入春的西部荒原，迎来了此处最温和的时期。
一直以来，西部荒原就是严苛的代名词，冰冷的冬季会杀死任何在这个时候贸然走出巢穴的动物，就算是强壮的兽人都会乖乖的躲在家中，依靠在春夏秋季囤积的物资以度过寒冬。
事实上，每个冬季过后，都是举行葬礼的高峰期。
对于寒冬的记忆，千代已经经历过好几次了，而无事地在西部荒原上迎来春天，这还是第一次。
能在温暖的室内休息，能好好地吃饭，能休息到什么时候就休息到什么时候，还能陪在自己的月哥哥身边，如果说还有什么能比现在的生活更美好，那就是月哥哥能醒过来，和以前一样摸自己的头吧。
八云流的人都很友善，对于千代这名半兽人，这群正统兽人并没有会表现出什么异样的目光和言语，这让千代安心了不少。
那名王家院长南条偶尔会过来几次，他是来查看月樱的状况，既然已经答应了剑圣景光的要求，那南条院长也不至于摸鱼到长门将所需的材料收集齐了才干活，在南条院长调配的药水帮助下，月樱衰弱的身体有了一点好转，起码脸上有了一点血色。
“他不是肉体出了问题，而是灵魂。”南条院长在第二次来的时候是这么说的：“我不知道他遭遇了什么……但我不保证能治好他。”
灵魂是大多数人都无法触及的层面，虽然大部分修炼者都知道魔力的源头是自身的灵魂，但如何控制自身的灵魂、如何锻炼自身的灵魂，除了那些研究禁忌知识的学者和狂人意外，也就不再是人的巫妖可能会知道了。
正好的是，萨满便是一种能够触及灵魂的职业，南条院长作为其中的佼佼者，还是有点实力，否则剑圣景光也不会委托他。
但正如强大的魔法需要各种魔导具来释放一样，萨满要举行灵魂仪式需要大量的仪式材料，其中一些就算是八云流想找都需要花一定的时间和金钱，按照长门的反馈，起码要一个月。
比起心急如焚的千代，其他人的心态就比较放松了。
费迪和长门在经过那一次比试之后，就已开始称兄道弟。
长门在八云流中的地位仅次于剑圣景光，身份的特殊性使得他不能随便找其他弟子比试，否则就有以大欺小的嫌疑——实际上整个八云流当中也就那么两三位能和长门打个有来有回。
然后费迪这样一个猛男一出现，两位兽人立刻就情投意合——不是，相见如故了。
真要计较的话，两位兽人的共同之处还挺多，比如都有着一个令人头疼的上司/师父，一个正统骑士，一个正统门派大师兄，表面性格较为古板，但实际上是个莽夫，担子都很重等等——
当事人根本不需要过多说明，旁人都觉得这两人必须相见恨晚了。
说起来，八云流和普通的门派并不一致，它并不排斥外人，只要不是来搞事的，都能进入寺院中留宿或者修练，只要能支付相应的价码即可。
不过就算是来搞事的，八云流也不怕，将其打出去就行了。
这种来者不拒的行为，将强者的心态表现地淋漓尽致。
坐在下午的院子当中时，希拉更是把这种心态感受到了极致。
除了她以外，还有不知火、爱丽丝和亚育尔三人，这四位看起来不搭边的女性和男性正坐在一张方桌旁，举办着名为“女子会”的活动。
先不提在寺院里举办女子会一个有着一对槽点的行为，为什么亚育尔这么一个和费迪一样高大和强壮的男人也参与到其中了呢？
首先，以亚育尔的体型，甚至还没有不知火强壮，所以在不知火看来亚育尔其实和自己差不多——同理，费迪在西部的兽人看来其实也和女人一样。
然后，亚育尔的女子力简直高到爆炸。
希拉自诩对于潮流还有些心得，不至于落伍，但看到亚育尔和不知火相谈甚欢自己却插不进嘴之后，希拉才终于发现自己已经老了。
明明是个兽人，为什么会对人类社会的当季潮流这么熟悉？亚育尔你可是一直待在格兰赛法号上的，怎么能跟的上不知火的思路的啊喂！
爱丽丝倒是一副置身事外的态度，她的目标只有桌子上的甜点，现在已经吃了好几盘。
——虽说不差这点甜点，但爱丽丝你也不要把甜点当做饭一样来吃啊！会蛀牙的好嘛！
我就不该来……
希拉转过头，不去听亚育尔和不知火聊天，那样会让她怀疑自己到底是不是一名女人。
接着她就看到提着一个水桶的千代小跑着路过走廊。
其实大家并不需要千代帮手做一些杂务，寺院里有专门的杂役来负责，再说八云流的人还没那个脸让一个小孩子帮忙干活。
“明明都让她不用那么紧张了。”希拉叹气。
亚育尔和不知火也停下，看着千代离开。
“小千代在你们旅行的时候也一直在帮忙？”因为知道千代是月樱认的妹妹，本着爱屋及乌的道理，再加上千代的确是个好女孩，不知火对千代的印象还可以。
“是啊。”
“小千代怎么说呢，太胆小。”亚育尔微微摇头。
“因为是半兽人。”
“怎么说？”希拉好奇地问。
不知火双手撑着下巴，摆出了一个如果是人类女性会很可爱的姿势：“半兽人是兽人和人类之间的孩子，我是没什么所谓，但在一部分兽人眼里，半兽人就是血脉不纯洁的存在，会被歧视。”
“歧视……？”
希拉忽然想起来，费迪在面对千代的时候态度总有些暧昧，难道是因为这个原因？
“怎么能歧视这么可爱的小女孩呢！”亚育尔愤愤不平，“小千代这么乖！”
“歧视可不讲什么道理，而且千代的模样对我们兽人来说可很奇怪哦。”
“？哪里奇怪？”
不知火点了下自己的耳朵，说道：“你们人类的耳朵是在头的两侧，所以千代的耳朵对你们来说没什么不同，但我们兽人的耳朵都是长在头顶，你们想象一下，假如有个人类的耳朵是长在头顶……大部分人类会怎么看？”
希拉只是想象了一下，就明白不知火的意思了。
“不同的种族有不同的特征，这是约定俗成的概念，但如果是自己的种族有其他种族的特征，就会变成歧视的根据。”不知火拿起一个蛋糕丢进嘴里，含糊地说道：“小千代会变成奴隶，大概也和歧视有关吧。”
“说起来，千代是怎么变成奴隶的？”亚育尔问。
“……我还没问过古雷特。”
不知火一拍桌，差点把爱丽丝从椅子上震下来。“走！去问！”
找古雷特没花多长时间，他平常就躲在分配给自己的房间中，除了解决生理问题基本不出门，不知火上门的时候，他正躺着读书，看着很惬意。
对于希拉等人的出现，古雷特并不意外，他合上书本，坐起来，说道：“找我有什么事？”
“是谁卖了千代？”不知火开门见山。
古雷特没有立刻回答，而是用很微妙的眼神看了下希拉和亚育尔，以及被强拉来的爱丽丝，说道：“你确定要知道这个？”
“这应该没什么不好说的？”希拉说道。
“是啊是啊。”亚育尔应和。
“哦，是她自己卖的自己。”
……
古雷特重新打开书本，也不去看目瞪口呆的众人（除了爱丽丝），说道：“还有事吗？没事我就继续看书了。”
“等等！”不知火拽住了古雷特的衣领，说道：“说清楚！”
“我答应过不要说——”在看了眼不知火的面容后，古雷特举手投降：“行行行，我全交代，行了吧？”
所谓的自己卖自己，缘由十分简单。
在刚进入冬季没多久的时候，古雷特在路上碰到了冻得瑟瑟发抖的千代，后者身边还带着好几个比她年纪还小的兽人小孩，然后，可能是为了给这些兽人小孩一顿饱饭之类的理由，千代就把自己给卖了。
“她的想法很简单，我是人类，月樱也是人类，把自己卖了就可以去到人类的国家找自己的月哥。”古雷特嘲笑道：“又可以给那群小屁孩钱，还能实现自己的目标，一举两得啊！”
这理由听起来很荒唐，也没有说服力，但却很真实。
一个连字都不会认的半兽人女孩能有多大的见识呢？没有金钱，也没有力量，她只有一颗还算善良的心。在场的人都已经知道西部荒原的冬季，几个流落在外面的小孩的下场是什么，当深陷泥潭看到一根救命稻草之时，是人都会去抓住它，即使那根稻草一点用都没有。
但千代却是那个极其幸运的人，她抓住的稻草真的把她从泥潭中救了出来，而且还实现了自己的愿望。
相比之下，被刻印上奴隶纹章的代价可谓微乎其微。
“那你还挺好心。”不知火说道。
“不，我是经过考量才买下的她，有钱人的癖好大多很独特，千代的样子还有价值，配合她半兽人的身份，不愁卖不掉，扔到好一点的拍卖会上或许还能卖个高价。”古雷特侃侃而谈他的生意经，说的兴起，完全没发现周边的人的脸色在慢慢变化——除了爱丽丝以外。
亚育尔别过头去，泪眼汪汪。
——这个公子哥，性格太别扭了！
大家其实一开始都不知道千代被抓住的原因，毕竟大家和千代都不是很熟，问不出口。千代那套因为放牧而被抓的说辞，只告诉过月樱一个人。
经过商讨，大家发现各自都没什么办法，最后决定交给月樱来裁断。
月樱才是那个可以决定千代命运的人，其余的人有能力的没资格，有资格的没能力，到时候月樱想怎么做时，大家把把关就行了。
没错！交给月樱就好！
大家欢欢喜喜地离开了，完全不担心月樱会不会醒不过来之类的问题。
