平民出生艾泽，并不喜欢这些贵族，甚至可以说，他们构成了自己勇者工作中的第二大压力来源。
（第一大是队友）
但既然对方笑脸相迎，艾泽也不好让对方失了面子。
“非常感谢，埃德加子爵。”
有模有样地回礼后，他在薇尔莉安的身边坐了下来。
刚想开口试探一下对方，薇尔莉安那被黑色蕾丝手套包裹的玉指，便很是自然地缠上了艾泽的手背。
被突然袭击的艾泽下意识地想抽回手，但不知薇尔莉安偷偷用了点什么法术，被触碰的左手此刻像是石化了一样动弹不得。
“你——”
“什么？在害羞嘛?讨厌哪~我们都已经从恋人升级到夫妻了，还有什么不好意思的?”
魔女小姐带着妩媚的笑容如是说道，眼神中混杂着不少的戏谑，和威胁。
威胁的意思大概是:这位勇者，你也不想你的秘密被其他贵族知道吧?
坏的很。
但已经完全掉进坑里的艾泽还只能配合着演下去，尴尬地摆出笑容试图把她推开。
“好啦，一会儿再说，现在还有外人在……”
“有什么事嘛，我们的关系又不是什么见不得人的东西。”
薇尔莉安一边这么说，一边得寸进尺地继续向着艾泽贴了过来。
“还有，像两个人独处时那样，叫我亲爱的不行吗?”
胃疼，脸烫，脑壳痛。
艾泽现在只想给自己一刀——进TM什么门，打完招呼扭头就走不就没这么多事了。
好在，大概是这种秀恩爱的行为实在有点扎眼，这边艾泽还在纠结，那边，被落在一旁的希恩·埃德加有些尴尬地咳一声，加入了话题。
“咳咳，两位的感情真好啊。”
“呃，这个嘛……”
“当然!!”
艾泽一句话都没有说完，继续加码的薇尔莉安已经抱了上来，打断了他的发言的同时，还故意秀恩爱似的轻轻抚摸着他的脸。
“埃德加子爵也知道，贵族和平民的婚姻是很麻烦的，要是我们感情不好的话，早就被拆散了!”
薇尔莉安的肌肤很是光滑，而魔女较之人类比较低的体温，使得这一亲密接触的触感如玉石般舒适。
再加上薇尔莉安身上淡淡的熏香气味，以及姣好的面容，就算是淡定如艾泽，也一时恍惚只能任其摆布。
薇尔莉安见状，轻轻一笑，借势继续表演。
“但家族里反对的声浪太强，我们只能出来避一避风头，这才来到这座许久不用的偏宅，如之前所说，要叨扰一段时间了。”
“哪里的话，薇薇安小姐愿意光顾这紧邻战火的边境小城，也是我这领主的荣幸。”
一般人被这样赤裸裸地秀恩爱，估计早就没眼看了。
但贵族毕竟是贵族，希恩脸上的礼貌性微笑始终没有破功。
“有什么我能帮忙的吗？”
薇尔莉安继续压缩着自己和艾泽的距离，顺便玩笑似的问道:
“塔菲亚附近，有什么适合约会的场所吗?景色好的地方都可以，之前，我们光顾着赶路都没什么时间享受二人世界，想在这里好好度个蜜月。”
说到这个话题，希恩那始终挂着完美营业笑容的脸产生了波澜，露出些许难堪都表情。
“这个嘛，好景色当然有，但最近一段时间，还请两位尽可能避免出城。”
“哦?”
恢复了理智的艾泽趁机抓住话题，推开了纠缠不休的薇尔莉安，认真地问道:
“出什么事了吗？”
希恩点点头。
“最近，城镇附近的森林中，有晶岩蜈蚣在活动，出城恐怕有危险。”
晶岩蜈蚣，是一种生活在矿脉深处，以水晶为食的大型魔物，身长可达数十米，浑身披着坚固无比的矿物质甲壳刀枪不入，还能喷吐足以将岩石化作液体的恐怖毒雾。
理论上，有着毁灭一座城池的破坏力，堪称天灾。
就连艾泽也没有实际遇到过。
希恩叹了口气:
“本来，我已经以领主的名义向本地的冒险者协会下了讨伐委托，但是……本地最强的冒险者小队，却在昨天被发现死在了巷子里，死因不明。”
十有八九就是昨天找自己麻烦，结果被薇尔莉安瞬杀的那几个倒霉蛋。
艾泽瞥了眼一旁的罪魁祸首，后者则装着没看到似的拿起桌上的杯子品了口红茶。
“今早，冒险者公会派人给我传话，说是要从附近的城镇派遣高阶冒险者出来，需要好几天的时间。”
“或者，从塔菲亚现有的冒险者中另派人手也行，但为了弥补个人实力不足就需要更多人手，这就意味着……”
“得加钱?”
“是的，加钱，两倍。”
希恩苦笑着点了点头。
“我这个当领主的，要是敢把收税加一倍，明天就会被领民打死，赚钱还是这群家伙狠啊。”
这个世界的冒险者公会可不是什么善茬。
靠着庞大的势力范围以及手中客观的战力，几乎垄断了人类各国日常的魔物清理工作，收费不低而且一视同仁。
一视同仁，指不管你是平头百姓还是贵族，该交的钱一毛都不能少。
晶岩蜈蚣这种级别的魔物讨伐费用本就是天文数字，翻了一翻后哪怕对一城的领主来说也是大出血。
艾泽闻言，身体向后仰去，靠在了沙发的背上，闭上了眼睛稍作思考。
然后摇了摇头。
“子爵大人，城外的魔物真是晶岩蜈蚣吗？”
“什么？”
“晶岩蜈蚣栖息在矿脉深处，几乎不会离开自己的领地，几百年历史中，晶岩蜈蚣的目击屈指可数，这附近难道有大型矿脉吗？”
“没有。”
艾泽耸了耸肩。
“那就不可能是晶岩蜈蚣，考虑到栖息地的话，应该是森林蜈蚣或者深谷蜈蚣之类的……有人被袭击过吗？”
“有的，附近的村民，商队等等，已经发生好几次了。”
“地点呢？”
“都是在主要道路附近。”
艾泽皱起了眉头。
“主要道路附近?森林蜈蚣和深谷蜈蚣都不会随意离开自己的领地，不太可能跑到人类活动的区域袭击人，但剩下的可能出现在这附近的种类……夜曲蜈蚣?”
“夜曲蜈蚣?”
“一种夜行性的蜈蚣，没有固定领地会到处游荡，在蜈蚣系魔物中算是很弱的，我认为这种的可能性最大。”
听了这番言论，希恩的表情逐渐凝重，露出了非常不爽的表情，小声地嘀咕道:
“啧，那群混蛋——”
“怎么了？”
“不，没什么。”
意识到自己的失态，希恩立刻换了副面孔，用和刚才比起来真诚了一些的笑容看向艾泽，询问道:
“艾因先生很了解魔物吗？”
“略知一二。”
这句话实在是谦虚过头了。
借着勇者身份的便利，艾泽在教会的图书馆中阅读了大量的文献资料。
比起顶级的学者或许有所差距，但说他是行走的魔物百科绝对没什么问题。
而且，为了这次在安林平原的行动，艾泽还详细地补习了这周边区域可能出现的所有魔物种类。
听着他的话，希恩的眼睛里，似乎燃起了一团火焰。
“那么，艾因先生有办法区分这几种蜈蚣型魔物吗？”
“嗯……外壳的色泽与材质完全不同，体型也差了很多，还有触角形状等等。哦，对了，毒液的性质完全不一样。”
“怎么说？”
“一般的蜈蚣属魔物，毒液再强也只会把人毒死，但晶岩蜈蚣的毒雾连石头都能融化，完全不是一个层级上的，对付他们，需要完全不同的解毒剂和装备。”
“特殊的装备?”
“嗯，强效的解毒剂，抗腐蚀剂，高纯度精钢打造的全身包裹式护甲，浸泡特殊药水的面纱等等，一般的蜈蚣魔物不需要这些。”
说着，艾泽又补充道:
“只要带点毒液给我，我就能搞懂是什么种类。”
“特殊装备……好，很好!!”
希恩稍作思考后，突然一拍大腿站起身，带着热切的笑容握住了艾泽的手。
“非常感谢你，艾因先生。”
“呃，我没做什么……”
“不，您帮了大忙!近期请务必与薇薇安小姐一起，参加本人举办的宴会，请帖很快就会送到!”
“不，不用……”
“请务必光临!鄙人还有些事要处理，请恕我先行告退!不用送了——”
用像是要把手臂摇脱臼的气势握了艾泽将近十秒后，希恩便急匆匆地离开了宅邸。
看着对方的背影，艾泽活动了一下睡到有些僵硬的脖子，揉了揉因为表演式的微笑而抽搐的脸，略带疲惫地叹了口气。
“真好搞定。”
