木绒瘫软在地上，精神上和身体上都受到极大折磨。他的手指和脚趾已经全部血肉模糊。
在他的背部，是一块火焰图案的烙印。
“这样一来就结束了呢。”橘赫满意地点点头，“给他疗伤。”
拜火教的几个法师共同发力。
为了防止在公众面前露面时显露木绒的不堪模样，他们必须在王选前修好他。
等到治疗结束，橘赫踢了踢瘫倒的木绒。
“喂，已经可以起来了。”
木绒艰难地将自己的身体撑起，从地上爬起来。他的眼睛里已经布满了血丝。
“是，国王陛下。”
“嗯，不用使用烙印也很听话呢，果然很有作为傀儡的潜质。”
橘赫露出满意的笑容，这个家伙比先前的汪海好用多了。他给木绒披上光鲜亮丽的礼服，用梳子将木绒被汗水浸湿的凌乱头发梳理平顺，将一切丑陋的伤痕掩盖。
“不管你是贪图王位也好，贪图我女儿的美貌也罢，只要能乖乖听话听从我们的派遣，荣华富贵你都可以得到。去吧，让你心心念念的橘小姐可怜可怜你，哈哈哈哈！”橘赫拍了拍木绒的背部，烙印所在的位置如烈火灼烧一般。
哼，威逼之后的利诱是么……可是——一群站着的尸体要怎样兑现承诺呢。
木绒冷笑一声。
两名士兵上前扛着木绒前往橘槿的房间。
“木绒！”橘槿惊慌大喊，脸上满是心疼。
被士兵野蛮地丢在床上的木绒已经浑身发软，连站起来都十分艰难。即便是橘槿小姐在场，他也很难行礼了。
“橘小姐……我合格了……”木绒的声音在长时间的嘶吼后有一丝沙哑。
“你别说话！我去叫医生来！”
“等等……橘小姐，我的松果呢……”
“我在这里，木绒。”木偶大师用来传声的松果此刻已经挂在了橘槿的脖子上，“你听上去经历了很不妙的事呢。”
“橘小姐，我想请你帮个忙……”
“什么事，你直说就好。”橘槿凑到木绒的身边，仔细地听着木绒虚弱的声音。
“帮我解开外衣，把松果放在我背上的斑纹上。”
橘槿有些疑惑，无法理解这样做的用意。但她还是照做了，她实在想知道自己的父亲对木绒做了些什么。
“对不起……对不起……”
解开衣扣掀开礼服的瞬间，橘槿的眼泪唰的流了下来，捂着嘴掩声痛苦。
“不用道歉，橘小姐……我不想你难过……”
泪水滴在木绒满是创伤的背上，凉凉的。
“你这个笨蛋！你就是这样我才会难过好么……难怪铃音会嫌弃你，你就知道做自己的事，从来不照顾别人的感受……好歹心疼一下自己啊！”
木绒无言以对。
不仅是铃音，自己还惹橘槿小姐生气了，果然自己没有伺候这些大小姐的天赋啊。
木绒感受到背心处有一些扎，松果已经靠在了木绒背后的烙印上。
“大师，你能闻出什么吗……”
“硫磺、硝石，这个味道……是赤磷吗？居然是赤磷！我明白了，我立刻就去寻找！”
木偶大师似乎发现了什么重要的秘密。
木绒终于露出了一丝欣喜的模样，他忍受的那些痛苦没有白承受。
橘槿仍然是一副疑惑不解的模样，为什么明明受了这么重的伤，木绒居然还笑得出来。
“橘小姐，王选之后我们逃离这里吧，我们去海边。那里有你一直想要的自由，不用再参与到这些繁杂的政事之中了。”
“你在说什么傻话，王选之后我们更离不开这里不是吗？”
木绒的安慰让橘槿一点也高兴不起来。王选之后，他们可就是名义上的国王和女王了，虽然只是明面上的摆设，但他们依然无法逃离这座牢笼一般的城市。
“洪水就要来了，这个国家很快就会瘫痪的，到时候我们趁乱离开。”
洪水……
橘槿听着这个词汇，仿佛是几十年前的历史书上才有的东西。但是，木绒却如此正经地说了出来。他来自雪山，和她有着不同的履历和见识，所以他能预见自己以及这个国家都意识不到的危机？
“我相信你，到时候我们逃得远远的，再也没有人发现的了我们。”橘槿一个劲点头。
似乎想到了什么美好的光景，她依然哭泣着，嘴角却微微抬起，泪水似乎都变得甜美。
木绒释然了，这样一来，橘槿小姐也能得到救赎。
“我们还有多少时间……”木绒问向木偶大师。
“不多了，我已经听见了流水的声音，雪山上靠近圣火的地方已经开始融化了吧。我在山脚下，应该还能撑一会儿。”
“要快点才行，我们还要赶去救铃音小姐。她那个性格，肯定死倔着要守在华尔城不肯走吧。”
“华尔城的防水渠已经开始运作了，过不了几天水渠就会被填满，水坝会被冲垮，到时候华尔城会一片狼藉。要不我现在就让人去提醒她离开，你思考的事情已经够多了，这种事就不要再操心……”
“没用的，我比你们都了解铃音的性格，不到最后一刻她是不会离开的。放心，我没问题的，我一定能够赶得上……”
木绒此刻不仅是在和木偶大师和橘槿对话，同时也是在安慰着自己。
“你们说的洪水……究竟是怎么一回事……”橘槿在一旁听得不知所以，但出于礼貌还是没有打断木绒和松果的对话。
“雪山就要融化了，到时候大半个王国都会被淹没，洪水泛滥。”木偶大师解释道。
“橘槿小姐，我想请你帮个忙……在城里发布公告，让民众前往东部撤离，越快越好。”
“让我？”橘槿的心开始激动起来，当了这么多年的王女，她终于能够做一点实事了，不是那种表面功夫，而是真正的派上用场，“我会努力的！可是……我的名望也仅仅只能影响王城，其他城市要怎么办？”
“放心，如果位于联合王国中心的王城都开始警惕起来，那么在王城西边的城市也都会注意到问题的。不过，传播这个消息的时候，尽量别让你父亲的势力知晓，他们封锁信息有一手，如果将骚乱平定了就糟了。事关整个联合王国人民的性命，橘小姐一定要慎重行事。”
一下子，重任就肩负在橘槿的身上。
但是橘槿没有不喜，像这样能发挥重要作用的机会她期待太久了，总算能尽自己一份力，而不是作为一个花瓶供人观赏。
“我明白了。”橘槿认真的点点头。
