了救生圈一般。
“啊啊啊啊啊！又失败了！已经是第三次重复了。做不出结果就不要写在书上啊，搞这种模棱两可的叙述是在折磨人吗，，，”
仿佛被电击一般地从实验装置前弹开，艾莉丝的惨叫在不大的房间中回荡。她绝望地扔掉了头顶的实验帽，淡褐色的长发在肩上散开。
“毕业设计又泡汤了，，，算了，干脆随便写写投到《中学魔法教育探索》上算了。好歹有个理由申请下生活费，，，”
“就是那个靠撒钱大肆收录论文，在负面意义上很有名的期刊？不过你也可以再重复几遍实验啊，或者干脆到马蕾尔学院碰碰运气。说不定作者当初做的是个概率实验呢”
隔着一条桌子，一位黑色波波头的研究员头也不回地说道。她面前的桌面上堆放着一排钟形玻璃罩，几团有色云雾在罩子里妖异地摇曳；她一边飞速地在记录本上涂写着，一边补充道：
“不过你也该选一门稳妥的课题了。虽然那次事故很遗憾，但既然已经过去，那就只能退而求其次，以毕业作为第一目标吧。”
“别让我想起来啊啊啊啊啊！！！”艾莉丝抓狂一般地挠起了头发。半年前，她把耗费一年搜集素材、在实验室熬了十几天才做好的产物送到隔壁学院检测。当她还在别的房间做检测前的机器调试和准备的时候，一位不知情的马蕾尔学院研究员把装有她宝贝产物的容器当成了自己昨天忘记洗刷的脏试管。当艾莉丝赶回去的时候，迎接她的是如同刚出厂一般崭新光洁的试管，以及那位研究员无辜的眼神。理所当然的，考核组毙掉了艾莉丝的毕业设计，而她也“幸运”地拥有了在这所魔导顶尖学府继续进修一年的机会。
“可恶，学校这些年越来越不重视娜特尔学院了。申请的实验耗材拨款也是没有音信了，，每次做分析实验都要到隔壁蹭挺丢人的好嘛，，”艾莉丝一边收拾实验器材，一边恨恨地说道。
“这也是一方面原因啦。话说回来，要不是你这些年来申请那么多莫名其妙的经费，我们实验室的观感也不会那么差的。上次负责人视察的时候你找借口跑了，我可是老老实实地听他大吐苦水呢？”
“那是因为研究所需啦！我可是好好地把钱都花在了研究中呦？另外李尔德小姐，你这些年不也是和我一起走过来的吗，按理说你有置身事外的资本吗？！”
“我可是早就通过毕设和内推了，别把某人和我相提并论”。黑色短发的女性转过身来，白色长袍飘动。端正的五官与其说美丽，不如用英气形容更合适。锐利的眉毛和颌骨线条塑造了颇有立体感的脸庞，眉宇间酝酿着一种冷淡和坚定的意志。“还留在这只是消磨时间的兴趣罢了。与其让某个购物狂淘来的这些玩具继续烂在这里，不如让它们发挥余热。不过你收集破烂的能力确实让我由衷佩服就是了”
“我可是花了好大功夫来着，，，”环顾四周，艾莉丝泫然欲泣地嘟囔道“那些魔法标本是两年前考察的时候买来的，当时我还被狠狠宰了一笔，，，玻璃仪器我画大钱找艾奇米学院的熟人定制，，，这些魔法研究的书我可是跑遍了城里的摊子才淘来的，当时甚至倒贴了不少钱，，”
“说到底还是涉猎太广泛了。你的学弟学妹只是专注在某个项目就很顺利地毕业了，他们比你聪明多了。啊，现在你应该叫他们学长就是了”
“可恶啊！，，，，说到底，我们学院的传统不就是培养触类旁通的博物学人才吗？能快速理解解释魔法现象的人才无论啥时候应该都是稀缺人才才对吧？！虽然我还远做不到那些就是了，，，”
“那是错觉。三大定律之后魔导学理论只剩点修修补补的小工作了。理论已经远超时代，魔法应用才是热点。大家都在往马蕾尔学院跑，估计再过几年娜特尔学院就要取消了吧。前途一片黑暗呢。加油在那之前毕业吧”
“真是狗嘴里吐不出象牙呢。可恶，只有那坦荡如砥的胸膛才能温暖我心了。快过来让我抱抱”
“你说啥呢。，，，等下，实验服很脏的，，，！！，，停！，，”
“，，，”
“，，，”
“，，，”
“，，，你有完没完”
“，，，今晚准备在哪吃饭？，，，食堂行吗？，，”
“走吧”
