马克不知道自己的选择对不对。
此刻他骑在马背上，任由身体被温热而有力的旅马驮向前方，白色雪野在太阳下好似天上的云层，托着漂浮不定的心。
“感觉紧张？”那位少女神甫转头笑问道。
“是，大人…是有一点。”声音磕磕巴巴，明明最大理想是成为有钱商人，马克无法想象他却是走在了剿灭盗匪的路上。
说是盗匪，迪欧派的真身几乎路人皆知——地方贵族的私兵。
即使左有“孤风骑士”黎明，右有实力强大的“圣辉骑士”库克，但马克还是心慌意乱，那可是…
“三百人左右的队伍，装备精良，基本配备金属武器，有弓箭手，长枪兵，还有大量骑兵，对吗？”艾若拉重复确认资料。
“没错，大人…”马克闻声抬头，压下心中惊慌，“我们是不是…”
从长计议几个字还没说出，艾若拉便微笑摇头。
“不用担心，马克先生。”少女嘴角一扬，平淡扭头，好像什么都知道，“神灵会保佑我们的。”
看着神甫大人昂扬自信的越过自己向前，马克眼角搐动，十分希望自己在这一刻比以往要更加虔诚些。
这样，就不会怀疑艾若拉神甫是不是靠谱，以及神灵会不会真的庇护的问题了…
仅带关键几人的队伍快速前进，没过多久就到达了另一片村庄废墟，马蹄声到来时一片寂静，马克吸气一声长喊。
“老多尔，泰利，你们在吗？！我带教廷的大人过来啦！”
声音在一片冰冷中回荡，村庄悄然无声。
就在众人都以为这里已是人去屋空的时候，哗啦，一片雪堆震动，自废墟中掀开木板，传出中气略显不足的声音。
“马克？是你！哦，神灵在上，我以为你死了！”
“你死了我都不会死，老滑头！”
马克哈哈大笑，有些笨拙的下马，与一个从地窖里爬出的狼狈老者热情拥抱。
“你怎么会来，过得还好吗？”被称为老多尔的的老头开心笑着，但笑着笑着就眼泪滑落，突然抱着马克哽咽起来。
“泰利，泰利他…他死了…”
马克征然，听到如此恶耗，即使心里早有迎接悲伤的准备，他还是不由鼻子一酸。
老多尔和泰利都是他的生意伙伴，他们制作一些农家食品，送到他的店里供旅客消费，合作了很长时间。
没有想到泰利…那个伶俐，善于交际，热心的小伙子，就这么生离死别。
一声叹息化为风消逝，这个兵荒马乱的时节，谁活着都不容易。
“那帮强盗来的时候，泰利想去理论，至少给我们留下些种子粮，这样到春天就可以继续播种。”
“但只是几句话，他就被一枪捅进了肚子。”
“我看到他就那么倒在地上，恐惧让我躲进地窖里，神灵保佑，他们没有发现我，靠着留存的食物，我和一些村里人活了下来。”
泪水打湿脸上的沟壑，白发斑驳，身体干瘦的老多尔倾诉自己的经历。
待稍微发泄完情绪，他才注意到艾若拉等人。
“教廷的大人啊，请原谅我的怠慢。”他跪倒下来，伸出双手，“我无数次祈求神灵，祂终于派使者前来了吗？”
“老人家，正如您猜得那样。”
艾若拉骑在马上，看着一个个村民相互搀扶着，从废墟藏身处中走出来，饱含期翼与敬畏的看着她，脸上浮现出动人笑容。
就如牧者，看见羊群般的欣喜。
……
“慢点，你们慢慢吃。”马克分发着食物，在十几个人中转一圈回来，站到了神情威严的艾若拉身旁。
女孩戴着圆圆的白色雪帽，看起来格外像童话中精致曼妙的雪之少女。
但没人敢轻视这位年轻的女神甫，每当她视线横扫，他们便感到一种难言的磅礴之力，仿佛天上神圣正借由此身俯视世间。
无形的压力中，一个身形消瘦，却依旧魁梧过人的沉默大汉站了出来，恭敬道：“神甫大人，我们能有什么能为您做的吗？”
艾若拉的出现让这些艰难求生的人看到了希望。
如果能抱上教廷的大腿，那脱离苦海指日可待，只是如何能让高贵的神职者垂怜，是他们不断忐忑思考的问题。
“你叫杰弗里？”艾若拉仰头微笑。
“看起来很有气魄，不知道你的胆子是不是和外表一致。”
“任何要求！”杰弗里拍打胸膛，腰背挺直，声音粗沉，“只要您提出来，我都会去做！但是请善待我的家人。”
“很好。”
艾若拉淡笑，略一沉吟，下达命令，“你带人兵分各路，将附近能抵达村子里的难民，都集中到这里来。”
“告诉他们，这里有救赎，还有食物。”
重重点头，杰弗里问道:“如果有人不愿意来呢。”
“那就用这个。”艾若拉将一袋哗啦作响的钱币丢在地上，“若是还不够，就不需要管了，库克先生会陪你们一起去的。”
抱着胳膊装冷酷的老骑士点点头，拍拍宝剑翻身上马。
杰弗里捡起钱袋，郑重看了眼艾若拉，随即带上几人跨上马匹，疾驰而去。
“老猎手，经过民兵训练。”黎明望着远去的背影说道，“不过实力还是差了点，恕我直言艾若拉，带着他们面对强盗恐怕不是明智之选。”
自从听说艾若拉要打败迪欧派强盗，拯救难民时，黎明便义无反顾的参与进来。
路见不平拔刀相助，也是他骑士修行的一项。而在合适的时候给出合理的意见，是一位骑士最基本的素养。
当然黎明还有另一个小念头，就是，不希望眼前这个女孩受到伤害。
尽管相识相处十分短暂，但少女的温柔，少女的美丽，她的坚忍、正直、纯净、柔弱…都像光一样吸引着年轻骑士。
即使两人身份悬殊，女孩仍让黎明直呼她的名字，仿佛亲密的朋友一样。
为了守护朋友…年轻骑士心里郑重想到。
“当然不够，即使加上你，几个人也挑战不了一支军队的。”艾若拉调皮的声音，回应了黎明的话，“不过我们可以等到更多的人。”
她像个寻常小姑娘一样，背着手，在雪地上转动脚尖，“人多就是力量，即使大山，在海洋之中也会被淹没。”
“可让一群普通人去攻打一支军队…”黎明欲言又止，忍住无声，那与送死何异？
似乎察觉到了无声的怀疑，艾若拉笑了起来，“等着瞧哦，黎明。”
一个十三岁少女的娇甜在此刻才微微显露，“会让你惊讶的～”
“另外，多谢你的圣威术！要不然我在一帮成人面前威严起来可不容易。”
“举，举手之劳…”眼中映入少女的笑颜，黎明手足无措的挠挠头发。
不知为何，那面对刀剑都冷静自如的心，此刻却乱得厉害。
“嘁。”洛兰小姐斜眼鄙视，“发qin的野猪。”
“……”年轻骑士无奈又羞涩难当，不知道这位旅行家小姐怎么对自己这么大的敌意，好在艾若拉已经走远了，和那些小修女在一起，没有注意到这边的对话。
“准备好了，殿下。”小魔女卢菲将几只小瓶交给艾若拉。
这次出行，除了莉莉、朱诺、卢菲和麦克斯，以及两位骑士，艾若拉谁都没带，两位魔女导师能力太过显眼，她可不想在时机成熟前被小可爱骑士发现端倪。
至于指望一群乌合之众打败训练有素的军队，当然更是天方夜谭。
但就是天方夜谭，才有其价值，艾若拉的目的很明确，她已经编织出了缰绳～
接下来，就是要在这些卑微顺从的“羔羊”心里，种下一颗…
名为‘野望’的种子。
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最近在学习和思考人物的问题，对人格、人性，和张力方面产生了一定的想法。
这几章试试看，能不能摸索出一套方法。
希望能攻克难关ε٩(๑> ₃ <)۶з
