夜色渐起，塔菲亚那为了对抗魔族军队而特别加固的城墙上，燃起了如光带般明亮的灯火，这也意味着城市进入了夜间模式。
在热闹不减的街道上，一辆马车缓缓的穿过人群，向着城镇中心的领主宅邸驶去。
马车中，艾泽靠在窗边，偶尔用余光扫上一两眼街景。
他身上穿着的，是薇尔莉安给他准备的礼服，用宅子中现成的旧衣物，加上现买的新布料以及魔法，很容易地便制做了出来。
倒是方便。
坐在他对面的薇尔莉安，则换上了一身比平时那套更加精致的紫色晚礼服。
柔顺的面料与贴身的设计，将傲人的身材毫无保留地展现了出来，适当点缀的珠宝与胸前的紫罗兰花，在与她的紫色头发相呼应的同时，还渲染出了典雅、神秘的氛围。
高贵，优雅，而又不至于太过珠光宝气惹人嫌。
从外观上来说，艾泽挑不出哪怕一句毛病。
但此刻的他明显兴致不高，挎着个脸的同时，还不停地打哈欠。
“怎么？对晚会没兴趣吗？”
“确实。”
艾泽歪着头，一脸的阴郁，外加上一点苦笑。
“以前，还在队伍里的时候，只要我参加这样的晚宴，队友们就会……呃，有那么点不开心。”
“稍微在晚宴上多花一点时间，就会被当着宾客的面责问，像什么——工作做完了没有，没有?那还在这里浪费时间!?还不滚回去工作?——之类的。”
意识到自己踩了雷的薇尔莉安一时陷入尴尬，而艾泽碎碎念式的叙述还在继续。
“美酒美食?不存在的，喝酒会让大脑变迟钝以至于效率降低，我连睡觉都没时间，还有时间喝醉?至于美食……倒是不错，但太忙了，就我一个人，和那帮贵族老爷扯皮都不够，哪有时间去吃?”
贵族的晚宴从来就不是单纯的娱乐场合，一团和气的外表下，满是利益交换与各种各样的算计，谁都想从别人身上咬下一块肉。
那些真的只想着声色犬马，在追捧中迷失了自己的，只配沦为博弈中的工具人。
很可惜，艾泽的队友们除了海蒂，似乎都属于这类。
艾泽本人其实很讨厌这些社交活动，但为了队伍的利益不得不参加，却还老被当成在摸鱼和刷存在感。
还能说啥呢？
“这次也是。”
艾泽敲了敲自己身下马车的座椅。
“那位埃德加子爵为什么会这么客气?不惜代价地也要把我们拉去晚会?因为这个晚会就是个坑，为了整那位公会长而挖出来的坑。”
“至于我嘛，就是坑里的尖刺，负责在他掉进来的时候戳他个透心凉，所以我当然不能缺席——换句话说，他想利用我，那当然要客气一点。”
薇尔莉安讶异地眨了眨眼。
“这些你都知道……却还是接受了?”
“有什么不能接受的，利用与被利用从来都是相互的，到头来还是各凭本事，关键是要头脑清醒，搞清自己的定位……”
说着，艾泽叹了口气。
“算了，不说这些了，烦人。”
马车缓缓地停了下来，一座华丽的，与子爵爵位相当不符的大宅子，透过窗口出现在了艾泽的视线之中。
负责接人的管家，从车夫的位置下下来，恭恭敬敬地站在门边说道:
“薇薇安大人，艾因大人，已经到了。”
艾泽大大地叹了口气，从座位上站了起来，用力地拍了拍自己的脸，然后——
“走吧!”
刚刚那阴沉的表情在0.1s不到的时间里便消失的无影无踪，取而代之的，是非常标准而阳光的微笑。
这多重人格般的转变，连薇尔莉安都看呆了。
“你……其实也挺吓人的。”
“是吗？谢谢你的夸奖，呵呵——”
连思维都已经进入营业模式了。
这样的表现，让薇尔莉安不由得感到心疼。
她的视线慢慢下沉，手也无言地抓紧了自己的礼服，嘴唇轻轻地抿起，好像在想着些什么。
艾泽倒也没有太过在意:
“走吧，不能让别人久等……”
话没说完，薇尔莉安突然站起身，不由分说地挽住了艾泽的左手臂。
在后者诧异的目光中，魔女小姐说道:
“我们不是夫妻嘛？有什么奇怪的?”
“嗯……”
虽然艾泽还有些意见，但生米煮成锅巴了的现在，他再多说什么也没意义了，只能点了点头。
“还有，以前的事情，你前队友的那些事情，我已经管不着了，但是……”
薇尔莉安轻轻地撩了一下自己的头发，微笑着。
“从今天开始，不管什么事，我不会让你一个人去面对的。有什么需要的话，就尽管利用我吧~”
虽然总给人一种随意、不着调而又难以捉摸的感觉，但说这话时的薇尔莉安眼神异常坚定语气极其认真。
就算是被迫害到已经近乎铁石心肠的艾泽，不知为何也内心也一阵颤动。
可随之而来的，就是些许的愧疚。
因为，很惭愧，无论薇尔莉安说什么，现在的艾泽都很难完全信任她。
只能是移开了视线，把手伸向了马车门。
“走吧。”
“嗯!”
“欢迎光临埃德加宅邸!!!”
手挽着手走下马车，两人立刻处在了由那位年迈管家率领的佣人们，所组成的夹道欢迎的队列之中。
如此的隆重，以至于许多已经进去的宾客和路人，都不由得侧目注视。
也有不少人议论纷纷。
可以理解，在这个满是本地要人的会场中，艾泽与薇尔莉安实在是太显眼了。
“我家主人，希恩·埃德加子爵大人，正在宅邸前等候着迎接二位。”
“有劳了。”
向负责接送的管家点头致意后，两人便沿着红色地毯铺成的道路，来到了敞开着门，灯火通明的宅邸面前。
就像管家说的，早上见过的，那位显得有些单薄的领主，正背着手站在那里。
看见艾泽和薇尔莉安，他立刻露出了笑容。
“欢迎光临，艾因先生，薇薇安小姐，感谢光临，祝两位有个美好的夜晚。”
“这边才是，感谢领主大人的深情厚谊，我……”
艾泽还想说些什么，但看到希恩身后，宅邸的大门中出现的一个身影，一下子就愣住了，微笑也定格在了脸上。
而希恩显然没有察觉到这异样，他转身让到一旁，介绍似的向着身后的人影摊出手:
“两位，请允许我介绍今晚的贵宾，亚尔特王国第一王位继承人，神选勇者之一，海蒂·亚尔特王女殿下!”
