梧桐树荫里的风渐渐静了，池夏雪缓缓睁开眼，指尖还沾着薄荷糖的清凉。
“帮我拿过来。”她对身旁的颉轻声说，声音里带着一丝不易察觉的期待，指尖不自觉地蜷了蜷，仿佛已握住了那熟悉的重量。
颉愣了愣，随即快步闪身离去，再出现时，她双手已托着枪杆递到她手中。
枪身入手的瞬间，池夏雪的肩膀微微一沉——比记忆中沉了许多，许是手臂的力气早已随岁月流逝，又或许是这百余年的时光，本就为它添了重量。
她握着龙胆亮银枪枪杆的手微微发颤，指节因用力而泛白，却死死扣着枪杆，不肯松开半分。
博士和佩丽卡都站了起来，佩丽卡攥着博士的衣角，小眼睛里满是好奇，岁家众人也围了上来。
池夏雪深吸一口气，缓缓站直身体。阳光穿过树叶，在她银发上投下斑驳的光，像极了百余年前外宅练武场的晨光。
那时她还是“护国郡主蜜雪儿”，穿一身劲装，银龙枪在手中伸缩自如，刺出时红缨绽开如烈火，脚步轻快得能追上风，转枪时枪杆在掌心转出花，连那时的库兰塔族贴身侍卫赤兔都忍不住喝彩。
可如今，她只是微微屈膝，枪尖便在地面上点出一声轻响。没有年轻时的迅捷，却多了股沉淀百年的厚重。
池夏雪缓缓抬手，枪杆划过空气，带起的风比当年弱了三分，却依旧精准地避开了头顶的梧桐枝——那是赤兔教她的 “避叶式”，当年她练了很久，才做到枪尖不碰一片叶，如今虽慢，却没失半分准头。
望忍不住低喝一声“好”，玄铁剑鞘在手中攥得发白，指节泛出青白。
他望着池夏雪持枪的身影，恍惚间竟与九十余年前玉门战场上的画面重叠——那时她跃马挺枪，马蹄踏过烟尘，一枪挑飞山海众贼人的头颅，红缨溅血如燃火，眼神锐利得能刺穿铠甲。
此刻她虽步履微颤，可枪尖斜挑的弧度、沉肩发力的姿态，分明还是当年那个敢与天地争锋的“大炎护国郡主蜜雪儿”。
黍握着玉圭的手微微收紧。她想起“怀黍离”时，大荒城的地下，池夏雪持枪挡在她和弟弟绩的身前，面对蜂拥的邪魔，枪影如织，邪魔妖祟根本近不了身。
如今树荫下的枪影慢了，却依旧带着当年的决绝，阳光落在池夏雪银发上，竟与那时破开地表，直冲云霄时的霞光有了几分相似。
令看着池夏雪枪杆横扫带起的落叶，眼眶悄悄红了。她记起第一次见池夏雪，是在尚蜀——那时她便觉得，这人身上藏着惊世的力量，如今虽老，那股力量依旧藏在枪影里，未曾消散。
年和夕两人都睁大眼睛望着。年想起海龙囤战役中，池夏雪持枪破阵，枪尖挑飞敌军旗帜的模样，那时红缨猎猎，比她的焰硝还耀眼。
夕则想起画境中曾见过的画面——龙胆亮银枪的枪杆扫过画中积雪，溅起的雪沫如碎玉，此刻地面上的枪痕，与画中的雪痕渐渐重合。
绩攥着飞行器的手松了，目光紧紧跟着池夏雪的枪尖。当年他与池夏雪相识较晚，却听黍无数次说起过她持枪护着岁家的模样，此刻亲眼所见老人每一次握枪、每一次出枪，都透着股让人安心的力量，仿佛只要这杆枪在，就没有跨不过的难关。
池夏雪却似未觉，依旧执着地舞着。她缓缓转动枪杆，檀木枪身贴着掌心，带着熟悉的温度。
这温度，是九十多年前炎金松锦大战时，她握着枪杆在尸山血海里杀出一条路时的滚烫。是赤兔陪她在月下拆招，枪杆相击时的灼热。是无数个清晨，她在练武场挥汗如雨，枪杆被手心汗水浸湿的温润。
她猛地沉肩，枪尖斜挑，沥青路上被划出一道浅痕，动作虽慢，却依旧带着当年的锐气。接着，她手腕微转，枪杆横扫，带起的风卷起几片落叶，恰好避开了身旁颉伸过来的手。
池夏雪不想让颉担心，更不想让自己承认，她已握不住当年的力道。
“李奶奶好厉害！”佩丽卡拍手喊道，小脸上满是崇拜。
“比绘本故事里的枪仙还威风！”
她没见过年轻时的池夏雪，更不知道她的“李奶奶”就是曾经叱咤风云的大炎隆武皇帝，她只觉得此刻的老人握着长枪的样子，连银发都透着英雄气。
博士望着那道在树荫里晃动的枪影，眼眶忽然发热。他想起百年前伦蒂尼姆事件结束后，他曾偷偷躲在墙角看“蜜雪儿”舞枪——那时她穿着墨色劲装，腰间系着红绸，长枪在手中如活过来一般，刺、挑、点、捺、扫、提、撩，每一下都让人防无可防，红缨扫过他的衣角时，还笑着回头问“博士也想学吗？我教你啊”。
可现在，她连枪杆转半圈都要扶着膝盖喘口气，枪尖偶尔还会擦过地面，留下浅浅的划痕，却依旧固执地把每一个招式都做完整。
池夏雪忽然深吸一口气，双脚在地面上轻轻一点——“踏风步”，年轻时她能借着这一步跃出数十丈，如今却只迈出了一小步，身体还晃了晃。但她没停，借着这股力，枪尖猛地刺向空中，红缨在阳光下划出一道浅粉的弧，像极了当年她在炎金松锦大战中，一枪刺穿金军将领铠甲时的模样。
可紧接着，池夏雪便踉跄了一下，喉咙里溢出一声轻咳，握枪的手松了松，枪杆险些滑落。
颉眼疾手快，及时扶住她的腰，声音带着哭腔：“别练了，雪儿，我们回去休息好不好？”
池夏雪却笑了，擦了擦额头的汗，枪尖依旧指着前方，不肯放下：“我还没老到握不住枪……你看，这枪还认我。”她轻轻转动枪杆，龙胆亮银枪上的银纹在阳光下闪了闪，像是在回应她的话。
她缓缓收枪，枪杆立在身侧，手还紧紧攥着。她望着枪尖映出的自己，苍老的面容上，眼底却依旧亮着光。
那是当年为大炎开疆拓土的壮志，是为岁家十二岁片寻一个家的执念，是为天下人护一份安稳的决心。
恍惚间，在众人眼中，已至暮年的池夏雪又变回了年轻时候的模样。
岁家众人都沉默着，令悄悄用广袖擦了擦眼角，广袖上的玉镯相撞，发出细碎的响。
黍蹲下身，轻轻拂去枪尖上的尘土，指尖碰到枪尖时，像是碰到了百年的时光。
朔走上前，递过一块手帕，声音低沉：“歇歇吧，你的枪，早已刻在我们心里了。不管是当年的‘蜜雪儿’，还是现在的你，都一样。”
佩丽卡跑过来，仰着头问：“李奶奶，你年轻时是不是比现在还厉害？是不是能一枪挑飞大山？”
池夏雪低头看着她，眼底闪过一丝温柔的怅惘，轻轻摸了摸她的头：“年轻时啊，枪能刺得更远，跑得更快，能在战场上连续厮杀三天三夜不歇。”
她顿了顿，又笑了，握着枪杆的手紧了紧：“可现在这样，也很好——至少我还能握住它，还能让你们看看，当年的枪法，我没忘。”
风再次吹过，梧桐叶沙沙作响，像是在回应池夏雪的话。
龙胆亮银枪立在地上，枪尖映着残阳，虽不再锋利如当年，却依旧透着股英雄不改的风骨。
望着那柄陪伴了自己百年的长枪，池夏雪忽然觉得——岁月虽老，可有些东西，永远不会褪色。
就像这枪，就像这心，就像这护了百余年的天下。
……
风又起时，梧桐叶簌簌落在龙胆亮银枪的枪尖上，池夏雪才缓缓松开攥得发僵的手。
博士看了眼全息终端里，佩丽卡的生命监测指标，轻声开口：“该走了，小佩丽不能离开母舰太久。”
佩丽卡闻言眼睛一亮，却没立刻挪步，反而跑到池夏雪面前，小手攥着一本卷边的绘本。
绘本的封面上画着艘流线型星舰，舰身印着她歪歪扭扭写的“帝江号”三个字。
“李奶奶！”她仰着小脸，睫毛上还沾着阳光的碎光，“等以后帝江号造好，你一定要跟我们一起去看好不好？”
池夏雪的喉咙忽然发紧，指尖无意识地蹭过枪杆上的银纹。
她望着佩丽卡眼里的期待，那是最纯粹的信任，容不得半点辜负。
不久，池夏雪深吸一口气，蹲下身时膝盖发出轻微的声响，脸上却绽开温柔的笑：“好啊，奶奶一定去。”
“拉钩！”佩丽卡立刻伸出小指，指尖还沾着刚才吃的糖葫芦渣。
池夏雪望着那只细嫩的小手，再看看自己苍老的手，犹豫了一瞬，还是轻轻勾了上去。
孩子的掌心温热，像团小火焰，烫得她指尖微颤——池夏雪知道这是谎言，是用仅剩的时光编织的美梦，可她舍不得戳破。
“拉钩上吊，一百年不许变！”佩丽卡笑得露出小虎牙，把绘本塞进池夏雪手里，“这是我画的帝江号，奶奶你收着。”
池夏雪接过绘本，指尖抚过画纸上厚厚的蜡笔痕迹，点头应着：“好，奶奶一定收好。”
岁家众人站在一旁，没人说话，也不忍说话。
博士弯腰抱起佩丽卡，罗德岛航天母舰的悬浮舱已在远处亮起淡蓝色的光。
“走吧。”他对池夏雪点头，兜帽下的目光复杂。
他知道佩丽卡与池夏雪这一别，或许就是永别，却只能把话咽在心里。
佩丽卡趴在博士肩头，还在挥着小手：“李奶奶再见！帝江号造好我第一时间告诉你！”
悬浮舱缓缓升空时，她还扒着舱壁喊：“别忘了拉钩的约定哦！”
池夏雪站在原地，挥手的动作僵在半空。直到悬浮舱的影子变成天际的一个小点，她才缓缓收回手，指尖还残留着佩丽卡掌心的温度。
颉轻轻扶住池夏雪的胳膊，能感觉到她身体的轻颤。
那不是冷，是强忍的泪水。
“她还小，不知道……”颉的声音带着哽咽。
池夏雪低头翻开那本绘本，封面上的帝江号在蜡笔下闪闪发光。
她笑了笑，眼角却滑下一滴泪，落在画纸的星舰舷窗上，晕开一小片湿痕：“不知道才好，让她多做会儿美梦。”
……
……
大炎荣盛元年的朝堂很平静，皇帝虽然是池雪柔，但似乎只有太上皇池夏雪一个人的声音。
平静的日子过的很快，转眼到了初秋。
池夏雪的身体每况愈下，到最后，她甚至都不怎么离开永寿宫了。
博士很清楚，池夏雪坚持不了多长时间了。
事实也正如博士所料，临近中秋，池夏雪的病情加重，连从床上下来都倍显吃力。
但她依然坚持，不想哪天突然在床上咽气。
尽管已经知道了最终的结局，但博士仍然想让池夏雪休息，以便更好的理疗，不过这些都被池夏雪拒绝了。
“博士，我还是那句话——我不想死在病床上。”
博士终究拗不过这个铁血了大半辈子的女帝，只得依着她，尽可能地给她医治，让她没那么痛苦。
池雪柔和池敬成每日都要来看好几次，日夜侍候在一侧。
但时间长了，反倒是池夏雪不乐意了。因为她不想雪柔因为自己这一个将死之人把朝政给耽搁了。
这天池夏雪靠在软枕上，身上盖着颉亲手绣的龙纹锦被，见池雪柔又端着药碗过来，眉头轻轻蹙起：“今日的奏折批完了？”
池雪柔手一顿，将药碗递到她唇边，声音放得极柔：“娘，先喝药，奏折晚些批也无妨。”
“无妨？”池夏雪偏头避开药勺，语气陡然沉了几分，虽因虚弱少了往日的威严，却依旧带着不容置疑的力道，“大炎七十亿子民等着看新帝的能耐，你倒好，整天守在我这病榻前，是想让天下人说我池夏雪的女儿，只会围着病床转？”
她抬手，枯瘦的指尖指着殿门：“把药放下，回乾清宫去。你是大炎的皇帝，不是我池夏雪一个人的女儿！”
池雪柔眼眶发红，却不敢反驳，只能将药碗放在床头的小几上，屈膝行了个礼：“那娘好好休息，女儿处理完政务就来看您。”转身时，她的裙摆扫过门槛，脚步慢得像灌了铅，却终究没敢回头。
殿内刚静了片刻，池敬成就端着一碗燕窝进来，见自家皇奶奶脸色不好，忙凑到床前：“奶奶，孙儿炖了您爱吃的血燕，您尝尝？”
池夏雪看着他小心翼翼的模样，眼底掠过一丝暖意，却很快被严肃取代：“你怎么没回去？婉琴呢？”
“婉琴在东宫歇着，孙儿想多陪陪奶奶。”池敬成放下燕窝碗，伸手想扶她坐起来，“孙儿还没听奶奶讲完松锦大战的故事呢。”
“故事？”池夏雪忽然笑了，伸手从床头摸出一条明黄色的御带——那是她当年登基时系过的，带穗上的金线已有些褪色，却依旧透着股帝王气。
池夏雪攥着御带的手微微发颤，却还是猛地抬手，御带轻轻抽在池敬成的胳膊上：“你当奶奶还能陪你一辈子？”
池敬成疼得“嘶”了一声，委屈地瘪起嘴：“奶奶，孙儿就是想多陪陪您……”
“陪我？”池夏雪又抽了他一下，这次力道重了些，御带扫过他的衣角，带起一阵风。
“婉琴怀着你的孩子，你不多在东宫陪着，整天往我这跑，像什么样子？将来孩子生下来，问‘爹去哪了’，你让婉琴怎么说？说你整天守着太奶奶，连孩子的亲娘都不管了？”
御带第三次落下时，池敬成忽然红了眼，却没躲，反而扑通一声跪下：“皇奶奶，孙儿知道错了，可孙儿怕…… 怕您万一……”
“住口！”池夏雪打断他，将御带扔在他面前，声音忽然软了些，“我活了一百多岁，见惯了生离死别，早不怕了。可你不一样，你是大炎的太子，将来要接你娘的班，连自己的家都顾不好，怎么顾天下？”
她喘了口气，伸手摸了摸池敬成的头：“你小时候，跟在我身后跑，不小心摔破了膝盖都不哭，怎么越大越没出息了？婉琴怀着孕，身子重，你得多替她分担。”
池敬成低着头，眼泪砸在青砖上，却还是用力点头：“孙儿记住了，孙儿这就回东宫陪婉琴。”起身时，他捡起地上的御带，小心翼翼地递还给池夏雪，“皇奶奶，您别生气，孙儿以后一定好好做事，不让您失望。”
池夏雪接过御带，随手放在枕边，看着好大孙快步离去的背影，眼底终于泄出一丝不易察觉的脆弱。
博士走过来，轻轻为她掖了掖被角：“你啊，明明心里舍不得，偏要装作严厉的样子。”
池夏雪闻言闭上眼，声音轻得像叹息，“我没多少日子了，总不能让他们因为我，把自己的日子过乱了。敬成是个好孩子，就是性子软了点，多敲打敲打，将来才能担起担子。”
殿外传来池敬成的声音，他似乎在跟宫人交代，让他们多留意永寿宫的动静，别让太上皇受委屈。
池夏雪听着，嘴角轻轻勾起一抹笑，眼角却滑下一滴泪，落在锦被上，晕开一小片湿痕。
她知道，自己能为他们做的，只剩下这些了。用最后的威严，帮他们扶正前行的脚步，让他们在没有她的日子里，也能稳稳地走下去，守护好这大炎的江山，守护好自己的小家。
“我是看不到那孩子的出世了。将来等咱的重孙子或者重孙女满月了，替我这个无法与他们相见的太奶奶备一份贺礼。”
听到池夏雪的话语，博士默然点头：“好……”
池夏雪呵呵一笑，继而又觉心疼，抬手抚摸着博士的脑袋，轻声道：“博士，已经百余年了，还不习惯吗？”
“我……”
“该习惯了……”池夏雪说道。
“嗯……”博士嗓音哽咽，视线模糊。
尽管早有准备，尽管知道这一天终将会到来，但真当要来临之时，博士仍是难以承受。
……
大炎荣盛元年中秋的月光，比往年更柔些，淌过永寿宫的琉璃瓦，落在殿前设宴的白玉阶上，像铺了层碎银。
殿内悬着十二盏走马灯，绘着岁家十二片的纹样，灯影里跃动的光，却没驱散空气中那丝若有若无的沉郁。
往年百珍宴上，年早该抢着尝遍满桌佳肴，望和令也该与池夏雪对饮论剑。
可今日，满桌的山珍海味冒着热气，众人的筷子却都悬在半空。
御案上的鎏金餐盘里，清蒸鲈鱼卧在姜丝陈皮间，正是赤兔当年的拿手菜。旁边琥珀色的酒坛，是尚蜀山雪水酿的梅子酒，令曾说这酒“甜得能盖过战场的苦”。
可此刻，年盯着面前那碟她喜爱的辣子鸡，指尖捻着筷子转了两圈，却没夹起一块。
望握着酒杯，玄铁剑鞘靠在椅边，指节泛白，酒液晃了晃，却没沾过唇。
池夏雪却像是没察觉这凝滞的气氛，她用银筷夹起一大块鲈鱼，慢慢嚼着，又端起酒盏抿了一口，眉梢竟泛起几分当年的鲜活：“这鱼蒸得地道， 雪柔，你也尝尝。”
池雪柔勉强笑了笑，夹了一小口鱼，却没尝出半点滋味，只觉得喉咙发紧。
她望着母亲鬓边的银发在灯影里泛着光，想起小时候母亲带她参加百珍宴，总把最大的蟹肉剔给她，说“雪柔要长身体，将来才能扛事”，可如今，她连看着母亲好好吃饭，都觉得心口像压了块石头。
“发什么呆？”池夏雪的筷子在她碗里敲了敲，又夹了块水晶肘子放进去，“这肘子炖了三个时辰，烂得很，你得多吃点。如今朝堂担子重，别把自己熬瘦了。”
池敬成坐在一旁，面前的燕窝粥还冒着热气，他却只敢低头用勺子轻轻搅着。
方才他偷偷抬眼，见皇奶奶眼角的皱纹比上月又深了些，握着酒杯的手微微发颤，眼泪差点掉下来，又硬生生憋了回去。
他的皇奶奶说过，男子汉不能轻易掉泪，尤其是在这种时候。
“老二，你怎么不喝酒？”池夏雪忽然看向望，语气里带着点调侃，“当年你和令可是抱着酒坛跟我对饮，喝到天亮都没认输，如今怎么成了缩头乌龟？”
望喉结动了动，终于抬手将杯中的酒一饮而尽，辛辣的酒液烧得喉咙发疼，却压不住心口的涩：“当年是当年，如今……”他话没说完，又给自己满上一杯，“如今臣陪太上皇喝。”
令的指尖沾着的酒液晕在袖上，像滴未干的泪。
她望着池夏雪面前那盏几乎空了的酒坛，想起当年尚蜀的中秋，年轻时代的池夏雪也是这样，抱着酒坛坐在海棠树下，说“等岁家团圆了，咱们年年都这么喝”，可如今岁家确实早团圆了，但有“她”在的中秋却是最后一个了。
“年，你怎么不吃？”
池夏雪的目光落在年面前的辣子鸡上，那是御膳房特意按年的口味做的，红亮的油汁裹着鸡肉，香得能勾人馋虫：“你不是总说，御膳房的辣子鸡没够味？今日这坛辣椒酱，可是我让他们按你当年的方子调的。”
年僵了一下，终于夹起一块鸡肉放进嘴里，辣意瞬间窜上舌尖，却没像往常一样直呼过瘾，只含糊地应了声“好吃”，就赶紧端起茶杯漱口。
她怕一开口，声音就会发颤。夕坐在她旁边，默默给她递了张帕子，自己面前的点心，却一口没动。
满殿的沉默，终于被池夏雪放下酒杯的声响打破。
她看着众人拉着的脸，眉头轻轻蹙起，语气虽沉，却没真的动怒，反倒带着点无奈的疼惜：“你们一个个拉着脸给谁看？是菜不好吃，还是酒不好喝？”
她抬手敲了敲御案，鎏金酒杯发出清脆的响：“当年那么艰难你们都扛过来了。如今满桌的珍馐，你们倒吃不下去了？”
博士坐在最末位，兜帽下的目光落在池夏雪身上，他伸手给她添了杯酒，声音平静却带着几分刻意的轻松：“陛下说得是，今日该喝尽兴。”
他举杯：“臣陪太上皇喝这杯。”
池夏雪笑着与他碰杯，酒液溅在杯沿，像滴碎了的月光：“这才对嘛。我还没老到不能喝酒，你们倒先替我愁上了。来，敬成，你也喝一口，男子汉，得学会喝酒，将来才能替你娘撑住场面。”
池敬成慌忙端起酒杯，抿了一小口，辛辣的味道让他皱起眉，却还是强撑着说：“孙儿陪皇奶奶喝！”
“这才是我的好孙儿。”
池夏雪笑了，她夹了块蟹粉豆腐放进嘴里，慢慢嚼着：“你们啊，就是想太多。人生哪有不散的筵席？但只要这桌菜还热着，这酒还温着，咱们就该好好吃，好好喝，别等将来想喝了，连酒坛都空了。”
望握着酒杯的手松了些，他望着池夏雪脸上的笑，深吸一口气，又喝了一杯。这次，终于品出了酒里的甜意。
令也端起酒杯：“太上皇说得是，今日该尽兴。”她举杯，“臣敬太上皇，敬大炎，敬岁家团圆。”
“敬团圆！”
岁家众人纷纷举杯，连年都忘了方才的涩，夕也难得地沾了沾酒，红色的眸子里映着灯影。
池夏雪看着眼前的景象，终于觉得心口的沉郁也散了些。她举杯对着月光，银白的月光落在她杯中，像盛了半杯星河：“敬这月光，敬这天下，也敬咱们……能一起过这个中秋。”
酒液入喉，甜意里带着点微涩，却像极了她这百多年的人生——有战场的苦，有团圆的甜，有离别的痛，却终究是值得的。
