时光在平静中走过两日，一涛风潮落下，秋季辽远的天际线泛起一线冰蓝，预示着冬月步步紧逼。
三只小魔女的旧屋依旧拥挤而逼仄。
正午的阳光从门口照到火炉，飘散的水雾像是金色气泡，让刚煮好的野菜汤闪闪发亮。
可惜光效再好，也并不好吃，艾若拉举着包扎的右手，坐在床边接过朱诺投喂的野菜。
贝齿细细咀嚼，将苦涩的汁水和粗粝的纤维囫囵吞下，有时扯到伤处露出吃痛的神情，便眼泪汪汪，楚楚可怜。
“实在不行就不要去练习了，泰丝她们不会放过你的。”朱诺很是心疼的对艾若拉说道。
那天莫贝娅知道了艾若拉正在学习剑术，自然不会好心让她安宁，很快就派出小魔女在训练中进行各种刁难。
虽然有马哈洛看顾，但泰丝却借口切磋，强行逼迫艾若拉比试，然后暗中使用恶魔之力。
“一不小心”便把艾若拉的手掌打到轻度骨折。
伊洛蒂知道此事后大发雷霆，却也奈何不了莫贝娅的强势庇护，毕竟是“切磋”，受伤在所难免。
如此“正当”的理由下，只是代行魔女之王权力的伊洛蒂也无法强行责备。
“不用担心我，朱诺。”艾若拉对自己的情况却很乐观，笑着对给自己喂饭的伙伴说道，“只是一点小伤罢了，等我学成了剑术，就来保护你哦。”
“你还是先保护好自己吧。”
朱诺万般无奈的开口，“像咱们这样的下级小魔女，还是要胆小谨慎一些，你看莉莉那么小心，就一直好端端的。”
坐在火炉边的莉莉听到呼唤，回头看了眼朱诺。
她手上的花枝Q正叼着一根形似钥匙的木棍，精准而迅捷的把它挂在了墙端的木架子上，动作已如杂技演员般行云流水。
“艾若拉，会成功的。”莉莉嗓音细细，说着仿佛鼓励的话。
朱诺疑惑，不知莉莉怎么也变得那么乐观，她放下木碗，烦恼的叹了口气，抱怨又不敢大声的嘀咕:
“莫贝娅实在太狠心了，明明我们被她害的受伤，却还要去厨房干重活。”
“艾若拉，你的手没有好，下午就不要去了吧。”
“不行呀。”轻轻摇头，艾若拉流露小小的忧虑，“厨房的柴火太多了，靠你们两个搬不完的，我，我就算一只手也能出些力的，咱们还是要吃饭啊。”
锐利的现实一下让房间陷入沉默，
城堡里的食物归莫贝娅管，因为食物储备紧张，她已经发话，现在无论任何人，只要没完成每天的任务，就没有饭吃！
这项决议明面是精减开支，本质上却是残酷的剥削与淘汰。
中上层的骑士和小魔女，只用做好轻松的本职工作就不用担心，但承担着重体力活的艾若拉她们，每天的工作却是巨大的压力。
身体虚弱的三人，面对巨大的任务量，很少能按时完成的。
她们已经吃了好几顿野菜了，纵使艾若拉进出城堡，从伊洛蒂那带回来一些食物，也是杯水车薪。
“该去干活了。”
沉闷的打破苦涩静谧，艾若拉站起身，与伤口刚刚愈合的朱诺、瘦小乏力的莉莉，一起去庭院里的厨房帮忙搬运柴火。
山中拾来的枯柴，劈砍到合适的大小，再扎成捆摞到柴堆上，这是农户常干的工作。
但对三个小姑娘来说，就有些太勉强了。
三人只能分工合作，朱诺和艾若拉在下面捆扎和递送，莉莉站在柴堆上费力往上拉。
每一个动作都得竭尽全力，榨出所有的能量。
随着柴堆越来越高，工作便越来越困难，当又一捆合抱粗的柴捆升上去时，莉莉忽然脱力，手一松整捆木头便咔嚓落下。
朱诺本想伸手去接，却拉动身上的旧伤，痛呼中再次失手。
这下，全部的重量就压在艾若拉身上！
“啊——！”一声压抑不住的惨叫，艾若拉受伤的手掌再次遭受重击，剧烈的疼痛和撞击让她重重跌倒，直接昏了过去！
朱诺赶紧搬开压在身上的木捆，扶起昏迷的艾若拉，大声呼唤她的名字。
“对不起！对不起！”莉莉惊慌的从柴堆上跳下来，“都怪我没抓紧！该怎么办！怎么办！呜呜呜…”
“先别哭，快去城堡里叫人！艾若拉绝对不能有事！”
两个小魔女慌慌张张的架着艾若拉跑向城堡，眼泪撒了一地。
守门的莱纳昂闻声上前查看，连忙带三人直奔城堡上层，来到了伊洛蒂门前。
“艾若拉！”正冥思苦想怎么赚钱的伊洛蒂，看到好友脸色苍白被送来，脑海瞬间一片空白。
她颤抖着检查了艾若拉的身体状况，在莱纳昂的提示下，拿出药物给艾若拉服下，并重新包扎了伤口，才勉强松了口气。
看着被安置在床上陷入昏睡的艾若拉，伊洛蒂脸上布满寒霜。
“你们先回去吧，这件事由我来解决！”
心中的怒火再也按压不住，她让三人散去，沉默着拿起水银杖，脚步凌厉的向魔女之王的书房走去。
“老师！我有话说。”
推开门，伊洛蒂神色冷冽，“请您下令惩罚莫贝娅，这一次她做的太过分了！”
“怎么回事？什么问题你自己解决不了吗？”魔女之王意外的看着学生，直观感受到了伊洛蒂的愤怒，但她还是模棱两可的说道。
莫贝娅毕竟是魔女王国的忠臣，是跟随她出来的老部下，在冲突中魔女之王也会作出一定的偏袒。
“老师，我想问，王国就是这么对待功臣的吗？”
昂着头，伊洛蒂气势凛然，“艾若拉明明出主意让王国大赚了一笔钱，甚至往后还会带来源源不断的收益。”
“可莫贝娅却因为私人情绪，指使小魔女残害，将她打伤了不说，还利用权力不断刁难折磨！”
“我想问，这是堂堂库房总管该做的事嘛？！不管王国要如何处置艾若拉，但一个一心为了王国的小魔女蒙受这般待遇，其他的人看见，难道不心寒吗？！”
铿锵有力的声音，让魔女之王无法作答，无论如何，伊洛蒂已经占据了大义，反驳她就是反驳王国的正当与稳定！
“呼…”轻出一口气，魔女之王只能点头，“那你把莫贝娅叫来吧，我和她谈一谈。”
伊洛蒂沉默，对这个结果，她并不满意，却也无可奈何。
权力有亲疏，她最多最多也只能做到这个地步了，凶手依旧无法得到严惩，艾若拉也只能得到短暂的保护。
伊洛蒂很累，却又握紧了手掌！为了她，必须成为权力的顶点！
熊熊野心第一次在少女胸中燃烧。
……
黄昏的光线慢慢落幕，伊洛蒂的卧室中，昏睡的艾若拉忽然动了动耳朵，一下从床上坐了起来。
活动活动手掌，已经没有大恙，之前看着特别严重，都是她装的啦～
“接下来看你的喽，花枝Q。”将花枝鼠从口袋里拿出，艾若拉露出漆黑的笑容。
她的计划，终于开始了。
