厚实的云层布满了切尔斯特镇的上空。雨水虽然已于傍晚停止，不过看看这天气，大概在酝酿另一场大雨吧。
希鲁尔大校挠了挠他光秃秃的头顶，刚忙完了军务浑身放松的靠在椅子上。即使房屋外阴云密布，他也觉得格外美丽。他小心翼翼的从上衣口袋里掏出一个小瓶，里面装的是他儿子特地寄给他的帝国特酿酒，这种酒的度数不高，带点水果味老少皆宜，在各大城市都很流行。
当然，身为后勤指挥的责任，他还是没有忘记的，偷偷抿了一小口后，他把酒瓶又放回了口袋里。别在胸前的徽章相互碰撞，发出叮叮当当的声音，这是他荣耀的证明：在军中服役长达40年、物资的及时送达、后勤管理工作井井有条。“或许再坚持几年也该向军部申请退休了”希鲁尔时常这样想着。
毕竟自己也快65了，该像个普通老头一样抱着孙子和一家人其乐融融的生活，晚上也可以光明正大的喝口小酒，而不是在这些扎堆的统计数字报表和物资的调配指挥。
一阵急促的敲门声将希鲁尔从他的退休梦中惊醒。“进来”他对着门外喊到，整理了一下衣容后，便坐到了办公桌前。
一个军官带着两个浑身插满了树枝和藤条，脸上也用泥土涂抹的士兵快步走了进来。
军官敬了一个礼，说：“空骑营营长科拉向您报告，今天下午我们从东面沿着公路返回切尔斯特的时候，发现了普拉特商盟的部队。我们利用大雨尽可能的接近了他们，但视野受限无法确认它的规模，只能观测到一个泰坦型的战斗骑士和一艘歼灭级的空艇的存在。另外，从西边返回的侦查发现我们与前线的联络的通讯线路也被大规模破坏了，短时间内修复无望了。”
希鲁尔脸上的肌肉抽搐了起来，他用手指了指自己的耳朵，勉强挤出几个字：“你说什么？我刚刚没听清。”
科拉胸膛一挺，大声说到：“报告！距离切尔斯特西面90公里处，发现商盟军队，并且正沿着补给公路向本处行动，其中包括泰坦型战斗骑士和歼灭级空艇！我们与前线的通讯线路也被大规模破坏了，短期内修复无望。”
听到这里，希鲁尔感觉女神对自己的希望的命运开了一个不小的玩笑“前线溃败了？我们被渗透了？这部队为什么会出现在我们的腹地？”
这些疑问飞快的从他脑子里闪过，“不会吧，前几天的时候还要我们调配物资过去啊，就算有什么突**况，也会有传令兵和我们联络......”不过，现在也不是想这些有点没的时候了。
希鲁尔把秘书喊了进来，要求她立即将本驻地所有的物资和伤病人员进行统计整合，随时做好转移的准备。然后拿起帽子跑了出去，他现在急需和驻地防守的耶利夫中校商量驻地防御的问题。
切尔斯特镇驻地作为支援前线第四军团最关键的命门，所有的战争物资、伤员运送等等，都在此处进行中转调配，可以说这个地方是关系到前线20万将士的存亡的咽喉要道，无论支付什么样的代价都必须守住。
当耶利夫中校听到这个消息时，第一反应是希鲁尔在和他开玩笑，怎么可能会有一只军队凭空越过前线出现在自己的腹地？而且还是包括骑士和空艇这种特大型战斗单位。
但从希鲁尔的表情看来，他并不是在开玩笑。耶利夫拿起桌上的烟斗，慢慢的点上火，一阵吞咽吐雾后，从抽屉里拿出地图说：“现在情况未明，我们得做好两手打算，一是前线部队作战失败了，那我们这边要抓紧时间整理物资，带走伤员，然后一把火把剩下的全部烧掉；二是前线一切安好，那我们就要开始布置阻击线，坚持到支援到来。从这里到前线指挥部也就200多公里地，等前线传来消息后，具体情况再做安排，现在先按照第二个方案来寻找合适的阻击地点。”
耶利夫转身下达命令：“科拉同志，你现在要做两件事，第一、立刻派人动身到前线指挥部去，将该情况报告给元帅。如果前线发生什么意外的情况，那你立即返回报告；第二、让你的战士时刻对敌军的行踪进行侦查密切关注其动向，并将他们的侦查部队作为重点打击对象。”
“还有”希鲁尔补充道，“通讯线路被破坏可能是渗透部队干的，你立刻派出一支队伍，对前线到此处的所有路线进行排查，务必找出这支渗透部队。”
“保证完成任务”科拉敬了一个军礼，转身就离开了。“女神保佑，一定要挺过这次呀”希鲁尔心里默默的祈祷着......
在两百公里外，深夜中的第四军团指挥部仍灯火通明，埃里卡-狮心-塔夫拉斯正带着一群军官安排着本次行动计划。
作为第四军团的元帅，他总是戴着一副眼镜，看着也是文质彬彬的样子。多年的战斗生涯让他笃信防御就是最好的进攻：在作战时构筑完善的防御体系，消磨敌人士气和兵力，最后抓住破绽以一记重锤砸到敌人软肋上。
所以一般第四军团的任务就是负责战争期间重要城镇、地区的防御工作，保障其他兄弟军团侧翼的安稳，“帝国之壁”便是女皇赐予第四军团的称号。
但是越是追求稳妥的地方，就越容易滋生冒险激进的萌芽。塔夫拉斯看了看挤在沙盘前，不停地念念有词的小姑娘，心中还是咯噔了一下，最近几年发生的事让这位年轻的元帅头疼不已，其中之一就是从他父亲好友的女儿亚莱斯蒂娅-珀梦-欧妮里伊担任第5军的指挥官开始。
第5军在她剑走偏锋的指挥风格下，相较于其他各军，灵活性得到了不小的加强，经过不少战斗后，在军中得到了‘狮子利牙’这个绰号。
但塔夫拉斯将军对自己军团的特点还是很清楚的，第四军团整体是偏向于支援填线的，本身装备也没有其他几个军团精良，每次主动出击，收获的战果也会伴随着不小的牺牲。从相性上来讲，第1军团或许会更适合她的发挥，毕竟那个军团脑洞大开的作战方案层出不穷，敢打敢拼的士兵多如牛毛，军团装备也好了不止一个层次。把亚莱介绍过去，说不定自己还能顺水推舟卖个人情给第一军团。
虽说亚莱贵为公爵的女儿（也可能是私生女），这个小姑娘却有明显的阿特拉人种的特征。
当年自己在帝国大学求学时听史学教授说阿特拉人种受过诸神的祝福，那些非人的特征使他们拥有更强的能力，不同人赐福的程度也不同，有的是完全返祖化却还是保持人型身姿行动，有的人则是仅显现一些特征而已。
小姑娘的外貌和人类一样，不过多了一对猫耳和一条尾巴，青蓝的瞳色配上的金黄的毛色，小小个子别有一番气质。
小道消息说她母亲是从玛莎邦逃脱的奴隶，而且还是完全返祖化的阿特拉人，加入帝国后在欧妮里伊公爵府当了女仆，不得不说，公爵的兴趣是真的怪。
元帅将目光重新聚焦到面前的沙盘上，这次总参谋部给第四军团制定的作战目标是将进入帝国领土的商盟第二集团群赶出布拉特平原，这样能减轻第1军团进攻时侧翼的防守压力。
前期策划很顺利，在与各个军团指挥官仔细分析了战场形势并听取参谋长意见后，他将战斗目标分为了两个部分，第一部分是将第1、2、4军作为铁砧，黏住商盟的第3、5、7、9军。
第二部分以第3、5军作为主力军快速突破正面联盟第4、6联合群组成的防线，然后两路包抄商盟部队后路，主要目标是要尽可能的吃掉对面的部队，使其没法在组织起有效的反攻。
第一部分的战斗按计划于下午3点开始，虽然第3、5军团集中了3个军的火炮对商盟阵地展开了火力覆盖，进攻时还是遭到了残余部队的抵抗了，用了12个小时才将帝国的旗帜插在了高地上，稍不留神人都能陷在泥泞的土地上。战斗一结束，两军指挥官就被要求立即军团指挥部，对第二部分作战细节进行商讨。
就在将军和手下的将官正在对方案的细节做最后的查漏时，卫兵跑进来说切尔斯特的侦察兵有紧急情况报告。
“让他进来。”将军并没有抬头，眼睛还是盯在地图上，手上的羽毛笔圈圈画画。
一个士兵跌跌撞撞的走了进来，长时间的骑乘让他的身心也感到了疲惫，连军礼也没来的急敬：“驻切尔斯特空骑营向您报告，在距切尔斯特东面90公里附近，发现敌军团......”。
塔夫拉斯听完科拉的汇报后愣住了，笔尖停了下来：“泰坦和空艇？切尔斯特有哪些部队在驻守？能反击敌军吗？。”
手下的将官面面相觑，然后才有人慢慢说：“切尔斯特附近大概有五个团的兵力在驻守，其中两个团是主力团，一个是当地的民兵团，还有两个是预备团，以新兵和军校刚毕业的学生为主......”
塔夫拉斯脸色变得阴沉了起来，手颤颤哆哆的摘下眼镜：“除了参谋官和指挥官，其他人先出去.....”窸窸窣窣，然后指挥所里一片安静。
“这是怎么回事！”将军强忍着愤怒压低声音问到，“谁的防线出了问题？怎么就漏过了一只数量不明的军队出现在我们的后方！”
他慢慢站起来，走到桌子前面，眼睛死死的盯着参谋长和本部指挥官：“战线上明哨暗哨布置了那么多，侦查的士兵都瞎了眼吗？那么大一个泰坦和空艇就漏过去了？这防线是漏勺吗？能漏过军级的部队！！这简直就是渎职！！拿前线将士们的生命开玩笑！！我要把这些老鼠全都送上军事法庭！太让我失望了！”
“将军阁下”负责情报的古鲁特发出了声，要是在不说点什么，恐怕自己的军旅生涯就到此为止了，“近期并未收到关于战线被突破的消息，各军下属所有的侦查部队也未发现绕过防线的敌大型兵团...”
啪的一声，塔夫拉斯把笔摔到了桌上：“那你来说说它怎么出现在我们后方了！难道是挖地道还是长了翅膀飞过去了！”
情报官不说话了，自己再怎么解释将军也只会当成推脱责任吧。
虽然塔夫拉斯还想继续发火下去，但这并不能在局势挽回什么，当务之急是需要把这个出现在后方的危险源排除掉，他深深的吸了一口气坐了下来，戴上眼镜后盯着沙盘。
“噗”从角落传出一声憋笑，塔斯拉夫看向一边的两个人，这二位也是塔斯拉夫另一个头疼的因素：救济会。可以这么说，这片大陆上可以什么都没有陷入一片虚无，但绝对不会没有救济会的相关的人士。
塔斯拉夫不由想起，小时候自己常常问母亲家里面那个穿着白斗篷，带着白面罩，整天跟在父亲身后一声不吭的人是谁。
母亲说这是星辰救济会的牧师，是来协助父亲工作的。
等长大后，他就发现自己身边也多了一个救济会的人，不光是在学校里，就是在自己的私人空间，他也杵在那里一声不坑的。
塔夫拉斯私下向自己的父亲提出抗议，能不能不要让救济会的人这么监视自己，父亲无奈的笑了笑说：“他们可是女神的代言人啊，任何反抗神的意志之人都会被救济会给执行的，你应该庆幸他们就这么站着，什么事也没有做”。
就这样被人盯了半个星球年，这个杵在那里的“东西”突然开口了：“塔夫拉斯阁下，恭喜您已经获得了救济会的认可，今后我不在的时候由救济会的使魔来协助您的工作，您有什么不方便的事情，它都可以代劳。当然，要是您觉得碍眼，它也可以消除自己的身形呆在您身边，完全不会影响您的正常生活和工作。而我也不会在出现了。希望您今后生活过得愉快。”
一个球形的物体随之从他身后飞出，只有一个拳头大小，中间似乎是它的眼睛，“哔啵~”小球发出了声音，像是在打招呼。“你还是消除身形吧，眼不见心不烦。”塔夫拉斯转过身去，把那个‘木杆子’请出家门。
刚刚的笑声肯定不会是其中的‘木杆子’发出来的。“尤依小姐，虽然我知道你很有名气而且和中央教会有点关系，但现在还请安静一下，现在开会呢，别让我把你请出去。”塔夫拉斯瞪了她一眼。
这位自称是中央教会的“编外人员”同时也是帝国颇有名气的游记作家，写了不少关于名胜古迹、人物传说、国家文化的书籍，在帝国曾掀起了一股探索热潮。
白发赤瞳的外貌也在帝国作家协会有着“白色妖精”的称号。她并未穿着救济会制式的服装，而是穿着简单轻便的常服坐在木杆子旁边，她经常对别人说一个好作家就该在人堆里，而不是在边上看。
虽然一直强调自己是教会编外人员，但这外貌特征至少是中央教会中上层人物了。
现在情况紧急，塔夫拉斯也不想继续和这两人纠缠，便选择无视了尤依。
“古鲁特，你用第34号加密拍无线电联系总指挥部，让他们从后方调兵支援切尔斯特。给第4军指挥官传令，要他们坚守阵地，不得到命令不许后撤。”
元帅看了传令兵一眼说：“回去告诉希鲁尔，让他在援军到来前务必守住切尔斯特！”传令兵收到命令后退了出去。
元帅长叹了一口气，便看向了第3军指挥官恩佐和第5军指挥官亚莱斯蒂娅：“第3军抓紧修整，2小时后出发增援切尔斯特，第5军计划不变，3小时修整后北上对敌军进行包围。”
亚莱斯蒂娅听完部署后就明白了，这次作战因为这个突**况，基本宣告失败了。
南线第4军面对两个军的攻击已经很吃力了，在坚守下去无人支援恐怕会自身就有溃败的风险。
到时候布拉特平原上残余的2个建制完善的敌军就算后撤了也依然能对第1军团的侧翼产生威胁。
这时，一个十分大胆的想法从她的脑海里浮现，她上前一步说道：“元帅阁下，或许......计划仍可以继续执行。”
塔夫拉斯听到后有点不相信的看着亚莱斯蒂娅，但还是示意她接着说下去。
亚莱斯蒂娅清了清嗓子说：“这只部队能悄无声息的出现在我们后方，或许只能以他们的神迹来解释这个可能了。我们按照原计划执行作战，那这意味着切尔斯特将以5个团对抗对面至少一个军，也需要一个神迹，只有神迹才能打败神迹，所以我想派343团的珐默一个人去切尔斯特协助布防，她肯定有办法能坚持到后方援军来援。”
这个珐默，塔夫拉斯多少还是有点了解的：第一次见到她还是在女皇的表彰大会，当时注意到大厅的角落里站着一个黄皮肤的年轻女孩，一头黑色的长发披在肩上，四肢虽然看着纤细但凭借着多年的从军经验来看，绝对有很强的爆发力，她看上去像是很紧张的样子，棕色的眼睛不停的四处张望。
女皇陛下发表完讲话后，便将战争中的军人模范代表请上台来颁发奖章。
这时，他才知道这个小姑娘的名字叫珐默的，相比于其他几个模范显得很普通，但她的战绩却是单人击毁泰坦型骑士。
她跟着亚莱斯蒂娅一起军校毕业后调到了自己军团，两个人相互配合的天衣无缝，无论是兵团作战还是特种袭击都取得不错的战果。想到这些战绩和实力，塔夫拉斯内心有了点动摇。
“你的把握有多少？你知道我不是个喜欢冒险的人。特别是关系到军团存亡的时候。”塔夫拉斯推了一下眼镜盯着亚莱斯蒂娅那对竖瞳说。
‘看来，要让叔叔听从自己的建议，还得分析一下利弊’亚莱心想，整理了一下说辞道：“元帅阁下，这次作战是总指挥部制定的，如果没有达到总指挥部的目标要求，导致后续围绕第1军团制定的作战没有安全保障，总指挥部肯定是不会犯错的，那责任追究下来，大家都不会好过的。”
塔夫拉斯的下巴抽搐了起来，眼睛也有点躲闪：“你对她就这么自信？如果她失败了怎么办？那些士兵们怎么办？”
亚莱斯蒂娅走到元帅身边，踮起脚在元帅耳边悄悄说道：“叔叔啊，现在我们也没有多少选择的余地了，你是准备牺牲第4军去回救切尔斯特，保存军团主力但作战失败；还是赌一把，靠这5个团守住后方，自己的军团完成总指挥部目标，然后回救。说到底军团也好，荣誉也罢，最后也只会变成上面汇报的数字，总指挥部不会在乎你到底能有多少伤亡，只在乎目标有没有达成。”
“我想向父亲证明自己，而您家族的未来也需要女皇的恩宠，这次失利的后果，叔叔你不会不清楚吧。”说完，亚莱斯蒂娅走回了桌子前面，立正站好。
元帅的眉头越来越紧锁，他又看向那对竖瞳。
“罢了，就信你一次吧。”塔夫拉斯像是泄了气的皮球一样：“没什么别的事就这么按原计划行动吧。亚莱斯蒂娅同志，军团的命运可是交给你了，失败了你和我的仕途，不对，说不定人生就止步于此了。”
亚莱斯蒂娅敬了一个礼：“放心吧，埃里卡叔叔，不会辜负您的信任。”
刚走出指挥所，亚莱斯蒂娅就被人从后面抱了起来，“巨大”的压迫感顶住了自己的脖子：“亚莱喵~是久违的猫猫气息。嗯....啊，果然还是猫猫好啊~。”
一张精致漂亮的脸庞贴着亚莱乱蹭，亚莱稍微挣扎了一下就放弃了，毕竟当尤依吸猫的症状出现的时候，自己大概率是跑不出她的手掌心的：“好啦~快放我下来，大家都看着呢。”
尤依不情愿的把亚莱放了下来：“咱们分别好久了，你就这么绝情吗？呜呜呜~”
亚莱整理了一下衣服，面无表情的盯着尤依：“我记得你是回救济会办事的吧，我们分开了才5天。”
尤依愣了一下，委屈巴巴的说道：“5天也是很漫长的，在救济会里简直度日如年啊。那群老顽固每天不是开大会就是开小会，不是组织研讨就是业绩培训，早请示晚报告，人都快麻木了。”
“为了缓解你的麻木情绪和给你新的写作灵感，等会就和珐默一起去切尔斯特吧，她肯定能在那边大闹一场的”说着就走向了空骑兵，“带我们俩去第5军343团指挥部。还有尤依姐，这次事情请不要和珐默讲。”
天空渐渐变得明亮起来，亚莱她们刚到指挥部，一个副官就迎了上来。“你们团长呢？”亚莱环顾四周，并没有在里面发现珐默的身影。
“报告长官，团长她出去了，说到作战时间就会回来。我们也不知道她在哪里。需要我去找她吗？”副官说道。
“不用了，我大概知道她在哪里了”尤依指了指门口说道，只见一只小猫趴在那里，对着尤依喵喵叫。
“小咪，带我们去找珐默好不好。”这只小猫便是尤依的使魔，大部分时间尤依都是在后方和亚莱呆在一起，为了不让珐默寂寞在前线就让珐默去照顾小咪，哦不对，是小咪照顾珐默。
两个人跟着小咪来到指挥部不远处发现了一个墨绿色油布覆盖的地面。
看来珐默就在下面了，尤依悄悄掀开一个角落看了眼里面，然后小声对亚莱说：“哎嘿，在里面睡着了，小咪，快过来好好看看，记得留下记录哦。”
亚莱蹲到尤依边上，摇了摇珐默，没动静。又摇了摇，还是没动静。
亚莱掏出配枪不怀好意的笑了一下，“啪”的一声，打在了土坑边上。坑里的珐默猛的换了一个姿势趴着，然后掏出望远镜四处张望。
“晚上好呀~。”尤依看着珐默的样子笑出了声。这时珐默才发现自己的两个朋友站在自己的身后。
“亚莱！这样做对心脏不好，我还想多活几年呢。”珐默从坑里慢慢爬了出来，掸了掸身上的土块。
“你们是刚过来吗？那就先回指挥部吧”珐默抬头看了看时间，“离战斗还有点时间，我去给你们弄杯热水，狮鹫坐久了也容易冻着，我这边还有点肉罐头可以热一下一起吃，特别是亚莱，还在长身体呢。”
说着还伸出手往亚莱头上摸去，亚莱直接拍开伸过来的爪子：“我可是你的长官！”
回到指挥部后，副官给三个人倒了杯热水，珐默在指挥部一阵翻找，从抽屉里摸出三个肉罐头放到锅里煮了起来。
亚莱抿了一口水后将一个信封放在了桌上，笑着看向珐默：“嘿嘿~珐默姐，你的调离申请通过了呦，总部也不希望你这个活生生的战斗英雄在后续的战斗中有什么意外发生，所以决定调你到后方切尔斯特去。对了，近期收到有敌渗透部队在补给线附近破坏的情报，希望你能顺便解决掉他们。这是你的调令。”
珐默看着她脑袋上那两个耷拉下来的耳朵，喝了一口水站了起来：“好嘞，终于能到后方享福了，谢谢亚莱帮忙打点呀。不过那343团怎么办？”
亚莱看了眼站在珐默边上的副官，说道：“343团就由我直接指挥，你这位副官就暂时做代理团长吧。”
听完后珐默拿起信封向着外面走去：”行吧，事情安排妥当那我就去报道了。下次来后方找我，我请你去帝国大厦吃饭哦。”
亚莱笑了笑：“好的，我记着呢。看来你攒钱还房贷的计划又要延长了。”
珐默刚走出没多远，亚莱忽然想起什么，急忙追了上去，“对了，珐默姐，这个送给你。”说着，亚莱把自己脖子上一个精致的项链取下放到珐默的手上。“这是我给你这个战斗英雄的奖励，可不准卖掉哦~”
“放心吧，小亚莱的礼物我可舍不得卖的。”珐默笑着戴上了项链然后和亚莱告别。
快要到空骑兵边上的时候，珐默看着跟来的尤依说道：“你不陪着亚莱吗？”
尤依摇了摇头：“她有小咪陪着，没事的。”
珐默叹了口气，走到尤依边上小声的说：“算了，就当我被她骗了吧，多大的坑那也得跳进去。这次是什么情况？临阵换将不是她的风格，更何况能让她把这个贴身的项链交给我，好大一个插旗，我还想活着退休呢。”
尤依摊了摊手：“虽然她不想让你知道，但我们是好朋友嘛，可以悄悄告诉你。她揽下个大活，不搞定估计活不过军事法庭的审判.....唉？你跑什么？”
珐默不等她把话说完，火速跑到空骑兵边上开始穿装备：“切尔斯特，要最快的速度。”
两个狮鹫腾空而起，慢慢消失在了远方。指挥部里亚莱盯着那两个小点，两个手在胸前握成了拳头，心里默默祈祷：‘女神啊，求您保佑珐默一定要平安归来呀。’
