人们常说，搞艺术的人总会有一些常人所无法理解的怪癖。万城目史郎先生也不例外。据说，他脾气古怪，喜怒无常，而且很少在公众场合露面。关于他生活方面的消息少之又少。这二十年来，除了在《通古斯的魔女》获得堪称「日本奥斯卡」的日本电影学院奖时出席颁奖仪式的那一次之外，其他新闻发布会，作品获奖全部缺席。
出名是好事，出名的同时也让大家记住自己的脸，仿佛自己有着足以名留青史的伟大，这时涌现出的成就感令人陶醉，是不会有人会拒绝的.....这名奇怪的导演却偏偏反其道而行。谁也不知道他是否有结婚过。相对的，演艺圈其他导演睡女演员，搞职场潜规则之类的桃色新闻，花边消息等八卦也和他完全无缘。当然，这并不代表他绝对没做过这种事，只是没有让别人戳脊梁骨的把柄，他的口碑在同业人员中便也算是非常不错的了。
这样的万城目先生，即便数年都不在大众的面前出现，也没有人会生疑。「万城目先生失踪了」，充其量也只是大家对于万城目先生过于神秘的行踪的调侃，没有人真的把这句玩笑话当真....但由万城目直属工作室的员工口中说出，那么性质便完全不一样了......
「失踪？什么时候的事？」
「那个.....关键的问题我已经说了，剩下的咱们能不能出来再说....」
追问相川时，光太郎仍是保持着卡住电梯门的动作。但这样下去一定会惊扰管理员。光太郎只好松开了手脚，在楼道中继续他们的话题
「继续说吧」
「唉.....我也不知道大概是什么时候失踪的....这事也是我们那的前辈告诉我的。他说上次见到万城目先生是上个礼拜，那时候万城目先生说了一些很奇怪的话.....」
「说什么？」
「「魔女会来迎接我」….之类的」
「魔女……？」
这个词出现在日常生活中的话是绝对不自然，令人无法理解的....但既然是那个万城目导演，光太郎便对此有些头绪。
「是指那部《通古斯的魔女》......吗？」
「啊？」
分明说的是自家出品的电影，相川却是一副自己听错了一样的反应。也许是自己说得太含糊。光太郎字正腔圆地再强调了一遍。
「所以说，是不是和那部「通古斯的魔女」有关啊？」
「你在说什么.....？」
这次光太郎终于可以确定，不是自己没说清楚，而是这个粗心的员工真的不知道自己老板和自己的公司以前的手笔。以魔女为关键词询问他是得不到有价值的情报了。
「算了....这个问题留着我自己去调查…你就谈谈你知道的事吧，还有什么想得起来的线索吗？」
「….就两天前，工作室的公章和装有很多重要文件的U盘不见了」
「不见了，而不是被盗了....？你们不认为是被外人偷走的？」
「是啊，办公室的门和放公章的柜子都是完好无损，没有经过任何暴力破坏痕迹的，这只可能是内部的人用钥匙打开它们并拿走公章和U盘的吧....」
「那么你们平时都是由谁负责保管钥匙的？有没有备用钥匙？」
「这个....钥匙的话倒是有一把备用的，不过在万城目先生手里保管着.....我们的话不是由固定的谁来保管钥匙，钥匙就放在桌子上，谁下班最后一个离开，谁就负责锁门。而东西丢失前一天是我负责锁门的....但我对天发誓，绝对不是我干的！」
如果钥匙一直放在台面上任何人都可以轻松找得到的话，私下有人偷着印下钥匙的模子，然后配了一把备用钥匙的可能性也非常高。只要自己先其他人一步离开，也可以把责任嫁祸给最后一个离开的人。也就是说，办公室的任何一个人都有着嫌疑。已有的线索并不能让光太郎推理出有价值的信息。
「对了.....你这家伙，该不会是为了让我帮你调查这个问题，所以才找借口邀请我来的吧！」
「诶嘿嘿....朋友是侦探这一点，要好好利用才行嘛.....」
相川双手合十，向光太郎微鞠一躬
「拜托了！现在工作室的前辈们也都怀疑我，希望你能帮我洗刷这个冤屈！当然不会让你白干的....」
好不容易休息一天，结果还是变成了工作委托。光太郎就算想主动避开事件，事件也会主动找上门来。这令他无奈地叹了口气。但作为侦探的本能，让他无法拒绝解谜的诱惑。这件事也与著名的万城目导演有所关联，出于私心，他也不会坐视不管。
「好吧….不过你不让我把这事说出去，我也就没法去挨个询问你们工作室的人了，这样一来要破这个谜的难度会高不少，我也说不好要花费多长时间.....你要能接受，这事我就应了。」
「可以可以！他们也没有一定是我做的证据。对我来说时间还是很宽裕的，而且这件事我们也在调查中，不管怎么样，这事只要水落石出了我就会重谢你一笔的....」
「行。那就这么说定了....首先你带我去你们的工作室吧。看录像的同时我也会留神附近有没有什么蛛丝马迹」
「这才是我认识的高中生侦探：北条光太郎老弟嘛！好！那咱们就走！」
少年迈步要跟上去，一股从背后传来的力量扯住了他。力道之强令光太郎未能移动分毫，霎时间他怀疑背后站着一个人高马大的壮汉。但回头一看，却只发现了比他矮上两头，被刚才的话题冷落到一边全程一语未发的少女：稻院千花。她的左手正拽着他的衣角，另一只手在手机屏幕上飞快地起落着。
「？」
正要询问她拉住自己的理由，光太郎自己的手机先传出震动。千花刚刚正是为了避开相川的耳目，用邮件的方式把自己的看法无声地传达给了光太郎。
「那个家伙对你有所隐瞒。具体是哪里有问题我现在还不敢下定论，但他的表现有明显的不自然之处。他在电梯里可疑的行径完全就是故意引诱你对他产生怀疑并逼问他。如果他真的一开始就想好要请你帮忙的话没有必要这么做。如果那不是演技的话便更加可疑。因为他的证词中最主要的核心矛盾在于工作室的人怀疑他拿走了公司的物品，可他紧张不已时你提出的问题却只是万城目在不在而已。可他的发言中却没有体现出万城目先生有可能遇到危险的紧迫性，而是更在乎他自己的清白。而这两件事从他的话中来看，他先用万城目失踪作为诱饵引你继续问下去，接着又交代只有他自己和万城目有钥匙的情报，而他又坚称不是他所为。再加上让你不要说出去，就是暗示你不必接触工作室的其他人员，接下来直接从万城目着手来调查....而那个万城目偏偏又失踪了....你不觉得这有些耐人寻味吗？」
千花为何能在如此短时间内就打下这么一大串令人眼花缭乱的文字对光太郎来说也许也是一个难度很高的谜题....但仔细想想她的话，确实是这么回事。贵重物品丢失一事成功转移了光太郎的注意力，思维惯性将刚说不久的万城目先生失踪一事直接一笔带过，巧妙地转移了整段发言的逻辑终点。就算找到了万城目先生，公章与U盘的问题也不一定就会迎刃而解。相川声称不知道是何人所为，但把万城目失踪，只有万城目有备用钥匙，物品失踪三件事串成一条线的话，就是明确地怀疑偷窃行为是万城目所为.....这看上去并没有什么背着工作室的人还不能说的禁区。他若这么想的话，却又不明摆着说出来，而是说了一些毫无价值的线索混淆视听，足以让人认为他居心叵测。不可排除他在故意利用光太郎的可能。
「不过.....话也不能说的那么绝对。也许这两件事在他眼里只是完全无关的两件事，只是我的追问下同时抖了出来而已。毕竟这都是会让人很苦恼的问题。」
千花的话终究也是推测。虽然无端乐观是不可取的行为，但光太郎对相川的性格有一定的了解。并不认为他是会故弄玄虚，顾左右而言他的人。况且也是光太郎先开口提问，才有相川后来的一系列表现。如果自己不问，那么一切如意算盘都会泡汤。至于他说话的方式问题，不管怎么样，光太郎对万城目失踪一事也会采取一些行动的。
看到光太郎的回复，千花也除了「走一步是一步，我只是叫你对那家伙多留个心眼而已」之外不好再说些什么了。再多怀疑相川难免会让人觉得是在故意挑拨两者的朋友关系。不过，光太郎知道自己接下来不可有任何掉以轻心。相川称自己是清白的....却没有任何证据。他的嫌疑和其他人并无不同，倒不如说最后一个摸过钥匙的他成为第一嫌疑人是再合理不过的事。而万城目先生的行踪，现阶段也只能从他为最合适的切入点......
「放心，我应付这种情况也不是第一次了。而且......这次有你在，不是吗？」
这是那一天，两人邮件往来的最后一条。而整个过程，也只有短短的十秒钟。在那之后千花默默地收起了手机，两人一同跟着相川，前往万城目先生所创办的「UNBALANCE」工作室。
即便相川提醒过他们：工作室的人会选择无视你们。但光太郎不想以同样的态度去面对他们。招待客人本是他们的地主之谊，做不到这点是他们自己的问题。身为来宾的光太郎没理由对不礼貌的人客客气气的，但终归是朋友的同事，自己也算是半个公众人物，不可失了礼数。光太郎最终还是打算主动向工作室的大家打个招呼。
这也是出于避免气氛过于僵硬而考虑。不过进门时，他发现并没有这个必要了......
「快点！把那些线搬到里屋来！」
「地插座要几个？」
「那些旧的采集器都堆到一起！过两天统一处理了！」
或新或旧的影视器材和电脑，装它们的箱子遍布于这个一百平方米的工作室。各种不知道用途的缆线令人眼花缭乱。不只有工作室的人....还有更多的搬家公司打扮的工作人员，在堆满了各类影视器材的屋子中或是帮忙搬东西，或是在地面和天花板上施工。人的说话声，物品的碰撞声，电钻电锯的摩擦声所混合出来的嘈杂音不绝于耳。光太郎原本想象中的充满艺术气息，安静的机房环境在现实面前化为泡影。进门前光太郎还对楼道中到处都是的桌椅感到好奇。现在终于明白其理由了。这是堪称翻天覆地程度的整理。他们忙碌的样子打消了光太郎只为了打个招呼而打断他们的念头。
「相川….你们这是要搬家吗？」
「搬家？不不不，并不是」相川摇了摇头，「说起来你们可能不相信，而且有些不太道德....我们对于万城目先生失踪一事.....应该说喜大于悲吧」
「为什么？」
「因为这些是万城目先生的坚持」
相川指了指那些被打包好的旧采集器，放映机和摄像机。有些塑料部分已经破烂不堪，就算是不懂器材的外行人也可看出是有很多年头的老货。
「他老人家就是喜欢用这些从他刚刚进入这行开始就在用的，属于那个年代的玩意进行工作，拒绝接受更方便的新科技....为此我们也吃了不少苦头啊。他直到拍摄上一部电影，都在用这些二十年前的过时货，拿胶片进行摄影....可这早就不符合现在电视台和电影院的放映标准了，不管是分辨率还是画面比例都达不到要求，我们为了说服他单独配一台用以后期修正的电脑都费了九牛二虎之力....」
「所以现在你们就找到一个最合适的换掉所有老设备的时机了？你们背着他丢掉他的东西，就不怕他回来找你们算账吗？」
「没关系，到时候只要说这些老家伙都故障了，现在也没地方负责修理这种没人要的玩意就行了」
「…………..」
万城目先生是个值得尊敬的人.....光太郎是这么想的。但和他关系最密切才是的人却不这么认为的样子。趁火打劫怎么想都不是正确的行为。但自己终归不了解他们。相川所言也并非没有道理。优胜劣汰，推陈出新乃是历史发展的必然规律。固步自封势必会招致不满。最后，光太郎还是回避了这个话题。
「不过这样的话，我们进去会不会给你们添乱啊？」
「不不不，既然我请你来，肯定提前都做好准备了....没事，跟我来」
相川带领两人从人群中钻过。正如他之前所说的那样，途中千花与光太郎难免与其他人发生了一些碰撞。而他们无一不把他们当空气一般。虽然可以感觉到有些视线往自己这里瞟过来，但直到走进最深处的一个小房间，都没有一个人过来向千花与光太郎搭话。
如果是很安静的环境下，这一定是一种非常尴尬的体验。幸好他们忙得不可开交，也算是很大程度上淡化了这种感觉。只是在这种情况下，身为无关人员还跑进来只为图个新鲜，也显得自己太不识相了点。总归还是有些难受的。
「别太拘谨！坐嘛！坐！」
相川为了缓和这种气氛，陪着笑让他们放松。把门关上隔绝噪音。接着按下屋中的电脑电源。
这台电脑用的还是厚屏的显示器，外加可以隔着一旁的柜子玻璃看到一些摆放整齐的奖杯与工作室的人们的合影照，这里便是平时万城目先生的办公室。在电脑启动之前，光太郎目光集中便在那个柜子上
「相川，你说的公章和的U盘，平时就放在那个柜子里吗？」
「公章是放在那里没错啦….但U盘不是。U盘的话.....哎呀？」
相川发出诧异的声音。原本早就应该显示出桌面的电脑，今天却突然在风扇转动后几秒内断了电。再连续尝试数次，也是一样的结果。
「怎么回事？」
把桌子下面的电脑机箱抽出来拍打两下。但除了相川被扬的满屋都是的尘土呛开，逼得光太郎和千花也不得不暂时捂住口鼻之外，现状没有任何改变。
「线路接触应该没问题才是，昨天我用这台电脑时还好好的.....难道是他们干活时不小心动了公司的那根电缆了吗？」
在屋中关着看来是无法解决问题，相川打开门，呼叫平时负责管理电脑设备的同事。
「高桥前辈！高桥前辈在吗！我这里有点小麻烦！」
「怎么了！？」
身高足有一米八以上的男人闻声走了过来。他的手中还恰巧拿着修理用的工具。相川把大致的问题交代一番后，他熟练地关掉电源，拔掉所有线路挨个检查。
「应该不是线的问题。这破电脑本来毛病就不少，寿命也快到头了吧....你先等一下」
高桥拿出改锥，将主机拆开开始检查内部情况。至于相川和两名客人，就这样被他晾在一边，默默地看着他干活。
但这终归不是办法。原本避开和他们直接接触是最好的情况，眼下一起待在一个小屋中，还彼此装看不到，只会让人浑身不自在。最起码相川是这个样子的。犹豫了一下后，主动向光太郎搭话以缓解快要凝固的空气。
「那个.....光太郎啊，抱歉，这还真是让你见笑了。你看看我，我本来应该在你来之前先打开电脑确认它能正常工作再叫你来的....是我粗心了，你好不容易来一趟还让你五次三番等我....你看我连茶水都没给你准备.....」
「没关系的。」
「是吗.....啊对了，你要不要看看什么？万城目先生的柜子里有很多刊载过他老人家事迹的杂志....」
「行」
相川拿起桌上的钥匙打开柜子，从中取出一本杂志递给光太郎。
「这本杂志也有年头了啊…」
封面上一行「万城目导演全力的三作目」的大字便说明了一切。就算不看出版时间，也可以知道这是许多年以前的杂志。连这么早的东西都留着，万城目先生对于过去的留恋看来确实非同小可。
而正式打开这本杂志时......
「咦？」
从书页中缓缓飘出一片白色的物体。捡起来一看，是一封信。信封上写着一行字......
「给万城目先生」
只有这么一行字的话，也说不定是万城目以前保留下来的粉丝来信而已。但看到旁边的一行数字，光太郎瞪大了眼睛....
「20XX.07.02」
这个日期，正是举办展览那一天的两天之前.......
…………
