“窗外的花园静悄悄……”
糸悠然哼着记起来的小曲。
桑丘猫提心吊胆戒备着周围，动物的危险预感让它心里莫名觉得慌乱，从见到那只诡异的哥布林起它就始终定不下来神。
即便是袭击的那几只兽人已经落荒而逃，它依然觉得如鲠在喉。
桑丘猫不放心地再三叮嘱。
“妞儿，记得下次来森林千万多带人手！我能感觉出森林里氛围诡异，有什么极度危险的东西正在孵化。”
“等等，桑丘，路是不是走错了？”糸停下哼唱，陌生的景色映入眼帘，她察觉出了不对劲，“我们来的方向是这边吗？”
“你连这点都能搞错？！”
桑丘猫目瞪口呆，好死不死的路痴属性偏偏在这个时候爆发？
虽说在没有显眼路标辨识的森林确实容易迷路，可诺里宁专业的冒险者怎么也不可能犯这种低级错误。
它只能合理猜测。
“妞儿你不会是假扮的冒险者吧？”
“没关系，没关系，我还有特制寻路用的占卜魔药半瓶，指引回到诺里宁应该绰绰有余。”
糸心虚陪笑，急忙去掏口袋。
桑丘猫粗声粗气问：“那个怎么用？要我搭把手吗？”
“不，还没忙到那个程度，再说你的猫爪子也派不上用场，桑丘你老实看着就好。”糸倒腾小口袋，翻找着药剂，“用法也很简单，寻路用的魔药无色无味，把它涂在眼皮上就能看见自己走过的脚步痕迹，以此……”
“喂，妞儿，闪开！”
如遭遇雷击的电流涌过全身，桑丘猫电光石火之间做出了反应，它骤然发力，像颗炮弹撞向她。
糸被撞倒在地。
还没来得及问发生了什么，一头暗红肌肤的野兽迅疾像是道从天而降的灾祸之雷，喷出腥风挺着獠牙擦过她面前，稍顷和她失之交臂。
“看来暂时回不去了。”
桑丘猫晕头转脑说。
“多谢。”糸从地面上爬起，将粗布口袋掩好，里面的魔药万幸没有洒掉，她还有回家的希望。
“专心对付那头魔兽吧，那家伙恐怕比兽人棘手许多，妞儿你今天的运气真不好，出门前该好好占卜下运势的…”
桑丘猫捂着脑袋低声咕哝。
糸去看那头低声嘶吼着的魔兽。
是头大型的犬状魔物，样貌狰狞可怖，深深凹陷下去的瞳孔漆黑，如两点孤星茕茕孑立，亮起时却射出暴戾而又凶残的眼神。
它以优美而又轻盈的体态稳健站立着，前肢短悍魁梧，后腿粗长有力，撑在地上的四根指头长有钢铁般尖锐的利爪，背部不正常的隆起像座小山谷，暴露出线条明显的发达肌肉，看不见身上有任何毛发，通体颜色呈古怪暗红，几乎和猎人小屋的那只哥布林一模一样。
“不对，大事不妙！可能不是暂时回不去的问题了！”桑丘猫浑身颤抖着说。
糸说不出话，她感到压力巍峨，和遇到的哥布林以及兽人不同，也和女巫眷属的娜迦还有鹰身人面女妖不一样。
这只犬状的魔兽如虎似豹，是站在顶端的猎食者，被这头野兽注视的时候就像被蛇盯住的青蛙，除恶寒无力以外，还伴随着深入脊髓的恐惧。
许久未曾体验过的恐惧压迫找上门来时，糸险些忘了那是什么感受，她抿住呼吸。
“赢不了，桑丘，别管我了，你自己跑吧。”
“……”桑丘猫面如死灰，理智让它明白糸说的是对的，开打时它也帮不上什么忙，但是它偏偏不想就此离开。
“听我说，【风斩】剑技短时间只能用一次，我待会全力拖住它，桑丘你撒腿能跑多远就跑多远。要是我的运气足够好，说不定还能撑到你回诺里宁搬救兵来救我。”
糸胡乱开口，剑技能否拦下这头魔兽她心里半点底数都没有。
桑丘猫泫然欲泣。
“别傻了，妞儿你今天的运气不是早印证过，背到姥姥家里去了吗？而且诺里宁也没有能听懂我说话的人，怎么搬救兵？还是妞儿你跑吧，我来当它的盘中餐。”
“桑丘你最多是正菜前开胃的小甜品，我好歹能喂饱它。”
糸据理力争。
犬状魔兽拖着壮实，像是盖着层甲壳的尾巴，扫地上的杂草，它用粉红舌头舔了舔口齿外翻出的两根欣长的朱红獠牙，围绕着糸开始转圈，做下次扑击前的准备。
桑丘猫哭笑不得。
“姑奶奶，现在是争我们两个谁能喂饱它的时候吗？我堂堂的桑丘骑士绝不会退缩，让我抛下同伴逃跑，那我宁愿陪你一起葬身腹中！”
“很感谢你的鼓励打气！但是桑丘你现在说点有用的还来及，比如这家伙到底是什么，有没有弱点之类的！”
糸将还与行之剑从后背脊椎拔出，虽然觉得赢不了，但她还没有放弃生的希望，她将全力以赴。
桑丘猫大喊。
“可是说来话长，我怕妞儿你没机会听完全部。”
“那就挑重点讲。”
幽光清亮的还与行之剑给了糸不少底气，她握紧长刀，渴血欲望化作高亢战意，恐慌霎时不翼而飞。
犬状魔兽咧嘴龇牙，它从还与行之剑中察觉出了某种危险，忽然改变了要上来扑咬的架势，像只踱步在葡萄架下的狡猾狐狸。
糸调整长刀方向对准它，以便随时能够施展【风斩】的剑技。
“那家伙和原生种魔兽不同，是诅咒使它变得这样。见到那只哥布林的时候我就该想起来的，存在南方森林里的【秽壤之血】。”
桑丘猫趁着还与行之剑争取到的小段时间快速开口。
“当年国界的边境线无法推进，最终停在了和森林的交壤处也是因为这个诅咒的污染，诺里宁是最为靠近战场的前线，我该想到【秽壤之血】还有再爆发的一天！”
“背景故事的展开等之后有时间再说啊，桑丘你只需要告诉我应该向那头魔兽的什么地方挥刀！”糸调整身体状态。
“獠牙，能斩断那两根插入它身体的朱红獠牙就有胜率！”
