“这就是你说的恶魔吗？”塔雅问道。
克莱尔摇了摇头。
“它也只是受到影响而已。这种生物应该叫岩蟒，只在卡塔瓦恩的原始森林中见过，没想到这里也有。”他刚说出口，突然意识到有点不合适，女孩果然敏锐地发现了。
“你去过卡塔瓦恩？”女孩问道。
“啊……确实去过，是很久以前的事了。恶魔猎人嘛，要满世界乱跑的。”还好能糊弄过去。
那已经是旧世界的事情了。他确实去过卡塔瓦恩，因为世界上唯一成体系的魔法学院就在那里。
如果可能的话，想要故地重游，看一看曾经的导师、同学——全部死在了对抗暗影的战场上。不过这个世界不会再有另一个克莱尔，此刻他们虽然仍然活着，对他而言也只是陌生人。不能让同样的悲剧重演。
言归正传，他还是学生的时候，在外出实习时偶然与岩蟒交手过一次，集数人之力才勉强获胜。
这东西脾气相当差，虽然现在的克莱尔有把握干掉它，但顾及塔雅的安全，还是躲着点为好。
他已经基本确定恶魔的位置，就在这片森林当中。只有亲眼见到，才能判断出是什么品种的恶魔。
“我们下去，尽量别打扰这大块头。不表现出敌意的话应该没事。”
两人顺着陡峭的山路向下进发。岩壁上长满蓝色发光植物，至少还能看清脚下的路。
克莱尔小心翼翼地护着塔雅，做好心理准备：万一她脚底一滑，就立刻发动时停。真是便利的能力呢。
只有这个蓝色的能力，他完全没有任何印象，也没有任何探索的过程，那段实际上可有可无咒语深深地刻在脑子里，仿佛自己天生就会时停一样。考虑到其他三个能力的前任拥有者都不是什么好东西，这个能力的前主人应该也不例外。
平安无事地下到谷底。脚还没站稳，那岩蟒竟动了动身子，发出沉闷的哼响，如雷鸣般在林间回荡。它慢悠悠地摆过头，九只“眼睛”一齐转向两人，看得人头皮发麻。
“它是不是……起床气啊？”塔雅抱着少年的胳膊，紧张万分，“咱们要不要跑？”
“不至于，它好像并不想攻击我们。”克莱尔安慰道，“它看起来好像有话要讲。”
“讲话？”塔雅疑惑，“你和它？”
“听不听得懂随缘。”克莱尔说道。“有我在，别怕。我们过去吧。”
仰视着那家伙，塔雅虽然心里发怵，还是紧紧跟上克莱尔，来到黑色巨岩前。
岩蟒果然没有表现出任何敌意。它慢慢伸过头来，近到克莱尔直接伸出手，亲切地抚摸着它那光溜溜的石头脑袋。
奇怪了，怎么这么温顺？
只要魔力亲和度够强，人和魔物也是能交流的，就像有些精灵可以和动植物交谈一样。不过嘛，魔物的事情哪有道理可言，具体能听懂谁的话，怎么交流，会不会听岔，完全看运气。
今天的运气就还不错。一个苍老的声音钻进克莱尔的脑袋。
“堪苏拉大人死了……
“先知回归深海……
“我被抛下了……”
堪苏拉？先知？
克莱尔脑袋飞速转着，努力回想，试图在旧世界残存的记忆中寻找对应的一丝线索，终于找到一点眉目：
堪苏拉，好像是最古老的魔物之一，大概是魔物头领一样的存在吧。其他的完全不知道。
“你说被抛下了，是什么意思？”克莱尔问道。
“暗影来了，我们的王先一步死去了。我不想变成怪物。它在等着，我无处可去……”
呃。这么一个吓人的巨蟒，说自己不想变成怪物，好像有点奇怪。听这意思，它好像很畏惧暗影的腐化。
等等。
“那家伙在哪里，你知道吗？”克莱尔问道。他明显感觉到，周围恶魔气息已经十分浓郁，看来是准备动手了。
“有时在头顶，有时在脚下。它在等我老去，它随时都在我身边……”
岩蟒突然痛苦地哀嚎，震得两人眼冒金星。那硕大的躯体上顿时爆开无数紫色裂纹，如呼吸般颤动。
“腐蚀得相当严重。知道可能无法强行夺舍，竟然用如此阴险的方法……”克莱尔顿感不妙。
要赶紧消灭掉才行，可是它究竟在哪里呢？
没有明确的方向，感觉气息分布的非常均匀……
非常均匀。
整个地下空间，每一方岩石都沾染着恶魔的气息，他终于明白是怎么一回事了。
暗影世界的先锋，完全不依赖人类情绪而自由存在的，最无法预测行为的可怕敌人——
石之恶魔。
辨明身份的一瞬间，克莱尔突然感到背后一凉，一个陌生的气息凭空出现。
来不及作任何反应，只听一声枪响，子弹擦着自己的耳边飞过，不偏不倚地命中岩蟒的脑袋，只留下一个冒着烟的浅坑。
他回头看去，只见威廉躲在树后，正颤颤巍巍地举着猎枪。
眼神对视上，威廉心知偷袭败露，慌忙地向后退去。
“你这混蛋！”克莱尔怒吼一声，刚准备动手，却听得耳边狂风呼啸，巨大蛇尾迅猛地袭向威廉，眨眼间已牢牢缠住举至半空。
“我要杀了你！”威廉绝望而愤怒地嚎叫着。“还我儿子的命来！”
巨蟒似是不悦的吐了吐信子，泛起一阵瘆人的笑容。
克莱尔无奈叹气，捂住塔雅的眼睛：“不看了，咱还要吃晚饭。”
蛇尾向下一甩。
噗叽啪。现在树上、地上、天花板上和蛇身上，到处都是威廉了。
真是一段不愉快的插曲。
这家伙确实不好惹啊。
克莱尔稍微松了口气，但恶魔的问题还没解决……
他不禁倒吸一口凉气。充斥着空间的恶魔气息几乎全部消失——准确地说是聚集到了一点上。
“克莱尔，那个……好像是威廉的心脏……”塔雅指着地上那一滩，瑟瑟发抖。
恶魔的气息就在那里。
“喂，这可不是开玩笑的……”
紫色气息托举着心脏飞起，随后生根发芽。
散落的到处都是的威廉化作土黄色的岩石，从各处飞回心脏，眨眼间恢复人形。头顶巨石爆开一排紫色眼睛，众人耳边顿时响起狰狞的狂笑。
恶魔实体化的过程中，即使时停也无法发起有效的攻击，只能看它表演。虽然不是第一次经历这些了，但还是有些令人恼火。
“你居然等不及了，那就别怪我不客气！”
手背亮起绿色印记，这次要动真格了！
