艾瑞克正在处理政务，他皱着眉头，唤出金火。烧掉了一封光是开头就赞扬自己一大段的公文。
明明说过不需要这种无用的东西，但这帮家伙就是不改正，黄金帝国的前国王喜欢这种东西，果然是风气影响太深了吗？早知道当时就不劝里弗少杀点人，干脆把前帝国官方的人全砍了换批新的。只杀贵族还是做不到让众人完全臣服于自己。
他手一挥，下一封公文飞入手中，这是关于烈阳帝国的某个地区爆发了起义，现在已经被镇压，军队希望在艰苦作战后得到奖赏的文件。
艰苦？艾瑞克冷笑，但也没打算做些什么，既然军队是里弗要求组建的，自己就不会乱动。
艾瑞克这边的文件基本都是军事和政治型文件，其他的东西他全部交由辅政官处理。
他漫不经心地用神力刻下批注：叛军无论男女老少全杀，当地资源任由烈阳军队分配以犒劳军人。
这个批注让负责递交文件的官员眼神微微一暗，把公文放入怀中的手发抖，他想请皇帝做出更加仁慈的决定，可是没有这个胆量。
发生叛乱的地方是他的故乡，名为“奥苏里克”，这个贫穷的，以挖矿勉强生活的地方又能被军队炸出多少油水呢？恐怕无数人将成为奴隶，度过悲惨的余生。
他忍不住回忆，建国之后，皇帝明明没有继续对外扩张的想法，却依旧大兴军工，抢夺男丁和资源。并以烈阳城为中心，向四周的行省安插大量驻军，过高密度的军队成为了沉重的负担，但他们整天除了演练就是镇压起义，对于国家的正常发展毫无益处。
在叛乱时期以军事为主没有问题，但建国时候就行不通，没有战争作为转移矛盾和获取资源的手段，政权在经济和民心上的短板暴露无遗。
而且就算在叛乱时期，艾瑞克做出的决定也会关照其他方面：像是支持各地之间的物质交流，每攻下一城都会关注农业和教育的情况........可这些东西在艾瑞克建国没多久之后就完全不在意了。
就好像他过去所做的决定都是别人的意志一样。
毫无疑问，皇帝大人正在挥霍帝国的未来，可就算这样，至少在他活着的时候，无论百姓叫的多惨烈，帝国绝不会发生大的动摇。
他悲哀的想到：在圣人的力量面前，任何反抗都和小孩子过家家一样可笑。
这就是此世三圣人之一的可怕。
他永远也忘不了那天的场景：那是他刚刚加入艾瑞克的叛军，面对着一座久攻不下的城池，艾瑞克高举剑，耀眼的光芒从剑身延长至天际，然后，艾瑞克挥动手臂。
那个历史上挡住无数次进攻的叹息之城直接被砍成两半，整座城的中间什么都不剩，只留有巨大的，烧着金火的横沟。
这就是力量上的伟大，而造就政治上的特权。真正意义上的高等阶级。
他为自己家乡的人祈祷。希望更多人逃出军队的捕杀，或者有能力自尽。
........
霜华帝国的公主很是郁闷，不是伤心于自己被帝国派来当联姻工具——或许地位比联姻工具更低。她早就认命了。
令谢莉难过的是烈阳帝国皇帝的态度，他就好像当自己不存在一样。从自己来到这里到现在，他就从没与自己见过面。
一开始为了完成自己父亲的目的，谢莉放下公主的矜持，却吃了闭门羹。在一片尴尬之中，她身边的风言风语也多了起来，那些随自己到烈阳帝国的随从们，似乎明白了自己将在异国他乡中度过余生的命运，悲伤之余，看自己主人的眼神也异样起来。
愚蠢！明明自己已经在路上提供好多次逃走的机会，可这帮家伙非但没抓住，反而在最后同样责怪起无能为力的我来！
“谢莉公主，已经是用餐时间了。”房门被轻敲，外面传来了自己信任的女仆，卡维拉的声音。
谢莉脸上的寒意立刻散去，不管怎么说，不能把负面情绪带给这个小家伙。她露出笑容。与门外的半精灵女仆一同上楼。
烈阳帝国方面安排了一处奢华的酒店作为谢莉一行人的居所，里面的许多东西都是谢莉从未见过的：法术转换为热能的装置，法术灯，法术屏幕......她曾派人在街上观察了一圈，知道这些东西并不普及，所以烈阳帝国安排的住处还是较有诚意。
但终究没住到皇宫里，不是吗？
她来到顶楼，这里暂时只为谢莉一人服务，其他人用餐的地方在下面。
一张长桌上摆满了菜与名贵的旧帝国特产酒，仆人们列于两侧，弯腰随时等待她的命令
她让卡维拉也立于一侧，并不是不想与她一同进餐，而是知晓特殊的优待会让别人对小家伙心生怨恨乃至发展成欺凌，而自己现在并无足够的威望来管住大部分人
谢莉优雅的举起餐具，咀嚼着一小块牛肉，过于柔软的口感令她惊讶。
“这是真的是牛肉吗？”她问道。
“是的，公主大人。您有什么不满意的吗？”一个厨师样子的人回答。
“不，我想说的是，它的口感似乎过于柔软了。”谢莉想起自己国家的雪原上的老耗牛。它们的肉又硬又难吃，并不合自己的心意。
“这是肉牛牛犊的肉，取口感最佳之处料理而成。”
“肉牛，牛犊？”
“是的，这是皇帝大人命令下培育出的食用牛种。”
谢莉听后，若有所思。她看向窗外落下的雪，猜测着会不会有人冻死在春天到来的低温。
.........
红灯区的妓院内，里弗睡在一大群妓女中间，她的脸上有着简单的易容，但通过易容，她皱起的眉头也显而易见。
她呼吸急促，面容充满痛苦，冷汗从额头落下。
“不......不.......！”，她无意识的呻吟着像是在向谁求救，也像是在向谁求饶
她胸前的起伏越来越快，牙齿咬紧，终于在梦中情绪到达极点时，一声尖利的“你为什么要杀我”爆发，里弗终于从梦中惊醒，眼角还微微泛红。
她的背后满是冷汗，全身因满腔的悔恨和恐惧发抖。
她很久没做这样的梦了，在梦中一次又一次的被那个女人杀死。
几个妓女在半夜被惊醒，睁着惺忪的双眼，半是抱怨半是撒娇的问她怎么了。
里弗懒得装出笑脸，她给了手抚上自己腰间的女人一巴掌，一言不发，扔下一笔钱后就穿上衣服离开房间，身后传来几个女人毫无形象的争抢声和辱骂声。
细雪落在脖子上只有一点点凉意，却让她的脸色阴冷。
里弗花点时间平复心情，长出一口气，走入一个无人的小巷，命令道：“影卫，带我去找艾瑞克！”
影卫从阴影之中现身，他们早已经收到艾瑞克的通知，明白这个女人是和艾瑞克、里弗一样，拥有影卫最高级指挥权的人。
里弗跟着影卫渐行渐远，最后消失在小巷的深处。
就在里弗找的同一个妓院，有个交不起房费的老妓女被主人丢到外面，她在雪地中对着紧闭的大门瑟瑟发抖。周围的人们笑着路过她，好像她不存在一般。
她活不过今夜。
她恨艾瑞克，那个该死的皇帝！
