“呼，呼——”温妮骑在马上，随着驮兽的运动左右摇晃。
天气不太好，阴沉沉的飘着雪渣，尚未彻底掩埋的进山路上，马蹄在及踝的山道间齐齐行走，风擦过枝头，雾凇随之沙沙洒落。
温妮不会骑马，年纪也偏小，随时掉下去的感觉让她心惊肉跳。
但有意无意，那双淡淡的赭色眼睛，时不时会向一旁带着微微光芒感的金发少女看去。
为什么会叫自己呢？温妮猜不透艾若拉的想法，却见神甫大人目光偏转，对视中给了自己一个亲近的微笑。
“你学习的很快。”
一片苍白的世界里，小魔女散发着淡淡的光晕，宛如朦胧阳光。
“里格村的生活还适应吗？”
“适应的，神甫大人…”温妮显得有些胆怯懦弱，似乎惧怕权威带来的压力。
但艾若拉却知道她怕的并不是所谓的权力，“为什么不叫我的名字呢？这种距离感对你而言其实可有可无。”
“……”，温妮沉默没有回答，仿佛察觉到危险。
艾若拉并未继续深究。
从见面的第一次起，她就发现这个女孩有着异乎寻常的洞察力，如此长时间的相处，要是什么都没有发现，那才奇怪了。
但她无意掩藏，与其浪费精力欺骗，反倒不如直接利用起来。
“村里缺少食物，所以我们要去捕猎。”
昂着头仿佛随意聊天，小魔女目视前方，欣赏漫山苍茫雪白，“冬天，很多人过的很辛苦。”
保持缩头缩脑的模样，温妮目光警醒。
她还没想好怎么接话，就见艾若拉面带笑意问道:“如果交给你，你可以解决这个问题吗？”
“我？”少女愣了一下，“我怎么能行…我才十一岁…神甫大人…”
“或许，但年龄、性别，最终都不是问题。”不置可否的随意说道，艾若拉发现前方山路陡转，知道目的地快到了。
“之后我会有任务交给你，做好准备吧~”
“啊？”
少女的轻呼在寒风中飘散，眼前骤然开阔，向下连绵的森林在远处空出一大块，坐于群山谷坳间。
白色的雪掺杂淡蓝的雾，马队贴着山腰，蜿蜒行进至湖边。
风赶着雪波于冰上起伏，辽阔水面被封冻着，让人分不清平地与湖泊的界限，看上去更像一马平川的平原。
“艾若拉大人，您和大伙稍等一下，我们去找找留在这里的小屋。”
村长勃恩顶着大风说道。
这片名叫白湖的水域由群山间的瀑布、溪流交汇成，同时也是里格村人最深入的位置，再往后就是神秘漫长的无人区，连基本的道路都没有。
偏僻的好处就是无人监管，别看里格村穷乡僻壤，依旧是领主的地盘。
无论林中打猎，还是水中捕鱼，都要得到领主的许可并上交三分之二的收获，在春夏秋三季里，有专门的事务官在村里看管此事。
秋收税之后，事物官才会在初冬前返回领主庄园，避寒与述职。
也就是说，想要渡过难关的话，就要趁这段时间，多干些不是那么合法的活计了。
勃恩相信艾若拉是默许的，教廷虽然也收税，但比贵族少很多，而且神甫大人又是那么的仁爱慈悲！
因此他并不避讳将艾若拉等人带来。
几间不大的小木屋立在湖岸不远的丛林中伫立，虽然简陋却很结实，几个猎人拿短柄木铲刨开堵门的雪，收拾好物品让众人进入。
生起火焰驱逐麻痹皮肤的深寒，渐渐涌起的生活气息化解些许森林的荒僻。
“神甫大人，这湖里鱼有不少，咱们打洞捞上几网，就够几天的食物了。”
记得艾若拉是来‘体察民情’的，勃恩热情讲解。
不过他觉得这种粗活累活，像艾若拉大人这样尊贵的大人物也只是看着热闹罢了，论战斗之外的辛苦事，还是得看他们这些平民的。
“您在这休息喝杯茶，我再看看渔网需不需要修补，还让那些小伙子们稍微活动活动，打打猎。”
暖暖手，勃恩起身说道，却见艾若拉摇摇头，示意他坐下。
“不用着急，村长先生，有些事情还要找你商量。”
少女眼中挂上期翼与认真，“我希望能扩大今年的捕鱼规模，提高到六倍以上的产量。”
“啊？”勃恩傻眼了，不谈能不能做到，“您要那么多鱼干什么？”
“吃不完的话，最多留到春天雪还没化的时候，过不了多久就会全都臭了。”
他们这食盐其实挺匮乏的，腌渍食物也必须有限度的进行。
“废什么话！竟然敢质疑艾若拉的命令！”头号拥趸洛兰小姐忽地跳了出来，满脸奸恶的说，“让你做你就做，小心洛兰小姐降罪于你！！”
勃恩村长满脸尴尬，艾若拉也屈指微微抵住上唇，轻咳一声，“洛兰小姐，先坐下吧。”
“村长先生，我也是事出有因想请你们配合。”她握着双手，目光悲悯。
“北地正值动荡，流民遍地，天寒地冻，这样的时节如果不做些什么的话，那些无处可逃的人们必然陷入惨痛的境地。”
“这是神不希望见到的，作为祂地上的代行者，我希望里格村能尽可能收纳那些流民。”
原来如此，就说艾若拉神甫不会临时起意，像恶劣贵族那样随意折腾人。
勃恩轻叹道，她确实慈悲而善良，在寒冬之际更加关怀那些见都没见过的人。
“但就算收留那些流民…”他为难的说，“村子也养不起他们，我们反而会因为这样，都穷困或饿死。”
现实情况确是如此，以北地的土地耕收率，一个农民的收获也就勉强够三四口人的口粮。
并且领主还要收税，风调雨顺的情况也才能勉强填饱肚子而已。
而生存要面对的问题比这更多，衣物、燃料、食盐、药物…需要太多的资源与金钱，里格村很幸运的有薇莉安这位精通药草的女巫帮助。
要不然人口死亡率会高的吓人。
没有完善的建筑结构和配套设施，是绝对支撑不起庞大人口的。
“你说得这些，我都有考虑，而且也有做准备。”艾若拉平静回答:“我会承担起未来的责任，不会做贸然无意之举，而现在则需要你的帮助，村长先生。”
神甫的话显然无法拒绝，勃恩想了想，“那得从村子调更多人来，如果真要增加那么多渔获，就要趁天气好赶时间进行了。”
“温妮。”艾若拉忽然喊道，拿出一份卷轴递给女孩。
“这件事情就交给你负责，按照计划书上的内容，包括黎明骑士与修女们在内的所有人力，都可以由你调管。”
“真，真的可以吗？”温妮有些手足无措。
之前艾若拉说会交给她任务，没想到来的如此之快，而且交给她的权力大的惊人！
神甫大人真的放心吗？
心中感到有些羞愧，明明挽救了自己的母亲，也带家人脱离苦海，即使艾若拉大人是......但如果愧对她的信任，自己也会无法直面自己良心吧。
“加油哦，我还有别的工作，就拜托你了。”
眯着眼睛揉揉温妮的头发，艾若拉心里却冷酷至极。
她知道，对聪明的家伙，压迫和收买都可能适得其反。
而利用他们的良知，发挥他们的价值，给予他们可控的权力，悄无声息地撒下获得感、荣誉感、满足感......
令他们不知不觉，主动参与进自己的行动，上了贼船而不自明的时候。
就是一个信仰纯正的小姑娘，堕落成彻彻底底的魔女之时啊。
心中淡淡冷笑，已经将温妮带至深渊边缘的艾若拉牵着洛兰小姐的手来到门外。
过去的伙伴中，只有洛兰小姐和伊洛蒂能让她这样放心随行，只有她们会完全无条件信任自己的任何做法。
有时，即使像艾若拉这般冷酷邪恶，也需要能倾诉自己想法的人。
“艾若拉，你在寻找什么吗？”洛兰小姐胸前系着华丽的紫色蝴蝶结，裹着毛绒斗篷问道，她眼中闪着狡黠的光芒。
“是想看看，如果不出意外，有‘泥炭’的地方，很可能会有那种伴生的东西。”
抽出刺剑，少女划开雪层与厚厚的泥炭藓，露出一种灰白的沉积层，“泊磷土，粗制化肥的重要原料。”
艾若拉目光悠远，有如看到缓缓拉开，新时代农业的序幕。
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晚更了好久，深感罪孽…
有时候大脑宕机，几天都找不到码字的感觉，只能呆坐着毫无办法。
这边拖了好几天，另一本快月把了，怕是要被画圈圈诅咒了。
悲，好羡慕那些灵感源源不断的大脑啊(இωஇ )
另外也受书友提点，意识到自己主线严重不清晰的问题，试着慢慢改正。
很抱歉，能力太差了，红豆泥私密马赛。
゜゜(´□｀｡)°゜。ﾜｰﾝ!!
