第一章
落日西坠，沙漠溶金。
马蹄声下带着细细的风沙，紫色长发的少女骑在马背上，她披着白色长袍，但颠簸中依然可以从看出长袍下纤细苗条的身材。
夕阳余晖的少女戴着一张雪白的面纱，紫发马尾辫随着马匹而晃动，马背上还驮着竹子编织的木架，里面装的都是书籍和卷本，唯一注目的是她身后的一把长弓和修长的箭匣。
暗红色的日光垂暮般的落下，荒芜的大漠，少女独自骑马而行，周围只有陡峭的沙丘和顽强生长出来的沙漠蔓草。
伽罗忽然勒住了缰绳，玉狮子马扭动头颅，在原地打了几个转停了下来，而伽罗的眼睛一直盯着前方的沙尘。
这不是自然的风沙，而是马匹和人所带来的风尘，前方有人。
伽罗拿起长弓，从身后的箭匣中取出了一支羽箭，她对准前方。
那阵风沙转瞬就到了眼前，那是一队骑马的人，大约有六七个，他们仓惶地骑马，看到伽罗的长弓后，摆动着双手：“有魔种！魔种！快逃！”
伽罗听到魔种后，神色骤然改变，眼神中充满了愤怒，她架马上前，和马队擦肩而过，而他们背后正是一群魔种正在追来。
魔种多是野狼的样子，但那些野狼的眼睛是金黄色的，他们体内的魔道力量占据了这些野兽的身躯，使得他们成为了魔种，而最庞大的一只是正在奔跑的巨型牛头人。
牛头人是这些魔种的头领，它的皮肤是紫色的，牛角有半个身躯那么大，后背的脊椎处长出了尖石那般的角质，它一声狂啸，有些人的马匹被吓得摔倒，马背上的旅人也滚落到地上，被群狼一拥而上。
伽罗张弓，连连射出箭矢，每箭都贯穿了魔狼的头颅，她动作快而准，张弓搭箭犹如呼吸一般平稳。
牛头魔种的牛蹄在沙地上往后蹭了两脚，随后昂起牛角冲向了伽罗。
“绕开！”伽罗轻抚玉狮子马，多年的默契，让玉狮子瞬间领会了主人的意思，它瞬间加速，快的像是一道风，从侧面绕过了牛头魔种，到了它的背后。
伽罗看准机会，从马背上一跃而起，手中三到箭矢同时射出，一击射穿了脖子，一击射穿了后脑，一击射穿了天灵感。
牛头魔种发出悲号后，轰然倒下，带起了厚重的尘沙。
伽罗扬起手，把长袍挡在前面，过了许久才放下了袍子，轻轻地把沙尘拍落，重新牵着玉狮子上马。
那之前的骑马的旅人也赶了过来，一位披着兜帽的年轻人走上前，按着肩膀低下头像是某种礼节：“谢谢你，小姐。”
伽罗轻轻地摇了摇头：“这是我的职责，一路小心，这里还有很多魔种。”
“我叫马可波罗，是一位旅行家。”年轻人摘下兜帽，露出金色的长发，一副西方人的面孔，五官挺拔英俊，水蓝的眼睛看着伽罗，像是充满了好奇，“我们要去长城，有这个荣幸和您同行吗？”
“我不去长城。”伽罗没有要停留的意思，调转马头就要离开。
“您不是长城守卫军吗？”马可波罗奇怪地说，“请等等，我们是旅行来的商人，但我们迷失了方向，感谢你的帮助，不然我们这一队人都要葬身在魔种的嘴里了。”
“你们是商人？”伽罗忽然想到了什么，“你们卖书吗？”
“书？”马可波罗愣了一下，“我们带的珠宝香料、皮革药材，没有书……”
伽罗露出了失望的神色：“好吧。”
“但是我有一本自己写的游记，叫《马可波罗游记》，你不嫌弃的话，我可以送给你。”马可波罗衣服内侧的兜里拿出一本颇厚的书递给了伽罗。
伽罗拿到后，翻动了几页，露出惊喜地神色：“太好了，这真的是你写的吗？”
“哈哈哈，都是一路的见闻，不是什么大作。”马可波罗挠了挠金色的头发，“有些是我自己虚构的，你不用当真。”
“这本书我买了。”伽罗合起书页，要从腰间的钱袋里拿出一枚金币。
“这怎么可能，我说了是送给你的，何况你还救了我们一命，一本书当做是我的谢礼吧。”马可波罗微微鞠躬，“请收下吧。”
“谢谢。”伽罗听到马可波罗这么说，表示感谢后，就把这本《马可波罗游记》放到了书盒里。
“你一个人在长城外，没有同伴吗？”马可波罗问。
“我的同伴……”伽罗愣住了一下，似乎牵动了她心里某些东西，面色显得有些悲冷，她转过头说：“我得走了。”
马可波罗看出她不想说，也没有多问，但也想挽留她：“如果可以的话，能雇佣您带我们到长城吗？”
“此前去东三百里就是长城，我还有要完成的事情，所以不能答应你的请求。”伽罗没有再说什么，转身驾马离开。
“美丽的小姐，你叫什么名字？我们还有机会再见吗？”马可波罗在后面大喊道。
伽罗并没有回应马可波罗，只能看到她越来越小的身影，和渐渐远去的马蹄声，以及一曲羌笛。
她来得像是神秘的风，去也如风一样转瞬即逝。
“走吧。”另一个旅人拍着马可波罗的肩膀，“她一定是有更重要的事情去做，说不定她就是从长城出发的，不可能会回去。”
“亚瑟。”马可波罗转过身，对着拍着他肩膀的人说，“我有预感，大唐是个很精彩的地方！”
“为什么？”亚瑟不解地问。
“因为连一个大唐的少女都这么酷，那长城是什么样子，长安又是什么样子，我已经迫不得已地想去看看了！”马可波罗非常兴奋地说。
“她可不来自大唐。”亚瑟从牛头魔种身上拔出羽箭，轻抚着箭杆，在箭尾找到了一个标志，“看，瓣鳞花，是千窟城的标志。”
“那个被毁灭的千窟城？”马可波罗若有所思，“那她到底要去哪呢？”
“别想那么多，只要记得我们此行的目的。”亚瑟再次拍了拍马可波罗的肩膀，拉着马继续前行，看着沙漠尽头的远方说：“三百里，幸运的话，明天早上就能到长城了吧。”
“要不要把这家伙拉过去卖了？”马可波罗指了指牛头魔种。
“你疯了吗？魔种这东西，只会带来死亡和恐惧，别给我惹麻烦了，马克！”亚瑟有些生气了，“这几只魔种，也都是你引过来的，这次运气好，下次可就不一定了！”
“好吧，亚瑟先生，如你所愿。”马可波罗再次戴着兜帽，用来挡住风沙，“希望长城也是如那少女一般美丽的地方。”
黄沙地里的沙鼠刨着沙洞，它要在旱季来临之前储备更多的草根，它忙的不可开交，嘴里是慢慢的草根。
然而马蹄急促而过，它刚刚挖开的沙洞，又重新被黄沙填没了。
沙鼠“吱吱”地反抗着，但它也只能看着马队渐行渐远，留下一屁股的尘沙。
夜幕来临，沙漠之上是千亿的星空，沙鼠小小的眼睛或许都装不下闪亮的繁星，它也无法欣赏这样的美景，只能继续埋头挖沙，去储藏更多的草根，以免得自己饿死。
“这里的老鼠可真多，长城可真是个糟糕的地方。”李信躺在潮冷的稻草堆上，看着老鼠从洞里钻了出去，仰面就是大牢的顶窗，铁窗外群星闪耀夜空，月色白如银雪。
此处是长城的监牢，李信已经被关了十天，他感觉自己像是变成了一只老鼠，只能整天在这狭小的空间，透过那扇有铁杆的窗户去看外面的星星。
周围都是坚固的石墙，和长城的墙是同样的材质，坚不可破。
没人能从长城的监牢中逃走，甚至比长安的天牢更加残酷，因为在长城没人会在乎你是谁，关在这里就意味着你的命运已经不属于你，连牢饭都是隔几天送一回，老鼠看起来都比犯人还要肥美。
李信饿坏了，但他绝不会吃老鼠，因为他血脉中是高贵的李唐皇室，他即便饿死，也不会做出吃老鼠这样的事情。
“咚！”对面铁门敲响的声音，随后一块细长的肉干扔了过来，“开饭，今天是耗子肉！”
“我不吃这个。”李信依然倔强地说，但眼睛却一直盯着那块肉。
“别逞强了，你不吃就会死。”对面的铁牢里，一个三十多岁样子的囚犯咬着肉块，“这是沙鼠，是吃草根的，不是垃圾堆里面的那种，能吃，干净的。”
李信听到他这样说，有些犹豫地捡起了那块肉干，闻了闻，没有那股令人恶心的味道，又狐疑地看着对面的男人：“你哪里搞到的？”
“运气抓到一只，你不吃就还给我。”囚犯嘿嘿地笑，“看你像个世家子弟，你们这些人喜欢讲体面，可在牢里想体面，是活不下去的。”
李信的手有些颤抖，他看着这块沙鼠肉，闭上了眼睛，一口吞了下去，没有细嚼就咽了下去。
“肉是要嚼的。”囚犯说，“嚼了以后就会有香味了。”
李信嚼了两口，表情渐渐缓和下去，忽然点点头说：“确实挺香的。”
“老规矩，跟我讲讲长安的事情吧。”囚犯敲了敲铁门，“过来说。”
李信叹了口气，从稻草堆上爬了起来，到牢门前又坐下，其他牢里里的人，也都凑了过来。
“非要听长安吗？我知道的大多都说过了。”李信说。
“要听的！”囚犯激动地说，“大唐人谁不想去长安，我们这里的人可能这辈子都没机会去，听一听总是好的。”
“那好吧。”李信又开始仔细回想起他在长安的那段日子，但大多他都不能说，只能挑一些无关紧要的事情讲，他脑海中忽然闪过了一个画面，那是一个少女撑着伞站在枫树下，他脱口而出：“枫叶，长安有枫叶。”
“枫叶？长城也有，说点长城没有的。”囚犯催着问，“对了，青楼呢？去过吗？长安的女子肯定是蜜的跟花一样。”
“我从来没去过青楼，但长安的女子确实都很漂亮。”
“说说，我们要听这个！”囚犯们的兴趣都起来了，凑过来听，还有人扔来别的东西，一两块饼、水壶，甚至还有一枚苹果。
难以想象，这个牢里是怎么有这些东西的。
李信感觉自己像是一个说书人，因为他是唯一从长安来长城的人，每个人都想听长安的故事。
但是在李信心里，长安是一个意义沉重的词，他每提及一次，心就越痛一次。
“长安城最美的女人是谁？”囚犯的话打断了李信的沉思，“是武媚娘吗？”
武媚娘是先帝赐给武后的赐号，她的故事随着这个称呼在民间流传甚广。
“不是。”李信低头笑笑，摇摇头，“长安城的第一美人叫杨玉环，她是天人之姿，而她的琵琶，也是天籁之音。”
“杨玉环？”囚犯隐约听过这个名字，“是‘云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓’的那个杨玉环吗？”
“就是她，你怎么知道？”
“李白的诗，再怎么也得听过一两首。”囚犯嘿嘿地笑，像是极为得意的样子，“对了，你见过杨玉环吗？”
李信沉默了一会，所有人都盯着他，像是在期待着什么。
“见过。”
“噢噢噢噢！”牢里的囚犯们都沸腾，“杨玉环美吗？长什么样子？跟李白又是什么关系？”
各种问题一股脑地抛了出来，相互摇晃着铁栏杆，嘈杂之声不绝于耳。
连狱卒都被惊动，用棍棒敲动着牢门：“安静！都安静！”一阵警告后，牢里才安静下来，不过狱卒却也对李信说：“你真的见过杨玉环？可不要吹牛。”
“杨玉环不难见，她是长安乐坊的乐师，每逢长安春日游宴，三月初三上祀节，临江月夜，牡丹花开，杨玉环会在长安乐坊的阁楼上，依栏望月，清弹琵琶一曲，长安城的所有人都会来聆听她的乐曲，每个人听到她的乐曲，都会触动自己的心弦，让人回忆起内心深处的美好。”
囚犯们听的心驰神往：“如果有生之年，能去一次长安，见一次杨玉环，哪怕是死也值了。”“你们还想去长安？”狱卒冷笑说：“看你们一个个不是死囚就是充军，这辈子也别想活着到长安了。”
狱卒这一句话给囚犯们泼了冷水，神色立即又沮丧下来，他们明白自己的处境，想离开这座大牢都绝无可能，更别说去长安了，也只能每日听李信这个长安人说说长城的盛景来相信。
“我会回去的。”李信站起来说，“那里，是我的故土。我不会让长安城，将我遗忘。”
“想出去，你也得问我们苏烈长官同不同意，别做白日梦，老实一点。”狱卒给了李信一棍子，可这个少年没有后退一步，眼神依然坚定，盯着狱卒，而狱卒从李信的眼神中看到一丝红光，让他生畏惧，退后了两步：“疯子！”
说完，狱卒就转身离开。
其他囚犯也抱怨道：“老子要是有一天能出狱，第一件事就是揍他一顿！”
监牢中又重新充满了快活的气氛，各自聊了起来，但也没继续问李信长安的事情。
李信则重新回到稻草堆，低着头，像是在沉思着什么。
“嘿，长安人。”对面的囚犯又找他搭话，“你好好的长安不呆，为什么要来边境长城坐牢？”
“一场交易。”李信淡淡地说。
“做生意的？”囚犯疑惑说，“现在生意可不好做，听说前段时间的关市被魔种袭击了，死的死，伤的伤啊……”
“是吗？”李信也略有耳闻，新来的囚犯会给牢里带来一些消息。
关市被袭击的事情闹得非常大，连守卫军的长官苏烈都受到了牵连，不知道他要如何处理这件事。
“对了，你是因为什么坐牢的？”囚犯敲着铁门问。
“在长安杀了人。”李信回答的很坦然，“发配过来充军。”
“看不出来，你还杀过人。”囚犯追问说，“你为什么杀人啊？”
李信沉默着，没有说话。
“好吧，你不愿意说就算了。”囚犯耸耸肩，“只是好奇，感觉你和其他人不一样，不仅仅是因为你来自长安，你身上还有很多秘密对吗？”
李信忽然抬起头，盯着对面的囚犯：“你想套我的话？”
“我没这个意思，只是好奇而已。”囚犯也坐下说，“我们这里的人，基本都是要死的，大家平时聊聊天，也没什么秘密可藏的，能聊的都聊了，唯独你很少说话。但说起长安，总感觉你的话里，有很深的东西……我只是猜的，你是个贵族吧？”
“我没有必要回答你的话。”
“这又不难看出来，我以前是个鞋匠，是什么人看他穿什么鞋子就知道了。”囚犯说，“有钱人把自己打扮的光鲜亮丽，在衣服首饰上花重金，但鞋子总是会出卖他的身份。世家子弟通常会讲究自己的鞋子，因为他们不需要用金银标榜自己的身份，一双鞋子的舒适和做工，往往看出他真实的地位。”
“你话太多了。”
“鄙人只是对鞋子很感兴趣。”囚犯笑了一声，“对了，我叫刘备，你叫什么？”
“李信。”
“你姓李？”刘备感到有些惊讶的样子，“和皇族一个姓氏，你李家哪一脉的后人？”
“高祖。”
“想不到你还是个皇族。”刘备笑了一声，“实不相瞒，我也是汉室宗亲，中山靖王之后。可惜这个年头，没钱没兵，什么皇室宗亲也都不值钱，随便路上抓一个，说不定祖上都是王公贵族。”
“你又是为什么到牢里？”李信听说刘备是汉室宗亲后，多看了这个人几眼，年纪大约有三四十岁的样子，一身粗布麻衣，穿着草鞋，脸上总是挂着耐人寻味的笑容。
“这就说来话长了。”刘备盘坐在地上，“我本来是个卖草鞋的，听说长城外丝绸之路上，有个部族，他们出生以来就没有穿过鞋子，赤脚在沙漠里走，我想这正是我做生意的机会，就带了我编的草鞋去寻找不穿鞋的部族。”
“那些人都不穿鞋，你的草鞋怎么能卖得出去呢？”李信对刘备的想法感到不可思议。
“就是因为他们没穿过鞋子，所以他们才需要鞋子啊。”刘备说到这里，忽然又沮丧地说，“但我带着鞋子出长城的时候，却被守卫军抓到，他们说我走私……朝廷有禁令，不能自己卖东西给外族，只能在关市上卖，但那个时候，我哪里知道有关市，就这样被抓进来了，不知道要判什么刑。”
“走私而已，罪不至死。”李信说。
“我倒不是怕判刑，只是可惜我那鞋子不知道在什么地方，那可是我精心编制的草鞋啊。”刘备丧气地摇着头，“我还指望卖出鞋子，能攒个老婆本。”
“你这么大年纪，还没娶亲？”李信看着刘备，他看起来完全是一副中年男人的样子，唏嘘的胡渣，忧郁的眼神，年轻时应该是个美男子。
“没呢，从老家出来，半生颠沛流离，哪有空停下来娶老婆呢？”刘备又笑了起来，“闯荡江湖，总不能带个老婆吧。你呢？小老弟，在长安有喜欢的人吗？”
李信怔了一下，心里模模糊糊像是出现了某个人，但他拒绝去想，转头看着窗外，没有回答。
刘备也没有继续追问，像是自顾自地说：“我什么地方都去过，可惜没去过长安。有机会，我一定要去长安，看看你长安是不是真的如你所说，杨玉环是不是真的那么美。”
这时，牢门外传来阵阵的脚步声，还有盔甲和刀鞘碰撞的声音，外面的光忽然暗了一下，地面上出现了一个庞大的影子，他慢慢走到监牢当中，原本牢里嘈杂的声音瞬间停止了，那种强大压迫感，几乎让人止住了呼吸。
“苏烈大人到！”
