少年名为克莱尔。
记忆有些凌乱，简直就像刚从坟墓里爬出来一样，当然重要的事情并没有忘记。
“我是恶魔猎人，这是我的工作。”
破败不堪的街道染上黄昏的悲凉色彩，少年向着大树下的那间酒馆走去。
“时间不多了。”
他听见自己的心声在呼唤，一把推开吱呀作响的木门。
正值饭点，酒馆里人满为患，发酒疯的家伙们吵嚷不停，震得克莱尔耳朵生疼。
靠近昏黄的吧台，一个发福的中年秃子坐在那里。
“嗯？外地人？”秃子是酒馆的老板，他打量克莱尔一番，臃肿的鼻子动了动，慵懒地开口，“躲着那些家伙，别给我惹麻烦……你赶紧走。”
克莱尔回头扫了一眼，酒桌前推杯换盏的都是大块头，肌肉发达、凶神恶煞，连吃肉喝酒都透露着一股狠劲。他们的胳膊上有着同样的红色刺青。
“你是说这些废物吗？”克莱尔不留情面，“看上去没什么威胁。”
老板一副见了鬼的样子，急忙示意噤声：“你想死就直说，别胡说八道。你不点东西就给我滚出去。”
克莱尔不屑一笑，随意丢下几枚银币，“一份啤酒，一碟干果。”
老板啧了一声，转身走进漆黑的后厨翻腾一阵，将酒瓶和餐碟递给克莱尔。
“你别用那种眼神看着我，没有多余的女仆可以服侍你。找个角落赶紧吃完走人，算我求你了。”老板说道。
克莱尔打了个哈欠，端起属于自己的小酒小菜，在偌大酒馆的一角找到无人的小桌。壁炉和蜡烛的火光很难照亮这里，恰到好处地让他藏身阴影。
他自斟自饮，目光在室内四处游走。总共就五位女仆，围着这群壮汉四处奔走早已是满头大汗，还时不时被占一把便宜，敢怒不敢言，还得勉强挤出笑脸。
他的直觉不会有错，这里充斥着令人脊背发凉的魔法气息，今晚必将诞生新的恶魔。
在恶魔诞生伊始、力量尚未达到巅峰时将其扼杀在摇篮中，这是世上所有恶魔猎人的共识。没人愿意和一个已经活了千年的恶魔对战，基本是送死。
克莱尔在耐心等待，亲眼见证一位全新恶魔的诞生，然后把它干掉。
“小子，新来的？”
搭话的是旁边那桌的光头，懒洋洋地躺在椅背上，一张口便喷出难闻的酒腥味。
“嗯。”克莱尔敷衍道。
光头来了兴致：“你来的正是时候啊，今天能亲眼见到老大，机不可失啊！”
“老大？”他问道。
“你这蠢货，老大是谁都不知道？”光头不满道，“没有贝利大人就没有我们火炬帮，他可是……”
“看来不用你介绍了。”克莱尔打断道。
光头一脸茫然。五秒钟后，酒馆大门被踹开，先后走进来七八个小喽啰，随后一个高大的身影钻了进来。
全场爆发激烈的欢呼。
“贝利大人！”
帮派成员们高举手臂，齐声呼喊着老大的名字，声浪如潮涌。
贝利挥手回应着喝彩，享受着崇敬和热忱，走到为他预留的座位坐下。他摆了摆手，全场顿时安静下来。
“最近遇到了不少事，辛苦大家了。”他摆出得意的笑容，“只要各位追随我，无论遇到什么难题，我一定会出手摆平，火炬帮永远是诸位强大的后盾！”
又是满堂喝彩。
“还有一个好消息，我已经打点好了，从今天起，各位可以安心购买‘玩具’了。”
这一阵欢呼声直接达到巅峰，几乎将屋顶掀翻。
贝利打了个响指，只听得哗哗作响，一人似是牵着狗链，将身后瘦小的身影野蛮地拖了进来，牵到贝利面前。
酒馆内最亮堂的地方留给了贝利，展示所谓的“玩具”：
本该如雪般洁白柔顺的白发乱蓬蓬的，沾染着点点干涸的血迹，如枯死的藤条般无力地垂落。一对短小的尖耳引人注目，湛蓝如海的眼眸毫无生气，空洞失神。
和抹布没什么区别的破洞衣裳，勉强遮住娇小的身躯。手脚被镣铐紧紧地锁住，金属磨出的血痕仍然鲜红。感受到不怀好意的目光，她本能地低下头，试图避开那些可怕的视线。
“给我抬起头来，小东西，大家都在看着呢。”
贝利粗鲁地提起锁住脖子的链条，强迫她站在众人面前。
少女的眼泪夺眶而出，她笨拙地挪动铐在一起的双手，先是遮挡在胸前，又转念压住被带起的裙摆，这般进退两难，顿时惹得一阵下作的大笑。
“给大家介绍一下，这是精灵族，据说还是某个很古老的品种。寿命很长，这漂亮脸蛋也不容易过期，作为玩具再好不过了。”贝利煞有介事地讲解道。
“这白发，这细腻光滑的皮肤，只要拿回家好好洗一洗，可是上等的好料啊。”
无数目光落在女孩身上。即使关键目标被勉强挡住，对于沉陷欲念的生物来说，雪白的肩头、挂满泪痕的脸庞、被束缚而作无谓挣扎的小脚，任何细节都足以令人癫狂。
“我是你的主人。能为我贝利服侍一生，是你的荣幸。”贝利说道。说出这句话的时候，他扫视着帮派成员们。
“你饿了吧？”他扭过女孩的脸来，忽然语气变得很温柔。
她顿时脸色惨白，噗通一声跪倒在地，卑微地仰视着贝利，虽一言不发，眼中分明是绝望到极致的哀求。
“我在问你话，饿还是不饿？”贝利面无表情，语气又变得冰冷。
那绝不是赏赐一口饭这么简单。
女孩默默点了点头，掩面哭泣。
“有饭吃，感动到哭了哈哈哈……”
“好好吃饭，晚上要让贝利大人满意啊！”
“到哪买这种高级货啊？我想多买几个！”
场下有人起哄，尖酸刻薄的玩笑四处炸响，一波又一波的浪潮袭来，轰击着女孩早已脆弱不堪的防线，溃坝在即。
克莱尔是恶魔猎人，本不该插手本职工作以外的事情，但这次不一样。
在这下作的卑劣闹剧上演之时，独特的恶魔气息愈发浓郁，聚集在酒馆内部。
这气息第一次令他感到恐惧，脑海中闪过无数意味不明的片段，一种强烈的不祥预感涌上心头。
女仆将一碗热乎的肉汤端了上来，看着哭红了眼的奴隶，飞也似地逃开了。
女孩望向肉汤，饥肠辘辘的她，视线无法挪开一寸。她颤巍巍地伸出手，可没有主人命令，不敢再动一步。
“想吃吧，这是我赏你的。”
贝利端起汤碗，慢慢挪到她嘴边。虽近在咫尺，她仍然僵在原地。这是不切实际的妄想。
贝利忽然翻过手腕，一碗肉汤全都倒在地上，与满地脏泥和食物残渣混为一体。
“给我吃干净，一点都不许浪费。”他冷笑着，把汤碗丢到女孩身上。“这是我赏你的，不要不知好歹。”
再次起哄，气氛达到了最高。
“像狗狗一样！”
“把地板舔干净！”
“要不要我帮你加点料啊！”
女孩早已心如死灰。她苦笑着跪伏在地，望着那一滩毫无食欲的糊状物，抹了一把眼泪，无奈地凑了过去。在饥饿面前，尊严什么的……
“闹够了吗？”
沉浸在无上权力中的贝利，突然听见了一丝不和谐的杂音。女孩也回过神来，手足无措。
所有视线都转了过来。
“你谁啊？看不下去了？”
贝利拔剑出鞘，饶有兴致地问道。
成员们投来敌视的目光，纷纷抄起家伙，等着看是哪个蠢货在砸场子。
克莱尔现身。看到是个手无寸铁的少年，场内一片嘘声。
“你们再胡闹下去，可不好收场了。”他说道。
只有他能看到。
在跪坐的女孩上方，黑色气息聚成巨大的雾团，一颗半透明的、布满尖刺的颅状物漂浮着，口中低吟着嘈杂的重复旋律，似是无数遭受苦难而生的哀嚎汇聚在一起，诉说着横死之人久久无法散去的痛楚。
即使记忆支离破碎，他也认得这家伙。
痛苦之恶魔，积累世间无数的苦难，寄生于某个苦命人的灵魂，从中诞生可怕的恶魔实体。与其他恶魔不同，它诞生之初便拥有最高阶的禁忌力量。
深陷炼狱饱受痛苦折磨的女孩，正无意中开启大门，迎接毁灭的到来。
克莱尔没有必胜的把握。计划有变，必须救下女孩，阻止恶魔的降生。
“多管闲事，给我滚出去。”贝利展开手心，一团炽热的火焰凌空升起，闪烁着耀眼的光芒，“除非你想被烧成灰，在这诺特莱镇没人能违抗我！”
克莱尔看向那即将成型的恶魔。一旦灾厄降临，千万无辜的生命将会逝去，一切都无法挽回。
他很清楚这是群什么货色，没有人性，自不必愧疚。
“最多给你十秒，放她走。”
克莱尔下达最后通牒，手背上的蓝色图案悄然亮起，寒气卷入室内，泛起不易察觉的凉意。
