失去雨声的陪伴。
好不容易增添的“生机”重归往复。
降神岛被别墅独有的照明点缀着。
但是没有人意识到。
此时岛屿的状态。
如同一座完完全全的“孤岛”。
……
别墅内。
睡醒的麦克斯开始在大厅不知缘由地叫喊，高见极为不满地将它带到大门旁的立柱锁上拴绳。
“你就在外头好好待着吧！”
留下一句话，任凭对方继续吼叫着，也没有回头的意思。
回到座位，高见略显尴尬地露出愁容。
“也不知怎么了，麦克斯从睡醒后就一直大声叫嚷……”
“明明已经喂过它食物，带它上过厕所了，还是这样完全没停的意思……”
林叶脸上闪过一个想法。
“会不会是别墅内空气流通不够，太闷了？”
“毕竟第一次来到这陌生地方的不只是我们，狗狗对此也是陌生的，可能也害怕了吧。”
“这家伙要是还吵个不停，真想把它直接扔出去。”刚说完，高见顺手拿起旁边的红酒，一副准备干掉它的样子。
“不如晚点我们带它到外头看得见的地方溜溜……诶，学长你还能喝啊！？”
一时间没有注意，高见几乎将整瓶红酒对上嘴，林叶赶忙伸手制止。
明明之前就已经摇晃不分了，再这么任他喝下去的话，怕不是下一秒就会晕过去吧。
然而见对方如此举动，高见学长却满脸显着诧异。
“怎么了，我不是在喝水么？”
“喝水？”
林叶观察红酒瓶与旁边装着饮用水的瓶子，之前有人提议要喝水，于是付诗梦顺手从行李中拿出一只同样大小的酒瓶，临时盛水用。
虽然两只瓶身十分相似，但本质上依然两种完全不同的液体才对。
林叶翻了翻白眼。
“学长，你怕不是真醉了吧？”
“还是昨天的酒还没醒，脑子坏了？”
之后，果如他所料，学长没有坚持过两秒便沉沉睡去，林叶只得发出无奈的干笑。
……
身形硕大的高见在林叶与顾白雪两名“组员”的共同搀扶下，艰难来到楼上的房间。
林叶从翻动大衣口袋，从夹层中掏出钥匙。
一只生动的“鸡”。
“不知道是公还是母呢……”
林叶准备开门之际，顾白雪在旁边小声念叨。
“哎？”
“为什么突然这样问？”
“你看它的身形，明明头大脚高，更像是公鸡……但脚却很小，又像是母的特征。”
“该不会是雌雄同体吧？”
“啊？”
顾白雪先是一怔，很快便明白过来。
“的确。”
“等等林叶，可以看看你的钥匙吗？”
“现在看么？”
说着，林叶将他“老鼠”形状的钥匙放在手心。
顾白雪二话不说便开始鼓捣着，前后翻看。
“果然……”
“你发现什么了？”
“看到钥匙的第一眼我就觉得古怪，果然是这样……每个生肖都有明显的雌雄之分，而它们的身躯全都被做成了这幅拼合的模样。”
“可设计成这样究竟有什么深意？”
林叶试探性地询问，顾白雪此时却是眉头紧锁，白皙的脸上顿时少了许多血气。
“有一个古老的传说，它说的是一个拥有狮子头部，山羊身躯和一条蟒蛇尾部组成的怪物，一直在残害人类。”
“你说的是奇美拉吧？”
顾白雪点了点头。
“但其实民间还流传着另一个版本。”
“与奇美拉传说类似，在很久之前，人们每当遇到不明妖邪之物，就会将死去动物的上肢部分与下肢拼合，进行重组。将它们化为更加凶残的恶兽，对抗来自深处的不明力量。”
“最后组合成的，就是雌雄同体的模样？”
林叶面露难色。
顾白雪浅浅颔首。
“所以当我首次见到它的时候，就会不自觉地和那些传说放在一起比较。”
“可就算这样，也不稀奇的吧？”
以未经证实的传说来博得眼球，确实再正常不过。
传说正如其名，只要未在现实呈现，被人亲眼见证过，它就永远只是未经证实的故事。
然而……
“不，林叶。”
此刻，顾白雪正冷冷地盯着他，林叶一时间有些不知所措。
但片刻镇定后，才发现她所盯着的并不是他，而是身后的位置。
一片漆黑中，只闪出窗外投射进来的些许光点。
那是月光的痕迹。
在那道长长突兀的走道上，还有先前找到的四间小房与通往地下室的螺旋式楼梯。
而就在那里的下方，还藏着死去动物的尸体。
一股不明的寒栗顿时充斥全身。
黑暗中，顾白雪缓缓开口。
“你应该还记得吧，地下室花园里的那些尸体。”
“它们的内脏与皮肤被完全分割扯开，但那时我们还疏忽了一点，也是最容易看漏的一个细节。”
“尸体当时的模样，正好是各种动物腐肉与身体一部分拼合而成的状态。”
……
与此同时。
一层的大厅内。
见众人都在开谈阔笑，谭尹儿捂着嘴连打了好几个大哈欠。
“好啦好啦～都只顾着闲聊了，话说这会也该到休息的时候了吧？”
说完，她边打着哈欠，一边径直走向楼梯的方向，将手里的“狗狗”钥匙不停绕圈甩动。
“不是还得一间间房试钥匙么，再拖下去怕不是到半夜都弄不完了。”
听谭尹儿说完，孟浩也赶忙起身。
“尹儿姐说的对，也该上去休息了！”
同时，他还使劲拉扯仍在和“大长腿姐姐”付诗梦闲聊着的李乐。
“喂胖子，你都要把我衣袖扯破了……”
尽管还有不舍，但李乐还是和孟浩一起跟了上去。
大厅重归平静。
“要不我们就先结束今天的讨论吧？等明天天气好了，我们就按照分好的队伍分头寻找线索，如何？”
宋智平语气缓和。
付诗梦听言点头同意。
她做好烧烤与收尾工作后，也积蓄了不少倦意。这接到休息的提议后，原本紧张的情绪也突然放松下来。
“嗯，那就这样吧，各位晚安。”
“那…我也上去休息了。”
叶萍抱着半梦半醒的张明明也踏上了前往二层的楼梯。
没过多会，多功能客厅顿时不剩几人。
加上刚安置好醉酒的高见学长，正从二层下来的林叶与顾白雪。
现场只剩下三个人。
之后，宋智平似乎准备到外边抽烟，走到大门的位置，伸手向上方。
随着门闩应声开启，停止下雨的别墅外不时传出动物的小声吠叫。
直到听见声响，林叶才猛然顿悟。
麦克斯此刻还被放在外面。
自从学长完全喝醉后，就没人管过这条“萌犬”。
明明只是表面黝黑了点，亲近女色的行为过分了点，本身不还是很可爱的嘛……高见此前经常以这样的话语称赞他的宠物。
在上大学的几年，他们几乎形影不离。
林叶自然也明白，麦克斯对学长的重要性，堪比自己的家人。
居然遇上了这样的酒鬼主人，也不知道是幸福还是悲剧……
暗自叹息后，林叶跟随动静，探身到大门外。
眼前一片漆黑。
除了前院旁亮起的稀疏红光，几乎找不到什么带有明显光线的地方。
绑着麦克斯的拴狗绳仍被绑在立柱上，那只黑色狗狗却已消失不见。
粗黄的绳索已被拉长到极限。
借着拴绳与手机灯光，林叶终于在前院的一处草坪上发现它的踪迹。
此时的麦克斯正颤抖着身体，似乎有些受凉，林叶连忙给它披上自己的外套。
“抱歉啊。”
“差点把你给丢下了，你一个在这边没有吓坏吧～”
说着，林叶使劲**麦克斯的柔软脑壳，又从下巴上手，用极为舒适的方式揉摸着它最为敏感的地方。
此时身处在黑夜的前院草坪附近，黑色毛发在夜里几乎处于“隐身”状态。
要不是借着灯光和它那双独有的“大眼睛”，恐怕沿着绳子要找到它也要花上不少时间。
“来，麦克斯～咱们先回屋内吧，大家都准备休息了。”
林叶正要把它抱回大厅，却闻一声短促的银铃动静。
顾白雪在一旁出现，拉住他的衣尾。
她的手上，拎着“兔子”的钥匙。
此时的她，脸上稍显不安。
“怎么了？”
“你有没有闻到什么味道？”
“味道？”
“没有啊……”
“等等……”
林叶本来不以为然，怎知认真闻了一下，还真有一股奇怪的气味。
突然有种不祥的预感。
“不好了！”
恰似要印证自内心涌现的那股不安，先前在外头抽烟的宋智平逃也似的从枯落的花草边踩过。
刚抽到一半的香烟脱离手握着的位置，芯火的烟瘀逐渐于上方脱落。
换作平常，他一定会率先踩灭底下的烟头。
而现在。
他的脸上几乎没有了原来的血色。
“宋智平，怎么回事？”
林叶带着顾白雪来到前院的另一头。
怎知，刚踏出别墅大门，他们便看到了出人意料的一幕。
