漆黑的步靴踩在一地的落叶之中，簌簌作响。
树林之中，干燥得好似一点火星便能引起熊熊烈火。就连吸入的气流也仿佛要夺走口中唯一的湿润。
他们所能做的，就是尽量以内力流转形体，用以对抗这般酷热。
也幸得此地的温度仅是炙热，也就不必担心树叶会自行引燃。但眼下的环境也使得步行于其中的三人担忧起来。
依国师占卜所言，此次出现的异兽乃是火属，这般干燥的环境无疑是助长对手的威能。只需一点火焰，便能让三人死无葬身之地。
这虽不是陈雨泽第一次面对异兽，但还是深感棘手。
异兽的力量多是来源于血脉，有着诸如规则一般的能力。
正如他当初所面对的那只异兽长蛇。
《山海志》有言，有蛇名曰长蛇，其毛如彘豪，其音如鼓柝。
其身形庞大，更是于脊部生长着嶙峋的尖刺。坚硬如铁，能与长刀比肩。
长蛇尖啸之间，更是能激发出如同擂鼓般的声浪，进而影响到武者内力的流转。
实属难缠。
那一战集结了众多镇妖司司役，最后更是付出不小的代价才成功将其斩杀。
有不少大乘期的司役皆是在那场讨伐中失去了性命。
虽然宗师近乎无伤地讨伐异兽。
但镇妖司从不是个养闲人之地，其下宗师更是肩负着应对大妖威胁的责任，那可不是寻常异兽可以相比的存在。
所以征讨异兽的主力，自然是落在了他们这些尚未踏足宗师的司役身上。
眼下未见分毫异兽的影子，但凭借着其能够引起大旱之灾，便能大致锁定几个目标。
三人的心也在稍显杂乱的步伐中变得沉重。
穿过一道空余枯枝的灌木，入眼便是一道径直裸露着黄土的小径。
周边的杂草向着两旁倒伏，边缘并不平整，在一些较为低洼之处，依旧留存着干黄的杂草。如此看来，应是常年行人走行所致。
云泽岭也是人烟居住之地，眼下这小径，应是通往其中的村寨。
“说起来，在兰朝建立之初，这云泽岭还不是叫云泽岭的。”
回首看了一眼少年和少女，任劼率先走上那干泥小路，向着应当是荒废的村落行去。
依照理性而论，旱灾持续了半月之久，此地居民应当早已撤离。
至少他们在清柳镇之际便见过逃离出来的流民。
“那叫什么？”
墨玄羽适时地出声询问。
而她感兴趣的模样让任劼很是受用。转观一旁的少年，依旧是一脸淡然。
任劼也不在意，自顾自地说着。“兰朝之前，此处绵延的群山又被称之为独山，只因此地空有一处绝峰，高得甚至能贯穿云层。但是后来的一场灾变，使得那处山峰尽数破碎，徒留下眼下的地形。”
“自此独山之称便不再适宜，于是主修《地州志》的人员便将其称呼为云泽岭。”
“云之一字，取自曾经贯穿云层的独峰，而泽字。”
说到这里，任劼又是再度撇了一眼陈雨泽。
原因无他，少年的名字中也带着一个泽字。
但是少年只是将视线落在周边的景象之中，似是对任劼所言之语并不感兴趣。
于是青年讪笑几声，用以缓解心中的尴尬。
“泽字又是怎么回事啊？”
见到任劼这幅欲言又止的模样，墨玄羽一时有些恼怒，在心中将任劼和那些断章的说书人比同，狠狠地暗骂了几声。
也不知是不是巧合，青年刚要张口接着说，却连连打了三个喷嚏。
其声一下高过一下。
任劼有些摸不着头脑，但还是接着出声，“这泽字，自是因为其下有着一道泉流奔涌，唤名末涂之水，向东最终流注于沔河。泉眼奔涌之处，更是形成了一处湖泊，故此唤之泽。”
“说起来，独峰倾倒之处，倒是发现了诸多金玉矿石，曾经更是一度引起了此地的开矿产业，只是近些年来似是矿产见底，已是逐渐荒废了。”
谈话间，小径便已然到底，映入眼帘的是一处荒无人烟的村寨。
少年站在外围，将其扫视入眼，而后将略带困惑的眼神投向青年。
任劼也是尴尬地摸着脑袋，不再言语。
眼前的村寨，并不似寻常的村落一般，其中可见诸多十来米之高的木质吊车，其下垂挂的木箱之中更是可见不少漆黑的石块。
就连空气中，也弥散着一股令人生厌的金石气息。
很显然，这云泽岭中的村寨便是以采矿为生的。
而且看那些还尚未处理的矿石，便不免联想到任劼方才所言。
“咳咳，眼见为实，耳听为虚，我便是拘泥于纸面才说错的，你们可莫要步我的后尘。”
少年和少女就这么看着任劼一人的演绎。
一人似是对此无感，一人则是流露出“只有你会”的表情。
慕然间，青年鼻翼耸动，面容在瞬间变得凝重。
“走吧，看来我们离异变之地不远了。”
陈雨泽默不作声，但搭在刀鞘上的手却是紧了几分。
因为他也感觉到了，前方的气流中，竟是带着一丝湿润。
墨玄羽不解，于是少女翻身上了一旁的巨石，向着任劼所指方向眺望而去。
只一眼，她便了然。
在那群山环绕的盆地之中，竟是留存着一处幽深之地。
以她的目力，不难看出那便是任劼所言的末涂之泉。
只是她依旧心有困惑，既然那异兽是为火属，可招致大旱，为何此地还能留存着如此庞大的深潭。
见到两人都没有出声的打算，少女也只是沉默着跟上步伐。
她也不是自讨无趣之人。
而更重要的，若是她出声询问，不就表示自己是个蠢笨之人吗？
她才不要。
所以少女略微收束心神，也表达出一副了然于心的模样。
三人径直穿过形如矿场的村寨，见到了诸多铁质器具。
这些器具四零八落地摆放在屋舍一旁，其间更是能见到诸多杂物，诸如碎瓷片和布条。
看来此地的居民流离时尤为匆忙。
而矿镐，铁铲之类的器具，则是已然锈蚀。
若以常识论之，大旱天气之下，即便是将铁质器物弃置此地长达半月，应当不会生锈才对。
那上面的红锈尽显干燥，又不似长期暴露于潮湿之地的模样。
于是眼下那诡异的潮湿气流便是唯一的线索。
临得近了，迎面而来的湿气显得更为浓郁。
循着湿气的流转轨迹行进，三人兜兜转转。
最终于村寨的背面发现，那里有着一处石窟，掺杂着水汽的气流便是由此传出。
其中漆黑幽深，不见出口，似是潜藏着未知的恐怖存在。
但这之中，借着外部的光亮，可以见到那人为开凿的痕迹。
想来是村寨居民所为。
念及此，青年的心情略微缓解了些。
至少说明这石窟并非是那异兽的居所。
况且依据地形而看，此地通往的地方，应该就是那末涂之湖。
